维C文学养心殿的地龙烧得很旺，却驱不散谢临身上的寒气。他跪在冰凉的金砖上，怀里的锦盒像块烙铁，烫得他指尖发颤。小皇帝坐在龙椅上，脸色依旧苍白，看着他的眼神里带着孩童式的茫然。
“陛下，这是先皇的血书，还有瑞王与胡院判私通的证据。”谢临的声音因为在雪地里冻了太久，带着不易察觉的颤抖，“请陛下为先皇做主，为大靖除奸。”
他刚要打开锦盒，殿门突然被推开，一阵冷风卷着雪沫灌进来，吹得他衣袍猎猎作响。瑞王披着件紫貂披风，慢悠悠地走了进来，眼神落在谢临身上时，像毒蛇盯住了猎物。
“哦？谢大人倒是稀客。”瑞王的声音带着笑意，却没什么温度，“这么大的雪，不在家烤火，跑到宫里来献什么宝？”
谢临的脊背瞬间绷紧。他抬起头，正好对上瑞王的眼睛。那里面没有惊讶，没有愤怒，只有一种让他毛骨悚然的……玩味。
“王叔来得正好。”谢临强压下心头的不安，声音沉稳了些，“这是先皇的血书，上面写着……”
“血书？”瑞王打断他，缓步走到他面前，居高临下地打量着他。谢临跪在地上，头顶正好对着瑞王的腰腹，那视线扫过他的发顶、脖颈，最后落在他冻得发红的耳垂上，带着毫不掩饰的觊觎，“谢大人倒是越来越有风骨了，大雪里跪三个时辰，就为了递这么个东西？”
他的靴尖轻轻碰了碰谢临怀里的锦盒，动作轻佻，却带着不容置疑的压迫感。“只是不知，这血书是真的，还是谢大人为了攀诬本王，伪造的？”
谢临猛地抬头，眼底闪过一丝怒色：“瑞王殿下何出此言？血书上有先皇的私印，药渣也能验出毒素，岂能有假？”
“哦？是吗？”瑞王笑了，俯身凑近他，一股龙涎香混着酒气的味道扑面而来，“可本王怎么听说，谢大人前些日子，一直在摄政王府外徘徊？还抱着萧烬的旧物哭了半宿？”
谢临的脸色瞬间白了。他没想到瑞王连这个都知道，更没想到他会当众说出来。那语气里的暧昧和嘲讽，像针一样扎在他心上。
“殿下监视臣的行踪？”谢临的声音冷了下来。
“算不上监视。”瑞王的指尖几乎要碰到谢临的脸颊，被谢临猛地偏头躲开。他也不恼，只是直起身，慢悠悠地掸了掸披风上的雪，“毕竟谢大人是朝廷重臣，你的动向，自然有人会告诉本王。”
他顿了顿，视线再次落在谢临脸上，那目光像带着钩子，要把人从里到外看个透：“说起来，谢大人这张脸，倒是比京城里那些戏子还俊。萧烬那莽夫，怕是也没少为你动心吧？”
这话龌龊又恶毒，谢临的手猛地攥紧，指甲几乎嵌进肉里。他想怒斥，想反驳，可看着瑞王那双充满恶意的眼睛，突然意识到——这正是瑞王想要的。他想激怒他，想让他失态，想让小皇帝觉得他是个失了分寸的狂徒。
“殿下说笑了。”谢临强迫自己冷静下来，声音平淡无波，“臣与萧王爷只是同僚，谈不上动心不动心。倒是殿下，对臣的容貌如此感兴趣，莫非是……”
他没说下去，但那未尽之语里的嘲讽，让瑞王的脸色沉了沉。
“牙尖嘴利。”瑞王的声音冷了下来，抬脚就往锦盒上踩去，“可惜啊，再利的牙，也咬不过权力。”
谢临眼疾手快地将锦盒往怀里一抱，瑞王的靴底重重踩在他的手背上。“咔嚓”一声轻响，骨头碎裂的声音在寂静的大殿里格外清晰。
“啊——！”谢临没忍住痛呼出声，额头上瞬间布满冷汗。
“王叔！”小皇帝终于忍不住开口，声音带着哭腔，“你别伤谢大人！”
瑞王像是没听见，脚下的力道越来越重，看着谢临疼得发白的脸，眼底竟闪过一丝快意。“谢大人，本王给你个机会。”他俯下身，声音压得极低，只有两人能听见，“把血书交出来，跟了本王。本王保证，以后有你享不尽的荣华富贵，比跟着萧烬那个失忆的废物强多了。”
