维C文学技术比武的余波，在红星厂里荡了好几天。
工人们茶余饭后的谈资，从“厂子什么时候黄”变成了“许大妞那手技术真邪乎”、“李师傅都服了”。车间里那台改造过的6140车床成了新景点，总有好奇的人凑过去看，摸一摸那个锈迹斑斑的电机外壳，啧啧称奇。
许安然的名字前面，悄悄被加上了“许工”的称呼。虽然还有些人私下嘀咕，但明面上，再没人敢当面喊她“许大妞”或提那些难听的旧事。
奖状被她收在了家里五斗柜的抽屉里，和父亲那块上海牌手表放在一起。她没什么变化，依旧穿着洗得发白的工装，准时上下班，大部分时间泡在车间里，围着那台6140转，调试，测量，记录数据。偶尔有年轻工人来请教问题，她也耐心解答，几句话就能点到关键。
但厂里真正的变化，发生在水面之下。
三天后的上午，厂办公楼那间不大的党委会议室里，烟雾缭绕。
长方形的会议桌旁，坐着七个人。许卫东坐在一端，面前摊着笔记本，手指间夹着的烟已经燃了很长一截烟灰。他对面是赵金宝，脸色阴沉，面前的烟灰缸里已经堆了好几个烟头。
另外五人，分别是李大山、技术科的王工、生产科的老马、后勤科的老韩，还有工会主席周大姐。都是厂里的老人，委员。
会议已经开了一个小时，气氛凝重。
许卫东掐灭了烟，清了清嗓子，目光扫过在座的人，最后落在面前的提案上。
“今天最后一个议题。”他的声音有些沙哑，但很清晰，“关于厂里设备采购工作的调整。”
这话一出，赵金宝立刻坐直了身体，眼神锐利起来。
“大家都知道，”许卫东继续说，“咱们厂过去几年的设备采购，主要是赵副厂长分管。老赵辛苦，也做了不少工作。”
赵金宝鼻子哼了一声，没接话。
“但是，”许卫东话锋一转，语气沉重，“厂子现在的困境，设备老化、技术落后是主要原因之一。我们花了钱，买回来的东西，却未必好用，未必适合。这里面，有客观原因，也有……我们自身的问题。”
赵金宝脸色一变：“许厂长，你这话什么意思？采购的事，哪次不是党委集体研究决定的？哪次不是货比三家？”
“老赵，你别急。”许卫东摆摆手，“我没说你有问题。我是说，我们的采购思路，可能需要变一变。”
他拿起面前一份手写的材料：“这次许安然同志从莫斯科带回来的伺服电机，大家也看到了效果。成本极低，效果极好。这说明什么？说明我们有潜力，用更少的钱，找到更适合厂子、更能提升我们技术水平的东西！”
他顿了顿，目光变得坚定：“所以，我提议——由许安然同志，暂时负责厂里的设备采购和引进工作。她懂技术，有眼光，又有莫斯科的渠道。让她来试试，或许能打开新局面。”
“我反对！”
赵金宝几乎是拍着桌子站起来，脸涨得通红。
“许厂长！你这是胡闹！采购是什么工作？那是要跟钱打交道，跟外面形形色色的人打交道的！她一个黄毛丫头，刚有点技术，就能干采购了？她知道市场价吗？知道怎么谈合同吗？知道这里面的水有多深吗？”
他越说越激动，唾沫星子飞溅：“是！她是弄回来个电机，可那是运气！是瞎猫碰上死耗子！采购是长期工作，要的是稳重，是经验！把这么重要的位置交给一个二十出头、社会经验几乎为零的小姑娘，这是对厂子不负责任！也是对许安然同志不负责任——她年轻，容易犯错误！到时候，谁负责？！”
这话说得冠冕堂皇，甚至还带了点“为许安然好”的意思。
会议室里一片安静。其他几个委员互相交换着眼色，都没立刻表态。
李大山皱着眉头，手里的钢笔在笔记本上无意识地划着道道。王工低着头，看不出表情。老马和老韩小声嘀咕着什么。周大姐看着许卫东，又看看赵金宝，面露难色。
许卫东等赵金宝说完，才缓缓开口：“老赵，你说得对，采购工作责任重，水也深。但也正因为水深，我们才更需要懂技术、不会被糊弄的人去干！这些年，我们吃不懂技术的亏还少吗？高价买回来的设备精度不够，说是进口货其实是二手翻新，甚至以次充好……这些事，难道老赵你一点没察觉？”
这话就有点重了。
赵金宝像被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高：“许卫东！你少血口喷人！采购有问题，那也是下面具体办事的人不仔细，是供应商不诚信！你凭什么往我头上扣屎盆子？！”
“我没说问题在你。”许卫东语气依旧平稳，但眼神锐利，“我是说，如果我们采购的人懂技术，很多问题，从一开始就能避免。”
