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第4章

“边境军报水印?”

宗正的话如同第二道惊雷,比柳氏服用禁药更让人震骇!

撷芳殿内方才因“芙蓉暖香”掀起的哗然,瞬间被一种更深的、带着恐惧的寂静所取代。

私通外敌,泄露军情?这是诛九族的大罪!一个后宅侧妃,如何能接触到边境军报?她又为何要窃取情报?背后是否还有指使?

所有人的目光再次聚焦,但这一次,不再是看向凌霜,而是齐刷刷地投向了端王赵桓!柳氏是他的侧妃,若真与军报泄密有关,他这個王爷,无论如何也脱不了干系!

太子赵熠在经历了短暂的错愕后,眼中瞬间爆发出狂喜的光芒,他猛地站起身,声音因激动而有些尖锐:“父皇!皇祖母!此事非同小可!柳氏区区侧妃,岂有能力接触军报?此事必定与七皇兄脱不开干系!儿臣恳请立即将端王羁押,彻查王府!”

他这是要趁势将赵桓置于死地!

赵桓的脸色此刻是真的白了,不是伪装,而是一种混杂着震惊、愤怒与后怕的苍白。他放在膝上的手微微颤抖,不是因为恐惧,而是因为一种被最亲近之人(哪怕是名义上的)背叛,以及局势骤然失控带来的滔天怒意。他千算万算,没算到柳氏背后的人,手段竟如此狠毒,不仅用禁药控制柳氏,更是在她死后,还要布下这等足以让他万劫不复的杀局!

“父皇!儿臣冤枉!”赵桓挣扎着想要起身辩解,却因“体弱”和“激动”,身形摇晃,被凌霜及时扶住。

凌霜扶着赵桓,能清晰地感受到他手臂肌肉的紧绷和那压抑不住的怒火。她心中亦是凛然。对手这一招,堪称绝杀!无论柳氏窃取军报是真是假,只要这半张密信是从端王府搜出来的,赵桓就难逃干系!这已不再是内宅阴私,而是涉及国本、动摇军心的滔天大罪!

她深吸一口气,强迫自己冷静下来。特警的本能让她在极端压力下反而思路更清晰。她看向那宗正手中残破的信笺,大脑飞速运转。

“太子殿下!”凌霜再次开口,声音依旧稳定,却带着一种不容置疑的力量,“殿下此言差矣!正因此事非同小可,才更需谨慎!岂能因一罪妇房中搜出的残破信笺,在毫无实证的情况下,便贸然羁押一位亲王?若此例一开,日后是否有人随意在哪位皇子、大臣府中丢下一纸‘密信’,便可构陷其通敌叛国?届时朝纲动荡,人心惶惶,谁来承担后果?!”

她再次将问题提升到了国本和朝纲的高度,言辞犀利,直指太子此举可能带来的恶劣影响。

太子气得浑身发抖:“强词夺理!证据确凿……”

“证据?”凌霜打断他,目光锐利地看向宗正和太医,“敢问宗正大人,刘院判,这信笺除了水印与军报相似,其上内容可能辨认?传递何种信息?接收者又是何人?柳氏一介深闺妇人,她是通过何种渠道获得军报,又是通过何种方式将情报传递出去的?”

她一连串的问题,再次问到了关键处。那信笺烧得只剩一角,除了模糊的水印,根本看不到具体内容,更别提传递链条了。

宗正和院判面面相觑,躬身道:“回王妃,信笺损毁严重,内容……无法辨认。传递渠道……尚未查明。”

凌霜心中稍定,转身向皇帝和太后恳切道:“父皇,太后娘娘!此事疑点重重。其一,柳氏若真能接触军报,其来源何在?其二,她传递情报的目的何在?其三,若王爷真与此事有关,为何会将如此重要的密信藏于一个已被废黜、随时可能被搜查的侧妃房中?这于理不合!臣妾以为,此事极有可能是有人利用柳氏之死,故意栽赃陷害,意图动摇国本,陷害亲王!恳请父皇明察!”

