叶开
经典小说叶开是网络作者牛徳华的代表作，本书主角是叶开。钥匙在哪儿。这句话叶开问了三遍。第一遍是在城西的雾里，第二遍是在听雨楼的桌前，第三遍是在自己的心里。陆小凤跟在他身后，嘴里叼着一新草茎。这草茎和上午那不一样，上午那是黄的，这是青的。青的比黄的苦，但他...
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钥匙在哪儿。
这句话叶开问了三遍。
第一遍是在城西的雾里，第二遍是在听雨楼的桌前，第三遍是在自己的心里。
陆小凤跟在他身后，嘴里叼着一新草茎。这草茎和上午那不一样，上午那是黄的，这是青的。青的比黄的苦，但他不在乎。他在乎的是另一件事。
“你真信那个老太太？”
叶开没回答。
“一个住在雾里、从不出门的老太太，告诉你三把钥匙在三个地方，你就真信了？”
叶开还是没回答。
“万一她是骗你的呢？万一她就是红鞋的前任主人，想让你去找钥匙，好让现任主人坐收渔利呢？”
叶开停下脚步。
不是被陆小凤说动了，是他看见了一样东西。
听雨楼门口，站着一个人。
一个女人。
穿白衣。
头发披散着。
脸上没有表情。
苏晚。
她站在两盏红灯笼下面，灯笼的光照在她脸上，一半红，一半白。红的那半像是苏浅浅发间的梅花，白的那半像是城西散不去的雾。
叶开走过去。
苏晚看着他走过来，没有动。她的眼睛里没有恨，没有怕，什么表情都没有。但她的手在抖。很轻微，轻微到陆小凤都没察觉。叶开察觉了。
他在她面前停下。
“你的杯子忘在柜台上了。”苏晚说。声音很淡，淡得像白开水。
“没忘。”
“那为什么回来？”
“回来问你一件事。”
“问。”
“妹临死前，说了一句话。她说，你恨我师父。因为我师父了你爱的人。”
苏晚的睫毛动了一下。一下，很短的一下。
“那个人是谁？”
苏晚没有回答。她转身走进听雨楼，叶开跟了进去。大堂里没有人，桌子上还摆着早上的碗筷，没人收。苏晚走到柜台后面，拿起那只白瓷杯子，继续擦。擦了不知道第几遍了。
“重要吗？”她忽然说。
“重要。”
“为什么？”
“因为我想知道，你恨的是我师父，还是我。”
杯子停在苏晚手里。
她抬起头。眼睛里有了别的东西，不是恨，不是怒，是一种比恨和怒更复杂的东西。像是把很多年前的旧账翻出来，发现上面写的字已经模糊了，但债还在。
“你师父的，是我的未婚夫。”
“他叫什么？”
“宋长河。”
陆小凤忽然咳嗽了一声。他咳嗽的方式很奇怪，不是喉咙不舒服，是听到了一个不该听到的名字，被呛着了。
“宋长河。”陆小凤重复了一遍，“天机楼的副楼主。二十年前，死在叶无尘剑下。”
“你知道他？”叶开问。
“江湖上不知道他的人很少。”陆小凤说，“二十年前，宋长河是白帝城排名第三的高手。第一是叶无尘，第二是殷不鸣。”
“他怎么死的？”
“一剑穿心。叶无尘出白帝城的那一夜，宋长河拦在城门口。叶无尘只出了一剑，他就倒下了。”陆小凤顿了顿，“据说他倒下的时候，手里还握着一枝梅花。红的，红得像血。”
苏晚的手终于抖了。这次不是轻微地抖，是剧烈地抖。杯子在手里晃了一下，落在柜台上。叶开伸出手，在杯子落地之前接住了它。他把杯子轻轻放在柜台上。杯子上的红梅还在，红得像二十年前那枝梅花。
“所以你让苏浅浅来我。”叶开说。
苏晚没有说话。
“你知道她不了我。”
苏晚还是没有说话。
