维C文学黑色的劳斯莱斯如同一条沉默的巨鲸，悄无声息地滑入曼哈顿中城一栋摩天大楼的地下专属通道。
经过数道需要虹膜和密码验证的厚重闸门，最终停驻在一个极其私密、灯火通明的电梯厅前。
整个过程，叶瑾的心一直悬在嗓子眼。
她紧盯着车窗外，试图记住每一个转弯，每一道关卡，但错综复杂的通道和严密的安保措施让她眼花缭乱，心头那点刚刚燃起的希望之火，被现实一点点压灭。
卡莱尔·沃尔夫率先下车，姿态一如既往的从容。
他甚至没有回头看她，仿佛笃定她别无选择。叶瑾深吸一口气，压下翻涌的情绪，跟着下了车。
艾琳管家依旧如影随形。
专属电梯的内部极尽奢华，四面是光可鉴人的黑檀木饰板，脚下铺着柔软的羊绒地毯。电梯无声且迅速地上升，失重感让叶瑾微微眩晕。
当电梯门再次打开时，映入眼帘的景象，让她瞬间屏住了呼吸。
这并非她想象中冷硬如郊外别墅的居所，而是一个极致开阔、视野震撼的顶层复式空间。
挑高近十米的客厅，整面墙都是巨大的弧形落地玻璃，将曼哈顿鳞次栉比的摩天大楼和中央公园的盎然绿意毫无保留地呈现在眼前，仿佛整个纽约都被踩在脚下。
天色渐晚，城市华灯初上，璀璨的灯火如同铺洒开来的银河，绚丽得令人窒息。
室内的装修风格是现代与极简的融合，色调以高级灰、米白和深木色为主，线条流畅利落。
昂贵的意大利家具，极具设计感的艺术摆件，以及几幅看似随意悬挂、却价值连城的抽象画作，无一不在诉说着主人非凡的财富和品味。
空气里弥漫着一种洁净的、带着松木和皮革混合的冷冽香气，与卡莱尔身上的气息如出一辙。
这里比郊外的别墅更加奢华，也更加……密不透风。
叶瑾注意到，那些巨大的落地窗是固定无法开启的，而且玻璃看起来异常厚重，显然是特制的防弹玻璃。
整个空间安静得可怕，只有中央空调系统发出几不可闻的低鸣。
“你的房间在那边。”卡莱尔终于开口，打破了令人压抑的寂静。他指了指客厅一侧的一条走廊，语气平淡，像是在安排一件再寻常不过的事情。
叶瑾依言走去，推开他示意的那扇厚重的实木门。
房间内的景象让她再次怔住。
与她预想的冰冷囚室截然不同，这是一个极其宽敞舒适的套房。
色调是温暖的米色和浅咖色，柔软的长毛地毯淹没了脚踝。
一张铺着高级埃及棉床品的大床占据中央，床头悬挂着一幅色调柔和的现代丝巾画。
靠窗的位置摆放着舒适的躺椅和小茶几，视野同样绝佳。
而与卧室相连的步入式衣帽间，更是让她倒吸一口凉气。
里面挂满了当季最新款的奢侈品牌服装，从优雅的连衣裙到休闲的裤装，从真丝衬衫到羊绒大衣，琳琅满目，尺码齐全，甚至连标签都还未拆。
一旁的鞋架上，各式精美的高跟鞋、平底鞋、靴子排列整齐，熠熠生辉。
梳妆台上，更是如同一个顶级品牌的专柜。海蓝之谜、莱珀妮、赫莲娜……所有她听说过或未曾听说过的顶级护肤品、化妆品一应俱全，摆放得井然有序。
旁边还有一个打开的首饰盒，里面躺着钻石项链、珍珠耳环、宝石手链……每一件都设计独特，价值不菲。
这哪里是囚室？这分明是无数女孩梦寐以求的公主套房。
然而，叶瑾看着这一切，心中没有半分喜悦，只有刺骨的寒意和更深的讽刺。
他用最奢华的物质，为她打造了一个最精致的牢笼。
他想用这些来麻痹她，驯服她，让她沉溺其中，忘记反抗。
她面无表情地扫过那些华服美饰，目光锐利地扫视着房间的每一个角落。她在寻找，寻找电话，寻找网络接口，寻找任何可能与外界联系的缝隙。
然而，房间里看不到任何明显的通讯设备，甚至连一个插座面板都隐藏得极其巧妙。
她不死心，假装好奇地走向窗边，手指状似无意地抚摸着冰冷的玻璃。厚重，坚固，纹丝不动。
她抬眼望向窗外近在咫尺却又遥不可及的都市灯火，心中涌起一股巨大的无力感和更强烈的渴望。
