维C文学时光飞逝，宇智波默在木叶医院的学习和生活逐渐步入正轨。
他的医疗忍术在野乃宇的悉心指导和自身努力下进步神速，那份关于“高频微振查克拉”的构想也已在专家小组中秘密展开研究，他偶尔会以“特别顾问”的身份列席会议，提出一些令人惊讶的见解。
这天下午，他完成了一批草药的分类工作，获得短暂休假。他决定去村子里的商业街逛逛，买些新的笔记本和绘图铅笔，用于记录实验数据。
走在熙熙攘攘的街道上，感受着与医院和宇智波族地截然不同的烟火气，默的心情也轻松了些许。然而，这份轻松很快被一阵刺耳的喧哗打破。
“怪物！滚开！”
“离我们远点！晦气！”
“就是他！害死了很多人！”
默循声望去，只见几个半大的孩子正围着一个矮小的、有着耀眼金发和标志性狐狸须的孩子，不停地推搡、辱骂。
那金发孩子穿着脏兮兮的衣服，脸上带着倔强和委屈，紧紧抿着嘴唇，蓝色的眼睛里噙着泪水，却强忍着没有流下来。
漩涡鸣人。 默心中了然，他放慢脚步，冷静地观察着，周围的路人大多行色匆匆，或投去厌恶的一瞥，或干脆视而不见。
几个店主站在门口，交头接耳，指指点点，却没有一人上前制止。
“唉，这孩子也是可怜，但谁让他是……”
窃窃私语声传入默的耳中，他停下脚步，眉头微蹙。一种复杂的情绪涌上心头——同情、了然，还有一丝冰冷的分析。
“这传闻能如此甚嚣尘上，恐怕不止是巧合。” 默的思维飞速运转。
“鸣人脸上天生的狐狸须，加上他出现在九尾之乱后不久的时间点，确实容易让人产生不祥的联想，但这背后，恐怕还有推手。”
“三代火影，他将鸣人视为重要的村之兵器，必须保护其存活。但以他的政治智慧，绝不会主动散布这种极易刺激人柱力情绪、可能导致尾兽失控的危险言论，这不符合村子稳定的核心利益。”
“团藏？他或许乐于见到人柱力被孤立，便于‘根’掌控，但同样，过度刺激九尾的风险太大，也不符合他的利益。”
“那么，最有可能的，是那些在九尾之乱中失去重要亲人、且身处一定地位的木叶忍者或家族。他们无法直接报复作为‘兵器’和‘英雄遗孤’（名义上）的鸣人，便利用其外貌特征，暗中推波助澜，散播‘妖狐’的恶名，以此作为一种扭曲的报复，并裹挟了不明真相的民众情绪。而高层，或许出于安抚这部分势力的考虑，或许认为适度的孤立有利于控制，选择了默许。”
想通了这一层，三代在默心中的形象变得更加复杂——一位在理想与现实、仁慈与冷酷间艰难平衡的统治者。
帮助鸣人，可能会引起不必要的关注，甚至被那些暗中敌视的势力或团藏拿来大做文章。
何况，他相信，鸣人附近肯定有暗部人员在，自己既然遇上鸣人了，那自己对待鸣人的态度就必定会被传给三代，如果自己视而不见，这与他在三代面前刻意塑造的“尊重生命”、“心地善良”的人设严重不符。
“必须帮，但要有技巧地帮。” 瞬间，默做出了决定。
他不能表现得太热络，也不能暴露自己知道鸣人的真实身份和背后的政治旋涡。
他深吸一口气，脸上露出恰到好处的疑惑和一丝不赞同，走了过去。
“喂，你们在干什么？”他的声音不大，但带着一种平和的穿透力，让那几个欺负人的孩子动作一滞。
他们回头，看到默穿着干净的常服，虽然年纪不大，但气质沉静，尤其那双黑色的眼睛，平静无波，却让他们莫名感到一些压力。
“关……关你什么事？”一个带头的孩子壮着胆子说，“我们在教训这个怪物！”
“怪物？”默歪了歪头，表情更加疑惑，“他看起来和你们差不多大，哪里像怪物了？以多欺少，好像不是什么光彩的事情吧？”
他没有直接指责，而是用提问的方式，引导他们思考。
“你懂什么！他是……”另一个孩子想说什么，却被带头那个拉住了。他们看着默，又看看周围开始有路人驻足，有些心虚。
“哼！今天算你运气好！”带头的孩子狠狠瞪了鸣人一眼，又对默撂下句“少多管闲事”，便带着其他人悻悻地跑开了。
围观的人群见没热闹可看，也渐渐散去。
