维C文学所幸那夜狄仁杰向李元芳询问细节时，曾亲眼见过那方手帕，故能一眼认出这片残帕。
待张光与李元芳到齐后，狄仁杰自怀中取出一方完整手帕。
虽经火焚雨浸，残片与新手帕质地仍可辨出完全相同，显系同源所出。
世间岂有这般巧合？足证两块手帕皆属蝮蛇所用。
加之张光指认蝮蛇乃袭击翌阳郡主之主凶，此人遂将全案关键尽数串联，成为最大突破口。
闻此推论，张张二人皆露惊色。然一人发自肺腑，一人佯装震惊。
“张光、元芳，且答我两问：蝮蛇为何甘冒奇险刺杀使团？事后又为何遣人假扮使团入京？”狄仁杰故作玄虚。
张光毫不迟疑：”简而言之，意在挑起两国战端！”
“未必如此？若仅为挑起战事，刺杀真使团足矣，何须再遣假使团？”李元芳提出异议。
“此乃两事。刺杀真使团必为挑起战火，假使团则另有所图，不可混为一谈。”张光坚持己见。
“张光所言’必为挑起战火’，可有依据？”狄仁杰颇感兴趣。
“国老明鉴：凡事皆需动机，更须权衡得失。
可确知假使团之事必藏阴谋。然何等图谋，值得蝮蛇甘冒开罪两国之险？此事若泄，必遭灭顶之灾！世间岂有能抵同时触怒两国代价之收益？
再者，以蝮蛇之能，何事非假扮使团不可为？”
因此，我完全可以断定，他们至少有一个目的，就是想要挑起两国之间的战争！”
张光信心十足地说出这番话，既展示了自己的推理能力，也为他今后继续跟随狄仁杰铺路，同时又恰到好处地收住话头，没有泄露任何不该透露的信息。
“有道理。那他们会不会只是为了利益呢？”狄仁杰有意考考他。
“这更不可能了。说句不好听的，朝廷赏赐使团的那点财物能值多少？以蝮蛇这伙人的能力，随便抢几支商队，或是洗劫几处乡间富户，得到的财富都不知多出多少倍，而且风险还小得多。谁会为了那点赏赐，冒着诛九族的大罪去刺杀使团？难道脑袋被驴踢了吗？”张光语气轻松，显然不把这可能性放在眼里。
这时，李元芳也附和道：“不错。如果只为求财，他们根本没必要放我逃走，更不会刺杀郡主，甚至对大人您下手。”
“嗯，你们说得都有理。既然求财已被排除，挑起两国战火也不是他们假扮使团的真正目的，那你们认为他们究竟意欲何为？”狄仁杰见张光难得对案情做出如此多的推断，而且听起来颇有道理，便想继续听他说下去。
这个难题，李元芳自然是答不上来的。
“假扮使团一事看似难以理解，但若考虑到他们本来就要杀害真使团，那么借对方身份作掩护，反而更容易达成某些不可告人的目的。只是这个目的究竟是什么，我暂时猜不出，不过应该与土窑失火有关吧？”
张光虽然知道答案，却也不愿抢尽风头，总得留些表现机会给狄仁杰。
“真没想到张光你不仅勇冠三军，智谋也如此出众，日后必成一代名将！”狄仁杰不由得感叹。
他不禁思忖，这位由武则天钦点的武状元若真成了名将，会对李唐江山带来怎样的影响。或许该趁共事之机，多与他交流，将他培养成李唐的忠实拥护者。
不过这都是后话，眼下还得抓紧推敲案情——待会还要赶着进宫面圣呢！
“抱歉，话题扯远了，我们继续谈土窑的事吧……”
狄仁杰推断，蝮蛇袭击土窑的目的，应当是为了解救关押在其中的某人。
若只为抢夺物品，事情反倒简单——以蝮蛇的身手，完全能轻松制伏所有守卫，直接取走目标。何必大费周章假扮使团，又何必袭击翌阳郡主？
