维C文学绍安城的初雪来得悄无声息，细碎的雪粒在灰青色的天幕下飘洒，落在林府飞翘的檐角、虬结的枯枝上，覆上一层薄薄的、易碎的银白。
听竹轩的地龙烧得暖融，林思娇却觉得心底某个角落，始终盘踞着一片化不开的寒冰。
犹记得书房外那番“肺腑之言”——阮茗书压抑的雄心、面对赵世杰，他深藏的自卑，——字字句句，此刻在她心湖里反复激荡，掀起酸楚的巨浪。
原来他看似从容温润的表象下，竟背负着如此沉重的心魔！自己非但未能体察，反而疑神疑鬼，甚至去翻检他的私物……巨大的愧疚与心疼瞬间淹没了先前所有不安的疑云。
而此刻，卧房外一旁的书房内，炭火烧得正旺，也驱不散1号眉宇间凝结的寒意。
他指间捏着管事师傅刚到的密信，火漆封印已被捻碎，薄薄的纸页上字字如淬毒的针：
“冯奎替身三人已抵城外据点。望汝后续勿在画蛇添足、投机取巧，在关相处能自作聪明一次，不可下次。”
“1号！” 5号的声音带着不易察觉的紧绷，从书架后的阴影里挤出，“管事师傅那边……”
“知道了。”1号打断他，声音低沉平稳，听不出丝毫涟漪。
他将那团废纸投入炭盆，橘红的火舌瞬间舔舐上来，化作一小撮飘散的黑灰。“按原定计划，今夜子时，引那三人入城，我要亲自传达。”
“是！”5号应声，“希望你此举是真的在为我们留后手而不是…..”，
‘叛变’二字，5号没说出来，身形便无声融入阴影，如同从未出现过。
5号没说出来的这两字，他知道1号会懂，这也是5号给1号一个无声的警告！
——
寒风卷过回廊，吹得人脸颊生疼。
林思娇裹紧了身上的虎皮斗篷，刚从父亲房中探视出来，心头沉甸甸的。
林秉仁的咳嗽声仿佛还在耳边萦绕，太医忧心忡忡的神色让她心头蒙上更深的阴翳。
转过回廊拐角，一树寒梅撞入眼帘，红白相间的花瓣在凛冽中倔强绽放，却也显出几分伶仃。
梅树下，一个高大挺拔的玄色身影静静伫立。
赵世杰肩头落了几片花瓣，目光沉沉地望过来，带着不加掩饰的关切。
“思娇，”他开口，声音低沉，“林伯父今日气色如何？药可用了？”
林思娇的脚步顿了一下。
若是往日，她会停下，细细告知父亲的近况，甚至同他商议几句。
但此刻，回想起阮茗书书房里那番压抑着痛苦与不甘的剖白，如同烙印般刻在她心上——茗书肩头的伤疤，他服下那“锁阳散”时紧蹙的眉头，还有他面对赵世杰时那份深藏的自卑与较劲……
她微微垂眸，避开赵世杰过于直接的视线，只将目光落在脚下被风卷起的几片残红上，语气客气而疏离：“劳赵将军挂心。父亲刚服了药，睡下了。”
她刻意加重了“将军”二字，划开距离。“将军军务繁忙，不必经常过府探望。府中自有大夫和下人照应周全。”
赵世杰伸出的手僵在半空，那想要递过一个小巧暖手炉的动作凝固了。
他清晰地看到林思娇眼中一闪而过的回避，那客气疏离像一道无形的冰墙，将他隔绝在外。
他的目光瞬间受伤可怜：“思娇，你……”他喉结滚动了一下，声音带着压抑，“是否阮茗书他……对你说了什么？江南旧仆之事疑点重重，断魂坳绝非寻常匪患！你莫要被……”
“赵将军！”林思娇猛地抬头打断他，声音带着一丝她自己都未察觉的尖锐。
她想起茗书那句“连挺直腰杆的底气都不够”，心尖像被针狠狠刺了一下，为茗书感到一阵尖锐的心疼。
