冰糖翠与铁算盘

“少爷，江湖危险，咱们还是回江南做丝绸生意吧！”

我叼着草叶，翘脚躺在镖箱上：“你不懂，这一单镖值三千两。”

老管家痛心疾首：“可您昨天打翻的茶盏，抵得过三趟镖！”

——他永远不知道，我押的不是红货，是整个武林最甜的瓜。

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日头斜挂，晒得官道上的尘土都有些发烫。

一辆镖车孤零零停在路旁树荫下，拉车的驽马耷拉着脑袋，有一下没一下地甩着尾巴驱赶蝇虫。车上插着面镖旗，白底黑字，绣着个龙飞凤舞的“沈”字，只是旗面有些旧，边角还蹭了点灰，透着一股子漫不经心。

沈素，就是旗上那个“沈”字所代表的人，此刻正毫无形象地翘着脚，斜躺在高高的镖箱上，嘴里叼着根半枯不黄的狗尾巴草，草尖随着他哼唧的不知名小调一颤一颤。

他眯着眼，望着树叶缝隙里漏下的斑驳光点，像是在琢磨什么天下大事。

“少爷！我的小祖宗诶！”

哀嚎声由远及近，一个穿着藏青色绸衫、额角冒汗的老者小跑过来，正是沈府的老管家，福伯。他手里拎着个紫砂小茶壶，跑到镖车前，看着沈素那副惫懒样子，更是捶胸顿足。

“少爷，咱们回去吧！这江湖险恶，风餐露宿的，哪是咱们该待的地方？江南的丝绸庄子，苏杭的锦缎铺子，哪一处的进项不比这押镖的辛苦钱来得舒坦？老爷要是知道您放着万贯家财不理，跑出来干这刀头舔血的营生，他……他老人家在九泉之下也得气得跳起来啊！”

福伯说得痛心疾首，花白的胡子都跟着一抖一抖。

沈素慢悠悠地吐出嘴里的草根，侧过半边身子，手肘支着镖箱，懒洋洋地道：“福伯，你这话说的就不对了。人嘛，总得有点追求。再说了，你瞧瞧，”他伸出三根手指，在福伯眼前晃了晃，“这一趟，河西赵家，出这个数，三千两雪花银！够咱们庄子小半年的收成了吧？”

他语气里带着点小得意，仿佛那三千两已经揣进了怀里。

福伯一听，更是急得跺脚：“三千两？我的好少爷！您昨儿在悦来客栈打翻的那只前朝官窑的青玉荷叶茶盏，掌柜的看在老主顾面子上只收了成本价，一万两！就那一声响，抵得过咱们风尘仆仆跑三趟这样的镖了！”

沈素闻言，脸上那点得意瞬间垮了下去，他有些悻悻地摸了摸鼻子，小声嘀咕：“失手，纯属失手……谁让那茶盏滑不溜秋的……”

他重新躺回去，望着天，不再看福伯那张愁苦得快滴出水的脸。

福伯还在絮叨，什么江湖仇杀、拦路剪径、黑店蒙汗药，把听说书的、看话本里所有的险恶桥段都翻来覆去地说，试图唤醒自家少爷那不知跑偏到哪个爪哇国去的“风险意识”。

沈素左耳进右耳出。

福伯永远不会知道，他这趟押的，根本不是什么值钱的红货。那沉甸甸的镖箱里，除了几块压重的石头，就是些换洗衣物。真正值钱的，或者说，对他沈素而言真正重要的“镖”，此刻正安安稳稳躺在他贴身的内袋里——一张皱巴巴、带着点果渍的纸条。

纸条上只有一行歪歪扭扭的小字：“河西道，落霞镇，西头孙老爹瓜铺，今夏第一茬‘冰糖翠’已熟，过时不候。”

落款画了个简笔的小酒坛。

冰糖翠，据说是一种瓜，皮薄如纸，瓤甜如蜜，入口即化，是瓜中神品。而画酒坛的那位，是他唯一的，也是最好的朋友，一个嗜酒如命的混蛋。

为了这一口据说能甜掉舌头的瓜，为了见那个混蛋一面，他沈少爷就打着押送“贵重药材”的幌子，带着忠心耿耿却啥也不明白的福伯，以及这辆空荡荡的镖车，晃晃悠悠上了这河西官道。

什么三万两，不过是骗福伯安心上路的借口罢了。

“行了福伯，”沈素伸了个懒腰，打断老管家的喋喋不休，“日头偏西了，再不走，天黑前赶不到落霞镇打尖了。听说那儿的‘冰糖翠’可是一绝，去晚了可就卖光了。”

