维C文学鸡叫第二遍时，王小蒙推着改装好的自行车出现在了村口。
晨雾还未散尽，自行车后架上的铁皮车斗在朦胧天光里泛着冷硬的质感。车斗里整齐码放着四筐豆腐——足足一百斤，用麻绳交叉固定得结结实实。比起之前的木推车，这辆“新装备”显得利落了不少。
刘大庆检查了一遍绳索，又试了试车斗与车架的连接处：“稳了。上车试试？”
王小蒙有些紧张地扶住车把。自行车她倒是会骑，但载着这么重的车斗还是头一回。她深吸口气，左脚踩上脚踏，右脚在地上一蹬——
车子动了，有些沉，但远比挑着担子轻松。车轮碾过土路，发出均匀的“沙沙”声。
“重心要稳，转弯时慢一点。”刘大庆推着自己的自行车跟在一旁——他今天也骑了车，后架绑着个工具箱，以备不时之需。
两人骑车出村时，天边刚泛起鱼肚白。自行车比步行快得多，往常走到镇上的时间，现在骑车只用了不到一半。风从耳边掠过，带着田野清晨特有的清新。
“真快！”王小蒙脸上露出笑容，额前的碎发被风吹得飘起来。
“嗯，”刘大庆也笑，“不过这只是过渡。等你生意再大些，一天要送两三百斤的时候，这车就不够用了。”
“两三百斤？”王小蒙睁大眼睛，“那得多少豆腐啊……”
“慢慢来，”刘大庆看着前方蜿蜒的土路，“事儿都是一步步做大的。”
到镇上时，早市才刚刚开张。王小蒙骑车穿行在熟悉的街道上，车斗里的豆腐随着颠簸微微晃动，但很稳当。
西街的几家老主顾看见新装备，都围过来看稀奇。
“哟，小蒙，鸟枪换炮啦？”馄饨摊大婶笑着打趣。
“嗯，大庆哥给我改的车。”王小蒙停下车子，利落地解绳索搬豆腐，“大婶，今天还是五斤？”
“六斤吧，昨天有老客说豆腐好，今天特意早点来等。”
顺利送完西街的几家，两人转去东街。车斗的优势这时完全显现出来——不用像推车那样费力地推，骑车直接到店门口，省时省力。
赵家饭馆的赵老板看见自行车，眼睛一亮：“这车改得好！能装多少？”
“现在装了一百斤，”王小蒙说，“不过车斗还能再加一层，估计一百五十斤没问题。”
“那敢情好，”赵老板搓着手，“小蒙啊，跟你商量个事。我家有个亲戚在镇中学旁边开了个小吃店，也想用你家豆腐。你要是能每天多送二十斤到我这儿，我分给他一些，行不？”
王小蒙心里飞快地算着：每天一百斤勉强够卖，如果再加二十斤……那就是一百二十斤。爸妈那边会更累，但这生意必须接。
“行！”她一口答应，“明天开始，给您送一百二十斤。”
刘大庆在旁边听着，没插话。他知道王小蒙在想什么——再累也要撑住，这是打开更大市场的机会。
果然，离开赵家饭馆后，王小蒙脸上的兴奋淡了些，取而代之的是沉思。
“一百二十斤……我爸的腰……”她轻声说。
“七叔那边，得想办法减轻负担。”刘大庆说，“不过那是后话。先把今天这关过了。”
中午前，一百斤豆腐全部送完。回程时，车斗空了，王小蒙骑车轻快了许多，但眉头却微微皱着。
“大庆哥，”她说，“如果生意真要做大，光靠人力石磨肯定不行。我爸今天早上磨豆子时，腰疼得直不起身……”
“嗯，”刘大庆知道她在想什么，“电动石磨的事，我一直在琢磨。不过那需要稳定的电源，咱们村经常停电，得想个备用方案。”
“备用方案？”
“比如人力电力两用，”刘大庆解释道，“有电时用电，停电时还能用人力推。不过这需要更复杂的设计，也得花钱。”
王小蒙沉默了。钱，确实是最大的问题。豆腐坊刚有起色，赚的钱除了买豆子、付车费，剩下的勉强够家用和给父亲买药。要改造设备，谈何容易。
“不急，”刘大庆看出她的为难，“咱们一步一步来。先把这一百二十斤的生意稳住了，再想下一步。”