她深吸一口气，强压下翻涌的情绪，眼神却冷了下来，带着不容置疑的疏远，“茗书是我的夫君，待我如何，我心中自有分寸。江南旧事、路途风波，自有朝廷法度与父亲明察，不劳将军费心揣度！将军若无其他要事，思娇和翠儿还要去为父亲看煎药了，恕不奉陪了。”
她微微福了一礼，动作标准却带着冰凉的拒绝意味。
不再看赵世杰瞬间铁青的脸色和眼中翻涌的痛楚与不甘，她决然转身，藕荷色的裙裾在寒风中划出一道清冷的弧线，匆匆离去，只留下那树孤梅和梅下僵立的身影。
几片被风撕扯下的梅瓣，打着旋儿，无声地落在赵世杰玄色的披风上。
听竹苑紧闭的雕花木窗后，一道缝隙悄然合拢…….1号收回视线，指尖无意识地摩挲着冰凉的窗棂。
林思娇对赵世杰的排斥，比他预想的更彻底、更锋利。
她眼底那份因他而起的维护和心疼，清晰可见。
这本是棋局上一步成功的落子，可胸腔里那点异样的滞涩感，却如影随形。
他转身，目光落在案头那枚小小的白瓷瓶上——“锁阳散”冰冷的轮廓在暗影里沉默着。
——
城西，一处不起眼的树林深处，将三个如同蜡像般静立的人影投在斑驳的土墙上。
1号负手而立，面具般的温润早已褪尽，只余下属于影子的冰冷漠然。昏黄的灯光勾勒出他棱角分明的侧脸，眼底深处是深潭般的算计。
5号影子垂手立在他身侧，像隐藏的猫头鹰看着1号。
站在他们面前的三人，身形、气质各异，却有着同样空洞麻木的眼神——这是组织应“要求”派来的“影子人证”。
“记住你们的身份，烙印，和结局。”
阮茗书的声音在地窖中回荡，冰冷得不带一丝人味，每一个字都像淬了毒的冰凌，扎进那三个麻木的灵魂深处。
他指向第一个身材敦实、面容粗犷的影子：“你，曾是漕帮黑石峡段的小工头，‘王老五’。三日后，你会因醉酒斗殴，‘失手’打死一个地痞，被府衙收押。御史台的人会‘恰好’查到，沉船前半月，你曾带人驾小船在出事水域‘检修航标’，且收到过一笔来路不明的巨款。被提审时，你只需咬死，指使你的是个叫‘冯奎’的人，他自称是林秉仁的心腹管事，给了你图纸和银子，让你按图索骥在指定位置‘加固’几块礁石。”
他弹指，一枚粗糙的漕帮腰牌和几张潦草的水域草图落在王老五脚边。
目光转向第二个面黄肌瘦、眼神闪烁的影子：“你，‘李二狗’，是林府外院一个负责采买、专走‘盛昌’‘隆泰’两家外围商号的老账房。五日后，你会在赌坊输掉所有身家，被高利贷追杀，‘走投无路’下到府衙自首，举报林府米行为掩盖沉船损失，指使你伪造账目，将库银以‘打点’、‘赔付’之名，经‘盛昌’‘隆泰’等商号洗白。而经手这笔巨款，最终汇往‘江南通宝’的接头人，同样是‘冯奎’。”
几本伪造的、带着林府米行暗记的账册副本被丢在李二狗面前。
最后，他看向第三个气质阴鸷、指节粗大的影子：“你，‘钱彪’，是林秉仁最隐秘的‘死士’之一。七日后，当御史台根据前两人供词，满城搜捕‘冯奎’时，你会‘恰巧’在城郊一处废弃砖窑被发现。你已‘服毒自尽’，但会在你贴身衣物夹层里，‘找到’一封‘冯奎’亲笔所书的密信——信中言明他奉林秉仁密令，策划沉船以打击政敌关相一系掌控的漕运势力，并挪用库银填补亏空、贿赂御史。事情败露，他自知难逃一死，嘱托你销毁此信，你忠心耿耿，却最终选择随主而去。”
