维C文学时序入秋，接连数场暴雨席卷了京畿及周边数省。黄河下游多处决口，淹没农田村庄无数，流离失所的灾民开始像潮水般涌向汴京城。城墙根下，窝棚连绵，哀鸿之声时有可闻。
朝堂之上，气氛一如既往地压抑，却又因这天灾添了几分焦灼。
“陛下！”户部尚书李不为手持笏板，一脸“忧国忧民”的沉重，“豫州、兖州等地大水，数十万灾民嗷嗷待哺，恳请陛下速拨内帑，以解燃眉之急！”
此言一出，立刻引来一片附和之声。
“灾民聚集，恐生疫病，更易酿成民变！请陛下以江山社稷为重！”**
“当务之急，是即刻开仓放粮，安抚民心！”**
字烟蓉端坐于龙椅之上，冕旒垂落，遮掩了她眸底的疲惫与厌烦。这些冠冕堂皇的话，她听得太多了。每一次天灾，最终都会演变成向她索要钱财的戏码，而一旦赈济不力，所有的骂名却都要由她来背负。
她冷冷地看着台下这群慷慨激昂的臣子，心中那股无力感再次升起。她这个皇帝，仿佛生来就是为了替他们承担罪责的。
*【又是这样……每次都是要钱的时候想到朕，黑锅甩得比谁都快！”
她能“听”到下方嗡嗡的议论声中，夹杂着某些官员毫不掩饰的贪婪算计——“此次若能经手赈灾款项，上下其手，何愁不能盆满钵满？”**
字烟蓉藏在宽大袖袍下的手微微攥紧。
退朝后，她心烦意乱地回到寝宫，挥退了左右，只留下秦芳在殿外值守。
她揉着发痛的额角，忍不住低声自语，带着几分自嘲和愤懑：
“朕这个皇帝，当得可真够窝囊……好事轮不到，坏事全归朕。”**
她几乎是下意识地，换上了便装，带着冷含悄然出宫，径直前往城南的锦绣庄。潜意识里，她觉得在那里，或许能找到一丝不一样的空气。
马车驶入庄子，外面的喧嚣似乎被隔绝开来。她走下马车，看到的景象与上次来时又有所不同。院落更加整洁，新规划的作坊区已经建起了几排结实的工棚，里面人影绰绰，秩序井然。
她没有立刻去找程旭，而是信步走向河边。远远地，她便看到程旭正和一群人围在一起，似乎在讲解着什么。
她放轻脚步，在距离他们大约一百步的一棵大树旁停下了脚步。这个距离，她能清晰地捕捉到那些活跃的思绪。
程旭正站在一处新平整的空地上，面前站着阿福、阿贵以及几十个面带菜色、衣衫褴褛，但眼神中却带着一丝期盼的陌生人——显然是新来的流民。
程旭的声音传来：
“……大家不用担心，有把力气的，就去那边帮着修筑堤岸，会泥瓦木工的，跟着李师傅去加固那边的仓房……”**
他一边说，一边用手比划着，神情专注而温和。
*【这么多人要吃饭……压力山大啊。不过，人多力量也大，关键是组织和管理……”
他正耐心地给几个看起来像是小头目的人分派任务。
*【以工代赈……老祖宗的智慧还是有用的。总不能让他们白吃白喝，那样迟早会出事。得让他们有事做，看到希望……”
他心中盘算着：【系统，现在安置了多少流民了？”*
“叮——宿主目前已在锦绣庄登记造册并参与劳作的流民共计一百七十三人……”**
“嗯，先把他们组织起来，修葺庄子本身就需要人手，还有那条小河，也可以疏浚一下……”**
“系统任务发布：‘妥善安置三百名流民，并组织其参与至少一项有益工程（如水利、道路、房舍修缮）。任务奖励：‘优质土豆种薯五百斤’、‘玉米种子一百斤’，积分80点。”
程旭心中一震。
*【太好了！土豆和玉米！这可是解决粮食问题的神器！”
他能感觉到系统任务的紧迫性和重要性。
字烟蓉站在树荫下，静静地听着。
【以工代赈……”* 她在心中咀嚼着这四个字，眼睛越来越亮。
【组织流民劳作，而非单纯施舍……此法不仅可解燃眉之急，更能安定人心，防患于未然……他怎么总能想到这些精妙却又切实可行的办法？”*
