第2章

青年收紧长指，听见心脏一角塌陷碎裂。

日日福、日日安。

他母亲去世时，死死掐着他，让他为她报仇，全然不顾幼小的他，没人照顾，如何活下去。

冷漠肮脏的姜府，谁都巴不得他快些去死。

唯有，眼前人，让他好好活。

日日福。

日日安。

哪怕知晓她的祝愿，并非自己一人。

姜烬仍旧不可阻挡的，为此动心。

“姜颂澜他们……”

“阿兄与阿弟不同。

我许愿时，希望阿兄官途顺遂，阿弟用功念书。

唯有三哥，希望你百福无忧，平安长乐。”

少女双眸清亮，急切解释的声音，似一场漫天大火，席卷他心底阴暗生长的攀天巨藤。

他音色变得僵硬：

“我知道了。”

说着，便将香囊收进怀中，没再推托。

姜黎意见他没佩戴腰间，一时拿不准，他是不在意还是舍不得。

稍一犹豫，茶安与灵芝将点心与花茶送进书房，打破两人间凝结的怪异气氛。

“过几日，公主府赏花宴，三哥参加吗？”

“或许会去。”

姜烬模棱两可回应。

姜黎意咬了口莲子糕，笑眯眯接话：

“公主府这次赏花宴广发请帖。

凡京城三品大臣及家眷都邀请了。

要不是沾了大伯父的光，我还去不了。”

姜砚冰父亲姜弘盛，官拜三品，任户部左侍。

而姜黎意父亲姜鸿熙，官拜五品，任礼部郎中。

若不是姜府两房共住一府，公主府的帖子，无论如何都送不到姜黎意手上。

思及此，姜黎意目光微动。

父亲官职低微，但皇商出身的母亲留下的嫁妆却足抵一座城池。

这也是当初，元母发现她与元临昭有了肌肤之亲后，捏着鼻子认下她的重要原因之一。

元家表面清贵权高，内里，早被元氏族人拖成枯心高木。

只等白蚁一嗜，元家百年繁花盛景，顷刻崩塌。

“你双腿未愈，在家中休息便好。

赏花宴，不去也行。”

姜烬这话，拉回姜黎意思绪，她疑惑抬眼，唇边糕点现着一圈明晃晃的牙印。

看见那圈牙印，姜烬脑中冒出两字。

真小。

像只兔子。

不知他说的唇，还是贝齿。

“为何不去？

那几天我腿已经好了。”

有他送来的伤药，她伤口早已愈合，若不是想在他面前多刷几日好感，她今日都不想坐这木头轮椅。

椅子生硬，木轮在地上滚动，哪怕有软垫，也硌得她屁股生疼。

“没什么。

你想去便去吧。”

姜黎意点点头，眸光扫过窗户一角，突然一怔。

姜烬在姜府处境，比她想象中更遭。

停云院一切物件老旧不堪，窗户裂了角都没人修缮，书桌一角的烛台也陈旧泛黄。

若是放在如月阁，阿兄早就发卖了负责事务的管事。

她这位大伯母，是笃定姜烬这辈子无大作为，能任她践踏欺辱。

难怪姜烬起势后，第一件事，就是杀了她唯一嫡子姜颂书。

丧子之痛。

姜烬是在让姜大夫人，切身品尝他当初丧母之痛。

姜烬有仇必报。

对自己狠，对别人更狠。

忆起他与太子博弈时，虐杀的那些大臣，姜黎意心口泛冷，几口解决完糕点，抬头同姜烬道：

“三哥书桌上那么多东西，想必还有事要忙。

时候不早，我先回去了。

不耽误三哥做事。”

她在这儿待的时间，前后不足半个时辰。

姜烬瞧了眼她杯中喝了个干净的茶杯，猜测她约莫是冷到了。

也是，停云院常年无炭，不似如月阁，天气一寒，便有上好银丝炭供着。

她这般娇，夏不受热，冬不耐冷。

几缕夜风一吹，她便受不住了。

“好。”

姜烬起身将她推下书房石阶，灵芝接手，推着椅背离开。

望着二人离去的背影，姜烬转身回房，扫向漏风的窗角。

“明日命人来将窗户修好。

再将院中陈旧东西，全都更换一遍。”

“是，公子。”

茶安笑着答应，院子破败的事，他同公子提过数次。

明明他们不缺银子，可每次公子都不答应修缮。

没想到五小姐仅来了一回，公子就松口了。

五小姐，真是他福星。

回到如月阁，姜黎意发现守在院口的丫鬟满脸紧张，进屋一瞧，果真是阿兄来了。

唇边笑意真切几分，姜黎意凑到喝茶的姜颂澜身侧，拉着他衣袖撒娇：

“阿兄今日怎回来这般早？

灵芝，快让小厨房做一碗银丝面来。”

银丝面是姜颂澜小时候最爱吃的面食，姜黎意这番讨巧卖乖，倒让姜颂澜皱起眉心松了一分。

可他还是不放心，放下茶盏，看向姜黎意：

“你去停云院找姜烬了？”

姜黎意点头：

“在如月阁无聊，就去找三哥说说话。”

姜颂澜头痛：

“光是说说话？

听说，你今日同他一道出府游玩，还买了个婢女回府？

那婢女身份可清白？

你可有派人查过？”

姜黎意早料到这遭盘问，有条不紊道：

“阿兄放心，那婢女家世清白，绝无任何问题。

至于出府，我只是想同三哥培养兄妹感情。”

姜颂澜无奈：

“软软，姜烬睚眦必报，下手狠毒。

他才入刑部不久，玉面阎王的名声却传遍六部，城府不可小觑。

若他身份当真如你所说，定是一头噬人猛虎。

这种人，不是你能招惹得起的。

听阿兄的话，日后别与他多接触，免得受牵连。”

朝局瞬息万变。

多一个皇子，可并非多一个封王那般简单。

太子一党与二皇子一党斗争愈演愈烈，若突然冒出一个三皇子，朝局不知如何发展。

龙椅下累累白骨，他不愿软软同皇室扯上关系，成为皇权下的牺牲品。

姜黎意乖巧点头：

“软软知道了。”

见她这般听话，姜颂澜刚想松口气，便听她下一句拐了个大弯。

“但软软觉得，阿兄说的不对。

软软认为，我们应当亲近三哥，而不是疏远三哥。

阿兄说过，如今圣上圣体违和，朝局紧张。

太子与二皇子争斗越加明显。

朝中官员人人自危，各自斟酌站队。

姜家根本无法独善其身。

良禽择木，太子刚愎自负，二皇子疑心又重，不易打动。

如若定要选择一方，阿兄何不选择知根知底的三哥。

三哥如今身份尚未明朗，近水楼台，我们只需与他成为真兄妹，一旦他日功成，利大于弊。

阿兄，你想不想争一争从龙之功？”