维C文学地穴口的血腥气和硫磺味还没散尽，混着士兵们劫后余生的粗重喘息。
黄霸天攥着那块冰凉刺骨的黑色骨片，指节因用力而发白。地底那东西的贪婪和暴怒，如同实质的冲击，还在他颅腔内嗡嗡作响。觊觎？这藏在地脉里的鬼东西，也敢觊觎他的力量？
他嘴角扯出一个极冷极戾的弧度。
很好。
“清理战场。伤员抬下去。战利品…集中清点。”他开口，声音压下了所有的嘈杂，目光扫过那些看着他的、混合着恐惧与狂热的眼睛，“今日参战者，赏加倍。死者抚恤，三倍。”
命令一下，原本因那地穴怪物而惊惶的士兵们，呼吸瞬间粗重起来，眼睛里的恐惧被另一种更炽热的东西取代。金银，粮食，实实在在的好处，比什么鬼怪都更能安抚人心。
【全军忠诚度：平均82%（敬畏75%，利益驱动90%，震撼85%）】——数据稳固在一个新高点。
连邹靖包扎着胳膊上的伤口走过来时，那微驼的背都挺直了些，眼神复杂地看着黄霸天，张了张嘴，最终只憋出一句：“…主公神威。”这一次，那称呼里少了些被迫，多了点别的东西。
黄霸天没理会他，将那块黑色骨片仔细收入怀中贴身处。冰寒之意透过内衬传来，反而让他体内奔流的力量更加活跃。
班师回涿郡的路上，气氛截然不同。队伍里多了缴获的粮车、驮着金银绢帛的骡马，士兵们虽然疲惫，却昂着头，带着一股子刚刚见过血、又捞足了好处的骄悍气。沿途小股土匪望风而逃，根本不敢靠近。
还没到涿郡城门，消息就已经传回去了。张二狗提前派回来报信的人，把黄霸天如何一脚踹开山寨大门、如何独力镇杀地穴妖物的战绩添油加醋地宣扬了出去。
于是，当队伍出现在地平线上时，涿郡城外黑压压跪倒了一片人。不只是留守的兵丁，还有许多闻讯赶来的百姓，一个个磕头如捣蒜，高喊着“黄爷万胜”、“主公威武”。
乱世里，能打胜仗、能带来粮食和安全的，就是活神仙。
黄霸天骑在马上，看着这场面，脸上没什么表情。民心？不过是力量和利益的衍生品。有用，但不可恃。
回到郡守府，又是一番忙碌。清点缴获，登记造册，分发赏赐，抚恤伤亡…张二狗忙得团团转，嘴角却咧到了耳根子。库房又一次被填得满满当当。
黄霸天直接进了书房。桌子上已经堆起了更高的卷宗——是这几天他不在时，狗剩那帮小崽子和其他暗探送回来的消息。
他一份份翻看。
大部分是鸡零狗碎，哪家富户偷偷埋了银子，哪个小吏晚上去了不该去的地方。
但其中几条，让他目光微凝。
一条来自安插在州府的眼线：刺史郭勋对涿郡之事愈发不满，虽暂时被李督邮压了下去，但已多次暗中上书洛阳，斥责黄霸天“形同叛逆”，请求朝廷发兵征剿。只是如今洛阳朝堂被十常侍把持，各地告急文书堆积如山，暂时还没人理会这幽州一隅的“小事”。
另一条来自南边冀州的暗线：巨鹿郡有个叫张角的道士，打着“太平道”的旗号，徒众数十万，传言“苍天已死，黄天当立”，恐有大变。
还有一条，是邹靖之前无意中透露，又被狗剩记下来的：幽州以北的辽西、辽东郡，常年受乌桓、鲜卑胡骑侵扰，边军苦不堪言，军心浮动…
黄霸天的手指在地图上缓缓移动。洛阳的恶意，冀州的暗流，边塞的动荡…还有脚下这蠢蠢欲动的地脉。
山雨欲来。
他需要更快地扩张，需要更锋利的刀，需要能搅动天下大势的机会。
“叫邹靖，张二狗，还有…那几个新提拔的队率，过来。”他对着门外吩咐。
很快，几人来到书房，躬身站立。
