维C文学“老爷子，您可别开这种玩笑。”
“我就是个开店的，斗大的字不识一箩筐，哪有那本事帮皇上啊。”
他恨不得把“我是废物”四个字刻在脸上。
朱元璋看着他那副惊弓之鸟的模样，反倒笑了。
“瞧你那点出息。”
“咱就是随口一说，看把你吓的。”
老头子重新坐回石凳上，给自己倒了杯已经凉透的茶水。
“不过我承认，你小子有点东西，能从一份奏折里看出皇上的心思。”
“不过，你还是想得太简单了。”
朱元璋呷了口凉茶，慢悠悠地说道：“蓝玉是骄横，但他也是皇上手里的刀。”
“一把好刀，哪能因为沾了点血腥气，就说扔就扔了？”
“北边的鞑子还没死绝，这刀，还得用。”
朱夜听着这话，悬着的心稍微放下来一点。
他脑子飞速转动，想着怎么把这个要命的话题给岔过去。
“老爷子，快到中午了。”
朱夜指了指灶房的方向，脸上挤出个憨厚的笑。
“您别走了，来回折腾怪麻烦的，要不……我给您下碗面吃？”
“边吃边聊，行不？”
朱元璋瞥了他一眼，从鼻子里哼了一声。
朱夜权当他默许了，麻溜地钻进了灶房。
生火，添水，从面缸里舀出雪白的面粉。
一套动作行云流水，是他这十年来为了糊口练出的基本功。
朱元璋也背着手，跟了进来，站在灶房门口，看着他忙活。
“小子，你接着说。”
“咱倒是想听听，我怎么就想简单了。”
朱夜手上加着水，开始和面，嘴里也没停。
“老爷子，我觉得，这事儿跟蓝大将军是不是一把好刀，关系不大。”
“也跟什么功高震主，没半毛钱关系。”
朱夜手上用力，将面团在案板上反复揉搓。
“要说功劳，这大明朝，谁的功劳能高过皇上去？”
“皇上要是真想让他死，还需要找个由头？一道旨意的事儿。”
这话，朱元璋爱听。
老头子没说话，只是摸了摸自己满是褶子的下巴。
“所以啊，问题压根不出在蓝玉身上。”
“也不出在皇上身上。”
朱夜停下手里的动作，往灶里添了根柴火，火光映着他的侧脸。
他声音低了下去。
“问题在于……太子爷，没了。”
灶房里的空气，好像凝固了。
只剩下木柴燃烧时，发出的“噼啪”轻响。
朱元璋的身影，在门口站得笔直。
朱夜自顾自地继续说道，声音里带着一种陈述事实的平静。
“太子爷在的时候，那是不一样的。”
“他是皇上一手带出来的，文能安邦，武能定国。满朝的文臣，哪个不敬他？跟着皇上打江山的那帮淮西武将，哪个不服他？”
“蓝玉是太子爷的舅子，是姻亲。他就算再跋扈，那也是自家人。他敢在太子爷面前耍横？他不敢，也没那个胆子。”
“那个时候，君是君，臣是臣，武将是刀，太子爷是握刀的人。这套班子，稳得很。”
朱夜将揉好的面团放在一边，盖上湿布醒着。
“可现在，太子爷薨了。”
“皇上立了皇长孙。”
“老爷子，恕小子多嘴，皇长孙殿下……太‘人’厚了。”
朱夜特意加重了那个“人”字。
是仁厚的仁，也是人缘的人。
“他从小在宫里读书，读的是圣贤文章，见的是礼乐规矩。他没上过阵，没杀过人，没在死人堆里打过滚。”
“您说，蓝玉那帮从尸山血海里爬出来的骄兵悍将，他们会怎么看这位新主子？”
“他们嘴上不敢说，心里能服气？”
朱夜拿起菜刀，开始切案板上的葱花，刀刃和案板发出清脆的“笃笃”声。
“现在皇上还在，他是定海神针，他们再是猛虎，也得乖乖卧着。”
“可皇上……总有老去的那一天。”
“到那个时候，皇长孙能压得住这头猛虎吗？”
“蓝玉，就是这群淮西猛虎的头儿。他要是不肯对新主子低头，那整个淮西武人集团，就都不会低头。”
“到了那个时候，就不是一桩‘纵奴圈地’的案子了。”
“那是要出改朝换代的大事！”
“所以，皇上不是要杀一个功臣，皇上是要在自己走之前，为皇长孙，为大明的将来，拔掉这根最硬的刺。”
朱夜切完了葱花，又开始准备调味的酱料。
“之所以现在还没动他，是因为北边还没彻底安稳，这把刀，皇上还得捏在手里用最后一次。”
“您今天拿着这份奏折来，不紧是考我。”
“您是心里早就把这笔账算得明明白白，只是……想找个人说说话，想从别人口中，听听自己的想法，看看这里面，还有没有漏掉的。”
“您不是来问计的。”
“您是来求个心安的。”
话音落下。
灶房里，死一般的寂静。
只有锅里的水，开始冒出“咕嘟咕嘟”的热气。
朱元璋一动不动。
他站在那里，仿佛过了很久很久。
他想起了允炆。
那个孩子，恭敬、孝顺、仁爱，符合一个儒家标准下完美储君的所有定义。
可他太软了。
他会给大臣赐座，会为老臣拂去衣上的灰尘，会因为看到刑部的大牢而于心不忍。
他也会因为蓝玉的桀骜而感到棘手，会因为那些武将的粗鲁而不知所措。
朱元璋再看向灶房里那个忙碌的年轻人。
这个商贾小子，身上有一股子从底层摸爬滚打出来的狠劲和通透。
他能从一份奏折，看穿朝局，看穿人心，甚至看穿他这个皇帝埋在最深处的忧虑。
分毫不差。
这他娘的……
龙生九子，各个不同。
老朱家的种，怎么就出了允炆那么个软面团？
反倒是这个不知道从哪冒出来的野小子，心思手段，竟比自己那几个儿子加起来都强？
朱元璋的心里，翻江倒海。
震撼，欣赏，还有连他自己都没察觉到的酸楚。
朱夜见老头子半天没动静，心里有点发毛。
他回头看了一眼，发现朱元璋只是低着头站在那，看不清表情。
他想起自己刚才提到了“太子爷”，心里咯噔一下。
坏了，戳到老爷子的伤心处了。
朱夜端着一碗刚出锅，热气腾腾的阳春面，走到朱元璋面前。
“老爷子。”
他把碗递过去，轻声说了一句。
“人死不能复生，您别太往心里去了。”
“先吃碗面，暖暖身子。”
一股混着猪油和葱花香气的热浪，扑面而来。
朱元璋缓缓抬起头。
那张布满沟壑的老脸上，没有悲伤，只有一种让朱夜看不懂的复杂。
他没有接那碗面。
而是伸出那只满是老茧的手，在朱夜和面的案板上，轻轻沾了一点白色的面粉。
他将那点面粉，放在粗糙的指间，慢慢地捻着。
仿佛在感受那细腻的质感。