第2章

第十三章：玉殒香沉

昭德三年，暮春。

掖庭的残花尚在枝头挣扎，风里已带了夏初的潮气，卷着太医署昼夜不熄的药炉味，弥漫在宫墙夹道之间，沉甸甸地压在每个人的心头。

龙影卫指挥同知封凌焱站在内务审验署的后殿院中，天色未明，檐下的气死风灯将他挺拔的身影拉得忽长忽短。他面前，一块白布覆盖着一具纤瘦的尸身——那是阿霏。

“人是什么时候发现的？”封凌焱的声音不高，却像冰凌敲在青石板上，清晰刺骨。

一名龙影卫校尉躬身回道：“回大人，是昨夜三更。在凝香宫后身一口废弃的井里。发现时，人已经凉透了。”

封凌焱眼神微眯。凝香宫后身，杜妃的地界。死的是杜妃的贴身婢女阿霏。时机，就在龙影卫开始彻查皇后病源，风声鹤唳之时。太过巧合，巧合得像是精心算计好的献祭。

他示意仵作上前。

白布掀开，露出阿霏苍白却异常平静的脸。她穿着寻常的宫装，头发梳得一丝不苟，仿佛只是睡着了。若非颈间那道深紫色的、几乎勒断颈骨的勒痕，任谁也看不出她是自缢而亡。

老仵作验得极其仔细，半晌，他直起身，眉头紧锁，对封凌焱缓缓摇头：

“大人，确是自缢。颈间只有一道索痕，受力角度、深浅均符合。指缝干净，周身无搏斗伤痕。而且……”老仵作顿了顿，声音更低，“她死前似乎服用过少量宁神药物，神色安详，并非挣扎恐惧之状。这……不像是被迫，倒像是……心甘情愿。”

心甘情愿。

这四个字像重锤，砸在封凌焱心上。一个宫女，若非有天大的隐秘和绝对的忠诚，何以如此平静地赴死？她这一死，就像一把最锋利的剪刀，咔嚓一声，将可能通向杜妃、甚至通向杜家的所有线索，齐根剪断。

殿内寂静，只闻窗外风声。封凌焱的目光落在阿霏紧握的右手上。他俯身，轻轻掰开她冰冷僵硬的手指——掌心空空如也，什么也没有。

她什么都没留下。没有遗书，没有证物，甚至连一丝挣扎的痕迹都吝于给予。她用最彻底的沉默，守护了她誓死效忠的秘密。

就在这时，一名属下匆匆入内，低声禀报：“大人，宫外开始有流言传出……”

“说什么？”

“说……说龙影卫逼供无度，屈打成招，杜妃娘娘身边忠心的婢女不堪受辱，含冤自尽，以死明志……”

封凌焱嘴角勾起一丝冰冷的弧度。好快的动作！人刚死，舆论的刀子就已经从宫外递了进来。这不仅是切断线索，更是反手将了一军，将“残暴逼供”的污水泼向了龙影卫和他这个主审官。杜家，果然没有坐视。

他挥退仵作和旁人，独自站在阿霏的尸身前。殿内只剩下那具冰冷的躯体和他沉重的呼吸。

线索似乎真的断了。阿霏一死，皇后病倒前经手香料、食物的直接责任人没了。再查下去，除非能找到新的、铁一般的物证，否则只会陷入杜家营造的“忠仆蒙冤”的悲情叙事里，徒惹一身腥。

但封凌焱不信。他不信一个活生生的人，能如此彻底地抹去所有痕迹。阿霏的死本身，就是最大的不寻常！这恰恰证明，皇后病倒的背后，一定藏着绝不能见光的秘密，而这个秘密，值得用一条人命来掩盖。

他的目光再次扫过阿霏平静的脸，最终落在她极其干净、甚至显得有些刻板的衣领和袖口上。

（封凌焱的破局思路：转向物证和更隐秘的线索）

“传令，”他转身，声音恢复了惯有的冷静与决断，“第一，彻底搜查阿霏在宫女住所的所有遗物，一片纸、一根线都不许放过。第二，秘密提审所有与阿霏有过接触的低等杂役、甚至……负责收敛尸身的宦官。不要用刑，只问细节，尤其是她死前最后几日的言行、接触过什么特别的东西。第三，将皇后病倒前后，凝香宫所有物资出入记录，尤其是香料、药材、食材，与内务府存档进行比对，我要知道有没有对不上的账！”

他不信人能凭空消失所有痕迹。只要她行动过，就必然会在物质世界留下印记。阿霏用死亡堵住了活人的嘴，但那些不会说话的物件、那些被忽略的日常细节，或许会开口说出真相。

“另外，”他补充道，眼神锐利，“将杜家开始散布流言的消息，原封不动，呈报陛下。”

他要知道，陛下对杜家这番“舆论反击”，会是什么态度。这，或许比阿霏之死本身，更能揭示棋局的走向。

封凌焱最后看了一眼阿霏，亲手将白布为她盖上。

玉已碎，香已沉。但这场由死亡开启的棋局，才刚刚走到中盘。他嗅到的，不再是简单的阴谋，而是一场你死我活的、弥漫着血腥味的权斗风暴。