维C文学清脆的钱币碰撞声后，他接过包裹，入手沉甸甸的。
他解开腰间的空间袋束绳，袋口泛起水波般的微光，小心地将油纸包裹的炉灶和两罐燃料塞了进去。
炉灶的金属重量让空间袋明显又沉实了几分，坠在腰间，带来一种踏实的装备感。
解决了至关重要的热源问题，他心中绷紧的弦终于松弛了一些，长舒一口气。
离开弥漫着皮革与金属气息的“猎人行囊”，吴清风并未直接踏上归途。
他脚步一转，拐进了与商业街一巷之隔、此刻已是灯火通明、人声鼎沸如同沸腾锅鼎般的“夜海市”。
这里是天南城傍晚最富生机的所在，狭窄的巷道两旁挤满了各式摊档，专门售卖各种刚从渔港卸下、甚至带着海水的鲜活海产，以及天南城乃至周边海域特有的、千奇百怪的调味香料。
浓郁到化不开的海腥味、各种香料（辣椒、花椒、八角、香叶）混合交织的辛香、以及炭火炙烤海鲜、油炸面点散发出的浓烈食物香气，形成一股极具冲击力的热浪，扑面而来，瞬间激活了人的味蕾。
吴清风的目光如同精准的探针，在各种灯光晃眼、吆喝声不断的摊位上快速而高效地扫过。
他首先在一个水槽里养满银色小鱼、活力四射的摊前停下，挑选了几条鳞片闪烁着独特银蓝色泽、如同内蕴星光的夜光沙丁鱼。
这种小鱼蕴含的水系能量虽然并不磅礴浩瀚，但胜在极其纯净温和，如同最精纯的涓涓细流，非常适合作为玄壳海龟幼生期日常补充能量的“小零食”。
接着，他移步到一个堆满深紫色贝壳的摊位，挑选了一些外壳坚硬、呈现深邃紫罗兰色、摊主用特制工具撬开后露出里面肉质紧实、微微颤动、散发着浓郁鲜甜海味的礁石扇贝。
这些扇贝的肉质蕴含的能量更为丰富，是制作主菜的好材料。
最后，他来到一个专门售卖调味料的区域。
摊主是个满脸皱纹却笑容可掬的老婆婆，面前摆满了大大小小的瓶瓶罐罐和油纸包。
吴清风先是称了一小袋颗粒饱满、在灯光下隐隐泛着奇异微光、散发着强烈而独特辛香气味的深海椒盐——据说是用深海火山口附近特殊矿物和深海藻类秘制而成。
又买了一瓶粘稠如琥珀、透光看去带着诱人光泽、散发着淡淡复合花果甜香的百花蜜酿（这是本地渔民常用的一种基础调味增香剂，由多种海岛上野花蜜和特殊果浆发酵而成）。
他还拿了一瓶颜色深沉、鲜味浓郁的海鲜酱油，
一罐用本地特产贝类熬制的浓稠海鲜酱，一小坛发酵风味独特的豆瓣酱，一瓶专门用来给食物提鲜的铁甲蚝油（用铁甲蚝精华熬制），一小坛清冽的米酒（去腥增香必备），一袋精细的面粉（裹粉油炸或制作面食），一瓶清澈的食用油，一罐香气扑鼻的自制蒜蓉酱。
孜然，辣椒粉之类的香料也购置了一些，以及一小捆根须带着泥土、叶片翠绿欲滴的小青葱。
手里提着沉甸甸的食材和各种瓶瓶罐罐的调味料，浓郁复杂的香气萦绕在鼻尖。
吴清风看着这些采购成果，心中默默盘算：“以前图省事，水煮居多…追求的是效率，是填饱肚子。”
他想起前身独自生活时，常常是一锅清水煮万物，撒点盐就了事。
“现在不同了。想要让捕获的食材发挥最大效用，提升诞生高品质食灵的概率，甚至仅仅是为了让玄壳海龟能更高效地吸收转化食物中的能量精华，都需要更精细的烹饪手法和恰到好处、能激发食材本味的调味。”
他暗自庆幸，前身为了独立生活，曾在天南城官方的职业培训学院，花了整整两年时间系统学习过厨艺，并通过了严格的实践与理论考核，获得了这个世界广泛认可的中级厨师资格认证徽章。
这个资格，在芸芸大众中已属不易。
它意味着扎实到近乎苛刻的基本功（刀工、火候、调味）、对各种常见食材特性（质地、风味、能量蕴含）的深入了解、以及对煎、炒、烹、炸、蒸、煮、炖、焗等常见烹饪技法的熟练掌握。
但想要再进一步，攀登“高级厨师”乃至更上层的“特级”、“大师”的宝座，那就不是仅靠汗水和天赋就能触及的高度了。
那需要食灵力量的深度介入与辅助！
或是契约能提升火候掌控精度、赋予食材特殊属性（如保鲜、去毒、增鲜）、甚至直接参与烹饪过程的辅助类食灵（多为食材系或极少数特殊的自然系）；
或是能够制作出蕴含强大食灵之力的食灵料理！
那是将自身食灵之力、精神意志与顶级食材完美融合的产物，是能量与美味的究极结晶，其效果堪比传说中的灵丹妙药，能极大促进食灵的成长速度、瞬间恢复严重损伤、甚至引导食灵突破种族限制，实现进化！
这是专属于食灵的“顶级营养剂”，也是顶尖厨师身份与地位的至高象征。
中级厨师，已经是普通人凭借自身天赋和努力所能触摸到的、厨艺道路上那坚实而难以逾越的天花板。
“路要一步一步走，山要一阶一阶爬。”吴清风拎着采购的大包小裹，踏上了回程的路。
街灯已然亮起，昏黄的光线将他略显清瘦却挺得笔直的身影拉得很长，投射在青石板路上。
“厨师也好，猎人也好，既然选定了玄壳海龟这条防御特化的动物系道路，那就心无旁骛，把它走到极致！贪多求全，样样稀松，不如专精一道，登峰造极。只有走极端，才能在某个领域获得真正超乎常人的成就。”
他握紧了拳头，感受着腰间空间袋那沉甸甸的重量，也感受着体内深处，那玄壳海龟传来的如同大地脉搏般沉稳、厚重的脉动。
明天，那座名为“浅礁迷涡”的初阶海洋美食秘境，就将是他这条极致防御之路上的第一块真正的试金石。
夜色渐浓，海风带着凉意，但少年归家的步伐却愈发沉稳有力，目光在灯火阑珊处投向远方深邃的海平面。