一封字迹模仿得惟妙惟肖、落款为“冯奎绝笔”的密信，被塞进钱彪僵硬的手中。
“你们的存在，只为引出‘冯奎’，坐实他的‘罪证’链
夜，深得像化不开的浓墨。
“冯奎，林府暗卫统领，林秉仁心腹，身形精悍，左颊有道寸许旧疤，惯用左手刀。” “黑石峡水道，三处关键暗礁标记被移动位置，用的是特制水底凿具，痕迹需与漕帮常用工具区分，我已记下图纸。” “经手‘赃银’的漕帮小头目叫王癞子，好赌，妻儿在邻县，以此为胁，他不敢不招供。银钱周转经‘盛昌’‘隆泰’两处空壳，最终汇入‘江南通宝’的路径节点在此。”
三个声音依次响起，平板、清晰，毫无情绪起伏，如同复述着刻入骨髓的指令。他们面容普通，丢进人堆里绝不会被多看第二眼，正是组织派来的“画皮”影子。
此刻，他们已彻底“成为”了1号剧本中设定的角色。
三个影子人证面无表情地收好各自的“道具”，空洞的眼神里映不出对生死的恐惧，只有绝对的服从。
1号负手而立，他锐利的目光如同冰冷的探针，在三个“人证”身上反复扫视。
5号看着1号有条不紊地布下这真假交织、环环相扣的杀局，心中怀疑的疑虑也被这精密到冷酷的算计暂时压了下去。
1号，终究还是那个为达目的不择手段的影子。
关相府邸，暖阁熏香。
“变通？哼，好一个‘斗胆变通’！”烛火映射出墙上关相的影子，他声音不高，却字字如冰锥，“管事，你这带出来的1号影子，心思倒是活络。弄个虚无缥缈的‘冯奎’出来顶缸……他是怕脏了自己的手，还是怕林秉仁那条老狗临死反扑咬到他？”
虽是收钱替人办事，但影子组织的名声在江湖也是令人闻风丧胆，所以也许别人看到关相这幅模样，早已吓破胆跪下，但影子组织的管事师傅却不卑不亢：“相爷明鉴！1号此举，绝非推诿！组织细思之下，深觉此计实乃老成谋国！其一，确能规避直接动用林府真人的巨大风险，确保我等潜伏核心安然无恙。其二，林秉仁树大根深，若直接以‘主使’之名告发，恐其党羽奋力反扑，朝堂动荡，反而不美。以此‘心腹’为饵，引而不发，既能持续败坏其声名，令圣心渐失，又能让1号这枚棋子继续深潜于林府核心，源源不断输送机密、转移财货！假以时日，待林府根基被蛀空大半，林秉仁声名狼藉，再行雷霆一击，岂非事半功倍？此乃……放长线，钓大鱼啊相爷！”
他偷换概念，将1号的“自保”与“变通”，巧妙地包装成了组织深思熟虑后更高明的“放长线”战略。
这也是为何1号当时要5号如实传达他的计划和对组织利益的考量，1号知道，只有如实告诉组织，组织才能在关相怀疑怪罪的时候，帮他一马。
——
书房，灯火通明。
1号展开那枚新到的蜡丸密信，目光扫过“放长线钓大鱼”、“御史台会循‘冯奎’线查”、“巨资暂存兴业”、“盯紧点，大鱼等着收网”等字句，还有管事师傅给他和5号后3个月的影子吃的解药。
紧绷的心弦终于微微一松。关相那老狐狸的贪婪，终究压过了他急于求成的暴躁。
他将密信凑近烛火，火舌贪婪地吞噬着薄薄的纸片，瞬间化作一小撮灰烬，飘散在带着墨香的空气中。
危机暂时解除，关相和组织都被他引入了一个更漫长、也更危险的棋局。
他赢得了喘息之机，代价是亲手埋下了更多随时可能引爆的隐患。
——