“你让她来，不是让她我。是让她死。”
苏晚闭上了眼睛。闭上眼之后，她的脸忽然老了。不是皱纹的那种老，是心老。心老了，脸就老了。不管你多大年纪，只要你心老了，你看上去就像活了一百年。
“我拦不住她。”苏晚说，声音很轻，轻得像一张纸落在地上，“她知道了我是红鞋的人。她说，她要替我报仇。她说，姐姐的仇，妹妹来报。我拦她，她不听。她把我的迷药下在茶里，等我醒来，她已经走了。”
苏晚睁开眼睛，眼睛里有一种叶开没见过的光。不是泪光，是一种比泪光更绝望的光。
“等我赶到的时候，她已经倒在巷子里了。咽喉上嵌着一粒沙。很小的一粒沙，刚好卡在气管和血管之间。是你的。”
“是我。”
“我知道。我不恨你。”
“为什么？”
“因为她是去你的。人的人，就要有被的觉悟。”
叶开沉默了很久。
“所以你在我门口留了脚印。红鞋的脚印。”
“对。”
“为什么？”
“因为我想让你去见她。”
“她？”
“红鞋的主人。”
“为什么？”
苏晚从袖子里拿出一样东西。是一把匕首，很薄，薄得像一张纸。她把匕首放在柜台上，推过来。叶开没有接。
“这把匕首，是宋长河送我的。二十年前，我说要给他报仇。练了二十年武功，到头来连你的手指都没碰到。城西的雾里，住着我师父。她是红鞋的上一任主人。她告诉我，报仇这种事，你越想报，越报不了。因为恨会让你变慢。真正的快，是心里没有恨的。我心里有恨，所以我慢。”
她看着那把匕首。
“这把匕首，我用不着了。送给你。”
叶开没有接。
“我不要。”
“为什么？”
“因为这是别人的东西。”
苏晚低下头。她伸手，摸了摸那把匕首。刀刃很薄，薄得能照出她的脸。脸很白，白得像二十年前那天的雪。那天白帝城下了一场很大的雪，宋长河站在城门口，手里拿着一枝梅花。他说，等雪停了就成亲。雪停了，他没回来。回来的是他的尸体，口一个剑孔，一剑穿心。
“你知道叶无尘为什么要他？”苏晚忽然问。
叶开摇头。
“因为宋长河守在城门口，挡住了你师父出城的路。你师父抱着你，怀里是刚满月的婴儿。宋长河说，把孩子留下，让你走。你师父说，不让。宋长河拔了剑。你师父出了一剑。一剑，他就倒下了。”
苏晚的声音很平静，平静得像在讲别人的故事。
“他倒下的时候，手里还握着那枝梅花。花落在雪地上，红得像血。我在城墙上看见了整个过程。我看见你师父抱着你，从宋长河身边走过去。他没有看他。他甚至没有低头。他只是一步一步地走。雪地上留下两行脚印。一行深的，是他自己的。一行浅的，是怀里你蹬着小脚在襁褓上印出来的。”
叶开的手握紧了。
不是愤怒，是别的什么。
他忽然想起师父在崖边说的那句话：“人从来不是一件痛快的事。那些觉得人痛快的人，最后都死得很惨。”
师父说这话的时候，背对着他。崖下的云翻涌着，像白帝城的江雾。
现在他懂了。师父说的，不是道理。是经历。
“你师父欠的债——”苏晚说。
“我知道。”叶开打断了她，“还不完。”
他站起来。
“去哪里？”陆小凤问。
“找钥匙。”
“哪一把？”
“白帝城那把。”
“你知道在哪里？”
叶开从口掏出那卷竹简，放在桌上。竹简摊开，那些看不懂的符号在烛光下泛着暗黄的光。他指着竹简背面那幅图，指着方框边上那个“叶”字。
“在这里。”
“这里？哪里？”
叶开的手指顺着那个“叶”字往下画，画到图的底部。底部画着一座山，山下画着一条江，江边画着一座城。城里有一条线，从城门口一直延伸到城中心，然后拐了个弯，停在一个地方。
