维C文学“噗。”
朱元璋口中的那口茶，直接喷了出来。
幸好蒋瓛头低得够深，不然就要被洗脸了。
“然后，殿下就……就气得吐血，晕了过去。”
蒋瓛终于说完了。
整个养心殿，陷入了漫长的沉默。
烛火在噼啪作响。
朱元璋坐在那里，一动不动，脸上看不出喜怒。
过了不知道多久，他才缓缓开口。
“传旨，让太医院好生照料，缺什么药材，直接去内库取。”
“等他好了，让他来见咱。”
“遵旨。”
蒋瓛应了一声。
朱元璋靠在椅背上，闭着眼，脑子里反复回响着蒋瓛刚才复述的话。
“你连人都没当过……”
“你连饿都没挨过……”
“废物……”
这些话，骂的是允炆，又何尝不是在打他这个皇帝的脸？
他把允炆保护得太好了。
好到让他忘了，这天下，还有无数在泥地里挣扎求生的人。
仁慈是好事。
但没有脑子的仁慈，就是愚蠢。
不过……
朱元璋的嘴角，忽然咧开一个弧度。
往粥里掺沙子。
这一手，破局破得真是干脆利落。
是个狠人。
也是个聪明人。
“这个朱夜，什么来头？”
“回陛下，朱夜，男，十九岁。十年前随流民南下，出现在金陵城外。”
“曾被西凉侯蓝玉所救，并得其赏识，欲收为义子，带入军中。”
朱元璋的眉毛动了一下。
蓝玉？
“他拒绝了。”蒋瓛继续道，“他主动放弃了入军籍的机会，自请落了商籍，在城南开了这家米铺。”
放弃军功，去做一个下九流的商人？
“他的根脚呢？祖籍何处？父母何人？”
蒋瓛回答。
“臣查过鱼鳞册和黄册。”
“关于此人九岁之前的记录，一片空白。”
“就像是，凭空出现的一样。”
九岁之前，一片空白？
朱元璋敲击扶手的手指，停住了。
他的脑海中，一道尘封的记忆，被猛地撕开。
洪武十四年。
他最小的儿子，朱棱，人间蒸发。
那一年，朱棱，正好九岁。
年龄对得上。
时间也对得上。
朱元璋的心脏，不受控制地狂跳起来。
是他吗？
会是他吗？
那个他以为早就死在乱民之中，让他愧对马皇后多年的孩子？
一股巨大的冲动攫住了他。
他想立刻派人把那个朱夜抓进宫里来，仔仔细细地盘问。
不。
不行。
他强迫自己冷静下来。
如果不是，那便是打草惊蛇，空欢喜一场。
如果是……
一个在市井里摸爬滚打了十年，能把皇太孙骂到吐血的“皇子”，会轻易与他相认吗？
朱元璋的喉结滚动了一下。
他从龙椅上站了起来，在大殿里来回踱步。
许久。
他停下脚步，眼中闪烁着一种混杂着期盼与决断的复杂光芒。
“备便服。”
“朕，要亲自去会会他。”
过了一会，养心殿的宫人取来一套崭新的粗布麻衣。
料子是上好的棉麻，只是做得粗糙，故意做成了寻常农人的款式。
朱元璋脱下那身龙袍，换上了这身衣服。
布料摩擦着皮肤，带来一种久违的粗粝感。
他对着铜镜照了照。
镜子里是一个再普通不过的乡下老汉，面容黝黑，布满风霜，唯独一双手，因为常年批阅奏章，显得比寻常庄稼人要细嫩些。
他抓起一把炉灰，在手心随意搓了搓。
“陛下，夜深露重，城外龙蛇混杂，还是让蒋指挥使……”
门口，老太监不放心地劝谏。
“咱一个人。”
朱元璋的声音坚定。
“咱从死人堆里爬出来，什么阵仗没见过。金陵城里，还能有人要了咱的命不成？”
他迈开步子，走出了养心殿。
走出皇城，一股混杂着汗臭，馊水和尘土的味道便扑面而来。
与皇城内的井然有序不同，这里是另一个世界。
城墙根下，用破布和烂席子搭起了简陋的窝棚，密密麻麻，一眼望不到头。
窝棚里，挤满了面黄肌瘦的灾民。
哭声，呻吟声，咳嗽声，混成一片。
朱元璋的心，往下沉了沉。
他知道河南遭了灾，也知道流民涌入了京城。
可奏报上的文字，远不及亲眼所见的万分之一来得冲击。
一个卖炊饼的担子还在路边亮着微弱的油灯。
“老丈，这饼怎么卖？”
“两文钱一个。”
朱元璋掏出一小块碎银子。
“剩下的，不用找了。”
他指了指那担子。
“都给咱包起来。”
卖饼的小贩愣了一下，旋即手脚麻利地将几十个炊饼用油纸包好。
朱元璋提着那一大包热气腾腾的饼，走向最近的一个窝棚。
他没有说话，只是将饼一个一个地递到那些伸出来的，干瘦的手里。
一个约莫四五岁的孩童，脸上黑一道灰一道，挂着鼻涕，正哇哇大哭。
他的母亲抱着他，一脸的麻木与绝望。
朱元璋走过去，从怀里掏出自己的手帕，蹲下身，给那孩子擦了擦脸。
动作有些笨拙，却很轻柔。
然后，他拿起一个炊饼，掰成小块，塞到孩子手里。
孩子停止了哭泣，抓起饼就往嘴里塞。
孩子的母亲回过神来，对着朱元璋就要下跪。
朱元璋一把扶住她。
“老人家，您真是个大善人呐。”
那妇人哽咽着说。
“朝廷的粥棚都快开不下去了，您还自个儿掏钱……菩萨心肠，菩萨心肠啊。”
朱元璋把剩下的饼分给周围的人，才重新回到那妇人身边。
“朝廷的粥棚，怎么了？”
“唉，人太多了，米不够。听说今天城南有个米铺老板自己掏钱施粥，还被人搅了局。现在也不施粥，改发米了。”
妇人叹了口气。
“这世道，好人难做。”
“朝廷……就不管吗？”朱元璋的声音有些沙哑。
妇人看了他一眼，把怀里的孩子搂得更紧了。
“怎么能怪朝廷呢？洪武爷为了咱这些穷苦人，把天下的贪官都快杀光了。河南遭了那么大的灾，朝廷要用钱的地方多着呢。咱不能什么都指望朝廷，指望洪武爷啊。”
她顿了顿，脸上竟有了一些光彩。
“洪武爷自己也是穷苦人出身，他心里，肯定是念着我们的。等朝廷缓过劲来，日子总会好起来的。”