维C文学十年后。
又到了这一天，母亲的祭日，她的生辰，每年的今日，本就冷清安静的府中，因着日子特殊，又靠近年节，府上的下人，除非必要，大多都被放回了家，而留下来的，也都是府上待的久的老人，知晓避讳，只敢低语，是以四下便显得更是静谧了。
在祠堂中分别祭拜完祖母，父亲和母亲，她便要去前厅拜见祖父，尔后一道用膳。
自两年前祖母去世后，祖父的身子也一天不如一天，整日整日地咳嗽，吃了许多药也不见好。
穿过回廊，谢姝看着檐外叫干枯的紫藤树杈遮住了大半的天空，不知为何，周遭温度虽回暖了些，这天色却是变得愈发的阴沉了，听府里的丫鬟婆子说江都难得下雪，江都的冬天大多时候都是只下雨不下雪的，只是这两天的天气瞧着，便是要下雪的样子，估计还得是场极大的雪。
偶尔穿过回廊的风将紫藤树上枯黄的叶子吹得‘飒飒’作响，打在身上亦透着些许凉意，谢姝紧了紧身上的火狐皮披风，暗自打算，这之后除非必要，便窝在房里看看书，待天气好了再出来走走。
这天气，委实冻人，祖父年纪大了，估计再往后，卧房和书房内的燎炉也得多加两个，银霜炭还得多购置些，过几日雪下下来了，怕是也不好出门，各种物料也得多备些……
思绪渐渐飘远，出了回廊，被遮住的天空逐渐暴露出来，不禁想到，其实说是走走，也只能是在院子里坐坐罢了，长到这般大，她能活动的范围也就只有这谢府了，府邸再大，三年、五年，也总有走完看完的一天，但这谢府其实也有些不能靠近的地方。
谢姝看了眼距她颇远的谢府围墙外的天空，比如，这谢府的围墙她便不能靠近。
按理说，一般的九岁多的孩童被拘到了这般年岁早该闹了，可谢姝却乖觉的很，说不让靠近，便不靠近，大抵是因为她是个懒的……
可再懒，又怎么会没有过向往呢？
其实她有过的，祖母还在世的时候，她问过祖母，为什么她不能靠近围墙，为什么她不能出去？当时祖母悲伤的神情她至今还记得，之后她便再没问过这样的问题，也渐渐歇了这样的心思。
来到前厅，发现前厅里还有一位客人，她在进门时大致扫过一眼便移开了目光，略略低头，并未发现那人看着她时，眼神里包含的情感透着些难以言喻。
她先给祖父见了礼，再问客人见了一礼，知晓二人许是有事要谈，否则那位客人也不会这大清早的便上门来。
才想退出去便被祖父唤到了身前。
看着谢姝那懂事的模样，谢乔总觉得自己亏欠了这孩子许多，才不到十岁的年纪便这般安静老成，乖巧的模样实在让他心疼得厉害，明明该是个天真烂漫的年纪，却硬生生被他养成了这样！
同她一般大的孩子此时应当是无忧无虑地陪在长辈身边，会哭会闹，会为一点小事而烦扰，但第二日便忘得干净的模样，他们会开开心心的过着每一天，而不是像她的生活一般，过得紧迫、压抑，更遑论是生辰这一日了！
现在一回想，他的姝儿确实是从未好好的过过她的生辰，因为她的生辰同样也是她母亲的祭日，但她从来都未曾闹过，这般乖巧，这般听话，乖巧听话到让人心里泛着酸疼。
但形势所迫，留给他的时间不多，他也不得不这么做，今日，他们便要来了，沉寂了近十年的东西，终于再次浮出了水面，但之后又会造出多大的浪潮，谁也不知道。
“姝儿，来，到祖父这里来！”谢乔朝谢姝招了招手，但仅仅是稍一动作，他便又剧烈地咳嗽了起来。
谢姝连忙上前帮谢乔拍背，企图让他好受一些，又朝一边候着的丫鬟招手，拿过她手上的茶盏。
谢乔缓缓止了咳，接过谢姝递来的茶水，抿了一口，润了润喉，随后放下茶盏，他拉过她的手，说：“姝儿，来，认认人，这位是你母亲的同胞兄长，你严家舅舅，可还记得？”
谢姝顺着祖父的目光，看向那位客人，来人穿着一身竹青色的加厚长袍，之前外罩的一件大氅被一旁跟着的小厮抱在怀中。
在江都，这样的天气虽说也是冬天，但穿的这样保暖难免显得与旁人有些格格不入。
方才扫过他的脸，心下只觉得有些熟悉，又想着自己大门不出二门不迈的，又怎会有除这谢府里的人以外的熟人，笑笑便过了，哪曾想到这一挂上。
