维C文学清晨的薄雾还未散尽，青云宗外门的传功堂前已聚了不少弟子。今日是每月一次的高阶功法交流会，主讲的是内门长老李玄，据说要详解《玄冰诀》的进阶心法，连不少炼气三四层的弟子都特意赶来占座。
林辰刚走到堂外，就被一个圆滚滚的身影拦住。小胖手里攥着两张泛黄的纸，脸上堆着憨笑：“辰哥，苏师姐让我给你的！她说前排位置不好抢，特意早来占了两个。”
纸上是用朱砂画的座次图，两个红圈赫然标在前排靠右的位置，旁边还歪歪扭扭写着一行小字：“带了桂花糕，记得来吃。”
林辰捏着纸的指尖微微发烫，抬头望向传功堂内，果然看到苏沐雪坐在第三排，正朝他挥手，阳光透过窗棂落在她发梢，镀上一层浅金色的光晕。
他刚走过去，就听到后排传来一阵嗤笑。赵雷带着两个跟班坐在不远处，正用折扇敲着掌心，阴阳怪气地说：“某些人啊，刚打赢两场杂鱼，就敢往前排凑了？也不看看自己配不配听《玄冰诀》的进阶心法。”
他身边的跟班立刻接话：“就是！《玄冰诀》讲究灵气凝练，可不是什么杂役处出来的野路子能学的，别到时候记错了心法，走火入魔才好。”
林辰没回头，径直走到苏沐雪身边坐下。苏沐雪却皱起眉，回头瞪了赵雷一眼：“赵师兄这话就不对了，宗门功法向来对所有弟子开放，难道只许你听，不许别人学？”
赵雷被噎了一下，脸色沉了沉：“苏师妹这是要替他出头？我可提醒你，别被某些只会耍小聪明的人骗了。”
“林师弟的实力大家有目共睹，倒是赵师兄，与其在这里说闲话，不如好好听讲，免得下次大比又输给外门弟子，丢了内门的脸面。”苏沐雪语速不快，却字字带锋，怼得赵雷脸色一阵青一阵白。
周围响起几声低低的偷笑，赵雷狠狠瞪了林辰一眼，却没再敢接话——苏沐雪的父亲是宗门药堂的主事，虽不是长老，却掌管着大半药材的调配，连内门弟子都要给几分面子。
林辰低声道：“谢了。”
苏沐雪转回头，偷偷从袖中摸出个油纸包塞给他，压低声音：“我娘新做的桂花糕，甜而不腻，等下听累了垫垫肚子。”油纸包还带着余温，混着她身上淡淡的药香，在晨风中漾开一股清甜。
林辰捏着温热的纸包，心里像被什么东西轻轻撞了一下。他打开一角，看到里面整齐码着八块桂花糕，米白色的糕体上撒着金黄的桂花，还没吃，就闻到一股醉人的香气。
就在这时，传功堂外传来一阵脚步声，众人立刻安静下来。李玄长老身着青灰色道袍，手持一卷古籍，缓步走上讲台。他须发皆白，眼神却锐利如鹰，扫过堂内时，所有人都下意识地挺直了腰板。
“今日讲《玄冰诀》第七重‘冰魄凝真’。”李玄长老声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“此重讲究灵气化冰，冰中生魄，需以自身气血为引，将灵气凝于膻中穴，百日方可成……”
他一边讲解，一边用灵气在黑板上画出运转路线。只见一道道淡蓝色的灵气轨迹在黑板上流转，时而如溪流蜿蜒，时而如利刃破冰，看得众人目不转睛。
林辰听得格外认真。《玄冰诀》是他目前主修的功法，虽已练至第五重，但后续的心法晦涩难懂，此刻经李玄长老一点拨，许多之前卡壳的地方豁然开朗。他拿出苏沐雪给的小本子，飞快地记录着要点，笔尖划过纸面，发出沙沙的轻响。
“这里的灵气分流，为何要分作七股？”苏沐雪突然用胳膊肘轻轻碰了碰他，指着黑板上一处复杂的节点，眉头微蹙，“我上次试着运转，总觉得胸口发闷。”
林辰顺着她的指尖看去，只见那处节点正是灵气从丹田涌向膻中穴的关键。他思索片刻，拿起笔在她本子上画了个简单的示意图：“你看，这里其实藏着一道暗线，第七股灵气不是分流，而是回流，要贴着经脉壁运转，这样就不会冲撞气血。”
他的指尖不经意间碰到了她的手背，两人都像被烫到似的缩了一下。苏沐雪的脸颊泛起红晕，低头看着示意图，声音细若蚊蚋：“原来是这样……我之前一直搞错了。”
林辰也觉得耳根发烫，连忙转回头看向讲台，心跳却莫名快了几拍。晨光透过窗纸，在两人交叠的笔记本上投下一块小小的光斑，将他的字迹与她的娟秀小字映在一起，竟有种说不出的和谐。
李玄长老讲得兴起，突然停下问道：“谁能说说，‘冰魄凝真’最忌什么？”
堂内鸦雀无声。这问题太过刁钻，连不少炼气四层的弟子都面露难色。
赵雷眼珠一转，突然指着林辰笑道：“李长老，不如让林师弟说说？他最近风头正盛，想必对《玄冰诀》有独到的见解。”他这话看似推崇，实则挖坑——林辰才炼气二层，怎么可能懂第七重的心法？
众人的目光瞬间聚焦在林辰身上，有好奇，有嘲讽，也有担忧。苏沐雪悄悄拉了拉他的衣袖，示意他别冲动。
林辰却站起身，平静地开口：“‘冰魄凝真’最忌‘急功近利’。”
