维C文学养心殿的铜钟刚敲过三下，殿外就传来一阵沉重的脚步声，混着铁链拖地的“哗啦”声，听得人心里发毛。李狗蛋握着小翠递来的热汤碗，指节因为用力微微泛白——王瑾这老狐狸，居然真敢带着铁链来请罪，这是演的哪出？
“老奴王瑾，罪该万死，求陛下开恩！”
随着一声嘶哑的哭喊，王瑾被两个小太监架着走了进来。他今天没穿平日里那身华丽的蟒袍，只穿了件灰扑扑的粗布衣服，头发散乱地贴在脸上，左眼青了一大块，嘴角还挂着血迹，脖子上套着条粗重的铁链，走起路来踉踉跄跄，看着比昨天被打了的陆清流还惨。
小翠吓得赶紧躲到李狗蛋身后，小手紧紧攥着他的龙袍下摆，指尖的冰凉透过布料传过来，让李狗蛋心里一紧。他不动声色地往旁边挪了挪，把小翠挡得更严实些，眼神冷得像冰：“九千岁这是唱的哪出？带罪请罪？还是又想演苦肉计给朕看？”
王瑾“扑通”一声跪在地上，铁链重重地砸在金砖上，发出刺耳的响声。他抬起头，老泪纵横，脸上的皱纹挤在一起，看着格外可怜：“陛下！老奴冤枉啊！那些刺客绝不是老奴派去的！老奴对陛下忠心耿耿，就算是粉身碎骨，也绝不会做出背叛陛下的事啊！”
“忠心耿耿？”李狗蛋冷笑一声，把汤碗往桌上一顿，热汤溅出来几滴，落在龙袍上留下深色的印子，“那你倒是说说，刺客身上的‘瑾’字令牌是怎么回事？还有刘忠，他可是你的心腹，为什么会带着朕去那座藏满刺客的破庙？”
王瑾的身子猛地一颤，像是被问住了，张了张嘴却没说出话来，过了好一会儿才哭喊道：“陛下！那令牌是假的！是有人故意伪造陷害老奴！刘忠……刘忠那畜生肯定是被人收买了！老奴要是知道他敢背叛陛下，早就把他千刀万剐了！”
他一边喊一边用力磕头，额头重重地砸在金砖上，没一会儿就渗出了血。殿里的气氛瞬间变得凝重起来，连王体乾都忍不住皱起了眉——这九千岁演得也太逼真了，要是不知情的，还真以为他受了天大的委屈。
李狗蛋却不吃这一套。他前世在公司见多了这种装可怜博同情的戏码，王瑾这点伎俩，在他眼里跟小孩子过家家似的。
“磕头就免了，朕看着心烦。”李狗蛋站起身，走到王瑾面前，居高临下地看着他，“你说令牌是假的，刘忠被人收买了，证据呢？空口白牙说几句，朕就信你了？”
王瑾抬起头，眼里满是血丝，从怀里掏出一个小小的锦盒，双手捧着递上来：“陛下！这是老奴的令牌，您看！真正的‘瑾’字令牌，背面刻着老奴的生辰八字，而刺客身上的那个，肯定没有！”
王体乾赶紧上前接过锦盒，打开一看，里面果然放着一块跟刺客身上一模一样的令牌，只是背面多了几行小字。他仔细看了看，确实是王瑾的生辰八字，赶紧递给李狗蛋。
李狗蛋接过令牌，翻过来覆过去地看了看。两块令牌的材质、字迹都一模一样，唯一的区别就是背面的生辰八字。如果王瑾说的是真的，那刺客身上的令牌还真有可能是伪造的。
“就算令牌是假的，刘忠为什么会带你的心腹去破庙？”李狗蛋没那么容易被说服，“他可是你一手提拔起来的，没你的命令，他敢擅自行动？”
王瑾的脸色白了白，眼神闪烁着，像是在犹豫什么。过了好一会儿，他才咬着牙说：“陛下……老奴说实话，刘忠确实是老奴派去的，但老奴只是让他跟着陛下，保护陛下的安全，没让他带陛下去破庙啊！肯定是有人故意误导刘忠，把陛下引到那座破庙里的！”
“误导？谁能误导你的心腹？”李狗蛋步步紧逼，“是陆清流？还是周延儒？或者……是你自己演的一出戏，想借刺客的手除掉朕，然后再嫁祸给别人？”