鸣人站在原地，低着头，小手紧紧攥着衣角，身体还在微微发抖。
默走到他面前，没有靠得太近，从口袋里掏出一颗刚才买的、准备自己当零嘴的水果糖，递了过去，语气温和但保持着距离：“给，吃点甜的，心情会好点。”
鸣人猛地抬起头，蓝色的眼睛里充满了惊讶和一丝不易察觉的期待，但更多的是警惕，他看看糖，又看看默，没有接。
“我不是坏人。”
默把糖放在旁边店铺窗台一个干净的地方，“以后遇到这种事，可以大声呼救，或者跑去人多的地方。一个人硬扛，会吃亏的。”
说完，他对着鸣人微微点了点头，便转身离开了，没有再多说一句话，也没有流露出过多的同情或好奇。
他表现得就像一个恰好路过、秉持基本正义感、但不愿过多卷入麻烦的普通少年。
鸣人呆呆地看着默离去的背影，又看了看窗台上那颗包装鲜艳的水果糖，犹豫了很久，最终飞快地抓起来，塞进了口袋里，小脸上露出一丝混合着困惑和温暖的复杂表情。
默走出一段距离，才轻轻吐了口气。
“这样应该可以了。既没有违背人设，也保持了距离，三代的人，应该会把我这次行为，定义为‘偶然的、符合医疗忍者身份的善意举动’，而非对九尾人柱力的特殊关注。”
他继续向前走，却在路过一家忍具店时，看到了另一个熟悉的身影。
宇智波佐助。
年仅三四岁的佐助，正一脸酷酷地站在店里，专注地看着橱窗里展示的最新款手里剑。
他身边没有家人陪伴，小小的背影挺得笔直，却透着一股与年龄不符的孤高和孤独。
默脚步顿了顿，对于佐助，他的感情更为复杂。
这是宇智波的天才，是族长的儿子，也是未来悲剧的核心人物之一。
他想了想，还是走了过去，站在佐助旁边，也看向那套手里剑。
“这套风魔手里剑的平衡性似乎不错。”默用平淡的语气开口，像是自言自语，又像是说给旁边的人听。
佐助被突然响起的声音惊动，警惕地转过头，看到是默，认出他是族里那个最近“不务正业”去学医的另类，眉头微不可查地皱了一下，但没说话。
“不过，对于初学者来说，可能有点太重了。”
默继续说道，目光依旧停留在手里剑上，“手腕力量不够的话，会影响投掷精度。起步阶段，还是用标准制式的更好。”
佐助沉默了几秒，才冷冷地开口：“……我知道。”语气里带着一丝被小看的愠怒。
默这才转过头，看向佐助那双已经初现锋芒的黑眸，微微一笑：“抱歉，多嘴了。只是以前练习时走过弯路，分享一下经验。”
他顿了顿，像是随口一提，“说起来，好像很久没看到鼬前辈了，他最近任务很忙吗？”
提到鼬，佐助的眼神闪烁了一下，那份孤高似乎融化了一点点，但随即又绷紧了脸：“哥哥他是很忙。”语气里带着崇拜，也有一丝不易察觉的失落。
“哦。”默点点头，没有追问，只是感慨道，“那我先走了，你慢慢看。”
“鼬最近很忙吗！？看来留给我的时间不多了，计划必须要加快了”，他再次对佐助点了点头，然后转身离开。
走在回家的路上，默的心情却并不轻松，鸣人的遭遇，佐助的孤独，像两面镜子，映照出木叶繁华表象下的阴影。
“鸣人是被刻意孤立的武器，佐助是被家族期望和兄长光芒笼罩的天才，而宇智波一族，在三代和团藏眼中，又何尝不是一枚需要警惕、需要平衡、甚至可能在必要时……被除去的政敌？”
通过对鸣人事件的分析，他对三代火影的认知更加清晰和立体。
那是一位心怀村子的长者，但更是一位成熟老练、必要时绝不手软的政治家。他的“火之意志”有其温暖的一面，但也有其现实和冷酷的底线。
“想要在未来的灭族之夜中有所作为，仅仅依靠‘善良’和‘医疗天赋’是远远不够的。必须让三代看到我的‘价值’，看到保全部分宇智波所能带来的‘利益’，大于彻底清除的风险。”
默在心中默默修正着自己的计划。“我需要更强大的力量，更需要一个无法被忽视的‘立场’和‘贡献’。”
夕阳将他的影子拉得很长。他知道，平静的日子不多了，他必须更快地成长，才能在那场注定到来的风暴中，抓住那一线生机。