维C文学京城，皇宫。
鎏金兽首香炉中，龙涎香袅袅升起，御书房内一片肃静。
弘元帝端坐于御案后，指尖轻轻敲击着案上那封奏折，眸色深沉。
奏折是扬州知府与林如海联名所上，详细罗列了郑家与盐商勾结的罪证，末尾还附着一份密录——正是马德昌那本账册的抄本。
“好一个林如海……”
弘元帝低语，唇角微不可察地勾起一丝弧度。
这时，殿外传来戴权恭敬的声音。
“陛下，王大人到了。”
“宣。”
片刻后，王子腾大步踏入御书房，一身绛紫官袍，气度沉稳。
他躬身行礼：“臣王子腾，参见陛下。”
弘元帝却未立即叫起，只是淡淡地“嗯”了一声，目光仍落在奏折上。
王子腾维持着行礼的姿势，背脊微僵。
半晌，弘元帝才缓缓抬眸，声音不疾不徐。
“王爱卿，可知朕为何召你？”
王子腾垂首：“臣愚钝，请陛下明示。”
“呵。”
弘元帝冷笑一声，突然抄起案上奏折，重重摔在王子腾身前！
“砰！”
奏折落地，纸张散开，露出密密麻麻的罪证。
王子腾瞳孔骤缩，目光落在那刺目的“王子腾”三字上，后背瞬间沁出一层冷汗。
“陛下！臣冤枉！”
他当即跪伏于地，声音微颤，
“此必是有人构陷！”
“构陷？”
弘元帝眯起眼，“马德昌亲笔所录，二十年来每一笔贿赂、每一封密信，时间、地点、经手人，皆清清楚楚。王爱卿，你告诉朕，这是构陷？”
王子腾额头抵地，脑中急转。
——郑家已倒，马德昌伏诛，账册落入林如海之手，此事已无可辩驳。
但陛下若真要治罪，何必单独召见？
电光火石间，他猛然醒悟，重重叩首。
“臣一时糊涂，受小人蒙蔽！请陛下责罚！”
弘元帝盯着他，忽而轻笑，
“王爱卿，你统领京营，是朕的肱骨之臣。朕……信你。”
王子腾心头一震，抬眸看向帝王。
弘元帝缓缓起身，绕过御案，亲自将他扶起。
“不过，此事既已闹大，总得有个交代。”
王子腾立刻会意，沉声道。
“郑家罪不容赦，臣请亲自督办此案，以正朝纲！”
弘元帝满意地拍了拍他的肩：“善。”
——郑家是弃子，而王子腾，从此便是帝王手中最锋利的一把刀。
……
贾府，荣庆堂。
夜幕低垂，荣庆堂内灯火通明。
贾母高坐上首，王夫人、王熙凤陪侍左右，李纨领着迎春、探春、惜春坐在下首。
贾宝玉则腻在贾母身边，正说些顽笑话逗得老太太开怀。
“老祖宗，您瞧这个！”
宝玉献宝似的捧出一只精巧的琉璃盏，里头盛着新得的玫瑰露，晶莹剔透。
“这是北静王府刚送来的，说是西域贡品，最是养人。”
贾母笑着接过，还未开口，忽见周瑞家的匆匆进来，面色惶急地凑到王夫人耳边低语几句。
王夫人笑容一滞，随即起身告罪，
“老太太，媳妇有些琐事，先去处置一下。”
贾母摆摆手：“去吧。”
王夫人快步离席，一出门，脸色瞬间阴沉，
“怎么回事？”
周瑞家的脸色发白：“太太，舅老爷方才派人递了密信，说……说扬州出大事了！”
“扬州？”
王夫人心头一跳，急忙跟着周瑞家的拐进偏殿。
烛光下，她颤抖着拆开信笺，越看脸色越青。
“林如海……竟将郑家和马家全端了？！”
她指尖发冷，“还牵扯到了我们王家？！”
周瑞家的低声道：“舅老爷说，陛下虽未明着发作，但已收了京营三成的兵符……”
王夫人眼前一黑，踉跄扶住桌角。
——林如海这一手，不仅断了王家的财路，更险些毁了王子腾的仕途！
她死死攥紧信纸，眼中怨毒翻涌。
“好一个林家……好一个林如海！”
王夫人死死攥着信纸，指节泛白，忽然想起什么，眼中闪过一丝阴冷的算计。
“周嬷嬷呢？可被发现了？”
周瑞家的低声道。
“还不清楚……舅老爷的信里没提。不过林府那边一直没传出什么风声，想必那老婆子还安然无恙。”
王夫人紧绷的肩膀略微放松，嘴角勾起一抹冷笑。
“好，很好……”
她缓缓踱步到窗前，望着院中摇曳的灯笼，声音轻得像是毒蛇吐信。
“去信告诉周嬷嬷，既然林如海这般不识抬举，就别怪我心狠。让她……”
周瑞家的心头一跳，连忙凑近。
“加大药量。”
王夫人一字一顿道，“我要贾敏活不过这个冬天。”
“太太！”
周瑞家的惊得差点失声，“如今林家刚立了大功，若是贾敏突然暴毙……”
“蠢货！”
王夫人厉声打断，“正因为林家现在风头正盛，贾敏死了才更不会有人怀疑！只会当她是病重不治。”
她转身死死盯着周瑞家的。
“告诉周嬷嬷，这次若再失手，就等着她儿子在矿上被活埋吧！”
周瑞家的冷汗涔涔，连连点头。
“是，奴婢这就去安排。”
王夫人又想起什么，阴恻恻地补充。
“还有，让她想办法在林如海的饮食里也下点料。不用立刻要命，慢慢来……我要让林家，断子绝孙！”
窗外一阵冷风吹过，烛火剧烈摇晃。
“母亲？”
宝玉的声音突然从门外传来，惊得王夫人浑身一颤。
“老太太见您久不回去，让我来寻您呢。”
王夫人迅速收敛神色，朝周瑞家的使了个眼色，后者立即会意，低头退到阴影处。
“这就来。”
王夫人整了整衣袖，推门而出，脸上已换上慈爱的笑容，
“你这孩子，大晚上的乱跑什么？仔细着凉。”
宝玉笑嘻嘻地挽住她的胳膊。
“母亲不在，席上都没趣儿了。方才老太太说起江南的景致，不知怎的提到扬州林家，说许久不见姑母了。”
王夫人脚步如常，只指尖微微收紧，
“老太太年纪大了，难免想起旧事。”
“是啊，”
宝玉随口应道，“老太太说姑母从前在家时最是伶俐，还说若有机会，想请姑母带着表妹来京里住些日子呢。”
王夫人心头猛地一紧，面上却不动声色，
“这话说的，倒像是林家要来京似的。”
宝玉不以为意地笑了笑。
“不过是闲话罢了。母亲知道林表妹是什么样的人吗？”
“我如何知道。”
王夫人语气平淡，“快些回去吧，老太太该等急了。”
二人沿着回廊缓步而行，灯笼的光影在王夫人脸上投下晦暗不明的阴影。
她望着前方灯火通明的荣庆堂，心中冷笑。
——想来京城？
也得看你们有没有这个命。