李玄长老眼中闪过一丝讶异：“哦？说说看。”
“此重需以气血养冰魄，若急于求成，强行压缩灵气，轻则经脉受损，重则冰魄反噬，冻裂心脉。”林辰侃侃而谈，不仅说出了典籍上的记载，还结合自己修炼时的感悟，补充道，“晚辈认为，需如温水煮冰，每日以三成灵气温养，七成灵气运转，循序渐进方为正道。”
这番话一出，满堂皆惊。别说外门弟子，就连几个内门弟子都露出了震惊的神色——这哪里是炼气二层能说出的见解？简直比专门研究《玄冰诀》的弟子还要透彻！
李玄长老抚着胡须，眼中露出赞许：“说得好！‘温水煮冰’，这个比喻贴切。很多人练到此处急于求成，最终走火入魔，你能有这份心性，难得。”他顿了顿，看向赵雷，“赵雷，你觉得他说得对吗？”
赵雷脸色一阵青一阵白，只能硬着头皮道：“林师弟……说得极是。”心里却把林辰恨得牙痒痒，没想到这小子竟然真的能答上来，还得了长老的赞许。
林辰坐下时，苏沐雪悄悄朝他竖了个大拇指，眼底的笑意比窗外的阳光还要亮。
交流会过半，李玄长老让众人自由讨论。苏沐雪拿出个小巧的锡壶，倒了两杯热茶：“我爹配的薄荷茶，提神醒脑，你尝尝。”
茶香混着桂花糕的甜味，在空气中交织成一股清爽的气息。林辰喝了一口，只觉一股凉意从舌尖窜到头顶，之前的困倦一扫而空。
“你怎么会对第七重这么了解？”苏沐雪好奇地问，“我听我爹说，好多炼气五层的弟子都搞不懂呢。”
林辰笑了笑，没提系统的事，只道：“之前在杂役处时，有幸看过一本残缺的注解，胡乱猜的。”
苏沐雪信以为真，大眼睛亮晶晶的：“你真厉害！我练《玄冰诀》总在第四重卡壳，灵气总凝不成冰针，你能教教我吗？”
“当然可以。”林辰拿起笔，在她本子上画出灵气凝聚的要点，“你看，这里要先将灵气压缩成线，再以气血为引，在指尖凝结……”
他讲得认真，她听得专注，头不知不觉靠得越来越近。林辰能闻到她发间淡淡的草药香，苏沐雪也能感觉到他说话时温热的气息拂过耳畔，两人的脸颊都悄悄染上红晕，却谁也没先移开。
后排的赵雷将这一幕看得清清楚楚，手里的折扇都快捏断了。他身边的跟班低声道：“师兄，这林辰太嚣张了，不仅抢您的风头，还敢勾搭苏师妹……”
“急什么。”赵雷眼中闪过一丝阴狠，“交流会结束后，有的是机会收拾他。”
自由讨论结束，李玄长老又讲了些实战运用的技巧，才宣布散会。弟子们陆续离开，苏沐雪收拾着东西，突然从包里拿出个布偶塞进他手里：“这个送你。”
那是个用蓝布缝的小老虎，针脚歪歪扭扭，耳朵一个大一个小，却透着一股笨拙的可爱。“我昨晚缝的，”苏沐雪脸颊通红，声音细若蚊蚋，“我娘说，老虎能辟邪……虽然丑了点，但……”
“不丑。”林辰打断她，指尖捏着软乎乎的布偶，心里涌上一股从未有过的柔软，“很可爱。”
苏沐雪的脸瞬间红得像熟透的苹果，低下头小声道：“那……我先回药堂了，下午还要帮我爹碾药。”说完，抱着本子快步跑了出去，辫子在空中划出一道轻快的弧线，到了门口还回头看了他一眼，才像只受惊的小鹿般消失在拐角。
林辰捏着小老虎布偶站在原地，阳光透过窗棂落在布偶歪歪扭扭的眼睛上，像是有光在跳动。他摸了摸怀里还没吃完的桂花糕，又看了看布偶，嘴角忍不住微微上扬。
就在这时，赵雷带着两个跟班挡在了他面前，脸上挂着假笑：“林师弟，恭喜啊，得了长老赏识，又抱得美人……哦不，是得了布偶归。”
林辰收起笑容，冷冷地看着他：“有事？”
“也没什么大事。”赵雷折扇一合，指着门外，“就是想请林师弟去演武场‘讨教’几招，毕竟你刚才讲得那么厉害，想必身手也精进了不少吧？”
他身后的跟班立刻狞笑道：“林师弟可别不敢去啊，要是连这点胆量都没有，以后可别再往前排凑了。”
林辰知道，这是鸿门宴。赵雷在交流会上丢了面子，肯定想在演武场把场子找回来。但他也没在怕的——经过淬体池的淬炼和这几日的修炼，他的实力早已今非昔比。
“好啊。”林辰将布偶小心翼翼地放进怀里，眼神锐利如刀，“正好，我也想试试，内门弟子的斤两，到底有多重。”
赵雷没想到他这么干脆，愣了一下，随即冷笑：“好！有种！那就请吧！”
两人一前一后走出传功堂，朝着演武场走去。阳光将他们的影子拉得很长，一个嚣张跋扈，一个沉稳锐利，空气中仿佛有无形的火花在碰撞。
林辰走在后面，手轻轻按在怀里的布偶上。软乎乎的触感传来，像是带着一股莫名的力量，让他原本有些紧绷的心绪渐渐平静下来。
他知道，这场架免不了。但他不怕。
因为他的拳头，比以往任何时候都要硬；因为他的怀里，除了桂花糕的甜香，还多了一份沉甸甸的暖意。
演武场的风越来越近，一场新的较量，即将开始。而林辰隐隐有种预感，这场较量之后，外门的天，恐怕要变了。