维C文学老鸦岭像一头沉睡的黑色巨兽，横亘在夜色中。而背阴坡，则是这巨兽身上一道深不见底的伤口，散发着阴森死寂的气息。离得尚远，陈宵就感到一股透骨的寒意顺着地面和空气蔓延过来，手中的幽白灯笼光芒似乎也黯淡了几分。
胡三从怀里掏出两个小布包，递给陈宵一个：“含在舌下，能抵挡一部分阴气侵蚀，保持神智清醒。记住，进去后，眼睛不要乱看，尤其是那些发光或者有影子晃动的地方。耳朵听到任何声音，都当是幻觉。你的任务只有一个——跟着我，在我指出‘阴参’位置时，用我给你的‘玉钎’和‘红绳’，将它完整地挖出来，捆好。过程中，无论发生什么，都不要停手，也不要碰到‘阴参’的根须。明白吗？”
陈宵用力点头，接过布包，里面是一小撮味道辛辣刺鼻的黑色药末，他依言含在舌下，顿时一股火辣辣的感觉直冲脑门，精神为之一振，周围的寒意似乎也被驱散了一些。
胡三又从那几把黑色小钎子中，抽出一把最短最细、通体温润如玉的，以及一卷暗红色、触手冰凉滑腻的细绳，交给陈宵：“玉钎破土，红绳束参。下手要稳、准、轻。”
准备妥当，胡三提着那盏幽白灯笼，当先朝着那片吞噬光线的黑暗走去。陈宵深吸一口气，握紧玉钎、红绳和灯笼，紧跟其后。
踏入背阴坡范围的瞬间，温度骤降！仿佛从深秋一步跨入了严冬冰窖。手中的灯笼光芒剧烈地晃动、收缩，只能勉强照亮脚下不足一米的范围，四周是无边无际、粘稠如墨的黑暗。空气中弥漫着浓重的土腥味、腐烂味和一种难以形容的、类似于铁锈和腥甜混合的气息。
脚下的地面松软湿滑，覆盖着厚厚的、不知沉积了多少年的腐殖质和落叶，踩上去悄无声息，却又仿佛能感觉到下面有什么东西在蠕动。耳边，开始出现各种细微的声响：似远似近的哭泣、低语、冷笑、磨牙声……层层叠叠，从四面八方涌来，试图钻入脑海。
舌下的药末散发着持续的辛辣，帮助陈宵抵抗着这无孔不入的阴寒和精神干扰。他紧盯着胡三的背影，不敢有丝毫分神。
胡三走得很慢，每一步都极其谨慎。他手中的幽白灯笼光芒稳定，似乎能勘破部分黑暗，指引着方向。他时不时会停下来，侧耳倾听，或者蹲下身，用手指捻起一点泥土嗅闻，又或者从腰间布带里取出一个小小的罗盘（非普通罗盘，指针是某种骨头制成），仔细辨认。
越往深处走，黑暗越浓，阴气越重。灯笼的光芒被压缩到仅能照亮两人身周尺许之地。周围的声响也变得更加清晰、更加“真实”。陈宵甚至能听到有“人”在耳边轻声呼唤他的名字，带着哭腔祈求帮助；能看到眼角余光里，有惨白的手臂从黑暗里伸出，又迅速缩回；能感觉到有冰冷滑腻的东西，擦着他的脚踝滑过……
他死死咬着牙，遵循胡三的告诫，不看，不听，不想，只是机械地跟着前面那点稳定的幽白光芒。
突然，胡三停下了脚步。
他蹲下身，将灯笼凑近地面。陈宵也连忙凑过去看。
只见前方一片相对平坦的腐殖质上，生长着一丛奇特的“植物”。大约半尺高，只有孤零零一根暗紫色的、光秃秃的茎秆，顶端顶着三片呈品字形排列的、同样暗紫色的肥厚叶片。叶片表面布满了复杂的银色脉络，在幽白灯笼的照耀下，隐约流动着微弱的光泽。而在这株植物周围的腐殖质上，寸草不生，却凝结着一层薄薄的白霜。
“就是它。”胡三的声音压得极低，带着一丝如释重负的凝重，“百年以上的‘阴参’，已经初具灵性，懂得收敛气息，若非今夜子时阴气最盛它需要吞吐月华（虽然这里看不到月亮），我也难以定位。陈宵，准备！”
陈宵的心一下子提到了嗓子眼，连忙拿出玉钎和红绳。
胡三示意他靠近，指着那株植物下方：“参体就在正下方三尺左右。记住，玉钎破土时，要沿着参体轮廓外围，不能伤到一根须子。我会用‘定阴符’暂时镇住周围的地气和可能存在的守护阴灵，但时间有限。你动作一定要快！”
说完，胡三从怀中掏出三张裁剪成三角形状、用银灰色颜料画着复杂符文的符纸，口中念念有词，手一扬，三张符纸成品字形飞出，轻飘飘地贴在了那株“阴参”周围的地面上。
符纸落地的瞬间，陈宵感到周围的阴寒气息和杂乱声响猛地一滞，仿佛被按下了暂停键。连那株“阴参”叶片上流动的银光都凝固了。
“就是现在！”胡三低喝。
陈宵不敢怠慢，立刻趴伏在地，用玉钎小心翼翼地开始挖掘。玉钎触土，竟然毫无阻力，如同切入凝固的油脂。他按照胡三的指点，沿着一个大致的人形轮廓（参体多似人形），极其小心地将周围的腐殖质和泥土拨开。
