维C文学从太湖码头返回丐帮分舵时，朝阳已升至半空，金色的阳光洒在太湖水面，波光粼粼如碎金，可西门一刀与苏清鸢的心头，却被 “牵机引” 的阴影笼罩。鲁舵主早已在分舵门口等候，见两人归来，连忙迎上前：“怎么样？机关都破解了吗？”
西门一刀摇了摇头，将毒烟罐上 “西域奇毒：牵机引” 的纸条递给鲁舵主：“机关虽已堵塞，但水蛇娘在毒烟中加入了牵机引，这是西域最恶毒的毒素，天山雪莲也只能延缓毒发，无法彻底解毒。”
鲁舵主接过纸条，脸色骤变：“牵机引？传闻这种毒是前朝暴君用来处决忠臣的，中毒者全身抽搐如牵机，最后七窍流血而死，没想到水蛇娘竟如此狠毒！” 他顿了顿，目光转向苏清鸢，“苏姑娘，你从寒铁盟书房拿到的密信残页，能不能再仔细看看？或许里面有关于牵机引的线索，或是权宦谋反的具体计划。”
苏清鸢点头，从怀中取出那几张泛黄的密信残页 —— 这是她从水蛇娘书房账本上撕下的，上面的字迹潦草，还夹杂着不少暗号，之前因时间紧迫，只认出 “中秋宫宴”“残片”“里应外合” 几个关键词。此刻，她将残页铺在分舵的木桌上，又从包袱中取出一本蓝布封面的小册子 —— 这是苏家传下的 “暗号手册”，里面记载着江湖各大门派与世家常用的暗号密码，是父亲生前教她破译密信的工具。
“苏家的暗号手册，是先祖根据《说文解字》与《方言》编写的，很多暗号都与文字的形、音、义相关。” 苏清鸢一边翻阅手册，一边解释，“比如‘桂子’二字，在江南暗号中常指‘八月’，因桂花开于八月；‘宫灯’则对应‘宫宴’，是借代手法。” 她的指尖落在残页上 “八月十五，献宝入宫，里应外合” 这句话上，眼神逐渐明亮，“我之前只看出‘八月十五’是时间，‘献宝入宫’‘里应外合’是行动，现在结合手册，才发现‘献宝’并非真的献宝物。”
“那‘献宝’指什么？” 西门一刀急切地问道。
苏清鸢指着手册中 “宝” 字的注解：“苏家手册中记载，‘宝’字在权宦暗号体系中，常代指‘山河社稷图’或残片，因残片是守护山河的关键，被权宦视为‘天下至宝’。所以‘献宝入宫’，其实是指‘将残片送入皇宫’。” 她又指向 “里应外合” 旁的一个微小符号 —— 那是一个 “刀” 字与 “月” 字的组合，“这个符号，手册中称为‘断月纹’，是血影楼的专属标记，代表‘血影楼内应’。也就是说，权宦的计划是：八月十五中秋宫宴时，让血影楼的内应在宫中配合，将残片送入皇宫，然后趁机发动谋反！”
西门一刀与鲁舵主对视一眼，都从对方眼中看到了震惊 —— 他们之前只猜到水蛇娘想在太湖龙舟赛制造混乱，却没想到这只是权宦谋反计划的 “前哨战”，真正的阴谋是中秋宫宴上的 “夺宫之变”。
“可权宦为什么要将残片送入皇宫？” 鲁舵主疑惑地问道，“残片虽重要，但与谋反似乎关联不大。”
西门一刀忽然想起在苏家密室看到的《残片录》：“《残片录》中说，山河社稷图不仅有‘修河防、改农具’的救世之法，还有‘兵法防御’与‘皇室秘道’的记载。权宦要残片，恐怕是想利用图中的皇室秘道，让血影楼弟子从秘道潜入皇宫，配合宫外的寒铁盟与禁军，里应外合夺取皇位！” 他顿了顿，补充道，“而且，残片合一能释放出强大的能量，或许权宦还想利用这种能量，控制宫中的禁军或大臣，巩固他的谋反成果。”