王小蒙点点头，心里却暗暗下了决心——一定要更努力，早点攒够钱。
—
同一时间，谢永强家正上演着一出闹剧。
谢永强天不亮就起来了，穿戴整齐，准备出门。他要去找王香秀，把退婚的事说清楚——昨晚想了一夜，他不能这样稀里糊涂地把自己的人生交出去。
可刚走到院门口，就被谢广坤拦住了。
“你又想干啥去？”
“找香秀。”谢永强语气平静，“爸，这婚我必须退。”
“你敢！”谢广坤挡在门前，“今天你要敢踏出这个门，我就死给你看！”
又是这招。谢永强看着父亲，忽然觉得很可笑。他绕过谢广坤，继续往外走。
谢广坤急了，四下张望，看见院墙边挂着条捆柴的麻绳。他冲过去扯下绳子，搬来凳子，踩着凳子就把绳子往院里的老槐树枝上扔。
“你走！你走了我就上吊！让全村人都看看，你是怎么把你爹逼死的！”
永强娘从屋里跑出来，看见这架势，吓得腿都软了：“他爹！你干啥呀！快下来！”
谢永强也愣住了。他知道父亲惯用装病这招，可上吊……这戏是不是演得太过了？
“爸，你别闹了……”
“谁跟你闹！”谢广坤真把绳子打了个结，把脖子往里一套，“我数三个数，你要是不回来，我就蹬凳子！一！”
永强娘哭喊着扑过去：“他爹！你别想不开啊！”
谢永强站在原地，拳头攥得死紧。他知道父亲是在威胁，可万一呢？万一父亲真的一时冲动……
“二！”谢广坤喊得更大声了，脚在凳子上晃了晃。
“爸！你下来！”谢永强冲过去。
就在他靠近的瞬间，谢广坤不知是真没站稳还是故意，脚下一滑，凳子倒了！
绳子猛地勒紧，谢广坤整个人吊在半空，双腿乱蹬，脸瞬间憋得紫红。
“他爹！”永强娘尖叫。
谢永强脑子“嗡”的一声，冲上去抱住父亲的双腿往上托。可谢广坤太重，绳子勒得太紧，他一个人托不动。
“妈！快！快拿刀！”
永强娘连滚爬爬地冲进灶房，拿了菜刀出来。谢永强一手托着父亲，一手接过刀，拼命去割绳子。
麻绳粗，菜刀钝。谢永强急得满头大汗，手上被刀划了口子也顾不上。终于，“啪”的一声，绳子断了。
两人连同谢广坤一起摔在地上。谢广坤捂着脖子大口喘气，咳嗽，眼泪鼻涕糊了一脸。
永强娘扑过去，拍着他的背：“他爹！他爹你没事吧？”
谢广坤缓了好一会儿，才虚弱地摆摆手：“没……没事……”
他抬头看儿子，谢永强瘫坐在地上，脸色煞白，手上的伤口在流血。
“永强……”谢广坤声音嘶哑，“你……你就非得逼死你爹吗？”
谢永强看着父亲脖子上那道深深的勒痕，再看看自己手上的血，忽然觉得浑身无力。
他站起身，一言不发地回了屋。
那天下午，谢广坤把女儿谢兰和女婿皮长山都叫回来了。
皮长山是镇中学副校长，戴副眼镜，说话文绉绉的。听了事情经过，他推了推眼镜，对谢永强说：“永强啊，咱们到屋里聊聊？”
两人进了谢永强的房间。皮长山关上门，没急着说话，先给谢永强倒了杯水。
“手上伤，处理了没？”
“没事。”谢永强语气冷淡。
皮长山在他对面坐下，叹了口气：“永强，咱们都是读书人，有些话，我跟你摊开了说。”
谢永强没接话。
“我知道你喜欢王小蒙，”皮长山开门见山，“小蒙那姑娘，确实不错，勤快，善良。可是永强，你想过没有，你俩真的合适吗？”
谢永强抬眼看他。
“你现在马上要去县教委工作，那是机关单位，讲究的是身份、地位、人际关系。”皮长山缓缓说道，“王小蒙呢？初中毕业，在家做豆腐。你俩坐在一起，能聊什么？你跟她讲机关里的文件、会议、人事安排，她能听懂吗？她跟你讲豆腐怎么做、豆子怎么泡，你有兴趣听吗？”
