维C文学贞观二十三年，秋，未时。
马车穿过一片盛放的桃林，胭脂河的水汽混着桃花香扑面而来——河面泛着淡淡的粉，是岸边的桃花落在水里染的，远处的女儿国城门上，“西梁女国”四个鎏金大字在阳光下亮得温柔，比十四年前唐僧初见时，少了几分隔绝尘世的清冷，多了几分烟火气。
“这就是女儿国？”翠兰掀开车帘，眼里满是好奇。她曾听八戒说过，这里全是女子，连河水都能让男子怀孕，现在见城门下有商贩推着货车进出，还有穿着粗布衣裳的男子帮着卸货，倒有些意外。
八戒挠了挠头，也有些愣：“俺当年过来时，可没这么多男人。看来这十四年，女儿国变了不少。”他手里攥着翠兰给的手帕，想起当年喝了子母河的水，差点生了孩子的糗事，脸上有些发红——那时候他还想着留在女儿国，现在有了翠兰，只觉得当年的想法太荒唐。
唐僧坐在车厢里，指尖轻轻摩挲着“新文牒”上空白的一页——这一页，他早就等着写“女儿国”，可真到了门口，心里却像被胭脂河的水裹住，沉得慌。当年他拒绝国王时说“贫僧已许身佛门，不敢贪恋红尘”，可现在才明白，那不是“不贪恋”，是“怕”——怕自己动摇取经的信念，怕耽误国王的一生，更怕面对自己心里那点不敢承认的悸动。
“师父，到了。”悟空勒住马，声音放轻。他见唐僧脸色发白，知道他在紧张，便多了句嘴，“要是不想见，俺们可以先在城外住下，等您想好了再进去。”
唐僧摇了摇头，深吸一口气：“该见的，总要见。当年我欠国王一句坦诚，这次回来，该还了。”
一、城门变：烟火里的女儿国
刚到城门，就有两个女官迎上来——为首的是当年的侍卫长，姓林，现在头发里掺了些白丝，却依旧身姿挺拔。她看见唐僧，眼里闪过惊讶，随即躬身行礼：“见过唐僧师父。陛下说，您总有一天会回来，让我们若见了您，立刻带您去 palace（宫殿）。”
“陛下……还好吗？”唐僧的声音有些发颤。
“陛下很好，”林侍卫长笑了笑，引着他们往里走，“这十四年，陛下开放了女儿国的城门，允许外邦男子来经商、定居，还办了学堂，教女子读书识字，现在城里的百姓，日子比以前好多了。”
走在城里的街上，更觉热闹。路边的商铺挂着五颜六色的布幡，有卖胭脂水粉的，有卖丝绸布匹的，还有卖胡饼、蒸糕的，不少女子穿着襦裙，和男子并肩走着，说说笑笑，没有半点当年的拘谨。
“俺老孙当年过来时，街上的女子见了俺们，都躲着走，现在倒大方多了！”悟空忍不住感叹，指着一家铁匠铺，“你看，那铁匠还是个女子，抡锤子的力气不比俺老孙小！”
沙僧也点头：“陛下是个有远见的人。开放城门，不仅能让百姓过上好日子，还能消除外界对女儿国的偏见，这才是真正的为百姓着想。”
翠兰走到一家胭脂铺前，拿起一盒桃花膏，老板娘笑着介绍：“姑娘，这是用胭脂河的桃花做的，涂在脸上又嫩又香，很多外邦的女子都来买呢！”翠兰买了一盒，心里想着，回去给唐僧的僧衣缝上点桃花纹，让他也沾沾这女儿国的温柔。
走到 palace（宫殿）前，唐僧停下脚步——宫殿还是当年的模样，只是门口的石狮子旁，多了一块石碑，上面刻着“民为贵，社稷次之，君为轻”，是孟子的话，字迹娟秀，想来是国王亲手写的。
“师父，进去吧。”翠兰轻轻推了他一把，“陛下等了您十四年，肯定想听听您的心里话。”
唐僧点了点头，跟着林侍卫长往里走。宫殿里的陈设很简单，没有当年的奢华，御座旁放着一张书桌，上面堆着奏折和账本，旁边还放着一杯刚泡好的桃花茶，热气袅袅。
二、殿内谈：迟来十四年的坦诚
“唐僧师父，别来无恙？”
一个温柔的声音从御座后传来，国王走了出来。她穿着一身淡粉色的宫装，头发挽成简单的发髻，只插了一支玉簪，眼角有淡淡的细纹，却比当年更显从容大气——当年她是娇俏的国王，现在是沉稳的君主。
“陛下。”唐僧躬身行礼，不敢抬头。
国王笑了笑，走到他面前，亲手递过一杯桃花茶：“尝尝吧，这是用今年新采的桃花泡的，比当年你喝的那杯，多了些清甜。”
唐僧接过茶，指尖触到茶杯的温度，心里也暖了些。他抬起头，看着国王：“陛下，当年……是贫僧对不起您。我不该用‘佛门弟子’当借口，拒绝您的心意。”
