维C文学沈砚送罢母亲王氏归院，折返卧房时，见苏泠仍在安睡，眉宇间尚带着几分倦色。
他放轻脚步，不欲惊扰，目光落在案头时，瞥见一本摊开的《盐铁论》，正是苏泠平日翻阅之物。
他心念一动，随手拿起，指尖抚过书页间潇洒飘逸的行书，目光随即落在旁侧的批注之上。
论及“重农抑商”，批注云“农为邦本，商通货殖，二者相济而非相悖”；
谈及边患，又书“兵戈止乱，民生固本，治世当以仁政为基，武备为盾”，寥寥数语，经世致用之思跃然纸上，更藏着几分不为俗见所缚的通透。
沈砚眸中翻涌着意外与惊艳—
—他曾偶见苏泠入藏书阁，只当她是闲览解闷，虽知她出身国公府，耳濡目染必有才情，却未想她对治国理政竟有这般深刻独到的见地。
这般敛锋藏拙的内秀，让他心头暗自叹服，批注中“治世如调弦，过刚则折，过柔则废”一语，更如醍醐灌顶，让他此前苦思的为政之道豁然开朗。
正凝神间，院外小厮来报，詹事府少詹事李大人亲召。
沈砚小心翼翼将书卷归位，略整衣冠，便赴詹事府而去。
詹事府内清雅肃穆，李大人端坐堂中，见沈砚入内，抬手示意：“沈大人不必多礼。”
沈砚躬身行礼，垂眸应道：“不知大人唤晚生前来，有何吩咐？”
“沈大人在翰林院任职期间，整理典籍、草拟文书皆稳妥周详，才学与行事皆有目共睹。”
李大人抚须缓缓道，“国公府亦曾向老夫举荐，言你心思缜密、不偏不倚，堪当大任。如今詹事府有‘皇子侍读’一职空缺，正六品，掌经籍整理、轮值讲读、研学记录之责，兼管府中文书。
先帝有训，诸皇子需研学经史以明事理，此职需学识扎实、行事沉稳者胜任，沈大人正合此选。”
沈砚心头微动，知晓这既是国公府人脉所助，亦是自己在翰林院积累的实绩使然，当即躬身叩谢
“谢大人提携！晚生必恪尽职守，不敢有负所托。”
“三日后你便入府上任。”
李大人颔首，语气郑重，“此职虽无兵权之重，却能出入宫闱，接触诸皇子，当谨言慎行，不攀附、不妄议，方为长久之道。”
“晚生谨记教诲。”
三日后，沈砚如期到任。
詹事府典籍库浩如烟海，他每日埋首整理，苏泠批注中的见解时时萦绕心间，竟让他在梳理前朝治政案例时屡屡豁然开朗。
他将那份启发融入自身见解，经手的文书条理愈发清晰，轮值讲读时亦只客观阐释义理，从不夹带私议、攀附皇子，行事愈发沉稳有度。
这日，他奉命将整理好的《资治通鉴》批注送往皇子居所，行至僻静宫道时，不慎脚下一绊，怀中批注册页滑落。
恰逢一位身着素色锦袍的皇子驻足，身边仅有一位老内侍相伴，并无过多随从簇拥，正是久不为人提及的二皇子赵瑜。
传闻二皇子母家势微，幼时体弱，曾送至皇家别苑静养，近年回京后性情淡泊，从不参与皇子纷争，故在朝中声名不显。
沈砚忙躬身致歉，欲拾起册页，老内侍已先行捡起，递至二皇子手中。
二皇子展开册页，目光扫过其上批注，眸中掠过一丝讶异——那批注既承经史要义，又有独到见地，与他往日所见的陈腐之论截然不同。
“此批注意见独到，沈大人有心了。”二皇子淡淡开口，语气平和，难掩目光中的赞许。
沈砚躬身应道：“殿下谬赞，晚生拙作，不值一提。”
二皇子指尖轻点册页中“为政以公，待人以仁”一语，随口问道：“沈大人以为，仁政与法治，当如何取舍？”
“回殿下，晚生以为，仁政为体，法治为用。”
沈砚略一沉吟，从容答道，“无仁政则失民心，无法治则失秩序，二者相辅相成，方为治世之道。”
二皇子颔首，未再多言，将册页还与他，便带着内侍离去。
沈砚望着他的背影，心中暗忖——这位二皇子虽看似闲散，却气度沉凝，眸光清润而藏锋，寥寥数语间见得学识底蕴，绝非表面那般淡泊无争…
彼时朝堂之上，储位之争已隐然成形。大皇子赵瑾，母妃为靖安侯府出身的贵妃，背靠侯府兵权，京中宿卫多有其羽翼，行事沉毅，军中声望日隆
三皇子赵琰，乃皇后所出，皇上虽疏皇后，却因三皇子容貌酷似自己而宠渥有加，许其掌京畿部分巡防之权，朝堂之上亦有不少趋炎附之臣。
二派势均力敌，明争暗斗，互不相让。唯有二皇子赵瑜，深居简出，游离于纷争之外，声名不显。
傍晚，沈砚乘马车归府，一路思谋朝堂势力纠葛，二皇子赵瑜那深不可测的气度在心头盘桓不去。
可更多的，却是归心似箭的燥热。
车驾刚在府门前停稳，他未等小厮上前搀扶，便亲手掀开车帘，青靴落地时带起一阵风，周身还裹挟着宫闱的清肃与不易察觉的急切。
他大步流星迈入府中，袍角扫过廊下阶苔，步履沉而急，目光锐利地掠过前厅庭院，未寻见那抹熟悉的身影，脚下步伐未停，径直往卧房而去。
推开房门的瞬间，屋内静悄悄的，案头书卷整齐，床榻被褥叠放妥帖，唯独不见苏泠的踪迹。
沈砚立在房中，周身的气压骤然降低，眸色沉得能滴出墨来。
他原以为她会在房中候着，满心期待被骤然落空，那份因朝堂博弈而起的紧绷，瞬间化作被拂逆的愠怒，夹杂着几分难以言喻的焦灼，顺着四肢百骸蔓延开来。
他喉结滚动，指尖不自觉攥紧，转身便大步往外走，声音低沉沙哑，带着压抑的火气
“夫人何在？”
迎上来的丫鬟见他神色冷峻，大气不敢出，连忙躬身行礼，声音细若蚊蚋
“回、回大人，夫人……夫人去后院侍弄花草了，已经去了约莫一个时辰。”
沈砚闻言，眉峰蹙得更紧，心底那点愠怒竟莫名掺了几分期待的燥热。
她倒是有闲情逸致…不再多言，转身便往后院方向走去，脚步越来越快，每一步都似踩在心头那点蠢蠢欲动的火焰上，只想快点见到她，将她纳入怀中，抚平这一路的焦灼与牵念。