维C文学暮色四合，如月阁外花影婆娑，墨色翻涌。
姜二老爷与姜颂澜在归家途中被人召去宫中，尚未回府。
姜黎意勉强用了些东西，招来灵芝吩咐：
“你去库房，将去年哥哥给的生辰礼找出来，送去停云院。”
灵芝一愣：
“小姐是说鸿铸大师亲手打造的那柄短匕？
您不是说要留着防身？？”
那短匕乃玄铁所铸，削铁无声，柄尾宝石镶嵌，珍贵无二。
公子费老大功夫才将这短匕带回府中，作生辰礼送给小姐。
小姐爱不释手，头几日睡觉都要抱着，现下竟舍得送人。
“我久居深闺，留着这匕首暴殄天物。
不如送给三哥，让他作防身之用。”
拉近两人距离最快的方法，除去生死相依，便是送礼问候。
姜烬若收下匕首，代表态度动摇，她可继续攻心。
若他排斥推拒，她就得另觅它法。
……
夜深秋寒。
书房烛火闪烁。
姜烬写完回信，抬腕搁笔。
烛火噼啪闪动，青年优越骨相，镀上一层幽微橙光。
“将此信送去礼部员外郎府上。
他知道如何做。”
茶安接过信：
“可需带回信给公子？”
“不用。”
目的达成，短时间，这些人不会再来烦他。
茶安朝姜烬一拱手，转身走出书房。
刚到书房门口，茶安突然想到什么，快步折返。
‘咯噔’一声轻响，长案上多了个青瓷瓶。
“这是公子让我取的祛痛膏，刚才光顾正事，险些忘了。
是公子亲自给五小姐送去。
还是明日属下跑一趟？”
姜烬扫向瓷瓶，眸光冷淡：
“明日再送。”
茶安点头，作势将瓷瓶收回，眼前突然横过一只骨节分明的大掌，先他一步将青瓷瓶卷入手心。
茶安抬头望去，瞧见自家公子紧拧的眉心。
公子，是在为难？
“算了，明日我下衙后亲自送去。”
茶安一愣，不明白姜烬为何突然变卦：
“是，公子。
那属下先去送信。”
茶安刚转身，灵芝捧着盒子迎面而来，朝姜烬蹲身行礼。
“奴婢灵芝见过三公子。”
姜烬抬眸：
“何事？”
灵芝将手中木盒放到姜烬手侧，垂头道：
“小姐忧心三公子安危，特让将此物送给三公子防身。
小姐说，三公子若当她是妹妹，就请不要嫌弃。”
姜烬看向茶安，茶安上前两步揭开木盒。
一柄华丽璀璨的匕首，静静躺在盒中，烛光抖动，仿似星河淌过。
“不需要。
拿回去。”
姜烬声若寒冰，灵芝将头埋得更低：
“三公子……”
“茶安。”
茶安一个激灵，啪一声盖上木盒，塞回灵芝手中。
“我家公子说不需要，灵芝姑娘就别劝了。
停云院烛火昏暗，灵芝姑娘还是赶紧回如月阁。
再晚些，当心看不清路。”
灵芝抱着木盒，一脸懵的被茶安推出书房，推出停云院，直到站到如月阁院口，灵芝都没想明白，这位三公子为何这般不近人情。
她家五小姐刚替他挡了刀，还送他如此重礼，他竟拒绝了！
灵芝抱着木盒踏入房内，姜黎意靠在床头，指尖捏着话本，明亮烛光烘着，侧颊蒙上一层惊心动魄的美。
无论看这张脸多少次，灵芝都为之惊叹。
更想不通，她家小姐这般漂亮，三公子竟不喜欢。
一心护主的灵芝，自动忽略自家小姐在姜府作威作福的恶名。
