文夙玉的血在青石板上蜿蜒成一道细流,被骤雨冲刷成淡粉色。楚云飞的剑还滴着血,他的手指关节因用力而发白。
洪霸天俯身探了探文夙玉的鼻息,缓缓直起身,面色阴沉如水。
“清理干净。”他声音平静得可怕,“今夜之事,若有半句外传,格杀勿论。”
弟子们噤若寒蝉,匆忙抬走尸体。洪灵儿哭得几乎晕厥,被两个女弟子搀扶下去。临去前,她回头望了楚云飞一眼,那眼神复杂得让我心惊——有震惊,有恐惧,还有一丝…我不愿承认的怨恨。
洪霸天拍拍楚云飞肩膀:“做得好。这叛徒死有余辜。”但他的目光在楚云飞脸上多停留了一瞬,快得几乎让人无法察觉。
人群散去后,楚云飞仍立在雨中,盯着地上的血迹出神。
“云飞。”我低声唤他。
他猛地回神,眼中竟有一丝恍惚:“我…我没想杀他。那刀是自己撞上来的…”
我心中一凛:“什么意思?”
楚云飞摇头,声音干涩:“说不清。当时太乱,文夙玉似乎故意迎向我的剑…”
雨越下越大,冲刷着地上的血迹,也冲刷着刚刚发生的一切。
翌日清晨,总坛钟声照常响起,仿佛昨夜什么都没发生。
但气氛明显不同了。弟子们见面只点头,不敢多言。文夙玉的位置空着,洪霸天亲自处理会务。
集会时,洪霸天沉痛宣告:“文夙玉勾结东瀛,背叛本会,已被正法。从今日起,会中事务暂由北雄代理。”
陆北雄上前领命,面色凝重。我注意到他眼下乌青,显然一夜未眠。
散会后,洪霸天单独留下我们。
“风儿,云飞,你们可知我为何要杀文夙玉?”洪霸天忽然问。
我们一怔。楚云飞道:“不是他勾结东瀛…”
洪霸天冷笑:“那只是表象。真正的原因是,他知道了不该知道的秘密。”他目光扫过我们,“关于你们父亲的秘密。”
我心猛地一跳:“请师尊明示!”
洪霸天长叹一声:“你们可知,当年秦、楚两家惨案,背后另有主谋?”
楚云飞急道:“是谁?”
洪霸天却摇头:“时机未到。文夙玉就是查得太急,才招来杀身之祸。”他忽然压低声音,“但我可以告诉你们,与朝廷中某位大人物有关。”
他取出一枚令牌,上面刻着龙纹:“这是从文夙玉身上搜出的。你们可认得?”
正是那枚与手里剑上一模一样的飞龙令牌!
楚云飞倒吸一口冷气:“这…这是…”
洪霸天眼神锐利:“看来你们见过。不错,这是‘天龙令’,属于一个极其隐秘的组织。文夙玉就是其中一员。”
他收起令牌,语气沉重:“这个组织势力庞大,渗透朝野江湖。你们父亲的死,天极会的内奸,甚至东瀛倭寇,都可能与之有关。”
离开凌云阁时,我心中乱成一团。洪霸天的话似真似假,那枚令牌的出现更是蹊跷。
楚云飞忽然道:“风师兄,你可觉得师尊今日有些…反常?”
我点头:“他似乎在引导我们怀疑某个神秘组织。”
“但文夙玉已死,死无对证。”楚云飞眼神深邃,“所有线索都断了,除了…”
我们同时想到一个人——洪灵儿。
当夜,我悄悄来到洪灵儿住处。她眼睛红肿,显然哭了一整天。
“风师兄…”她声音沙哑,“文总管他…真的背叛了天极会吗?”
我不知如何回答,反问道:“灵儿,那枚玉佩,能再给我看看吗?”
她犹豫片刻,取出玉佩。在灯光下,我清楚看到玉佩上的纹路——竟与那飞龙令牌上的图案有七分相似!
“文总管可曾说这玉佩的来历?”我故作随意地问。
洪灵儿摇头:“他只说是东瀛贵族之物,还说我生母可能是什么…‘天龙一族’…”
天龙!我心中巨震,想起洪霸天说的“天龙令”。
“他还说了什么?”我急问。
洪灵儿被我的急切吓到,怯生生道:“他说…说我生父可能是中原人,姓…姓段…”
段?段志雄?
我猛地起身,脑中一片混乱。若洪灵儿是段志雄的姐妹,那一切就说得通了!段家与东瀛有牵连,文夙玉在替段家办事…
“风师兄?”洪灵儿担忧地唤我。
我勉强镇定:“灵儿,这些话千万别再对他人说起。尤其是…师尊。”
她睁大眼睛:“为什么?”
我不知如何解释,只得道:“文总管刚死,此事敏感。等我查清真相,再告诉你。”
离开时,我心中沉甸甸的。洪霸天显然有所隐瞒,文夙玉之死更是疑点重重。而洪灵儿的身世,似乎是一切的关键。
三日后,段志雄突然有了消息。
探子来报,有人在江南见过他,与一伙东瀛忍者同行。
洪霸天大怒:“这孽障!果然与倭寇勾结!北雄,你带人去江南,务必擒他回来!”