其实这也怪不得谢姝认不出人。
她虽知晓自己有个在镇江那一片做巡抚的舅舅，但到底她也未曾见过严慎的面，即便每年她生辰时，这个舅舅时常会捎人带些京都流行的新鲜小玩意儿回来给她，按说，往年这个时候，她已经收到了她这舅舅寄回来的物件儿了。
今年确实还未收到生辰礼，前几天还没留意，没成想今年会是他亲自过来了，其实这么一想，貌似这么些年来她收到的生辰礼大多都她是这位舅舅送来的。
谢姝同人问了好，“严舅舅日安。”
“……好，好！”严慎有些动容。
“姝儿，今日是你的生辰，可有什么想要的生辰礼？”谢乔问她。
“姝儿什么都不缺啊，衣食无忧，身子康健，也并没有什么想要的，非要说的话，祖父这身子总不见好，那今年生辰礼……”谢姝沉吟一番，“便请祖父宽心些，将手头的事放一放，听那王大夫的话，好好歇一歇，莫要再重精叠思，耗费心力了，祖父还要长长久久地陪着姝儿，拖着病体如何能够呢？”
谢乔：“那便听姝儿的，只是一码归一码，该给的生辰礼还是不能落了的。”他笑道：“既然姝儿没有什么想要的，那祖父便做主送姝儿一件东西好不好？”
还没等谢姝回答，谢乔又咳嗽两声，接着道：“让祖父想想，这些年都拘着你不让你出门，不若今日便破个例，让姝儿好好出去逛逛，如何？”
听了这话谢姝的眼睛亮了亮，未多时，不知想到了什么，先看向谢乔，再看了看严慎，随后又将眼神落回原处，眸子黯了下去，她一手被谢乔牵着，一手攥了攥他的衣袖，说：“祖父，可是出了什么事了？”
严慎被她这话说得惊愣了一下，倒是谢乔，他反而没有半分惊讶，知晓她聪慧通透，必会想到其中关节，却是没想到她能明白得这般快。
他伸手摸了摸谢姝的头，说：“是有一些麻烦事，有些棘手，也许今晚那些人便到了，处理起来怕是要费一番功夫，是以暗中唤了你舅舅来，带你出去避一避，事了便将你送回来。”
谢姝道：“当真？”
谢乔并未正面回答，只说：“这些年祖父将你拘着，你可会怨恨祖父？”
谢姝摇头，“虽不知祖父的用意，我却隐约觉得，祖父也是为了我好的，况且，祖父也晓得姝儿是个懒的，便是让姝儿出门，姝儿也不见得愿意呢。”
谢乔叹了口气，“唉，傻孩子，不管目的如何，这般对你，也确实是祖父亏欠了你许多！”
“只是祖父，撇开这些不谈，此番同舅舅出门避祸，姝儿，当真还能回的了家，回得到祖父生边吗？”谢姝一脸认真地看着谢乔，故作镇静地问他。
此话一出，前厅霎时安静下来，好一会儿，方才听见谢乔年迈的声音。
“不能，今日这谢府上下，怕是躲不了，此番，若你继续呆在谢府，那这么些年过来，姝儿不就白白受了那些苦了？”
“可是祖父，姝儿不想走，姝儿没了父亲，没了母亲，没了祖母，再不能没有祖父了啊！若是祖父也没了，姝儿就什么都不剩下了！，或者……或者祖父同姝儿一同离开可好？”说着，谢姝眼眶里的泪便落了下来，她只安静地流着泪，时不时抽噎一声，没有嚎啕大哭，可偏就是这模样才让人心疼得很。
谢乔红着眼眶给她抹了抹眼泪，随后从怀中拿出一枚平安扣挂在了她的脖子上，“姝儿乖，祖父…只能陪你到这儿了，往后的路得你自己走，记住，往后不管如何艰难，都要好好活着，不要放弃，你在，谢家便在，还有，去了严慎舅舅家，记得要听话，知不知道……”
“……说不准，这一切都是杞人忧天，再说，咱们谢家也不是吃素的。”谢乔安慰她。
“祖父哄人的手段半点没变，姝儿已经十岁了！晓事了，姝儿知道，若我今日走了，便再没机会回来了！姝儿不走，姝儿是断然不会留祖父一人的！”
“你这孩子，怎这般不听话！”
谢姝拉住谢乔的手，像往常撒娇一样晃了晃，“祖父，只除了让我走这件事，其它的我都听您的，您别赶我走好不好？祖父，我求求您了！”声音带着些哭腔。
谢乔看着她这模样，闭了闭眼，最终还是狠心将谢姝推离自己，边咳嗽边断断续续的朝严慎喊道：“严慎，你还杵着做甚，还不快带她走！”
……