他一个鲤鱼打挺从镖箱上翻下来，动作倒是利落，拍了拍身上的灰尘，走到车辕边，亲自执起马鞭。

“驾！”

驽马不情不愿地迈开步子，镖车吱吱呀呀地重新驶上官道。

福伯看着少爷执鞭的背影，叹了口气，终究还是抱着他的小茶壶，小跑着跟了上去。少爷主意正，他劝不动，只能多看顾着点了。这江湖，唉，但愿这趟镖顺顺利利，别再出什么幺蛾子了。

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落霞镇不大，因每逢黄昏，晚霞映照镇西头的一片石崖，流光溢彩而得名。

镇子只有一条主街，青石板铺就，被往来行人的脚步磨得光滑。此刻华灯初上，街道两旁店铺挑出灯笼，饭馆里飘出饭菜的香气，夹杂着贩夫走卒的叫卖声，倒也热闹。

沈素的镖车在一家看起来还算干净的客栈前停下，招牌上写着“悦来”二字，看来是家连锁店。他跳下车，把缰绳扔给迎上来的伙计，吩咐道：“上好料，车子找个稳妥地方停好。”

“好嘞，客官里面请！”伙计麻利地应着。

福伯忙着去安排房间，检查行李。沈素却站在客栈门口，目光越过熙攘的人群，望向街道西头。

他的心，已经飞到了那“孙老爹瓜铺”。

安置好车马，沈素对福伯丢下一句“我出去转转，看看本地风物”，不等福伯回应，便溜出了客栈，径直朝西头走去。

越往西走，街道越显安静。尽头处，果然有个小小的瓜铺，支着个简陋的棚子，一块破旧木板上用炭笔写着“孙老爹瓜铺”四个字。铺子前摆着几个箩筐，里面堆着些青皮瓜果，看起来其貌不扬。

一个穿着粗布短褂、满脸褶子的老农，正坐在棚子下的小马扎上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。

沈素走过去，眼睛在那些瓜上扫了一圈，没看出什么特别。

“老丈，有冰糖翠吗？”他试探着问。

孙老爹抬起浑浊的眼睛，瞥了他一眼，又低下头继续抽烟，含糊道：“卖完了。”

沈素一愣，心里咯噔一下。卖完了？他千辛万苦跑来，就为了一口瓜，这就卖完了？

他不死心，从怀里摸出那张带着果渍的纸条，递到孙老爹面前：“老人家，是画酒坛的这位朋友让我来的，他说……”

话没说完，孙老爹看到那个简笔酒坛，眼神微微动了一下。他放下烟杆，慢吞吞地站起身，走到铺子后面，摸索了一阵，抱出一个用干草仔细盖着的箩筐。

掀开干草，里面只躺着两个瓜。

瓜不大，比拳头稍大些，青翠的表皮上有着细密均匀的浅色纹路，乍一看确实不起眼，但仔细闻，能嗅到一股极其清幽淡雅的甜香。

“就剩这两个了，”孙老爹的声音依旧沙哑，“画酒坛的小子特意嘱咐留的。十两银子一个。”

沈素嘴角抽了抽，十两一个瓜？这瓜是金子种出来的吗？但他没犹豫，立刻摸出二十两银锭拍在摊位上，生怕孙老爹反悔。

“都要了！”

他小心翼翼地拿起一个，触手微凉，瓜皮细腻。他忍不住用手指轻轻弹了一下。

“嗡……”

一声极其轻微，却异常清脆悠长的颤音，从瓜身上传了出来。不像是敲在瓜上，倒像是敲在了某种空灵的上好玉器上。

沈素愣住了。

这瓜……有点意思。

就在这时，一个略带沙哑，带着几分调侃意味的声音，从他身后响了起来。

“我说，沈大小姐，你对着个瓜弹琴呢？”

沈素猛地回头。

只见客栈二楼临街的窗户开着，一个穿着蓝色粗布衣衫的年轻人，正斜倚在窗边，手里拎着个朱红色的酒葫芦，似笑非笑地看着他。

那人眉眼疏朗，带着几分懒散落拓的气质，不是他那嗜酒如命的朋友陆小九，又是谁？

沈素心头一喜，正要说话，却见陆小九的目光越过他，落在了他手中的“冰糖翠”上，眉头几不可察地轻轻一挑。

随即，陆小九的声音再次响起，依旧带着笑，却压低了些，只有他们两人能听清：

“瓜是好瓜，可惜啊，招虫子了。”

话音未落，沈素只觉得身后一股极其细微的阴风，倏然刺向自己后心！

那风声极细，极锐，像是毒蛇潜行于草间，无声无息，却带着一击毙命的狠辣！