维C文学晨露没干，丙字院的空地上聚满了外门弟子。
张管事站在石台上，手里拿着张泛黄的纸，清了清嗓子。
“外门弟子每月需完成十日任务，换修炼资源。”
他展开纸，念道：“砍柴、挑水、看守药园，三选一。”
弟子们立刻议论起来，声音嗡嗡的，像一群蜜蜂。
“砍柴太累了，百斤柴才能换半块下品灵石。”
“挑水也不轻松，要送到内门山腰，路远得很。”
“药园怎么样？听说灵气浓，就是要细心。”
林夏站在后面，耳朵竖起来，重点听“看守药园”。
他需要个安静地方，能偷偷用青梧叶修炼，药园正合适。
张磊挤到前面，拍了拍张管事的胳膊：“我选挑水！”
“挑水虽远，不用费脑子，适合我。”张磊笑着说，一脸得意。
张管事点点头，在名册上画了个勾：“记上，张磊，挑水。”
其他弟子也陆续上前，大多选了砍柴或挑水，选药园的少。
“药园得盯着，要是灵药被偷，要赔的。”有人小声说。
“而且灵气浓也没用，咱们灵根差，吸不进去。”
林夏没犹豫，等前面的人走完，他走上前：“我选看守药园。”
张管事抬眼看他，愣了愣：“你？伪杂灵根还去药园？”
“不怕灵气浪费？”张管事的语气带着点疑惑，还有点轻视。
林夏低下头，声音平稳：“我想试试，也能学认灵药。”
周围传来低低的笑声，张磊凑过来：“哟，还想认灵药？”
“别到时候把灵药弄死，赔都赔不起，哭都没地方哭。”
林夏没理他，等着张管事登记，手指攥紧了衣角。
张管事摇了摇头，在名册上写下“林夏，看守药园”。
“药园在西坡，找刘老报到，他会教你规矩。”
张管事递给他一块木牌，上面刻着“药园看守”，字很粗糙。
林夏接过木牌，说了声“谢谢”，转身就走，没看张磊。
张磊在后面喊：“要是赔不起，记得找我借啊！”
林夏脚步没停，心里却很平静——药园是他的机会。
西坡离丙字院不远，走了半柱香就到了。
远远就看到一片绿油油的园子，围着木篱笆，很整齐。
园子里飘着淡淡的药香，吸一口，都觉得精神爽。
林夏走近，看到一个白发老人坐在篱笆边，手里编着竹篮。
“你是新来的看守？”老人抬起头，眼睛很亮，没一点浑浊。
林夏点头，递过木牌：“是，张管事让我找刘老报到。”
老人接过木牌，看了一眼，又还给林夏：“我就是刘老。”
“跟我来，我教你认灵药，还有看守的规矩。”
刘老站起身，脚步很稳，一点不像年纪大的人。
林夏跟着他进了药园，泥土的湿气混着药香，很舒服。
“这是青灵草，要浇晨露，不能见正午的太阳。”
刘老指着一片矮矮的草，叶子上沾着露，泛着淡青。
“那是紫丹参，要埋在松土里，每月松一次土。”
林夏认真听着，把每种灵药的样子和规矩记在心里。
他从小在苍风镇后山采药，对草药本就熟悉，学起来快。
刘老看他认得多，点了点头：“你以前采过药？”
林夏点头：“在家乡采过，换粮食吃。”
刘老笑了笑：“难怪，比其他弟子认得多，也细心。”
两人走到药园中央，这里有一片高些的植物，叶子宽大。
“这是凝气草，灵气最浓，也是最金贵的，得看好。”
林夏凑近闻了闻，凝气草的香味更浓，周围的灵气也更足。
他能看到细小的灵气光点，围着凝气草转，比别处亮。
“看守的规矩很简单：别让灵药旱着、晒着，别被偷。”
刘老坐在旁边的石凳上：“我白天在，你晚上来，轮着守。”
“晚上没人，你要是想修炼，也能在园子里，灵气足。”
林夏心里一喜，没想到刘老这么通情达理，正合他意。
“谢谢刘老，我会看好药园的。”林夏连忙说，语气很真诚。
刘老摆摆手：“不用谢，只要灵药没事，就行。”
“你先在园子里转转，熟悉熟悉，晚上再来换我。”
林夏点头，目送刘老离开，然后开始在药园里转。
他走得很慢，仔细看每一种灵药，记它们的位置和样子。
走到凝气草旁边时，他停下脚步，摸了摸颈间青梧叶。
“这里灵气真浓，要是在这儿修炼，肯定快。”林夏小声说。
他没急着修炼，先把药园的角落都看了一遍，确认没有死角。
园子不大，一圈走下来，也就一炷香的时间。
他找了个靠近凝气草的石凳坐下，假装休息，实则感受灵气。
灵气光点比丙字院多一倍，还更纯，暗褐色的杂气很少。
林夏悄悄运转灵气，丹田的暖意慢慢转起来，很舒服。
他没敢用青梧叶，怕被人看到，只靠自己慢慢吸。
吸了一会儿，丹田的灵气竟多了一丝，比在丙字院快不少。
“果然没选错，这里太适合修炼了。”林夏心里美滋滋的。
中午，林夏没回丙字院吃饭，刘老给了他两个杂粮馒头。
馒头有点硬，却管饱，他坐在石凳上，就着水吃。
远处传来挑水弟子的吆喝声，还有砍柴弟子的斧头声。
林夏没羡慕，他知道，只有在这里，他才能更快进步。
下午，刘老教他给青灵草浇晨露，用竹勺，一勺一勺慢慢来。
林夏学得很认真，手很稳，没洒出来一点，也没碰伤叶子。
刘老看了，又点了点头：“细心是好事，灵药就怕粗心。”
傍晚，夕阳洒在药园里，灵药的叶子都泛着金边，很好看。
刘老收拾好东西，对林夏说：“晚上别睡太死，多起来看看。”
“要是有动静，就喊我，我住旁边的小屋。”
林夏点头：“我知道了，刘老放心。”
刘老走后，药园里只剩林夏一个人，静悄悄的，只有虫鸣。
林夏走到凝气草旁边，摸了摸颈间的青梧叶，深吸一口气。
他握紧叶子，刚一用力，叶子就热了，比上次还暖。
周围的灵气光点像被吸过来，围着他转，全是纯白的。
暗褐色的杂气被挡在外面，根本靠近不了，省心多了。
林夏闭上眼睛，任由灵气往体内钻，丹田的暖意越来越浓。
他能明显感觉到，灵气在积累，离炼气一层中期越来越近。
“照这个速度，用不了几天就能到中期了。”林夏心里喜。
修炼的时间过得快，月亮升起来时，林夏才停下。
丹田的灵气比傍晚浓了不少，身体也更轻盈，精神十足。
他收起青梧叶，在药园里转了一圈，确认灵药都没事。
走到篱笆边，他看到远处丙字院的灯亮了，星星也多了。
“明天还要来，一定要尽快突破炼气一层中期。”
林夏握紧拳头，眼神坚定，月光洒在他身上，像披了层银。
他靠在篱笆上，看着药园里的灵药，心里满是期待。
这里不仅是他的任务地点，更是他变强的起点。