她看着程旭穿梭在人群中，时而拍拍年轻人的肩膀以示鼓励，时而蹲下身跟老人耐心解释……他对待这些素不相识的苦难之人，竟有如此耐心和善意……”**
这个认知让她心中那股因朝堂纷争而生的郁气，似乎都消散了不少。
她正要迈步走过去，却听见程旭提高了声音，对众人说道：
“各位乡亲！我知道大家背井离乡不容易！但只要大家肯出力，我程旭在此保证，绝不至于让大家饿死！”**
他的声音带着一种让人信服的力量。
字烟蓉不再犹豫，走了过去。
“程兄。”**
程旭回过头，看到她，脸上立刻露出了笑容。
“宇兄来了！”他几步走过来，压低声音，带着几分急切和兴奋：“宇兄，我有个想法！咱们可以用‘以工代赈’的法子！”**
他快步走到字烟蓉面前，开始阐述他的构想：
“单纯放粥施舍，只能吊命，且易生惰怠，聚集久了，必生事端！”**
他指了指周围：
“这庄子够大，需要修缮整理的地方也多。咱们可以提供食物和暂时的住所，但要求他们参与到庄子的建设和周边的水利工程中来！”**
他眼中闪着光：“有手艺的，比如木工、瓦匠，可以带着其他人一起干；有力气的，可以去疏浚河道，加固堤岸；会种地的，庄子后面还有不少荒地可以开垦……”**
他越说思路越清晰：“比如，我们可以组织一部分人去西山采集无患子等可以用于制皂的原料，按量折算成钱粮……”**
他越说越激动，几乎忘了掩饰：“如此一来，流民得以安身立命，我们获得了急需的劳动力和潜在的技能，庄子也能更快更好地发展起来！”**
*【这法子一举多得，最关键的是，能把被动救济变成主动创造价值！”
字烟蓉听着他条理分明、考虑周全的计划，再“听”着他心中那些关于如何分组、如何计酬、如何防止疫病传播等具体细节也一一浮现。”**
宇烟蓉的心随着他的话语和心声而跳动。
【他……他竟然在这么短的时间内，就想出了如此周全的对策……”*
这与她在朝堂上听到的那些空洞推诿形成鲜明对比。
她看着程旭，忽然问道： “程兄，若以此法施行，初始所需钱粮，你可有估算？”**
程旭显然早有准备，他从怀中掏出一张写满了字的纸：
“宇兄请看，这是小弟粗略计算的方案。我们可以先从最简单的、能快速见效的工程入手，提振大家的信心……”**
他详细解释了如何根据流民的体力、技能进行初步分类，并设想了简单的管理和激励机制。
宇烟蓉仔细看着那份计划，越看心中越是惊叹。
【此策之妙，在于变‘耗’为‘产’，于国于民，皆有大利！”*
她沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。
“程兄，”她抬起头，目光灼灼地看着程旭，“明日早朝，朕欲将此‘以工代赈’之策，颁行于受灾州县！”**
她这话带着不容置疑的坚决。
程旭闻言，眼睛一亮。
*【她认同了！太好了！”
他强压下心中的激动，说道：“宇兄若能推动此策，实乃万千灾民之福！”**
他顿了顿，又补充道：“当然，此事千头万绪，需得力人手统筹安排，否则极易流于形式，甚至滋生新的腐败……”**
他说出了最关键的风险。
宇烟蓉点了点头，她自然明白其中的关键。朝中那些官员，有几个是真心想做事的？
但她心中有底了。
次日早朝，当户部尚书李不为再次老调重弹，请求拨发内帑、并由地方官府主持赈灾时，宇烟蓉开口了。
她的声音不高，却清晰地回荡在大殿之中：
“李尚书，尔等每每遇灾，便只知伸手向内帑要钱，可曾想过，除了耗费钱粮，还能做些什么？”
她将程旭所述的计划，结合自己的理解和朝堂语境，清晰而有条理地陈述出来。