“陛下！老奴冤枉啊！”王瑾吓得浑身发抖，赶紧又磕了个响头，“老奴要是有半点背叛陛下的心思，就让老奴天打雷劈，不得好死！”
他哭得声嘶力竭，眼泪鼻涕流了一脸，看着狼狈又可怜。殿里的小太监和宫女们都低着头，不敢看这一幕。
躲在李狗蛋身后的小翠，看着王瑾这副样子，心里却莫名有点不安。她总觉得，这个九千岁不像表面上这么简单，他的眼泪，说不定都是装出来的。
就在这时，周延儒突然走了进来，手里拿着一份奏折，脸色凝重：“陛下，大事不好了！刚接到消息，镇国公在边境集结兵力，说是……说是要进京‘护驾’！”
“什么？！”李狗蛋猛地转过身，手里的令牌“啪”地掉在地上，“镇国公疯了？他想造反？”
镇国公手握京畿三大营的兵权，要是真的带兵进京，那大靖朝可就真的乱套了！
王瑾也愣住了，停止了哭泣，抬头看着周延儒，眼里闪过一丝惊讶，随即又恢复了那副可怜的样子：“陛下！您看！这肯定是有人故意挑拨离间，想让镇国公和陛下反目，好趁机夺取江山啊！老奴敢肯定，这件事跟陷害老奴的是同一伙人！”
李狗蛋没理他，快步走到周延儒面前，拿起奏折仔细看了起来。奏折上写得很清楚，镇国公以“京城不安全，陛下受威胁”为由，已经在边境集结了五万兵力，不日就要进京。
“周首辅，你怎么看？”李狗蛋的声音有点发沉。
周延儒皱着眉，沉吟道：“陛下，镇国公向来忠心耿耿，这次突然带兵进京，肯定是有人在背后挑拨。依老臣看，很有可能是北狄的人干的，他们想借镇国公的手扰乱我朝，然后趁机入侵。”
“北狄？”李狗蛋想起之前查到的北狄私通案，心里咯噔一下，“你的意思是，北狄不仅私通我朝官员，还想挑拨镇国公造反？”
“很有可能。”周延儒点点头，“陛下，现在当务之急是安抚镇国公，让他不要带兵进京，同时尽快查清北狄私通案，找出背后的主谋。”
李狗蛋深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在情况越来越复杂，刺客、伪造令牌、镇国公带兵进京，这一切好像都被一只无形的手操控着，背后肯定隐藏着一个巨大的阴谋。
“王瑾，你起来吧。”李狗蛋转过身，看着还跪在地上的王瑾，“在查清真相之前，朕暂时不追究你的责任，但你必须配合朕查案，要是敢有半点隐瞒，朕饶不了你！”
王瑾心里一喜，赶紧磕头：“谢陛下恩典！老奴一定全力配合陛下，找出幕后真凶！”
他站起身，被小太监扶着，虽然还是一副狼狈的样子，但眼神里却闪过一丝不易察觉的得意。
李狗蛋把这一切看在眼里，心里冷笑。这老狐狸，肯定没那么容易老实，他得多加提防。
“周首辅，你去拟一道圣旨，安抚镇国公，就说京城一切安好，让他不要担心，赶紧撤兵。”李狗蛋下令，“另外，让陆清流负责彻查北狄私通案，务必尽快找出跟北狄私通的官员。”
“老臣遵旨。”周延儒躬身行礼，转身退了出去。
王瑾也想跟着退出去，却被李狗蛋叫住了：“九千岁，你留下。”
王瑾心里一紧，转过身，脸上又恢复了那副恭敬的样子：“陛下还有什么吩咐？”
“你跟朕说说，刘忠现在怎么样了？”李狗蛋坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，“他有没有招出什么有用的线索？”
王瑾的眼神闪烁了一下，赶紧说：“回陛下，刘忠那畜生嘴硬得很，什么都不肯说，老奴已经把他关起来了，等陛下发落。”
