维C文学夕阳的余晖将青岚宗巍峨的山门染成一片金红。林小凡跟在苏凌薇身后，踏出了那道隔绝仙凡的巨大门楼。一股带着山林气息、灵气浓度骤降的微风迎面吹来，提醒着他们已离开宗门庇护，踏入了真正的修真界外围。
炼气期的修士，灵力稀薄，恢复缓慢，御剑飞行这种消耗巨大的手段对他们而言如同天方夜谭。至于飞行法器？那更是价值不菲的奢侈品，绝非林小凡这等身无长物的杂役弟子所能奢望，即便是苏凌薇这样出身不凡的内门弟子，似乎也未曾拥有。
“走吧，先去‘青石坊市’买代步的马匹。”苏凌薇显然对此早有规划，她脚步轻快，大辫子在身后一晃一晃，“就在宗门西边十里左右，是附近最大的散修和宗门弟子交易聚集地。骑马的话，两天就能到白狐岭。当然，坊市里也有‘宝器阁’可以租用低阶飞行法器，不过太贵了，不划算。”她皱了皱小巧的鼻子，显然对那价格颇为嫌弃。
林小凡自然没有异议，默默跟在后面。这十里山路对炼气三层的修士而言不算什么，步履轻快。一路上，苏凌薇似乎兴致很高，清脆的声音如同林间雀鸟，叽叽喳喳说个不停。
“哎，林小凡，你是什么时候进宗门的呀？”
“回师姐，半年前。”
“半年前？！”苏凌薇猛地停下脚步，转过身，一双杏眼瞪得溜圆，满是不可思议地上下打量着林小凡，“半年就到炼气三层了？这速度……这么好资质怎么分去灵兽园当杂役了？你什么灵根啊？”她快人快语，直接问了出来。
林小凡心中一紧，低下头，声音有些发虚：“弟子……是五灵根。”
“五灵根？！”苏凌薇的声音拔高了一个调，随即意识到什么，连忙捂住嘴，大眼睛里充满了惊愕和浓浓的好奇。她凑近了些，压低了声音，像在分享什么惊天秘密般小声道：“我的天，什么时候五灵根修炼也能这么快了？你入门时才练气二层？那也够吓人的了！五灵根突破瓶颈可难了，你怎么做到的？呃……”她忽然想起什么，吐了吐舌头，有些不好意思，“啊，我不该问的！修仙界有规矩，不能随便打探别人的隐秘功法，是我冒失了！”
林小凡心中松了口气，连忙顺着之前想好的说辞回道：“师姐言重了。弟子没什么隐秘，就是……侥幸罢了。刚入宗时领了两瓶聚气丹，弟子心一横，就都用了，加上运气好，稀里糊涂就……就突破了。”他抬起头，露出一副老实巴交、带着点傻气的憨笑。
苏凌薇盯着他那张“憨厚”的脸看了几秒，似乎想分辨真假，最终撇撇嘴：“哼，运气好？我看你傻人有傻福吧！”她转过身，继续蹦蹦跳跳地往前走，“不过五灵根能这么快到三层，确实少见。喂，傻大个，快点跟上！再走半个时辰就到坊市了！”
林小凡连忙加快脚步，心中暗道这位师姐心思单纯却也敏锐，以后说话得更小心些。
半个时辰后，一座依山而建、颇具规模的坊市出现在眼前。青石铺就的道路两旁，店铺林立，幡旗招展，人流如织。空气中弥漫着灵草、丹药、妖兽材料、烟火小吃等各种混杂的气味，喧嚣而富有生机。这便是青石坊市。
“走，去买马车！”苏凌薇目标明确，直奔坊市外围一处专门售卖和租赁凡俗交通工具的区域。很快，两人便看中了一辆由两匹健壮黑马拉着的普通马车。
“老板，这车多少钱？”
“两块下品灵石，连马带车！”车行老板是个精瘦汉子，笑呵呵地报价。