“还满意吗？”卡莱尔的声音突然在门口响起，不知何时，他已经倚在了门框上。
他换上了一件深灰色的羊绒开衫，姿态慵懒，墨蓝色的眼眸却如同精准的雷达，捕捉着她脸上每一丝细微的表情变化。
叶瑾迅速收敛起所有外露的情绪，转过身，脸上挤出一个极其勉强的、近乎僵硬的微笑：“很……奢华。谢谢。”
她不能激怒他，不能让他看出她丝毫的反抗意图，她必须假装顺从，麻痹他，才能找到可乘之机。
卡莱尔看着她那明显言不由衷的“感激”，眼底掠过一丝极淡的笑意，像是看穿了她拙劣的表演，却并不点破。
他喜欢看她这副强装镇定、却又忍不住露出爪牙的模样。
“喜欢就好。”他迈步走进房间，目光扫过那些奢侈品，最后落回到她身上，“缺什么，或者有什么不喜欢的，告诉艾琳。”
“好的。”叶瑾低眉顺眼地应道。
就在这时，她的目光似乎不经意地瞥向门口，仿佛想看看走廊的情况。
就在她视线偏移的瞬间，一直如同背景板般静立在门外的艾琳管家，脚步几不可察地微微移动了半步，恰好挡住了她探究的视线，脸上依旧是那副恭敬而疏离的表情。
叶瑾的心猛地一沉，这些监视，无处不在，恰到好处。
卡莱尔仿佛没有察觉到这瞬间的暗流涌动，他走到她面前，距离近得让她能再次清晰地闻到他身上那股冷冽的、带着压迫感的气息。
“安心住下。”他抬起手，似乎想碰触她的脸颊，但最终只是用手指虚拂过她耳侧的一缕发丝，动作带着一种狎昵的掌控感，“这里很安全，不会有任何人来打扰你。”
他的话语如同温柔的诅咒。
叶瑾强忍着躲开的冲动，身体僵硬地站在原地，直到他收回手，转身离开了房间。
门被轻轻带上，房间里只剩下她一个人。她立刻冲到门边，握住门把手——果然，从里面也无法打开。
她颓然地松开门，背靠着冰冷的门板，滑坐到柔软的地毯上。
希望，似乎在回到市中心的这一刻，被现实击得粉碎。
这个位于曼哈顿心脏地带的顶层豪宅，是另一个更加坚固、更加无形的囚笼。
她必须更加小心，更加耐心。
与此同时，医院里。
亚历克斯·格雷厄姆，或者说，仍在使用化名“伊桑·米勒”的他，穿着一身看似普通却质感上乘的便装，眉头微蹙地站在创伤外科的护士站前。
他绿色的眼眸中带着温和的询问，语气却透着一丝不易察觉的急切。
“抱歉，打扰一下，我想找一下叶瑾，叶医生。她今天上班吗？”
值班的护士抬起头，看了看他，又翻了翻排班表，脸上露出些许歉意：“叶医生啊……她这几天请假了。”
“请假？”亚历克斯的心微微一提，“是生病了吗？还是家里有什么事？”他尽量让自己的语气听起来像是普通朋友的关心。
护士摇了摇头，表示不太清楚：“具体原因不太清楚，上面只是说她临时有安排，需要离开一段时间。好像是……一个什么紧急的学术交流项目？挺突然的。”
学术交流？亚历克斯的眉头皱得更紧了。
他这几天因为家族企业突然遭遇的一系列不大不小的“麻烦”而焦头烂额，未能去公园喂猫，心里却一直惦记着叶瑾。
以他对叶瑾的了解，她如果参与重要的学术活动，应该会提前有所准备，不会如此仓促，甚至连一个信息都没有。
他道了谢，转身离开护士站，心中的疑虑如同滴入清水的墨汁，迅速扩散开来。
他走到相对安静的消防通道，拿出手机，拨通了一个私人号码。
“是我，”他的声音低沉了几分，带着属于格雷厄姆继承人的冷静与决断，“帮我查一下，哥伦比亚大学医院的叶瑾医生，最近是否真的有一个需要紧急离院的学术交流项目。我要知道具体内容、主办方和她的确切去向。”
挂断电话，他靠在冰冷的墙壁上，绿色眼眸望向窗外医院繁忙的景象，一丝不安隐隐萦绕在心头。
叶瑾的突然“消失”，与他家族近期遇到的、那些看似巧合却处处透着蹊跷的麻烦……这两者之间，会不会有什么关联？