陆北雄领命,却又犹豫:“师尊,江南是锦衣卫地盘,我们大规模行动恐怕…”
洪霸天冷笑:“正好!让朝廷知道,天极会不是好惹的!”他忽然看向我们,“风儿,云飞,你们也去。务必生擒段志雄,他有大用。”
这命令来得突然。我总觉得洪霸天另有所图,但不得不从。
临行前,我悄悄去找洪灵儿,她却不在房中。侍女说她一早去了后山祭奠文夙玉。
我赶到后山,果然见洪灵儿在文夙玉死处焚香祷告。见到我,她急忙擦泪。
“风师兄要出发了?”她轻声问。
我点头,犹豫片刻,还是问道:“灵儿,若…若段志雄真是你兄长,你待如何?”
洪灵儿浑身一震,眼中涌出泪水:“我不知道…我只想知道自己从哪里来,父母是谁…”她忽然抓住我手,“风师兄,求你…若见到段志雄,别伤他性命…”
我看着她泪眼婆娑的模样,心中软了下来:“我答应你。”
她破涕为笑,忽然踮脚在我颊边轻轻一吻:“谢谢你,风师兄。”
那触感轻柔如羽,却让我整个人僵在原地。待回神时,她已红着脸跑远了。
南下路上,楚云飞明显心事重重。
“风师兄,”他忽然问,“你可知师尊为何非要生擒段志雄?”
我摇头:“或许想亲自审问。”
楚云飞冷笑:“我看是想灭口。段志雄知道太多秘密,文夙玉已死,下一个就是他。”
我心中一惊:“你怀疑师尊…”
“我怀疑所有人。”楚云飞眼神锐利,“包括洪灵儿。”
我立即反驳:“灵儿单纯善良,绝不会…”
“那她为何替段志雄求情?”楚云飞打断我,“还特意找你,而不是找我?”
我语塞。是啊,洪灵儿明明更倾心楚云飞,为何特意来找我求情?
楚云飞叹道:“风师兄,我知道你对她…但如今局势复杂,莫要让私情蒙蔽双眼。”
我沉默不语。脑中却浮现洪灵儿那轻轻一吻,还有她含泪的眼眸。
十日后,我们抵达江南。
根据线索,段志雄藏身于一处妓院。这地方鱼龙混杂,正是藏身的好去处。
我们分批潜入,约定以哨声为号。
我和楚云飞扮作富家公子,要了间雅阁。席间,我假装醉酒,踉跄着四处探查。
在后院僻静处,我果然发现几个东瀛打扮的人。他们守卫着一间厢房,显然里面有重要人物。
我发出信号,楚云飞立即带人突入。顿时刀光剑影,厮杀声四起。
我踢翻两个忍者,直冲厢房。破门而入的瞬间,我愣住了——
房里不是段志雄,而是个东瀛女子!她正慌忙焚烧文书,见我来,立即拔刀相向。
交手数合,我制住她,抢下未焚尽的文书。只见上面写着“天龙计划”四字,下面列着几个人名,赫然有秦人王、楚啸天!
“这是什么?”我厉声问。
那女子冷笑:“你们永远别想知道的秘密!”
忽然,她口吐黑血,倒地气绝——竟是服毒自尽!
楚云飞冲进来,见状面色凝重:“中计了!这是调虎离山!”
果然,前院传来信号——发现段志雄行踪!
我们急忙赶去,只见陆北雄正与段志雄激战。段志雄武功大增,忍术诡异,竟与陆北雄打得难分难解。
“段志雄!束手就擒!”楚云飞大喝一声,加入战团。
段志雄狂笑:“楚云飞!你以为杀文夙玉就能掩盖真相?洪霸天那老贼…”
话音未落,一支冷箭破空而来,直射段志雄咽喉!
段志雄勉强避过,怒喝:“洪霸天!你果然要灭口!”
我们俱是一惊。只见墙头立着数个黑衣人,为首之人虽然蒙面,但那身形分明是…
洪霸天?!
段志雄趁机欲逃,楚云飞急追而去。我正要跟上,忽听一声女子惊呼。
是洪灵儿!她怎会在此?
就在这分神瞬间,段志雄掷出烟弹,顿时烟雾弥漫。待烟雾散尽,段志雄和洪灵儿都不见了踪影。
墙头的黑衣人也消失无踪。
楚云飞面色铁青:“追!”
我们循迹追出城外,却在河边失去踪迹。只找到洪灵儿落下的一只绣鞋。
楚云飞捡起绣鞋,手微微颤抖:“她为何会来江南?又为何与段志雄在一起?”
我没有回答。心中却想起那枚玉佩,还有那句“天龙一族”。
暴雨忽至,河水暴涨。
一切都指向那个最可怕的猜测。
洪灵儿,或许从来都不是我们认识的那个单纯女孩。
而洪霸天,显然有着不可告人的秘密。
这场江南之行,从一开始就是个局。