姜黎意抬头，瞧见灵芝抱着木盒不知所措，颦眉：
“被赶出来了？”
灵芝忐忑点头，姜黎意扔开书本，莫名觉得双腿更疼了，按压着眉心伸手：
“将东西给我。”
灵芝赶忙将匕首小心取出，放到姜黎意手心。
匕鞘触手微寒，指尖抚过柄尾华光流转的宝石，姜黎意眸色暗沉。
冰冻三尺，非一日能解。
看来需另辟蹊径。
“下去吧。”
将匕首塞进枕下，姜黎意掀被躺下，闭上眼，决定明日再思索对策。
伤处疼痛不止，姜黎意强压着，疲惫上涌，不过片刻，当真睡了过去。
灵芝吹熄床边两盏烛火，转身去灭房内剩下几盏，黑暗逐渐吞没房间，睡意朦胧的姜黎意瞬间清醒。
“别熄。”
烛火颤幽，灵芝一惊，转头看向床内。
姜黎意支起身子，盯着房内仅剩光亮，额上汗珠点点，瞳孔深处藏着一丝惊慌，配上她过分白皙的脸，莫名令人心惊肉跳。
“全都点上。”
灵芝快声应是，折身加快脚步，将刚灭的烛火悉数点燃。
光辉驱散黑影。
烛光一寸寸在身上复苏，姜黎意躁意勃发的心跳，震如雷鸣。
姜黎意靠着床头，眼皮颤动，浑身发软，疲惫跟疼痛交织缠绕，压制不住的恨意自眼底倾泄，覆盖整张芙蓉面。
“小姐，您……
您没事吧？”
灵芝大气不敢喘，刚才有一刻，眼前人仿佛不是她记忆中的小姐，而是从鬼蜮爬回人间的恶灵。
“没事。
打盆热水来。”
刚才那一遭，刚换的里衣尽数湿透，姜黎意狠狠闭了闭眼，稳住声线。
她不断告诉自己，现在她已经重生了。
不是遭人厌弃，被关黑屋，被虫鼠啃噬的元家少夫人。
再没有人，能禁锢她自由与灵魂，掌握她命运。
她不用惧怕。
“奴婢马上去。”
灵芝抱着木盒一溜烟跑开，在院中呵斥小丫鬟准备热水。
小丫鬟跑开，不多时，热水跟干净帕子一并送入房内。
折腾小半时辰，灵芝带着丫鬟离开，姜黎意再次躺下。
❀❀❀
夜晚。
姜黎意再次做了那个梦。
炽热纠缠。
陌生亲昵的称呼。
男人恣意索取与禁锢。
梦境画面随着即将清晰的脸，再次碎裂。
……
腿疼不减，姜黎意按压着太阳穴睁眼，烦躁又疑惑。
这个阴魂不散的梦，到底什么意思？
那个男人，究竟是谁！
初秋鸟鸣钻入耳蜗。
屋中烛火一夜未灭，晨曦破开窗棂，盈满整个屋子。
姜黎意躺了会，撑起身唤人。
灵芝推门进来，服侍姜黎意梳洗换衣。
“阿兄与父亲昨夜回府了吗？”
“老爷没有，说是礼部有事绊着了。
大公子子时回来的，来如月阁看了您好一会儿，见您睡着，问了奴婢好些话才回梨院。
今儿一早，您还未醒，大公子先来瞧了瞧您，交代了许多，才出的府。”
姜黎意嗯了声。
大哥如今在吏部当差，事务繁杂，的确没多闲暇留在府中。
不过父亲……
姜黎意眸光暗下来，命灵芝传早膳。
早膳后，漱口净手，对镜上妆。
她不施粉黛，仅用朱砂在眼尾描了颗红痣。
脂膏混着珍珠粉，扑上粉唇，菱唇起合闪动夺目，配上苍白如玉的脸，任谁看了，不叹一句，姝色无二。
病娇的美，更能勾人心肠。
姜黎意朝镜中人眨眼，横波流转，顾盼生辉。
美貌是女人第一大利器，她得好好利用。