那个地方，被刻了一个小小的圆圈。圆圈里面，隐约能看到半个字。不是“叶”，是“听”。
听雨楼。
陆小凤凑过来看了一眼，然后看了看地板。地板是木头的，有缝隙。他蹲下来，从嘴里拿出草茎，用草茎去捅地板的缝隙。
“什么？”苏晚问。
“找钥匙。”
“在地板下面？”
“不然呢？”陆小凤头也不抬，“图上的圆圈在听雨楼，听雨楼是客栈。客栈里能藏东西的地方，不是墙缝，就是地缝。”
叶开没有蹲下。他在看苏晚。苏晚的瞳孔微微收缩了一下，很小的一下。但叶开看见了。
“你知道钥匙在哪儿。”叶开说。
苏晚没有回答。她转身朝后堂走去。叶开跟在后面。陆小凤也站了起来，拍了拍膝盖上的灰。
后堂。
墙上挂着萧衍的画像，还是那张冷峻的脸。墙角有一个柜子，柜子上放着三个酒坛。坛口封着红纸，红纸上各写着一个字：忘、醉、醒。
苏晚走到第三个酒坛前面停下来。
“萧衍死之前，来听雨楼喝了三杯酒。”她说，“第一杯忘情，想忘掉不该记的。第二杯醉生，想记住不该忘的。第三杯醒酒，想醒过来，才发现醒过来比醉着更难受。”
“钥匙在酒坛里？”陆小凤问。
苏晚摇头。
“钥匙不在酒坛里。钥匙就是酒坛。”
叶开看着那个写着“醒”字的酒坛。坛子不大，比拳头大一点。坛口封得严严实实，红纸完好无损。他伸手，拿起酒坛。不重。坛壁很厚，是宜兴的紫砂陶。里面装的是酒，不是钥匙。
不对。
不是酒。
酒坛的重量不对。酒坛装了酒，重心在底部。但这个酒坛的重心，在中间。
他把酒坛翻过来。坛底刻着一个字：叶。
叶开的叶。叶无尘的叶。
他用手指沿着那个“叶”字的笔画摸了一遍。摸到最后一笔的时候，指尖被什么东西勾了一下。是蜡。封在坛底的蜡。蜡下面是空的。
叶开把坛底的蜡刮掉。蜡很硬，是陈年的蜂蜡。刮掉蜡之后，露出一个小孔。小孔里面塞着一样东西，白色的。不是纸，是绸。丝绸。
他把东西抽出来。
是一块玉佩。只有半块。
半块玉佩，雕着一只凤凰的一只翅膀。凤凰的另外半只翅膀，在另外半块玉佩上。凤凰的眼睛是一粒极小极小的红宝石。一粒，不是两粒。
“另外半块在哪里？”叶开问。
苏晚看着那半块玉佩。她的眼睛里，忽然有了一种很奇怪的光。不是贪婪，不是嫉妒，是怀念。一种很久没有过的怀念。
“另外半块，在江南。”
“江南哪里？”
“不知道。萧衍只说，另外半块在江南。在一个叫燕七的人手里。”
陆小凤忽然又咳嗽了一声。今天他咳嗽了两次，两次都是因为听到了一个名字。
“燕七。”陆小凤说，“江南燕七。”
“你知道他？”
“知道。他是个很不讲理的人。”
“怎么说？”
“因为他跟别人赌钱，从来不赌别的，只赌命。赢了收命，输了送命。”
“他的武功很高？”
“不是高。是怪。”陆小凤摸了摸胡子，“他的武功和他的人一样，一点也不讲道理。”
叶开收起半块玉佩。
“看来要去江南了。”
陆小凤叹了口气：“我就知道，跟着你迟早会走到这一步。”
“哪一步？”
“到处跑。”
叶开走出后堂。外面，天已经黑了。白帝城的夜晚来了。街上依旧没有人走路，但灯火多了起来。一盏，两盏，三盏。红灯笼、白灯笼、杏黄的纱灯，把街道照得迷迷蒙蒙的。听雨楼门口的那两盏红灯笼，在夜风中轻轻摇晃。
陆小凤跟在后面。“走之前，不吃顿饭？”
“不饿。”
“我饿。”陆小凤指了指对面的包子铺，“老周还欠我俩笼蟹黄包。”
“他欠的是你，不是我。”
“你那份我替他请。”