随着挖掘深入，一股更加精纯、但也更加冰寒的阴气从下方渗出，即使含着药末，陈宵也感到手指冻得发僵，呼出的气瞬间结成了白霜。但他咬牙坚持，动作稳定。
很快，一株完整的、呈现清晰人形的“阴参”渐渐显露出来。参体约莫巴掌大小，通体呈半透明的暗紫色，表面布满了细密繁复的银色根须，如同人体的血脉经络。参体头部位置，甚至隐约能看出眼耳口鼻的轮廓，栩栩如生，透着一股邪异的灵性。
就是它！
陈宵屏住呼吸，更加小心地将最后一缕连接着主根的泥土剔开。整个过程，那“阴参”毫无动静，仿佛真的被符纸定住了。
就在陈宵准备用红绳去捆缚参体时，异变陡生！
贴在地面的三张“定阴符”，其中一张，符文的银光突然剧烈闪烁起来，然后“噗”地一声，无火自燃，瞬间化为了灰烬！
紧接着，另外两张符纸也相继燃起！
“不好！”胡三脸色一变，“有东西在冲击符阵！快！”
符纸燃尽的瞬间，周围被压制住的阴寒气息和诡异声响轰然爆发！比之前强烈了十倍不止！黑暗中，无数影影绰绰的、扭曲的黑影从四面八方浮现，发出尖锐的嘶嚎，朝着两人扑来！地面也开始剧烈震动，仿佛有什么庞然大物正在地下苏醒！
那株“阴参”也猛然颤动起来，顶端的叶片银光大盛，参体竟然开始缓缓向泥土深处缩去！它要逃！
陈宵眼睛都红了，也顾不上害怕，左手闪电般探出，一把抓住了“阴参”的茎秆（触手冰寒刺骨，如同握住了一块万年寒冰），右手玉钎朝着参体下方猛地一插，截断了它缩回的路径，同时将红绳飞快地绕着参体缠绕起来！
“嗷——！”
参体被红绳触碰，发出一种类似于婴儿啼哭又像是金属摩擦的尖利惨叫！周围的那些黑影仿佛被这叫声刺激，变得更加疯狂，如同潮水般涌来！
胡三怒哼一声，将手中幽白灯笼往地上一插，灯笼光芒大盛，形成一个淡白色的光罩，勉强将两人和“阴参”护在其中。无数黑影撞在光罩上，发出“嗤嗤”的灼烧声，冒起黑烟，但光罩也剧烈晃动，光芒迅速暗淡。
与此同时，胡三双手齐动，腰间那些黑色小钎子如同有生命般飞出，在他周身盘旋飞舞，发出低沉的嗡鸣，射向那些试图突破光罩的黑影，每一击都能让一道黑影惨叫着消散。但他显然也承受着巨大压力，额头青筋暴起，脸色发白。
“快！红绳捆紧！离开这里！”胡三的声音带着急促。
陈宵拼尽全力，将红绳在“阴参”上打了三个死结。说来也怪，红绳一旦捆紧，那“阴参”的惨叫和挣扎立刻停止，银光收敛，变成了一株安静的、只是有些奇特的植物。
他刚将“阴参”抓起，塞进胡三递过来的一个特制的黑色木盒中（木盒内部刻满符文），胡三插在地上的幽白灯笼，光芒骤然熄灭！
光罩破碎！
“走！”胡三一把抓起熄灭的灯笼和木盒，另一只手抓住陈宵的肩膀，脚下猛地一蹬！
陈宵只感到一股巨力传来，身不由己地被带着向前疾冲！耳边是无数黑影尖锐的嘶嚎和破风声，身体被阴寒气息刮得生疼。胡三的速度快得惊人，在黑暗中左冲右突，那些黑色小钎子环绕护卫，不断击散扑来的黑影。
陈宵被拖拽着，根本看不清方向，只觉天旋地转。不知跑了多久，周围的阴寒气息和嘶嚎声终于渐渐减弱、消失。
胡三的速度慢了下来，最后停下，松开陈宵，自己却踉跄了一步，扶着一棵枯树剧烈地喘息起来，嘴角溢出一缕暗红色的血迹。
陈宵也瘫坐在地，大口喘气，浑身冰冷，几乎虚脱。他抬头看去，发现他们已经离开了背阴坡的范围，回到了老鸦岭外围，远处甚至能看到三岔口零星的火光。
天边，已经泛起了一丝灰白。
他们……逃出来了？还拿到了“阴参”？
陈宵看向胡三手中的黑色木盒，又看看脸色苍白、气息不稳的胡三，心中充满了后怕和庆幸。
胡三缓过一口气，擦了擦嘴角的血迹，看向陈宵，眼神复杂：“干得不错。若不是你下手快，今晚我们俩都得交待在那儿。”他将木盒小心地收进怀中。
“胡三爷，您没事吧？”陈宵关切地问。
“一点阴气反噬，不碍事。”胡三摆摆手，站直身体，“走，回三岔口。‘阴参’已得，加上我备好的药材，可以救阿秀了。”
听到能救阿秀，陈宵精神一振，疲惫感都减轻了不少。
两人拖着疲惫的身体，朝着三岔口方向走去。晨光微熹，驱散着夜的寒冷和黑暗。
陈宵回头望了一眼那黑沉沉的背阴坡方向，心有余悸。这地方，他这辈子再也不想靠近第二次。
但总算，拿到了救命的“阴参”。