“是吗？”李狗蛋笑了笑，“那正好，朕也想亲自问问他。王体乾，去把刘忠带过来。”
“是！”王体乾点点头，转身往外走。
王瑾的脸色瞬间变得难看了，他没想到陛下居然要亲自审问刘忠。刘忠知道太多他的秘密，要是被陛下问出来，那可就完了！
“陛下，刘忠就是个小角色，没什么好问的，还是让老奴来处理吧。”王瑾赶紧开口，试图阻止。
“怎么？九千岁是怕刘忠说出什么不该说的？”李狗蛋挑眉，眼神里满是嘲讽。
王瑾吓得赶紧低下头：“老奴不敢！老奴只是觉得，这种小事没必要劳烦陛下。”
“朕觉得有必要。”李狗蛋的语气不容置疑。
没过多久，王体乾就带着刘忠走了进来。刘忠的双手被绑在身后，手腕上的伤还没好，脸色惨白，眼神里满是恐惧。
“陛下，奴才……奴才冤枉啊！”刘忠一看到李狗蛋，就赶紧哭喊起来，“那些刺客真的不是奴才引来的，是有人故意误导奴才！奴才对陛下忠心耿耿，绝不敢背叛陛下！”
“是吗？”李狗蛋看着他，“那你告诉朕，是谁误导你的？你为什么要带朕去那座破庙？”
刘忠的眼神闪烁着，看了一眼旁边的王瑾，嘴唇动了动，却没说出话来。
王瑾心里一紧，赶紧说：“刘忠！你还不快说！是不是陆清流那老东西收买了你？！”
刘忠被他这么一吓，浑身一哆嗦，赶紧说：“是！是陆大人！是陆大人让奴才带陛下去破庙的！他说……他说那里有北狄使者的线索，还说只要奴才照做，就给奴才黄金百两！”
“你胡说！”李狗蛋还没说话，殿外就传来陆清流的怒吼声。他快步走了进来，手里拿着一份卷宗，脸色铁青，“陛下！刘忠这是血口喷人！老臣根本不认识他，怎么可能让他带陛下去破庙？！”
“你敢说你不认识我？”刘忠突然激动起来，“上个月十五，你在醉仙楼跟我见过面，还给了我五十两银子，让我盯着九千岁的动静！你忘了？！”
陆清流的脸色瞬间白了，嘴唇哆嗦着说不出话来。上个月十五，他确实在醉仙楼见过一个锦衣卫，但他不知道那是刘忠，更没让他带陛下去破庙！
“看来，这里面的猫腻还不少啊。”李狗蛋冷笑一声，看着眼前这乱糟糟的场面，心里却越来越清楚——这一切，都是有人在背后操纵，而王瑾和陆清流，很可能都是被利用的棋子。
就在这时，躲在李狗蛋身后的小翠突然轻轻拉了拉他的衣角，小声说：“陛下，我……我好像认识那个姓胡的小太监。”
所有人的目光瞬间都集中到了小翠身上。
李狗蛋愣了一下，赶紧问：“你认识他？他是谁？”
小翠的脸色有点发白，犹豫了一下，才小声说：“他……他是我远房表哥。前几天，他还来找过我，说……说他在御膳房当采买，让我多照顾他……”
“什么？！”李狗蛋和王瑾、陆清流异口同声地喊了出来。
谁也没想到，那个神秘的姓胡的小太监，居然是小翠的远房表哥！
“你表哥？”李狗蛋抓住小翠的手，感觉她的手冰凉冰凉的，“他有没有跟你说过什么？比如……北狄，或者其他奇怪的事？”
小翠低下头，仔细想了想，才说：“他……他跟我说过，他认识一个很有钱的‘老板’，只要跟着那个‘老板’干，就能赚很多钱。还说……还说等他赚够了钱，就带奴婢离开皇宫，过好日子……”
“很有钱的‘老板’？”李狗蛋皱起眉，“他有没有说那个‘老板’是谁？或者长什么样子？”
小翠摇了摇头：“没有。他只说那个‘老板’很神秘，很少露面。不过……他给过我一个玉佩，说是那个‘老板’送给他的，让他遇到危险的时候拿出来，能保平安。”