包子铺里，老周正在收拾蒸笼。看见陆小凤，他脸上堆起笑容，但看见叶开，笑容立刻僵住了。像被人点了。
“陆公子，叶公子。”老周的声音有点发抖。
“两笼包子，两份豆浆。”陆小凤一屁股坐下来，“豆浆要甜的。”
“这个时辰——”
“包子铺还开着，但包子不卖了？”
老周看了一眼叶开，压低声音对陆小凤说：“陆公子，我劝您一句。今晚，别出城。”
“为什么？”
“因为城门口有人。”
“什么人？”
老周不说话了。他低下头，假装去掀蒸笼盖子。蒸笼冒着热气，白蒙蒙的，把他的脸藏了起来。
“殷不鸣。”叶开忽然说。
老周的手停顿了一下，手背青筋跳了跳。
陆小凤笑了。“你怎么知道？”
“昨晚我了他三十一个手下。他今晚一定会在城门口等我。”
“他会带多少人？”
叶开端起老周刚端上来的豆浆，喝了一口。
“不是多少人的问题。”
“那是什么问题？”
“是他自己。”
陆小凤的笑容淡了。叶开这句话说得平淡，但陆小凤听懂了。殷不鸣是白帝城的第二高手。二十年前排第二，现在排第几，没人知道。二十年前他输给叶无尘，输了之后闭门不出，整整十年。再出来的时候，他的武功已经变了，变得很不一样。没有人见过他出手。因为见过的人都死了。
陆小凤咬了一口包子。“你准备怎么出城？”
“走出去。”
“走不出去呢？”
“打出去。”
“打不过呢？”
叶开放下碗。碗里的豆浆还剩半碗。他站起来，看了看城门的方向。夜幕中，城门的方向灯火通明，比任何时候都亮。
“打不过，”叶开说，“就回来。”
陆小凤愣了一下。然后大笑。笑得包子差点喷出来。
“你这句话，不像是天下第二说的。”
“天下第二也是人。人打不过，就跑。”
“跑不掉呢？”
“那就死。”
陆小凤不笑了。他看着叶开，看了很久。
“你有种。”他说。
“你说过了。”
“再说一遍也无妨。”
叶开站起来。
“走吧。”
“去哪儿？”
“城门口。”
陆小凤叹了口气，把剩下的半个包子塞进嘴里。
“我陪你去。”
“你不怕死？”
“怕。”
“那你为什么还去？”
陆小凤擦了擦嘴，站起来。
“因为我欠你师父一条命。”
叶开没有说谢谢。不是不想说，是不必说。在江湖上，说谢谢是最没用的废话。欠债还债，本来就是天经地义。
两个人走出包子铺。夜风迎面吹来，带着江水的腥味和远处灯火的暖意。
老周的声音在后面追上来：“陆公子，叶公子——包子还没吃完——”
没有人回头。
城门口，灯火如昼。
两排人，清一色的黑衣，清一色的鬼头刀，清一色的木然面孔，分列城门两侧。中间一条空道，站着一个人。黑袍，国字脸，双手背在身后。
殷不鸣。
他身后的城门，关着。九寸厚的铁门，闭得没留一丝缝。铜钉在火光下闪着暗红的光，像无数只等着看戏的眼睛。
叶开走了过来。
灯火照在他脸上，把他的影子拉得很长。影子拖在青石地面上，像一柄没人握住的剑。
他走到距离殷不鸣十步的地方停下。陆小凤在他身后五步，靠在墙边，叼着草茎，像个看戏的闲人。
“出城？”殷不鸣问。
“出城。”
“三家的令，带了？”
“没有。”
“没有令，出不了城。”
“我知道。”
“知道还来？”
“有另一条规矩。”叶开说，“打赢守门人，也能走。”
殷不鸣沉默了很久。他脸上的表情没有任何变化，但他的眼睛变了。那双眼睛里，忽然多出了别的东西。不是意，是一种比意更复杂的光。像期待，又像恐惧。
“你知道守门人是谁？”
“你。”
“你打得过我？”