更值得深思的是，此处由皇家千牛卫驻守，意味着此事与陛下密切相关。若真是为陛下保管重要物件，何不置于宫禁深处，反而选择守备较弱的土窑？
由此看来，蝮蛇的目标必定是某个关键人物——一个重要到需要被秘密单独关押的要犯。
至于袭击郡主的原因，狄仁杰推测：土窑失火后全城 ** ，城门紧闭。连使团车队都难以避开搜查，唯有翌阳郡主的官轿能作为藏身之所。
可惜人算不如天算，蝮蛇未能战胜张光，只得另谋他法。
虽然最终歹徒与神秘人物成功脱身，但狄仁杰心知他们必然动用了军中内应，否则绝无可能在数千将士眼皮底下完成这场金蝉脱壳，甚至掳走郡主。
令人意外的是，李元芳竟全然接受了这番推论。
而张光却从狄仁杰眼中读出了隐忧——或许他早已察觉翌阳郡主有问题，只是碍于她宗室身份不便点破，特别是在他与李元芳这两个外人在场时。此事若传到陛下耳中，不仅郡主父兄难逃干系，整个李氏宗亲乃至太子都将受到牵连。
这，正是狄仁杰最不愿看到的。
不过这个推论仍存疑点：蝮蛇完全可以在陛下得知土窑失火前，就带着目标人物逃出城去，遁入深山。若真如此，纵使数万大军搜山，也未必能将其擒回……
“也许蝮蛇那帮人只是想搅乱朝廷的视线，好腾出时间暗中推进他们的计划？”
张光佯装受到狄仁杰点拨，提出另一种看似合理的推测。
“从蝮蛇袭击使团、企图挑起两国战端来看，他们真正的目标恐怕是谋逆。如今我大周国力强盛，唯有趁着朝廷与北方全面开战之机，他们的阴谋才可能得逞。至于土窑 ** 现的那个神秘人，想必是对他们谋反有所助益，才会冒险前去搭救。若他们在朝廷查明 ** 前完成布局，届时即便我们查清原委也于事无补！”
他顿了顿，神色愈发凝重：“此外，我怀疑蝮蛇等人已与敌国主战势力暗中勾结。留给我们的时间，恐怕不多了……”
狄仁杰深以为然。战事一触即发，若此时国内再起动荡，必将天下大乱，百姓遭殃。但要推进调查，必须面圣求证土窑神秘人的身份——唯有解开这个关键谜题，案件才能取得突破。
（今日状态欠佳，反复删改，仅能更新至此。）
与此同时，深宫之内武则天正怒不可遏。
“废物！尽是群废物！歹徒公然围攻驿站刺杀钦差，视朝廷法度如无物，你们内卫竟毫无察觉？先是使团在石河川遇袭，如今数百武装匪徒竟能潜入虎牢关作乱！这等规模的叛党绝非旦夕可成，你们内卫却毫无作为，你这大阁领是如何当的！”
不久前，武则天已接到虎牢关所在州府的六百里加急公文。虽比张光等人抵京稍晚，公文却详细禀明了昨夜两百余贼人夜袭驿站，被钦差卫队击溃并俘获百余人、缴获大量军械之事。
然而，更严重的问题在于，缴获的武器中许多似乎源自军中流出，其中甚至出现了弩和大量盔甲。
要知道，在古代，私藏少量刀、枪或弓箭等简易兵器，通常不会引起太 ** 烦。但一旦涉及威力强大的弩以及铁制盔甲，性质便截然不同！
尤其是盔甲，私藏一经发现便是死罪，甚至可能被定为谋逆，严重者还会牵连家族遭诛。
公文末尾提到，张光与狄仁杰已提前赶往神都，而钦差卫队则留守原地，负责看守俘虏与救治伤员。此外，该州刺史为防再生变故，已调集本州数千府兵增援虎牢关，并恳请皇帝尽快派遣大臣前来接管事务……