就在这时，一名丐帮弟子匆匆跑进分舵，神色慌张：“舵主！不好了！寒铁盟派了大批弟子，将分舵团团围住，说要找‘潜入码头的奸细’！”
三人心中一紧，快步走到分舵门口，透过门缝向外望去 —— 只见分舵外的空地上，挤满了穿着玄铁甲的寒铁盟弟子，至少有两百人，为首的正是水蛇娘。她依旧穿着粉色纱裙，手中的毒蝎玉盒却换成了一条黑色的毒鞭，眼神冰冷地盯着分舵大门：“里面的人听着，交出潜入码头的奸细与密信，我可以饶你们不死！否则，今日便踏平丐帮分舵！”
“是我低估了水蛇娘的警觉性。” 苏清鸢自责地说道，“我们在码头破解毒烟机关时，定是留下了痕迹，被她察觉了。”
鲁舵主却面色平静，他转身对身后的丐帮弟子说道：“大家别怕！寒铁盟虽人多，但我们有有利地形，还有西门英雄与苏姑娘相助，定能守住分舵！” 他又对西门一刀与苏清鸢说，“我已经让人将权宦的盐场、铁矿分布图藏在了分舵的密道中，就算分舵被破，他们也拿不到分布图。现在最重要的是，你们得从密道逃走，将密信的内容与权宦的阴谋告知萧策将军，太湖龙舟赛与中秋宫宴，还需要你们去阻止！”
“我们不能丢下丐帮弟子不管！” 西门一刀坚定地说道，他拔出裂岩剑，剑刃在阳光下泛着冷光，“要走一起走，要战一起战！”
苏清鸢也拔出青鳞匕，眼中满是决心：“西门兄说得对，我们是盟友，理应共进退。而且，水蛇娘知道密信的事，就算我们逃走，她也会继续追杀，不如今日与她一战，杀杀她的锐气！”
鲁舵主看着两人坚定的眼神，心中满是感动：“好！既然二位英雄愿意与丐帮共生死，那我们就与寒铁盟拼了！” 他从怀中取出打狗棒，高声下令，“弟子们听令！守住分舵大门，用弓箭射杀靠近的敌人，若敌人破门，便用打狗棒法围成阵势，绝不后退！”
丐帮弟子齐声应和，纷纷拿起武器 —— 有的手持打狗棒，有的拉弓搭箭，还有的将分舵内的桌椅搬到门口，堵住大门。分舵外的寒铁盟弟子见里面没有回应，便在水蛇娘的指挥下，开始攻打分舵大门。“咚咚” 的撞门声响起，门板剧烈晃动，仿佛随时都会被撞破。
“放箭！” 鲁舵主大喝一声。分舵墙上的箭窗突然打开，数十支弓箭射出，直取寒铁盟弟子。寒铁盟弟子猝不及防，纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。水蛇娘见状，愤怒地挥了挥毒鞭：“一群废物！用玄铁盾挡住弓箭，继续撞门！”
几名手持玄铁盾的寒铁盟弟子冲上前，将盾牌挡在身前，弓箭射在盾牌上，根本无法穿透。其他弟子趁机再次撞门，“咔嚓” 一声，门板终于被撞出一道裂缝。
“准备近战！” 西门一刀喊道。他与苏清鸢守在大门后，只要寒铁盟弟子破门而入，便会迎来他们的第一波攻击。苏清鸢从怀中取出几枚银针，指尖捏着银针，目光紧紧盯着裂缝 —— 这是她最擅长的 “水袖藏针”，能在近距离瞬间制服敌人。
就在门板即将被撞破的瞬间，分舵后方突然传来一阵厮杀声，紧接着，一名丐帮弟子跑进来喊道：“舵主！萧策将军的人来了！他们从后方突袭了寒铁盟！”
