维C文学连着几日在御书房当差，与那暴君朝夕相对，被支使得脚不沾地，还得揣着小心应付他的喜怒无常。
每次夜里回西跨院，知棠对着窗棂上的月影总会发怔，心里反复盘算：
到底要挨到何时，才能摆脱这份苦差事，回自己先前那清静的小膳房去。
旁人都羡天子身侧，有享不尽的荣华富贵，可她半点不稀罕。
她只盼着到了年岁便出宫，寻个寻常人家，一生一世一双人，守着烟火气过平安日子。
深宫里的水，浑不见底。
看似平静，实则暗流汹涌。
知棠打心底里不愿蹚这趟浑水，更赌不起。
一步踏错，便是万劫不复，她输不起。
可这念头刚在她心头盘桓第五日，晴天霹雳就毫无征兆地落了下来。
彼时，御书房内，楚凛渊正与某位大臣商议要事。
知棠垂手立在廊下，与王大福一同在外守着。
檐角的风卷着细碎的花瓣掠过，拂起她鬓边几缕柔发，像揉碎的云丝贴在白皙的颈侧。
那点碎发随着风势轻轻摇曳，衬得她一张小脸愈发娇柔。
王大福忽然侧过脸，脸上堆着几分了然的笑意，声音压的恰到好处：“杂家得给姑娘道声喜了。”
知棠一愣，她抬眼时，眼底还带着几分懵懂的茫然。
“陛下说了，”王大福缓缓道来，语气里透着几分恭喜，“知棠姑娘心思细，伺候得妥帖，往后便在御前听用。”
“御前”猝不及防砸进耳中。
知棠只觉得耳畔嗡鸣作响，指尖霎时浸了凉意，连呼吸都漏了半拍。
她猛地抬头，撞进王大福那双阅尽宫闱沉浮的眼睛里，嘴唇翕动了许久，才从齿缝里磕磕绊绊挤出声来：
“王公公，奴婢自小愚钝得很，实在担不起这差事……”
“您能不能帮奴婢劝劝陛下？”
知棠明知这般直接请求不合宫规，更显僭越，可眼下她实在是没招了。
王大福闻言，脸上起了为难的褶子。
他是陛下跟前的人，自然要顺着陛下的心思。但他生平阅人无数，自然也瞧得知棠是个好姑娘……
“’朕说你担得起，你便担得起。”
冷不丁的，一道沉冷的声音自身后传来，带着天潢贵胄的威严，瞬间穿透了廊下的风。
知棠浑身一僵，回过头，只见御书房的门不知何时已开了一条缝。
楚凛渊立在门内，明黄龙袍的下摆被风掀起一角，目光沉沉地落在她身上，深邃如渊。
“进来。”
楚凛渊的声音没什么起伏，却带着天生的压迫感。
他长臂一伸，精准地扣住她细瘦的手腕。
那力道不容分说，将人拽进御书房的同时，侧肘一带，厚重的木门便“咚”地合上。
先前在此议事的大臣，早已照吩咐从偏门退了出去，此刻空旷的殿内只余下他二人。
知棠猝不及防，后背撞在门板上，还没来得及痛呼出声，眼前已笼下一片阴影。
楚凛渊就立在她身前，龙袍上的龙爪在光线下浮动，带着他身上清冽的气息，将她整个人圈在这方逼仄的角落。
御书房内的檀香混着他身上清冽的皂角香，像一张无形的网，将她密密实实地裹住。
男人指尖微勾，挑起她的下颌，迫使她仰起脸来。
知棠那双惊慌失措的水润杏眸，撞进他深邃眼底时，他语气却淡如水：“担不起？”
她被迫仰着头，鼻尖堪堪擦过他胸前的龙纹刺绣，明黄的丝线在光线下泛着温润的光泽，却烫得她心头一跳。
楚凛渊的目光落在她微颤的睫毛上，那长而密的弧度像小扇子，每一次颤动都似在他心尖轻轻扫过。
“你就这般厌朕？”他的声音压得很低，带着点哑，炽热的气息拂过她的额角，“避朕如蛇蝎？”
知棠心头一跳，慌忙垂下眼睫。
浓密的长睫像受惊的蝶翼般簌簌轻颤，只敢用余光去瞥地面，不敢迎上男人的，仿佛能将人灼穿的视线。
“奴婢……奴婢没有……”
“没有？”
尾音微微上扬，带着点玩味的审视，目光却像织网的蛛丝，细细密密缠上来，将知棠牢牢缚住。
楚凛渊勾了勾唇，忽然俯身，两人的距离骤然缩近。
他能看清她瞳孔里自己的影子，也能看见她因紧张而微微张开的唇。
那抹柔嫩的红像熟透的樱桃，勾得人喉头发紧。
“既如此，”他松开她的下颌，眸底墨色翻涌。
指腹在她唇角不轻不重揉了揉，声音里裹着低哑的笑意：“那你为何不愿到御前当差？”
话音未落，那只手倏地收紧，牢牢箍紧知棠的柔软的腰肢，几乎是将人往骨血里揉。
“陛……陛下……”知棠的声音抖得不成样子，腰上骤然收紧的力道几乎让她喘不过气。
她吓得脸色有些白，指尖下意识地抵在他胸前，却只触到一片滚烫的坚实。
知棠被迫仰着脸，眼睫上沾着细碎的湿意，慌乱地眨了眨，才勉强从他墨色翻涌的眸子里窥见一丝自己狼狈的影子。
唇角被他揉过的地方还泛着麻意，混着他身上清冽又迫人的气息。
让她连一句完整的话都说不出来：“奴婢……奴婢蠢笨，怕、怕伺候不好陛下……”
腰上的力道却又重了几分，他俯身逼近，呼吸落在她额角，带着低哑的笑意碾过耳畔：“蠢笨？”
他低笑一声，指腹不知何时又滑回她唇角，轻轻碾过那片泛着麻意的肌肤，
“蠢笨的人，可不会在朕面前藏着那么多小心思。”
长睫抖得更厉害了，眼尾沁出细碎的湿意。
顺着眼角缓缓漫上来，在瞳仁里漾开一片潋滟水光。
知棠又羞又委屈，心口像是堵了团浸了水的棉花，闷得发慌。
她何时在他面前藏过什么小心思？
她不过是想离这深宫里的是非远些。
离他这位喜怒无常的帝王远些，安安分分守好自己的小日子罢了。
突然，殿外传来一阵轻快的脚步声，混着一道清朗的嗓音，打破了室内的凝滞：
“我皇兄是不是在里面？”来人一身月白锦袍，发绾玉冠，分明是男装打扮，眉宇间的灵动却丝毫不减。
王大福瞥见来人时愣了一瞬，随即躬身回话，声音恭谨：“回公主，陛下正在里头。”
“皇兄！”楚清漪立刻扬声喊起来，人已往门边走，语气里满是雀跃，
“你前几日答应给我寻的那把碎星剑，找着了没啊？”
王大福心头猛地一跳，几乎是下意识地往前一步，伸手拦在门前，额角已沁出细汗：
“公主，您现在……实在不能进去。”
楚清漪挑了挑眉：“为什么？”
他飞快往殿内瞟了一眼，心悬到了嗓子眼。
就方才陛下那架势，眼神沉得像要把人姑娘囫囵吞下的模样。
若是此刻被公主撞见那不该见的光景……
王大福后背倏地沁出层冷汗，忙垂下眼，连声音都带了点发紧：
“陛下正忙着呢，公主还是先回吧，等陛下忙完了，老奴再去通报？”