有了从赵师兄处得来的地图,苏澈的行进速度加快了许多。
地图虽然依旧不全,但至少标注了几个相对安全的路径节点,以及一些需要极度警惕的危险区域,这让他省去了大量摸索和试探的时间。他如同一个熟练的猎手,在危机四伏的丛林间穿梭,精准地避开地图上标记的几处强大妖兽巢穴和天然绝地。
期间,他也遭遇了几次零星的妖兽袭击和诡异植物的纠缠,但都被他凭借“归藏诀”的隐匿和星辰剑丸的凌厉,轻松解决。对于如今的他而言,只要不遇到金丹中期以上的存在或者类似魂煞那种特殊的难缠鬼物,黑风沼外围的威胁,已不足以让他感到致命。
他一边赶路,一边继续巩固修为,熟悉星辰剑丸的种种运用。《造化篇》的“蕴灵篇”和“锻神诀”时刻运转,不断修复着暗伤,凝练着法力和神魂。他能感觉到,自己的实力正在稳步恢复,甚至比之前筑基大圆满时,根基更为扎实,对力量的掌控也更加精妙。
数日之后,周围的景象开始出现明显的变化。
扭曲的黑色枯木逐渐变得稀疏,取而代之的是一些低矮、耐腐蚀的灌木。空气中那令人作呕的浓郁瘴气变得淡薄,虽然依旧混杂着死气,但已经能感受到一丝外界清新的气息。脚下的泥沼也逐渐被较为坚实、生长着苔藓的地面所取代。
他知道,黑风沼的边缘,快要到了。
这一日,他穿过一片弥漫着淡灰色薄雾的矮林,前方的视线豁然开朗!
一片连绵的、青翠的山峦轮廓,出现在远方的地平线上。天空不再是那种令人压抑的铅灰色,而是呈现出一种久违的、清澈的蔚蓝。阳光透过稀薄的云层,洒落在身上,带来久违的暖意。
他站在矮林的边缘,身后是依旧笼罩在淡淡黑雾中的沼泽绝地,身前,则是生机勃勃的广阔天地。
强烈的反差,让他有种恍如隔世之感。
短短时日,他从一个宗门被灭、仓皇逃窜的丧家之犬,变成了身怀天书传承、掌攻伐至宝的复仇者。代价,是满头的霜雪和亏损的本源。
他回头,深深望了一眼那片吞噬了师门希望、也埋葬了他昔日软弱的黑暗沼泽。那里有涵虚府,有沉睡的明尘师叔,也有被他亲手诛杀的青霞观弟子。
再转身时,他眼中所有的感慨与复杂都已敛去,只剩下如同磐石般的坚定与冰冷。
黑风沼这一页,已经翻过。
接下来,是不周山。
他辨认了一下方向,根据地图和太阳的位置,确定了不周山所在的大致方位——西北方。
没有片刻停留,他身形一动,化作一道几乎融入环境的淡淡虚影,向着西北方,疾驰而去。
他需要尽快找到一个有修士聚集的坊市或者城镇,打听消息,了解外界的情况,尤其是关于栖云观、青霞观的动向,以及不周山如今的局势。祖师云笈子留言中提到的“天庭重开”流言,还有那“祖脉之眼”,都让他心生警惕。
一路行去,人烟逐渐稠密。偶尔能遇到一些低阶的修士在山林中采集药草或猎杀低阶妖兽,也看到了几处规模不大的散修聚集点。苏澈并未停留,依旧保持着“归藏诀”的隐匿状态,小心避开人群。
数日后,一座依山而建的、颇具规模的城镇出现在他眼前。
青石垒砌的城墙并不算高大,却透着一股古朴的气息。城门口人来人往,有修士,也有凡人,显得颇为热闹。城门上方,悬挂着一块巨大的匾额,上书三个龙飞凤舞的大字——
迎仙镇。
据说此镇因靠近不周山,时常有修士在此落脚、交易,故而得名。
苏澈在镇外一处僻静山林中停下,略微整理了一下仪容。身上的破烂道袍早已换下,穿的是从青霞观弟子储物袋中找到的一件普通青色长衫。一头白发依旧醒目,但他并未刻意遮掩,只是用一根简单的木簪束在脑后。容颜因为本源亏损而显得有些苍白,却更添了几分冷峻与沧桑。
他运转“归藏诀”,将自身修为波动压制在筑基初期的水准,这样一个境界,在迎仙镇这种地方不算起眼,也不会引人过多怀疑。
准备妥当,他随着人流,缓步走进了迎仙镇。
镇内街道宽阔,以青石板铺就,两侧店铺林立,有售卖丹药、法器、符箓的,也有收购妖兽材料、灵草矿石的,叫卖声、讨价还价声不绝于耳,空气中弥漫着各种灵草、丹药和烟火气混合的味道,一派繁华景象。
苏澈目光平静地扫过街道,神念却如同无形的蛛网,悄然蔓延开来,捕捉着空气中流动的种种信息。
“……听说没有?前几天栖云观和青霞观的人,在黑风沼那边吃了大亏,折了好几个弟子……”
“嘘!小声点!不想活了?据说是遇到了罕见的魂煞……”
“魂煞?那玩意可不好对付,起码得金丹前辈出手吧?”
“谁知道呢……反正两家现在火气都很大,悬赏又加码了,死活不论,只要提供那小云笈山苏澈的线索……”
“啧啧,一个筑基小子,闹出这么大动静?他手里那天书传承,真那么厉害?”
“废话!不然栖云、青霞能这么拼命?不过我看那小子八成已经死在黑风沼了……”
“难说……不过最近不周山才热闹呢!登仙台那边据说又有异动,八大仙门的人都往那边凑,连魔道的人都蠢蠢欲动……”
“可不是嘛,听说玄天观的那个李不言也来了,昨天还在‘闻道茶舍’跟人论道来着……”
“玄天观也掺和进来了?这下更有好戏看了……”
一条条信息汇入苏澈脑海,让他对目前的局势有了初步的了解。
栖云、青霞两观果然没有放弃搜寻,甚至加大了悬赏。而黑风沼中青霞弟子陨落之事,似乎被归咎于魂煞,暂时没有怀疑到他头上,这算是个好消息。
而更重要的信息是,不周山果然风云汇聚,登仙台异动,各方势力插手。玄天观李不言……这个名字,他记下了。
他需要更详细的情报。
目光扫过街角一处看似不起眼、挂着“百晓阁”匾额的三层木楼,苏澈迈步走了过去。
这里,应该是获取信息的好地方。