国王愣了一下，随即笑了：“我早就不怪你了。当年我年轻，以为‘爱’就是要和你在一起，要你放弃取经路。后来我才明白，你的‘道’是取经济世，我的‘道’是守护女儿国的百姓，我们只是走了不同的路，没有谁对不起谁。”
她走到书桌前，拿起一本奏折：“你看，这是今年和西域通商的账本，我们的丝绸和胭脂卖了很多钱，百姓们的日子越来越好。要是当年你留下来了，或许我就不会有心思治理国家，女儿国也不会有今天的样子。”
唐僧看着账本上的数字，心里满是愧疚，又满是欣慰：“陛下能有这样的成就，是女儿国百姓的福气。贫僧当年……其实是怕。”
“怕什么？”国王轻声问。
“怕我动摇，怕我放弃取经路，更怕耽误你的一生。”唐僧坦诚道，“我知道你是真心对我，可我不敢赌——赌我能兼顾取经和你，赌你能接受一个心里装着众生的丈夫。我太胆小了。”
国王拿起一支玉簪，那是当年她想送给唐僧的，后来一直放在书桌里：“我当年也怕，怕你走了就再也不回来，怕我一个人守着女儿国，守着回忆过一辈子。可后来我发现，女儿国的百姓需要我，我不能只想着自己的儿女情长。我开放城门，办学堂，和外邦通商，不是为了忘记你，是为了让自己的‘道’走得更稳，让女儿国的‘道’走得更远。”
悟空和八戒、沙僧站在殿外，听见里面的对话，都没说话。八戒摸了摸怀里的糯米糕，想起翠兰，心里满是庆幸——他当年没像唐僧那样犹豫，现在才能和翠兰一起走接下来的路。悟空则想起当年在五行山的孤独，觉得国王比他勇敢，能把遗憾变成动力，把女儿国治理得这么好。
三、通商困：共解的难题
聊到傍晚，国王留他们在 palace（宫殿）吃饭。饭菜很简单，有胭脂河的鱼、桃林里的鸡，还有翠兰做的糯米糕。国王尝了一块糯米糕，笑着说：“翠兰姑娘的手艺真好，比我们宫里的御厨做的还香。八戒能娶到你，是他的福气。”
翠兰脸一红，小声说：“陛下过奖了，我只是想让大家吃得开心。”
饭吃到一半，林侍卫长匆匆进来，脸色有些急：“陛下，西域的商队来了，可他们带的货物里，有不少劣质的丝绸，还说我们的关税太高，不肯交税，现在堵在城门口，跟百姓们吵起来了。”
国王放下筷子，眉头微蹙：“这些西域商人，去年就想以次充好，这次竟还敢闹事。”
唐僧放下茶杯：“陛下，不如我们去看看。或许能帮着调解，毕竟通商是为了双方好，闹僵了对谁都不利。”
国王点头：“好，那就麻烦师父和几位仙长了。”
一行人赶到城门口时，果然看见一群西域商人围着几个女官，手里拿着劣质的丝绸，大声嚷嚷：“你们女儿国太欺负人了！关税这么高，还不让我们卖货，我们要去找陛下评理！”
“你们的丝绸都是劣质的，要是卖给百姓，会坏了我们女儿国的名声！”女官据理力争，却被商人推得踉跄了一下。
悟空刚要上前，被唐僧拉住：“先问问情况，别冲动。”
他走到商人首领面前，轻声说：“这位施主，我们是从长安来的，想问问你们，为什么要用劣质丝绸冒充好丝绸？关税是两国商量好的，你们为什么不肯交？”
商人首领见唐僧穿着僧衣，身边跟着悟空几人，知道不好惹，却还是硬着头皮说：“我们西域今年遭了灾，好丝绸太少了，只能用劣质的充数。关税太高，我们赚不到钱，只能少交些。”
“遭了灾也不能骗人啊！”八戒忍不住开口，“俺老猪以前也做过错事，可俺知道，骗人解决不了问题，只会让别人不信任你。你们要是真遭了灾，可以跟陛下说，说不定陛下会帮你们，可你们用劣质丝绸骗人，就是你们的不对了！”
国王走到商人首领面前，声音平静：“我知道你们遭了灾，可百姓的信任比什么都重要。这样吧，你们把劣质丝绸留下，我让宫里的织工教你们做优质丝绸，关税我可以给你们减半，但你们必须保证，以后再也不用劣质丝绸骗人。”
商人首领愣了一下，没想到国王会这么宽容，赶紧点头：“多谢陛下！我们保证，以后再也不骗人了，一定用优质丝绸跟你们通商！”
悟空笑着说：“这就对了嘛！有问题好好说，别动不动就吵架，吵架解决不了问题，互相帮衬才是好办法。”
沙僧则去帮商人清点货物，还跟他们说：“要是你们以后再遭了灾，就来女儿国找俺，俺帮你们找活干，赚了钱就能买好丝绸了。”
