维C文学车辆粗暴地停在一条相对僻静的断头路尽头，引擎盖下冒出阵阵白烟，混合着轮胎摩擦后的焦糊味。暂时甩开了追击，但每个人都清楚，这只是风暴眼中短暂的间隙。
所有的注意力都集中在后座的曹朔身上。
他蜷缩着，身体不受控制地剧烈颤抖，牙关紧咬，发出咯咯的声响，汗水浸透了他的衣服。左臂上，那被暗红色诡异物质浸透的绷带下，仿佛有熔岩在流动，皮肤被撑得近乎透明，血管狰狞地凸起，散发着一种不祥的、微弱却灼热的光芒。那光芒并非完全混乱，隐约构成某种难以理解的、破碎的晶体脉络状纹路。
剧痛和一种源自细胞深处的、狂暴的撕裂感几乎要摧毁他的意志。但他硬是没发出一声惨叫，只有喉咙深处压抑不住的、野兽般的低吼。
“按住他！”夏昼的声音冷冽如冰，他从驾驶座翻身过来，绯红的瞳孔死死盯着曹朔变异的手臂。
司凯和江未言立刻上前，用力按住曹朔的肩膀和右臂。秦雯拿出急救剪，颤抖着想要剪开绷带，却被夏昼阻止。
“别动！能量不稳定，强行解除束缚可能引发更剧烈的爆发！”夏昼快速说道，他的大脑在飞速运转。
常规方法无效。感染源自“九式”，一种他无比熟悉又无比陌生的力量。他自己，就是这种力量作用下的幸存者，或者说……改造体？
一个极其大胆、近乎疯狂的念头如同闪电般劈入他的脑海！
既然他是直接接触“九式”原初样本而存活并产生异变，那么对于这种由“九式”衍生出的感染，是否……以毒攻毒，才是唯一可能的生路？用更高浓度、更本源的“九式”能量，去压制、去平衡、甚至去“覆盖”这失控的变异？
赌！这是一场豪赌！赌赢了，曹朔可能获得一线生机，甚至因祸得福；赌输了，可能就是瞬间的能量过载，彻底湮灭！
但没有时间犹豫了！曹朔的状态正在急速恶化，那手臂散发出的能量波动越来越不稳定！
“小凯！把我座位下面的那个银色金属箱拿过来！快！”夏昼厉声下令，语气中是前所未有的急迫。
司凯连滚爬爬地冲到前座，拖出一个看起来就异常坚固、有着复杂生物锁和物理锁双重保险的银色箱子。这是夏昼离开别墅时，从武器柜最深处取出的，谁也没告诉里面是什么。
夏昼快速进行虹膜和指纹验证，输入一长串密码。
“咔哒”一声，箱盖弹开。
一股冰冷的、仿佛能冻结灵魂的气息瞬间弥漫开来！车厢内的温度似乎都下降了几度。
箱内衬着深色的吸能材料，中央，一块只有拇指指甲盖大小、却呈现出完美菱形切割的猩红色晶体，正静静地躺在那里。它深邃无比，内部仿佛有星云在缓慢旋转、坍缩，散发着一种纯粹、原始、令人心悸的强大能量波动。与武器中那些细微的结晶粉末完全不同，这是未经稀释、未经改造的“九式”原晶碎片！
所有人的呼吸都为之一窒！仅仅是看着它，就感到一种源自生命本能的恐惧与敬畏！
“老师！你要干什么？！”莫泽惊骇道。
夏昼没有回答。他用戴着手套的右手，极其小心地用特制的镊子，夹起了那枚微小却重若千钧的晶体碎片。他的动作轻柔到了极致，仿佛生怕惊扰了其中沉睡的洪荒之力。
他的绯红眼眸中闪烁着决绝的光芒。他看向痛苦挣扎的曹朔，沉声道：“曹朔！听着！这是唯一的机会！要么控制它，要么被它吞噬！没有第三条路！忍住！”
说完，不等任何人反应，他猛地用镊子尖端，极其快速地在曹朔那变异手臂绷带光芒最盛、能量波动最剧烈的中心点，轻轻一刺！