“不知道。”
“不知道还来？”
叶开看着他的眼睛。“二十年前，你输给了我师父。那一战，你让了他半招。不是因为你打不过他，是因为你的心乱了。”
殷不鸣的脸色终于变了。不是因为被人说出了当年的事，是因为说出这件事的人，是一个二十岁的年轻人。一个二十岁的年轻人，不可能知道当年那一战的细节。除非——除非叶无尘告诉了他。
“你师父告诉你的？”
“他只说了一句。”
“什么？”
“殷不鸣的刀，不比他的剑慢。”
殷不鸣站在那里，手在黑袍里攥紧，又松开，又攥紧。二十年，这句话他等了二十年。不是在等叶无尘承认，是等自己知道自己被承认。
“你为什么告诉我这个？”
“因为我不想跟你打。”
“为什么？”
“没有意义。”
“什么才有意义？”
“我要找钥匙。你要守门。钥匙只有一把，门就在这里。你让我过去，我欠你一个人情。你不让我过去——”
“怎么样？”
“那我就只能打过去。”
叶开说“打过去”这三个字的时候，语气平淡得像说“今天的天气不错”。
殷不鸣忽然笑了。笑容很奇怪。不是愤怒的笑，也不是轻视的笑，是一种苦笑。那种等了二十年，等来对手的徒弟，不知道该高兴还是该难过的苦笑。
“你和你师父一样让人生气。”他说。
叶开没有说话。
“让我看看你的武功。”殷不鸣忽然抽刀。刀是黑的，刀鞘也是黑的，连刀柄都是黑的。这把刀在黑夜里，本看不见。但刀出鞘的声音，是听得见的。那声音很轻，轻得像一声叹息。
刀光一闪。不是亮，是暗。这道刀光，连灯火都照不亮它。这样的刀光，比任何明亮的刀光都危险。
叶开没有动。刀光到了面前，他抬起手。两手指。食指和中指。
夹住了刀。刀尖离他的眉心，只有一寸。刀上的劲道消失了，像流水遇见了堤坝，像狂风撞上了山崖。
殷不鸣的瞳孔收缩了。
叶开的手指没有用力。只是轻轻夹着刀尖，像夹着一片花瓣。
“你师父的灵犀一指。”殷不鸣说。
“不是灵犀一指。”陆小凤在墙边开口了，声音里带着一种奇怪的笑意，“是灵犀一指的变种。陆小凤夹住的是对手的兵器，叶开夹住的是对手的劲。兵器能夺，劲夺不走。”
殷不鸣收回刀。不是抽回去的，是放回去的。他松了劲，刀自然就回到了鞘里。放刀的动作，比拔刀的动作慢得多。但他的额头上有汗。不是累的，是惊的。
“你走吧。”他说。
“多谢。”
叶开从他身边走过。城门开了。
陆小凤跟在后面，快步溜了过去。
门在他们身后缓缓合上，轰然落定。
城墙，不知什么时候多了一个人。谢青衣。
他看着叶开和陆小凤的背影消失在夜色里，转过头问殷不鸣：“你让他走了。”
“打不过。”
“你连全力都没出。”
殷不鸣没有回答。
“你在想什么？”谢青衣问。
殷不鸣转身，朝城里走去。
“我在想，”他说，“叶无尘强。他的徒弟更强。”
“他比你强？”
“比我们所有人都强。”
谢青衣不说话了。他靠着城墙，看着远处的江面，江面上的渔火还在亮着。
叶开和陆小凤，已经走远了。
两个人走在江边的官道上，夜风很冷，雪停了，天上有星。星星很少，但很亮。
陆小凤忽然问：“那个老周说，城门口有人。他说的不是殷不鸣。”
“我知道。”
“他说的是谁？”
“一个连殷不鸣都不敢拦的人。”
“谁？”
叶开没有回答。他只是想起师父在崖边说的那句话——“别死了。”师父说那句话的时候，声音很轻，轻得像雪花落在瓦上。
但现在叶开懂了。师父说的不是“别死”，是别死在这里。要死，也要死在更远的地方。