黄霸天将那份关于冀州太平道的密报扔在桌上：“都看看。”
几人传阅一番，脸色都有些变化。张二狗是茫然，邹靖是凝重，那几个新队率则是惊疑不定。
“主公，这张角…恐非善类，其心不小。”邹靖沉吟道，“若真如其言，数十万徒众一旦作乱，冀州顷刻糜烂，必波及幽州。”
“乱了好。”黄霸天声音平淡。
几人一愣。
“不乱，我怎么插手冀州？”黄霸天看向他们，目光锐利，“不乱，那些豪强官仓里的粮食，怎么会露出来？不乱，那些活不下去的流民，怎么会变成兵？”
书房里一片死寂。张二狗等人听得后背发凉，却又隐隐兴奋。
“邹靖。”
“末将在！”
“从今日起，降卒与新兵混编，加大操练力度。我要的不是守城的兵，是能野战、能攻坚的锐卒。给你两个月。”
邹靖心头一凛，立刻抱拳：“末将遵命！必不负主公所托！”
“张二狗。”
“俺在！”张二狗一个激灵。
“加大募兵。告诉那些流民，跟我去冀州，有肉吃，有田分。一家出两丁，免全家五年赋税。暗中派人去冀州，尤其是巨鹿附近，散播消息，就说幽州涿郡黄霸天处，有粮，有活路。”
张二狗眼睛一亮：“俺明白！这就去办！”
“你们几个。”黄霸天看向那几个新提拔的队率，“各带一队人马，以剿匪清乡为名，向南、向西扩展地盘。遇到小股官兵，能吞就吞，不能吞就赶走。遇到豪强寨堡，降者收缴粮械，抗者…鸡犬不留。”
“是！主公！”几个队率轰然应诺，脸上露出嗜血的凶光。
命令一条条发出，整个涿郡像一架突然上了发条的战争机器，开始疯狂运转起来。
校场上杀声震天，新兵和降卒在邹靖的皮鞭和呵斥下，拼命操练着阵型搏杀。匠作营炉火日夜不熄，打造出的兵甲器械源源不断送入武库。一队队人马开出涿郡，如同触角般向南向西延伸，不断将新的乡镇、小的坞堡纳入掌控，或是碾碎。
来自冀州的流民开始增多，都是听了传言，拖家口口前来投奔。张二狗来者不拒，精壮者编入辅兵，老弱妇孺则安排屯田，涿郡周边荒芜的土地被大片开辟出来。
黄霸天每天都会去校场，有时亲自下场示范搏杀，一拳碎石的场景每次都能让新兵骇然之余又热血沸腾。他偶尔也会去流民屯田的地方转转，不发一言，只是看着。但“黄爷亲自来看咱们了”的消息总能飞快传开，让那些刚刚安定下来的流民感恩戴德，忠诚度悄无声息地增长。
脑中的数据每天都在变化。
【势力范围：涿郡（绝对掌控），周边二十七乡镇（臣服），开始向邻郡渗透】
【总兵力：战兵3100人（忠诚度平均78%），辅兵1500人（忠诚度平均65%），骑兵（初步组建）200骑】
【资源：粮食（巨量，持续流入），兵械（充足），金银（海量，持续抄没）】
【威胁：州府（敌意加剧），洛阳（忽视→关注），冀州（暗流汹涌）】
力量在滚雪球般膨胀。
但黄霸天的心，却越来越冷硬。他需要更多，更快。
这一日，他正在查看新送来的冀州地图，狗剩又像鬼一样钻了进来，这次脸上带着压不住的兴奋。
“霸天爷！大喜！南边河间郡那边打起来了！一伙太平道的徒众抢官仓，跟郡兵干起来了！听说脑袋都挂城墙上了！现在那边乱得很，好多富户都在往北跑！”
黄霸天猛地抬头。
机会来了。
他站起身：“点齐一千战兵，五百辅兵，所有骑兵。带足十日干粮。明日出发。”
张二狗一愣：“霸天哥，咱们去…帮官府打太平道？”
“打？”黄霸天冷笑，“我们是去…平乱。”
他手指点向河间郡与幽州接壤的一处重镇。
“这里，现在归我了。”