凌霜的分析条理清晰,句句在理,顿时让不少宗室和老成持重的大臣微微点头。确实,这事儿处处透着古怪,若真是端王所为,未免太过蠢笨。

皇帝的脸色阴沉得能滴出水来。他先是看了眼神情激动、略显失态的太子,又看了眼脸色苍白、依靠王妃扶持才能站稳的赵桓,最后目光落在那半张残破的信笺上。

良久,他缓缓开口,声音带着帝王的威严与冰冷:“端王妃所言,不无道理。”

太子急道:“父皇!”

“闭嘴!”皇帝厉声呵斥,太子顿时噤若寒蝉。

皇帝目光扫视全场,最终定格在赵桓和凌霜身上:“柳氏窃取军报一事,疑点甚多。然,信笺出自端王府,亦是事实。桓儿,”

赵桓连忙躬身:“儿臣在。”

“你御下不严,致使府中侧妃涉嫌如此重罪,你难辞其咎!”皇帝语气严厉,“即日起,禁足端王府,无朕旨意,不得出入!宗人府、刑部、皇城司,三司会审,给朕彻查此案!务必查明柳氏接触军报之渠道,密信传递之对象,以及……背后是否另有主使!”

“儿臣……领旨谢恩!”赵桓声音沙哑,带着屈辱与后怕,深深叩首。禁足府中,三司会审,这已是极重的惩罚,但也总算没有当场被下狱,留下了转圜的余地。

“至于端王妃沈氏,”皇帝目光转向凌霜,复杂难辨,“临危不乱,据理力争,尚称贤德。在案情查明之前,王府内务,由你一力承担,需得安分守己,配合调查。”

“臣妾遵旨,谢父皇明鉴!”凌霜亦叩首行礼。皇帝将王府内务交给她,既是一种信任,也是一种警告和束缚。

一场盛大的赏春宴,最终以这样一场惊天风波草草收场。

帝后与太后率先离席,众人也心思各异地陆续散去。每个人走过端王席位时,眼神都充满了复杂的意味,同情、鄙夷、幸灾乐祸、或是深深的忌惮。

凌霜扶着“虚弱不堪”、“备受打击”的赵桓,在无数目光的注视下,一步步走出撷芳殿,登上回府的马车。

直到马车驶离琼林苑,隔绝了外界的视线,赵桓才猛地直起身子,脸上那副病弱与惊惶瞬间褪去,取而代之的是一种冰封般的冷厉,眼神锐利如刀,周身散发着骇人的低气压。

“好!好得很!”他几乎是咬着牙吐出这几个字,“竟用这等手段来算计本王!”

凌霜坐在他对面,神色同样凝重:“柳氏不过是棋子,她背后的人,才是真正的毒蛇。用禁药控制她,利用她窥探王府,最后再用她的死和一份不知真假的‘密信’来构陷你……环环相扣,心思缜密,手段狠辣。”

赵桓闭上眼,深吸一口气,强迫自己冷静下来:“那半张信笺,水印确实与边境军报所用的一般无二。能做到这一步的,朝中屈指可数。”

“当务之急,是找到证据,证明你的清白,以及……找出那条被柳氏,或者说被她背后之人,利用来传递情报的渠道。”凌霜冷静地分析,“王府内部,必须再筛一遍!”

赵桓睁开眼,看向凌霜,目光深邃:“本王禁足府中,许多事不便出手。外面的事……”

“外面的事,王爷想必自有安排。”凌霜接口道,“王府内部,交给我。”她的眼神同样锐利,“正好,借这次三司会审的压力,将那些藏在阴沟里的老鼠,彻底揪出来!”

马车在寂静的街道上行驶,气氛压抑。

忽然,赵桓像是想起了什么,从袖中取出那枚从刺客身上搜出的、刻有塔形图案的令牌。

他摩挲着令牌,眼神变幻不定,喃喃低语:

“琼林苑……柳氏暴毙……边境军报……”

“这一切,会不会都太过巧合了?”

“那令牌将我们引向琼林苑,是否就是为了让我们,恰好‘撞上’太子发难,陷入这军报泄密的泥潭?”

“若真如此,这幕后之人的目标,恐怕不止是扳倒本王那么简单……”

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