三人心中一喜，连忙跑到分舵后方查看 —— 只见萧策将军率领数百名士兵，穿着银色盔甲，手持长枪，正与寒铁盟弟子激战。萧策将军手持长枪，枪法凌厉，一枪便刺穿一名寒铁盟弟子的胸膛，高声喊道：“西门兄、苏姑娘，我来晚了！”
水蛇娘见萧策的军队到来，知道大势已去，咬牙喊道：“撤！” 她挥起毒鞭，击退身边的士兵，带着剩余的寒铁盟弟子，朝着太湖方向逃窜。
萧策将军也不追赶，而是快步走进分舵，对着西门一刀与苏清鸢抱拳道：“二位无恙吧？柳先生传来消息，说你们在丐帮分舵被围，我便立刻率军赶来。”
“多谢萧将军及时赶到！” 西门一刀感激地说道，“若不是你，我们今日恐怕难以脱身。”
鲁舵主也连忙道谢：“萧将军大恩，丐帮永世不忘！”
萧策将军摆了摆手，目光落在桌上的密信残页上：“我听说你们破解了权宦的阴谋？”
西门一刀将密信的内容与权宦 “中秋宫宴谋反” 的计划，一五一十地告知萧策。萧策听完，脸色凝重：“没想到权宦的野心竟如此之大！中秋宫宴，皇帝会宴请文武百官与各国使节，若他在此时发动谋反，后果不堪设想！” 他顿了顿，眼神变得坚定，“我必须立刻派人将此事禀报朝廷，同时加强江南的防御，阻止寒铁盟与血影楼的行动。”
苏清鸢忽然想起一事，对萧策说道：“萧将军，水蛇娘在太湖龙舟赛的毒烟中加入了牵机引，这种毒无药可解，我们需要尽快找到解毒之法，否则龙舟赛上的百姓与武林人士，恐会遭殃。”
萧策点头：“我在塞北与匈奴交战时，曾缴获过西域的毒经，其中或许有牵机引的解毒记载。我这就让人将毒经送来，我们一起研究解毒之法。”
鲁舵主也说道：“我已让人将权宦在江南的盐场、铁矿分布图取来，这是权宦的经济命脉，我们可以先派人捣毁这些产业，断了寒铁盟的资金与兵器来源，为中秋宫宴的应对争取时间。”
夕阳西下时，分舵内的众人已制定好后续计划：萧策负责上报朝廷、研究牵机引解毒之法；鲁舵主负责带领丐帮弟子，联合江南武林义士，捣毁权宦的盐场与铁矿；西门一刀与苏清鸢则继续留在苏州，一方面监视寒铁盟与血影楼的动向，另一方面准备应对即将到来的太湖龙舟赛 —— 水蛇娘虽逃走，但绝不会善罢甘休，龙舟赛上，定会有一场更大的较量。
西门一刀站在分舵门口，望着远处的太湖，手中握着那枚鼎纹玉佩。玉佩的温度透过掌心传来，仿佛在提醒他身上的使命。他知道，权宦的谋反阴谋已逐渐浮出水面，太湖龙舟赛只是开始，中秋宫宴才是真正的决战。但他不再畏惧，因为他身边有苏清鸢的陪伴、萧策的支持、丐帮的相助，还有无数为了正义与苍生而战的江湖义士。
“明日的太湖龙舟赛，我们定要阻止水蛇娘，不能让她破坏中秋宫宴前的平静。” 西门一刀转头对苏清鸢说道，眼中满是坚定。
苏清鸢点头，目光落在他剑穗上的勿忘草上 —— 那朵花虽已枯萎，却依旧紧紧系在剑穗上，像一个永不褪色的约定。“放心，我们一起。” 她轻声说道，声音温柔却充满力量。
太湖的风轻轻吹来，带着水汽与花香，仿佛在为他们加油鼓劲。一场关乎江南安危、关乎天下苍生的战斗，即将在太湖之上，伴着龙舟赛的鼓声，正式拉开序幕。