谢临的心脏像被冰水浇透，又冷又疼。他看着瑞王那张扭曲的脸，突然觉得无比恶心。他猛地抬起头，用没被踩住的手抓住瑞王的靴筒，狠狠一拽。
瑞王没防备，踉跄着后退几步。谢临趁机爬起来，怀里紧紧抱着锦盒，手背已经肿得老高，骨头错位的地方凸起来，触目惊心。
“臣就算是死，也不会与殿下同流合污！”谢临的声音嘶哑，却异常坚定，“血书在此，陛下若不信，可请三司会审，验明真伪！”
瑞王的脸色彻底沉了下来，眼底的觊觎变成了赤裸裸的杀意。“好，很好。”他拍了拍手，殿外立刻冲进来几个侍卫，“谢临以下犯上，涉嫌伪造血书攀诬皇室，给本王拿下！”
侍卫们上前要抓谢临，谢临却死死抱着锦盒，一步步后退，后背撞在龙椅的扶手上。他看着小皇帝惊慌的脸，看着瑞王阴狠的笑，突然觉得一阵绝望。
原来，他拼了命想递出去的真相，在权力面前，竟如此不堪一击。
就在这时，殿门再次被推开。萧烬站在门口，玄色蟒袍上落满了雪，脸色比雪还白，手紧紧按着心口，显然是刚经历过蛊虫噬心的剧痛。
“谁敢动他？”萧烬的声音很低，却带着雷霆万钧的气势，眉骨下的刀疤因为愤怒而抽搐着。
瑞王看到他，愣了一下，随即笑了：“哟，这不是萧王爷吗？怎么，你也要为这个伪造血书的罪人求情？”
萧烬没理他，一步步走向谢临。他的视线落在谢临肿得老高的手背上，那处凸起的骨头像根针，狠狠扎在他心上。心口的剧痛再次袭来，比以往任何一次都要猛烈，可他仿佛感觉不到了。
他走到谢临身边，脱下自己的披风，披在他身上。那披风还带着他的体温，和淡淡的硝烟味，是谢临熟悉的味道。
“你怎么来了？”谢临的声音带着哽咽，眼眶泛红。他不想让萧烬看到自己这副狼狈的样子，更不想他因为自己，再次承受蛊虫噬心的痛。
萧烬没说话，只是用没受伤的手，轻轻碰了碰他的手背。那动作很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
“萧烬，你想清楚了。”瑞王的声音带着威胁，“你要是护着他，就是与本王为敌，与整个皇室为敌！”
萧烬终于看向瑞王，眼底的冰冷几乎要将人冻伤：“本王的人，就算是死，也轮不到别人动。”
这句话清晰地传遍大殿，像一颗石子投进谢临的心湖，激起千层浪。他看着萧烬坚毅的侧脸，看着他因为强忍剧痛而紧绷的下颌线，突然觉得眼眶发热。
原来，他什么都记得。
瑞王的脸色彻底变了，他没想到萧烬会为了谢临，当众与他撕破脸。“好，好得很！”瑞王怒极反笑，“既然你们这么情深义重，那本王就成全你们！”
他转身对小皇帝道：“陛下，萧烬勾结谢临，伪造血书，意图谋反，证据确凿，请陛下下旨，将二人打入天牢！”
小皇帝吓得缩在龙椅上，一句话也说不出来。
萧烬将谢临护在身后，手按在腰间的刀柄上，眼神决绝：“谁敢动他，先过本王这关！”
谢临看着他宽阔的背影，看着他肩胛那道被玄色锦袍遮住的伤疤，突然觉得心口的痛，比手背上的伤更甚。他知道，萧烬这一步踏出去，就再也没有回头路了。
而瑞王看着他们紧紧相依的身影，眼底闪过一丝阴狠。他要的，就是这个结果。他要让萧烬和谢临一起跌入深渊，让他们尝尝，什么叫生不如死。
殿外的雪还在下，落满了宫墙，像一张巨大的白毯，要将所有的罪恶和血腥，都悄悄掩盖。可那刺骨的寒意，却穿透了门窗，钻进每个人的骨头缝里，冷得让人窒息。