她说着，从怀里掏出一个玉佩。玉佩是白色的，上面刻着一只展翅的雄鹰，看起来很精致，不像普通人家能有的。
李狗蛋接过玉佩，仔细看了看，突然瞳孔一缩——这玉佩的样式，他好像在哪里见过！
他猛地想起，上次在王瑾的府邸里，看到过一个一模一样的玉佩，当时王瑾说那是先帝赏赐给他的！
“王瑾！”李狗蛋猛地抬起头，眼神里满是怒火，“这玉佩，是不是你的？！”
王瑾看到玉佩，脸色瞬间惨白，浑身一软，差点瘫倒在地。他怎么也没想到，那个姓胡的小太监，居然跟小翠有关系，还把他给的玉佩送了出去！
“陛下……这……这玉佩……”王瑾张了张嘴，却说不出一句完整的话来。
看着王瑾这副样子，李狗蛋心里已经有了答案。
原来，那个跟北狄私通的人，就是王瑾！
他故意伪造令牌，派刘忠把自己引到破庙，想借刺客的手除掉自己，然后嫁祸给陆清流，再利用镇国公带兵进京的机会，趁机夺取江山！
而那个姓胡的小太监，就是他跟北狄联系的中间人！
“好你个王瑾！”李狗蛋气得浑身发抖，指着王瑾的鼻子，“朕真是瞎了眼，居然一直相信你！你这个吃里扒外的东西，朕今天非要斩了你不可！”
“陛下饶命！老奴知错了！老奴再也不敢了！”王瑾吓得赶紧跪在地上，拼命磕头，“老奴只是一时糊涂，被北狄的人蛊惑了，老奴对陛下还是忠心的啊！”
“忠心？你也配说忠心？”李狗蛋冷笑一声，拔出腰间的长刀，就要朝王瑾砍过去。
“陛下！”小翠突然拉住了他的手，“陛下，不要冲动！王瑾是九千岁，杀了他，瑾党肯定会造反的！”
李狗蛋愣了一下，看着小翠担忧的眼神，心里的怒火渐渐平息了些。
小翠说得对，王瑾现在还不能杀。他要是死了，瑾党群龙无首，肯定会狗急跳墙，到时候京城就乱了，还会给北狄可乘之机。
“把王瑾关起来！”李狗蛋收起长刀，冷冷地说，“没有朕的命令，任何人都不准见他！陆清流，你负责看管王瑾，要是让他跑了，朕唯你是问！”
“臣遵旨！”陆清流赶紧躬身行礼，心里却乐开了花——王瑾终于栽了，以后朝堂上就是他的天下了！
“还有刘忠，也关起来，严加审问！”李狗蛋又下令，“一定要问出北狄使者的下落，还有他们跟王瑾的具体计划！”
“是！”王体乾赶紧应着，让人把王瑾和刘忠带了下去。
殿里终于安静下来。
李狗蛋靠在龙椅上，感觉浑身都累。这场风波，总算是暂时平息了，但他知道，这只是开始。北狄还在虎视眈眈，镇国公还在边境集结兵力，朝堂上的势力也需要重新洗牌，还有很多事情等着他去做。
“陛下，您累了吧？喝点水。”小翠端着一杯温水走过来，小心翼翼地递到他面前。
李狗蛋接过水杯，喝了一口，感觉心里舒服了些。他看着小翠，突然笑了：“今天谢谢你，要是没有你，朕还不知道要被王瑾蒙骗多久。”
小翠低下头，脸颊微微泛红：“陛下客气了，这是奴婢应该做的。”
李狗蛋放下水杯，伸手握住她的手。她的手还是有点凉，但比刚才暖和多了。
“小翠，”李狗蛋认真地看着她，“以后有什么事，一定要告诉朕，别一个人扛着，知道吗？”
小翠抬起头，看着他真诚的眼神，心里暖暖的，点了点头：“嗯，奴婢知道了。”
阳光透过窗棂照进来，落在两人交握的手上，温暖而美好。
李狗蛋知道，不管未来有多少困难，只要有小翠在身边，他就有勇气去面对。
而他不知道的是，在他看不见的角落里，一场更大的阴谋，正在悄然酝酿。北狄的使者，并没有离开京城，他们还在暗中活动，等待着最佳的时机，给大靖朝致命一击。
一场新的风暴，即将来临。