仿佛热刀切入了凝固的油脂！
那枚“九式”原晶碎片在接触到曹朔皮下涌动的诡异能量的瞬间，竟微微亮了一下！
“呃啊啊啊啊——！！！！”
曹朔终于无法抑制，发出了一声撕心裂肺的、完全不似人声的惨嚎！整个身体猛地弓起，司凯和江未言几乎按不住他！
他手臂上那暗红色的光芒骤然爆发，变得无比刺眼，仿佛一颗小太阳在他皮下被点燃！恐怖的灼热感甚至让按住他的人都感觉皮肤刺痛！
所有人都闭上了眼，或扭过头，心提到了嗓子眼，秦雯更是吓得捂住了嘴，泪水奔涌。
夏昼死死盯着那爆发的光源，镊子依旧稳稳地抵在那里，他的红色瞳孔似乎也受到牵引，变得更加深邃明亮。
预想中的彻底爆炸或者湮灭并没有发生。
那刺目的光芒在爆发到极致后，并没有扩散，反而如同受到了某种更强的吸引，开始疯狂地向那枚“九式”原晶碎片刺入的点倒卷而回！
仿佛那碎片是一个无底的黑洞，正在贪婪地吞噬着曹朔体内失控暴走的能量！
曹朔的惨叫声渐渐变成了痛苦的呻吟，身体抽搐的幅度明显减小。
几秒钟后，光芒彻底消失。
曹朔手臂上那狰狞的凸起和诡异的脉络纹路也如同潮水般退去，皮肤恢复了正常的颜色，只是那被刺破的绷带处，留下了一个极小的、仿佛被激光灼烧过的焦黑点，不再有丝毫光芒渗出。
他整个人虚脱般地瘫倒在座椅上，浑身湿透，如同刚从水里捞出来，大口大口地喘着粗气，眼神涣散，但其中的痛苦之色已然消退。
手臂上那折磨了他一路的灼痛和撕裂感，消失了。取而代之的是一种极度的疲惫，以及……一种难以言喻的、仿佛经历过彻底淬炼后的空洞与平静。
夏昼迅速将那块似乎毫无变化的“九式”原晶碎片收回金属箱，死死锁紧，仿佛关押了什么可怕的魔鬼。他的额头也渗出了细密的汗珠，刚才那短短几秒，对他的精神负荷也极大。
车内一片死寂。
所有人都看着虚脱的曹朔，又看看那被锁回的银色箱子，最后目光落在夏昼身上，充满了难以置信的后怕和一种深深的敬畏。
他们刚刚目睹了一场发生在微观世界的、凶险万分的能量战争。
“他……他没事了？”司凯的声音带着颤抖。
夏昼探了探曹朔的颈动脉，又翻开他的眼皮看了看（瞳孔正常，没有变红的迹象），微微松了口气：“暂时……稳定了。变异被强行中止并……吸收了。”他自己也感到不可思议，这疯狂的赌博，似乎……赌赢了？
但没人敢放松。谁也不知道这稳定是永久的，还是暂时的。那枚碎片到底对曹朔做了什么？只是清除了感染，还是留下了更深的、未知的烙印？
就在这时，负责警戒的莫川悦突然压低声音惊呼：“外面！有车过来了！不是感染者！速度很快！”
刚刚经历完内部危机的众人，神经瞬间再次绷紧！
夏昼猛地看向车外，只见尘土飞扬中，几辆改装过、焊接着粗糙钢板、看起来充满匪气的越野车，正引擎轰鸣着，从断头路的入口处朝他们包抄过来！车上的人拿着各式各样的武器，眼神凶狠，显然来者不善！
是刚才无线电里求救信号提到的“伏击者”？还是另一波趁火打劫的幸存者？
才出虎穴，又入狼窝！
夏昼的眼神瞬间变得冰冷锐利，刚刚消耗的精神力似乎被新的危机强行提振起来。
“准备战斗。”他低声命令，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的，是冰冷的杀意。