他转向其他委员：“各位，厂子现在什么情况，大家都清楚。账上没钱，银行催债，工人等工资。常规的采购路子，我们走不通了。许安然同志这次走的路子，虽然冒险，但成本极低，效果实实在在。为什么不能给她一个机会试试？”
王工这时抬起头，迟疑着说：“许厂长说得有道理……可安然同志确实太年轻，采购涉及方方面面，她一个人恐怕……”
“可以配个助手嘛。”生产科的老马插了一句，“找个老成持重的同志帮着把把关。”
“那不一样！”赵金宝立刻反驳，“采购最关键的就是拍板的人！助手能决定什么？最后还是她说了算！万一她眼光不行，或者被人骗了，损失的是厂里的钱！是大家的饭碗！”
这话戳中了不少人的痛点。厂子现在可经不起任何损失了。
会议再次陷入僵局。
一直沉默的李大山，这时放下了手里的笔。
“我说两句。”他声音不高，但一开口，所有人都看了过来。
李大山在厂里威望高，技术过硬，为人耿直，他的话分量不轻。
“技术上说，”李大山缓缓道，“许安然这次带回来的东西，改造的效果，大家都看见了。这不是运气。没有扎实的机械基础和眼力，分辨不出那堆废铁里的门道，更不可能把它装到车床上，还调出那种精度。”
他顿了顿，看了一眼赵金宝：“至于采购经验……她确实没有。年轻人，没经验，容易冲动，也容易被骗。这都是实话。”
赵金宝脸色稍缓，以为李大山要支持他。
但李大山话锋一转：“不过，咱们这些人，谁生下来就有经验？不都是干出来的？许安然有技术眼光，这是采购最缺的。至于其他方面……”
他看向许卫东和其他委员：“我提议，折中一下。不给正式任命，先给个‘临时设备采购专员’的身份。权限限定，单次采购金额不能超过……嗯，一千块。试用期三个月。干得好，转正。干不好，或者出了问题，撤掉，该谁负责谁负责。怎么样？”
这个提议很务实。既给了许安然机会，又加了限制，降低了风险。
王工、老马、老韩都露出思索的表情，微微点头。周大姐也松了口气的样子。
赵金宝却急了：“临时专员？那还不是一样？有了这个名头，她就能动厂里的钱！一千块不是钱吗？现在厂里一千块多金贵！”
“那就五百！”许卫东突然开口，斩钉截铁，“单笔采购限额五百！总行了吧？老赵，五百块钱，就算全亏了，厂子也垮不了！可万一她真能找到便宜好用的东西，那就是救命的稻草！”
他站起身，双手撑在桌面上，环视众人，最后目光落在赵金宝脸上，一字一顿：
“这个提议，我坚持。如果大家担心风险——我用我厂长的职位担保！出了任何问题，我许卫东第一个负责！撤我的职，我绝无二话！”
会议室里一片死寂。
许卫东这是把身家性命都押上了。
几个委员面面相觑，都被老厂长的决绝震住了。
李大山深吸一口气，第一个举手：“我同意李大山的折中方案。许安然任临时设备采购专员，试用期三个月，单笔采购限额五百元。”
王工犹豫了一下，也慢慢举起手：“我……也同意试试。”
老马和老韩对视一眼，先后举手。
周大姐看了看许卫东通红的眼睛，叹了口气，也举起了手。
五票赞成。
只剩下赵金宝。
所有人的目光都落在他身上。
赵金宝脸色铁青，胸口剧烈起伏，牙关咬得咯咯响。他知道，大势已去。许卫东拼着厂长不干也要推女儿上位，李大山和几个委员都松了口，他一个人反对没用。
“好……好！”他从牙缝里挤出几个字，猛地站起身，椅子腿刮擦地面发出刺耳的声音，“你们就胡搞吧！我看这厂子，早晚毁在你们手里！”
说完，他摔门而出。
砰的一声巨响，震得墙上的灰都簌簌落下。
会议室里剩下的人，都沉默着。
许卫东缓缓坐回椅子上，像是被抽干了力气，闭上眼睛，好一会儿才睁开。
“散会吧。”他声音疲惫，“具体任命文件，办公室尽快下发。”
众人默默离开。
李大山走在最后，拍了拍许卫东的肩膀，没说话。
许卫东独自在会议室里坐了很久，直到烟盒空了。
而此刻，副厂长办公室里。
赵金宝一脚踢翻了墙角的痰盂，黄铜痰盂哐当一声滚出老远。他抓起桌上的玻璃杯，狠狠砸在地上！
碎片四溅。
“许卫东！许安然！”他喘着粗气，眼睛血红，“你们父女……给我等着！”
他走到办公桌前，抓起电话，手指因为用力而泛白，飞快地拨了一个号码。
几声响后，电话接通。
那头传来孙二狗慢条斯理、带着笑意的声音：“喂？老赵啊，怎么有空打给我？听说你们厂……最近挺热闹？”
赵金宝咬着牙，声音从齿缝里挤出来：
“孙老板……咱们，得好好聊聊了。”