四、辞国悟：道不同，亦相安
在女儿国住了五天，师徒几人帮西域商人学习做优质丝绸，教女儿国的百姓种耐旱的庄稼，还帮国王整理通商的账本。翠兰则和宫里的女官一起，教女子做糯米糕和棉衣，宫里的女官都夸她手巧，说要跟她学做针线活。
离开的前一天晚上，国王在 palace（宫殿）的花园里摆了宴席，只有他们师徒几人和翠兰。桃花落在桌子上，月光洒在酒杯里，气氛温柔又平静。
“师父，这杯酒我敬您。”国王举起酒杯，“谢谢你当年拒绝我，让我找到了自己的‘道’；也谢谢你现在回来，让我明白了，遗憾也是人生的一部分，只要我们能把遗憾变成动力，就能走得更远。”
唐僧举起茶杯，和国王碰了碰：“陛下，该说谢谢的是我。是你让我明白，‘道’不是只有一条，取经济世是我的‘道’，守护百姓是你的‘道’，我们虽然走了不同的路，却都在为众生做事，这就够了。”
悟空啃着桃，含糊地说：“陛下，俺老孙以前觉得，只有打妖怪才是‘道’，现在才知道，治理国家、帮百姓通商也是‘道’。以后俺老孙要是再遇到像您这样的人，一定多学学您的从容，少用金箍棒。”
沙僧点头：“陛下，您让俺明白了，和解不是妥协，是互相理解，互相帮衬。就像您和西域商人，您帮他们，他们也会帮您，这样大家都能好好过日子。”
翠兰握着国王的手，轻声说：“陛下，我很佩服您。您没有因为遗憾而消沉，反而把女儿国治理得这么好，让女子也能读书、经商，这是很多男子都做不到的。以后我也要像您一样，做个独立、勇敢的女子。”
国王笑了，眼里满是欣慰：“翠兰姑娘，你已经很勇敢了——你愿意跟着八戒重走取经路，愿意陪他面对所有困难，这就是勇敢。以后你们要是遇到困难，就来女儿国，这里永远是你们的家。”
八戒看着翠兰，心里满是温暖：“俺老猪这辈子最幸运的事，就是遇到了翠兰，遇到了师父和师兄弟们。俺以前总想着吃好的、喝好的，现在才知道，有你们在身边，才是最好的日子。”
第二天清晨，国王亲自送他们到城门。她递给唐僧一个锦盒，里面装着一支桃花簪：“这是用今年新采的桃花做的，能安神。以后你取经路上要是累了，就看看它，想想女儿国的桃花，想想我们都在为自己的‘道’努力，就有动力了。”
唐僧接过锦盒，躬身行礼：“多谢陛下。贫僧会记住您的话，也会记住女儿国的桃花。以后要是有机会，我一定会再来看您，看女儿国的百姓。”
马车驶离女儿国时，国王还站在城门口，手里拿着那支当年没送出去的玉簪，对着他们挥手。唐僧掀开车帘，看着女儿国的影子越来越小，手里的锦盒暖暖的——他终于明白，当年的“拒绝”不是错，当年的“怕”也不是懦弱，重要的是，他们都在各自的“道”上走得坚定，走得从容，这就是最好的结局。
悟空坐在车辕上，手里拿着国王送的桃花糕，咬了一口，甜香在嘴里散开：“沙师弟，你说咱们下一站去哪？俺老孙还想再帮些百姓，再悟些道理。”
沙僧笑着说：“师父说，下一站去火焰山。那里有大师兄当年借芭蕉扇的故事，也有百姓们的困难，咱们去帮他们，也帮大师兄再悟些道理。”
八戒靠在翠兰身边，手里拿着翠兰做的糯米糕，递给她一块：“翠兰，等咱们重走取经路回来，就回高老庄，俺给你盖个大院子，种满桃花，像女儿国一样美。”
翠兰笑着点头：“好，俺等着。”
唐僧坐在车厢里，手里拿着他的“新文牒”，在上面写下：“女儿国一行，悟‘道有千万条，殊途亦同归；情非执念物，相安即圆满’。贫僧解心结之困，明‘怕’非懦弱，乃为责任；国王显君主之智，知遗憾可化动力，乃为成长。悟空、八戒、沙僧、翠兰各有所悟，皆明‘道’在心中，行在脚下。此乃‘内在真经’之第五页，往后之路，当以坚定践道，以从容处世。”
写完，他放下笔，看向窗外。胭脂河的桃花还在眼前飘，国王的笑容还在心里荡。他知道，下一站火焰山，还有更多的故事等着他们——有悟空的过往，有百姓的期待，有新的挑战。而这一切，都是他们“归程即起点”的路上，最珍贵的风景。
路还长，悟还多，可他们不怕。因为他们有彼此，有真心，有永不放弃的初心，有敢于面对遗憾的从容。