“……与其坐视流民汇聚，徒耗钱粮，不如变‘赈’为‘工’！组织灾民疏浚河道、修筑堤防、整饬道路、开垦荒地！以劳作换取生存之资，既可安顿民心，又可兴修水利，夯实根基，此乃一举多得之良策！”**
她环视群臣，目光最后落在脸色变幻的李不为身上。
“着户部会同工部，即刻拟定‘以工代赈’细则！由……凤凰卫协同督查执行！”**
她直接点明由自己的亲信力量介入，以防官员阳奉阴违。”
大殿之内，一片寂静。
几乎所有大臣都愕然地看向御座上的女帝。
【陛下何时……有此等见识了？”*
“此策……似是前人未曾言之……”**
就连一直老神在在的丞相韩不群，也微微掀开了眼皮，浑浊的眼珠里闪过一丝惊疑。
【她背后……必有高人指点！”*
圣旨既下，各部纵然心思各异，也不得不开始运作。
然而，正如程旭所料，大部分地方官员对此新策要么消极应付，要么暗中抵制。在他们看来，这简直是断他们财路的昏招！
真正的实施，最终还是落在了程旭和锦绣庄这边。
大量的流民被有序地引导至城南。程旭展现了惊人的组织能力，他将人分成若干组，由阿福、阿贵等早期跟随他的人担任组长，按照程旭制定的简单流程，开始了安置和劳作。
程旭忙得脚不沾地，但他心中充满干劲。
“阿福，你带这组人去清理东边那片杂草，注意区分，有些或许可以作为染料原料……”**
夏荷则发挥了她的特长，带着几个识字的流民，建立了初步的名册和工分记录制度。
“夏荷，这边的粮食还能支撑几日？”程旭抽空问道，眉头微锁。人越多，消耗越大。
*【系统任务完成度如何了？”
“叮——宿主已妥善安置并组织劳作的流民达到二百八十六人……”**
程旭看着那些逐渐安定下来、眼中重新燃起生活希望的百姓，他觉得自己所做的一切都是有意义的。**
几天后，当安置人数突破三百大关时，系统的提示音准时响起。
“恭喜宿主完成‘妥善安置三百名流民’任务。奖励已发放至系统空间，请宿主查收。”
程旭心中大石落地。
*【太好了！有了这批种子，明年春天就有盼头了！”
他立刻找到宇烟蓉，将这个“好消息”告诉了她。
“宇兄！我们在西山那边发现了一些新的野生果子，酸涩难入口，但或许可以用来酿酒？”**
一个新的念头在他脑海中成形。
他找到宇烟蓉，眼中带着兴奋的光芒：
“宇兄，我有个新发现！或许能为我们再开辟一条财路！”**
他拿出几个颜色深浅不一的陶罐。
“这是用山里野果试着酿的，口感还很粗糙，但……或许是个方向？”**
他将几个小陶罐递过去：“一种是清淡些的果酒，另一种……我试着蒸馏提纯了几次，得到了些更烈的东西……”**
他指的正是他用简易设备尝试制作的“烈酒”雏形。
宇烟蓉看着那些粗糙的陶罐，再看看程旭那充满探索欲的眼神，心中不由得一动。
【他似乎总能从困境中找到出路……”*
她看着他，轻轻点了点头。
夜色渐深，锦绣庄内却灯火通明。新的护庄队也开始筹建，由阿贵负责挑选一些体格健壮、品性可靠的流民，进行简单的训练，负责庄内的巡防和秩序维护。
程旭站在新修缮的庄墙上，望着远处蜿蜒流淌的小河，以及在庄内空地上忙碌有序的人群，心中充满了前所未有的成就感。
他知道，这只是一个开始。安置流民、组织生产、研发新品……这一切，都将在这片名为“锦绣”的皇庄之上，徐徐展开。而他和她，都在这片土地上，倾注了越来越多的心血和……情感。
而此刻，在汴京城内某些深宅大院中，关于女帝突然提出的“以工代赈”之策，以及城南那个日益兴旺的庄子，正开始引起一些真正大人物的注意。棋盘上的棋子，正在悄然增加。