谢永强张了张嘴，想说“能”，可话到嘴边，却说不出来。
“这不是谁好谁坏的问题，”皮长山继续说，“是生活内容、思维方式根本不在一个层面上。时间长了，必然会有矛盾。”
他顿了顿，又说：“再说现实点。你将来在县里工作，总要交际应酬吧？领导同事问起来，你爱人做什么工作的？你怎么说？说卖豆腐的？永强，不是姐夫势利，是这个社会就这样。到时候别人背后会怎么议论你？怎么说你？”
谢永强脸色越来越白。
“还有，你俩要真在一起，怎么生活？你住县里，她住村里？两地分居？还是她跟你去县里？去县里她做什么？继续卖豆腐？在县城租个铺面？那成本多高，你想过吗？”
一连串的问题，像锤子一样砸在谢永强心上。
“反观王香秀，”皮长山话锋一转，“卫校毕业，在卫生室工作，有编制。她爸是村主任，在镇上、县里都有关系。你俩要是在一起，她可以调到县医院或者卫生局，工作体面，也能帮上你。这才是门当户对，这才是现实。”
谢永强低着头，手在膝盖上微微发抖。
“永强，姐夫说这些，不是要逼你。”皮长山语气诚恳，“是希望你想清楚。爱情是一时的，生活是一辈子的。你现在觉得喜欢小蒙，可十年后呢？二十年后呢？当你身边的同事都娶了有工作的城里姑娘，当你因为家庭背景被人议论，当你跟小蒙因为各种琐事吵架的时候，你会不会后悔今天的选择？”
房间里安静了很久。
窗外的天色慢慢暗下来，夕阳的余晖透过窗户照进来，在地上投出一片昏黄。
谢永强终于开口，声音沙哑：“姐夫……我……我也不知道……”
皮长山拍拍他的肩膀：“不急，你再想想。但记住，人生关键的选择就那么几次，选错了，可能一辈子都回不了头。”
他起身出去了，留下谢永强一个人在房间里。
夕阳完全沉下去了，屋里暗下来。谢永强坐在黑暗里，脑子里两股力量在激烈拉扯。
一边是王小蒙清澈的眼睛，是她笑起来时浅浅的酒窝，是四年里点点滴滴的温暖回忆。
一边是皮长山冷静的分析，是县教委的工作，是可能被人嘲笑的未来，是父亲以死相逼的绝望。
他不知道该怎么选。
—
傍晚，王小蒙和刘大庆骑车回村。
自行车车斗在土路上颠簸，发出有节奏的“哐当”声。王小蒙骑在前面，背挺得笔直。一天的送货很顺利，一百斤豆腐全部卖完，还多了二十斤的订单。
可她的心情并不轻松。
路过谢广坤家时，她看见谢兰和皮长山正从里面出来。皮长山看见她，点了点头，算是打招呼。谢兰眼神复杂地看了她一眼，没说话。
王小蒙脚下一蹬，车子加速驶过。
回到家，王老七和李桂芝已经准备好了晚饭。听说多了二十斤订单，王老七先是高兴，随即又皱起眉：“一百二十斤……明天得起更早了。”
“爸，您腰不行就别逞强，”王小蒙说，“我跟妈多干点。”
“那哪行，”王老七摆手，“你明天还要送货，得休息好。”
刘大庆在一旁听着，忽然说：“七叔，明天早上我过来帮忙磨豆子吧。我力气大，磨得快。”
“那太麻烦你了……”王老七不好意思。
“不麻烦，”刘大庆说，“反正我也要早起。”
晚饭后，刘大庆骑车回家。路过谢永强家时，他看见谢永强房间的灯亮着，一个人影坐在窗边，一动不动。
他收回目光，继续往前骑。
夜里，王小蒙躺在床上，却睡不着。
她想起白天赵老板的话，想起一百二十斤的订单，想起父亲揉腰时痛苦的表情。
也想起谢兰和皮长山那个复杂的眼神。
她知道，谢永强在挣扎。可她更知道，有些事，挣扎也没用。
她翻了个身，看着窗外的月光。
明天，要更努力才行。
只有把豆腐坊做好了，做出名堂了，才能证明自己。
才能让所有人知道，卖豆腐的，不低人一等。
（第十四章完，约4200字）