武则天阅毕公文，大为震怒，当即召来内卫府大阁领肖清芳，厉声斥责。
内卫不仅需监察朝中百官，更肩负探查民间是否存有反武势力的重任。
事实上，是否存在反武势力并非武则天盛怒的主因。
关键在于此事发生在虎牢关——神都的东大门，帝国核心腹地。
如此要地竟潜藏着规模庞大、训练有素的反武势力，不仅人手众多，还能获取大量兵器铠甲，甚至可能牵涉军械盗卖大案。
这无异于表明，内卫在对内与对外监察方面皆严重失职！
卧榻之侧岂容他人安睡？武则天怎能不怒，又怎能不严责肖清芳这位负责人？
可惜武则天并不知晓，她最信赖的内卫府大阁领，正是这反武势力的幕后主使。
这反武势力实为肖清芳暗中扶植，自然难以被内卫察觉异常。即便有个别忠于皇帝的内卫觉察端倪，恐怕也会在肖清芳的安排下“因公殉职”。
然而，面对武则天的怒火，肖清芳仍需设法应对。
若失去内卫府大阁领之职，对尚在潜伏期的蛇灵将极为不利。
因此，肖清芳只得先行认罪，态度恭顺地承认过失。
他们再次声明，内卫其实已经探听到一些风声，只是敌人太过狡猾，藏得太深，才一直未能取得实质性进展，导致最近接 ** 生大事。
在肖清芳一番解释之下，武则天便不再深究。
毕竟在武则天看来，肖清芳既忠心又能干。为了替她效力，年过三十仍未出嫁，都快熬成没人要的老姑娘了……
就在武则天让肖清芳退下时，虎敬晖前来禀报：“陛下，张光将军求见！”
“哦，定是狄怀英回来了，快传！”
武则天难掩激动，毕竟她已多年未见狄仁杰。虽然她不可能对狄仁杰这个老头子有什么别的想法，但他作为一代名臣，不仅深受武则天重用，某种程度上更是她少有的朋友，两人交情一向不错。
而且之前的公文提到，狄仁杰与张光抛下大部队、不带护卫就赶回神都，武则天确实有些担心他们再遭歹人袭击，发生意外。即便张光在她认知中勇冠三军，可谁知道贼人是否还有余力，万一再派出一两百人截杀怎么办？
幸好他们及时返回，她也终于可以安心。
随着太监传令，狄仁杰与张光很快进入大殿，向皇帝行礼。
武则天与狄仁杰如同多年未见的老友，虽恪守君臣之礼，仍彼此真诚问候，言语间流露真切情谊。
而张光对此没什么兴趣，下意识地左右张望，结果看到被晾在一旁、仍跪着的肖清芳……
狄仁杰与武则天寒暄过后，开始汇报案情。
不过在此之前，武则天没忘记让肖清芳起身，并向狄仁杰介绍她。
对于内卫府大阁领这位女特务头子，狄仁杰毫无兴趣。曾遭内卫抓捕的狄仁杰，对他们颇为忌惮，避之唯恐不及，因此只是简单问候一句，不愿多谈，尤其在皇帝面前。
张光得知方才跪地的女将军竟是蛇灵的肖清芳，心中暗惊，不由得又多看了她几眼。
此时的肖清芳虽已年过三十，但因身居高位，俸禄优厚，保养得宜，仍可称得上肤白貌美。
谁又能想到，这位看似忠心耿耿的女子，竟是天下最大反武势力的首领？
狄仁杰简略陈述了虎牢关遇袭的经过，随即问起土窑中神秘人之事。
所幸此事虽属机密，却并不敏感，武则天便将刘金之事原原本本道出。
原来，十年前越王李臻与黄国公李霭为从武则天手中夺回大权，在襄阳秘密召集了一百三十余名李唐宗室与旧臣，共商讨武之策。
这份与会名单正是由越王记室刘金掌管。