林小凡下意识摸了摸自己干瘪的怀里，仅剩的一块多下品灵石还是省吃俭用攒下的，根本不够。他有些窘迫地看向苏凌薇：“师姐，我……”
“没事！”苏凌薇小手一挥，毫不在意，她一拍腰间那个绣着精致花纹的青色储物袋，只见微光一闪，两块散发着柔和光泽的下品灵石便出现在她白皙的掌心。“给！”
林小凡看得眼睛都直了！这就是储物袋！传说中能纳须弥于芥子的神奇宝物！他忍不住好奇地问：“师姐，这就是储物袋吧？好神奇！这……这要多少灵石啊？”
苏凌薇见他这副乡巴佬进城的模样，得意地扬起下巴，拍了拍自己的储物袋：“这是我爷爷送我的见面礼！厉害吧？一般最差的储物袋，只有一个立方大小的空间，也要一百多块下品灵石呢！我这个可是有五个立方！在坊市里买，少说也得六百灵石！”她语气里充满了炫耀。
六百灵石！林小凡倒吸一口凉气，这几乎是他无法想象的天文数字！他辛苦大半年，省下来的灵石连一个最差的储物袋都买不起！内门弟子的待遇和背景，果然不是他能企及的。
付了灵石，苏凌薇便想钻进马车车厢。林小凡连忙道：“苏师姐，赶车的事交给我吧！我在灵兽园就是照料驮兽的，赶车熟手！您告诉方向就行。”
苏凌薇想了想，觉得有人赶车自己乐得清闲，便点点头，指着西边：“喏，就沿着这条路一直往西走就行，路上有岔口我会告诉你。”说完便钻进了还算干净的车厢。
林小凡坐上驭手位，拿起鞭子（虽然基本用不上），轻喝一声，两匹黑马便迈开蹄子，拉着马车平稳地驶上了通往白狐岭的官道。
马车辚辚前行。车厢里，苏凌薇似乎是个闲不住的主儿，时不时撩开侧帘，跟林小凡搭话。她似乎对什么都好奇，从灵兽园的工作细节，到林小凡的老家风土人情，再到他对修炼的看法……问题一个接一个。林小凡起初还有些拘谨，但苏凌薇性格开朗直率，毫无架子，渐渐地他也放松下来，有问必答，两人一路说说笑笑，倒也不觉得路途枯燥。
次日午后，官道两旁的景色逐渐变得荒凉，山势也越发陡峭。空气中弥漫着一股淡淡的、属于荒野山林的气息，灵气浓度似乎也比之前高了一点点。
“到了！前面就是白狐岭地界了！”车厢里的苏凌薇探出头，指着前方隐约可见的连绵山脉兴奋地说道。
马车驶近山脚，眼前的景象让林小凡有些惊讶。这里并非想象中的荒无人烟，反而形成了一片颇为热闹的临时聚集区。山脚下，一排排简易的木屋和帐篷林立，挂着各种招牌：“平安马厩”、“如意客栈”、“高价收购雪尾狐皮”、“丹药符箓补给”……俨然一个小型的修真者驿站。
许多风尘仆仆的修士在此出入，有的牵着马匹去寄存，有的在摊位上讨价还价出售着还带着血迹的妖兽材料（主要是各种皮毛、利爪），也有的在补充食物、饮水或购买伤药、符箓。空气中混杂着汗味、血腥味、食物的香气和淡淡的灵气波动，喧嚣而充满活力。
苏凌薇跳下马车，解释道：“白狐岭范围很大，雪尾狐数量众多，繁衍又快，是附近宗门低阶弟子历练和获取资源的首选之地。久而久之，山脚下就形成了这样的补给点。我们先去把马车寄存了，再打听下情况。”
林小凡看着眼前这充满野性与交易气息的景象，心中既感新奇又有些紧张。他下意识地摸了摸怀中那几个空玉瓶。这里，就是他将要真正面对妖兽、获取心头精血的地方了！他深吸一口气，跟上了苏凌薇轻快的步伐。白狐岭的历练，正式拉开序幕。