听竹苑内暖意融融，炭盆烧得正旺。
林思娇坐在灯下，手中虽捧着一卷书，心思却全然不在上面。
白日里赵世杰那受伤又焦灼的眼神，如同芒刺在背。
她心烦意乱地放下书卷，起身走到窗边，想透口气。刚推开窗棂，一股裹挟着雪沫的寒风便卷了进来，吹得她一个激灵。
几乎同时，门被轻轻推开，阮茗书走了进来。
他脸色在温暖的烛光下显得异常苍白，脚步也带着一丝难以察觉的虚浮，肩背却依旧挺得笔直。
林思娇的心瞬间揪紧了，白日里他书房中那番“自卑”的剖白，服食“锁阳散”自伤身体的真相，还有此刻他眉宇间那挥之不去的疲惫与沉重，如同潮水般淹没了她。
“茗书！”她快步迎上去，带着自己都未曾察觉的心疼，伸手想要扶他，“外面风雪大了，快进来暖暖。” 她的指尖触碰到他微凉的手臂，那真实的温度让她心头一颤。
阮茗书任由她搀扶着在软榻上坐下。
林思娇立刻将窗关严，又转身倒了一杯滚烫的参茶，小心翼翼地递到他唇边。“喝口热的，驱驱寒气。看你脸色……可是父亲那边的事务又棘手了？”
她的声音轻柔，带着全然的信赖与关切，那双清澈的眸子里映着他的影子，再无半分疑虑。
阮茗书接过茶盏，温热的瓷壁熨帖着冰凉的指尖。袅袅热气升腾，模糊了他眼底深处一闪而过的复杂暗流。
他就着她的手，缓缓啜饮了一口。参茶的暖意滑入喉中，却驱不散心底那片冰封的荒原。
他抬眼，目光落在林思娇写满担忧的脸上，她的发间还沾着一点未化的晶莹雪沫。
“无妨，只是有些乏了。”他低声道，声音带着一丝刻意的沙哑疲惫，顺势将头轻轻靠在她温软的肩窝。鼻尖萦绕着她身上清冽的、混合着淡淡药草和暖香的熟悉气息。林思娇伸出手臂，小心翼翼地环住他，如同呵护一件易碎的珍宝。
她温热的掌心隔着衣料，轻轻贴在他微凉的脊背上，试图传递自己的暖意与力量。
“别太逼着自己……”她的声音轻得像叹息，带着浓浓的心疼，“父亲……还有我，都信你。赵将军……他今日来过，我已同他说清楚了，请他不必再为府中事烦忧。”
她主动提及赵世杰，带着一丝急于表明心迹的意味，生怕再引起他丝毫的不安。
阮茗书闭着眼，靠在她肩头，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮掩了所有翻涌的情绪。
他能清晰地感受到她胸腔里那颗为自己而跳动的心脏，温热、鲜活，带着毫无保留的爱恋与怜惜。
这份温暖如此真实，如此沉重，几乎要将他冰冷的躯壳灼穿。
窗外，风雪渐大，簌簌地敲打着窗纸。暖阁内烛影摇曳，两人相拥的影子被拉长投在墙壁上，亲密无间。
阮茗书微微侧过头，下颌几乎要触碰到林思娇光洁的额角。
一个吻落下，带着眷恋；
他更深地埋首在她温热的颈窝，汲取着那暖意，却担心不知哪天后，依旧要独自踏上那条通往黑暗深渊的不归路。
他仿佛一个行走在无边寒夜里的旅人，贪恋着篝火最后的光亮。
他紧紧抱着林思娇的娇躯，如此的柔软真实，却无声地提醒着他影子的宿命，他不是阮茗书，他是冒牌货，是不见光的影子——身不由己。
棋局也已入中盘，暗子落定，情丝却成了最锋利的双刃剑，既是他此刻的护身符，亦是将他拖向更黑暗深渊的绞索。
前路茫茫，风雪更急——雪，无声地覆盖着庭院，将一切痕迹掩埋于纯净的苍白之下。