维C文学储秀阁。
“听说孙露华被割舌断脚，今日就要行刑了？”殿中几个秀女围坐在一起。
“我们去看看她吧，到底相识一场。”苗凤娇提议道。
“苗姐姐心肠真好。”一众秀女跟着她出了殿门。
等人走了，周妙云看着两耳不忘窗外事，一心只低头绣花的宋楹道：“阿楹，要不我们也去看看，孙露华上次害你落井，只是割舌断手真是便宜她了。”
宋楹盯着桌前打好的格子，每绣一格心中便定一分，也多一分盼头。
别看她们入宫待选，虽然不缺吃穿，却没有月银。
其他秀女家里都会给贴补，宋楹进宫已三月有余，家中一分钱也不曾寄来。
在宫里生活，总要有些人情世故，哪能没有钱。
“我不想去。”
她摇摇头，明日就要去御前，到时候还不知道有没有时间绣了，没有绣品，就没有进项。
“去吧，去吧，”周妙云挽着她的胳膊，“回来我陪你绣。”
宋楹被她拽了出去。
行刑的地方在皇宫的东北角，那里高墙阻隔，人员混杂，一般都是领着差事的奴才们往来的地方。
宋楹跟周妙云进了院门，远远就瞧见人头攒动。
苗凤娇跟一众秀女就站在一旁。
她们的眼神里或幸灾乐祸，或悲悯不忍，或带着几分恶心别过头去。
周妙云拉着宋楹挤了进去。
只见孙露华披头散发由人钉在老虎凳上，两手反剪，另用铁环扣住后脑。
两名内侍立在两侧，一人用“压颌棍”抵住下巴，迫使其将口张开。
另一个人不断往她口中灌冷水。
冷水入口，因为一直张着口，根本无法吞咽，便想往外呛出。
可是源源不断的冷水灌进去，根本不给她这个机会。
一时间只听见“哧哧”“吭吭”的剧咳声。
孙露华脸色通红，浑身止不住地颤抖，被人按在老虎凳，哪还有之前一点贵女的模样。
“宋姑娘。”冯贵笑眯眯地走了过来，“皇上的旨意，孙姑娘断手割舌，孙太妃和孙大人也都死了。”
宋楹微微一震。
她以为孙家势大，陛下或许会因为“欺君大罪”而对孙露华和孙太妃小惩大诫。
却没想到他会将人处死。
她还没来得及细想。
被钉在老虎凳上的孙露华似乎也听到了孙忠淼和孙太妃的死讯，猩红的瞳孔猛地放大，突然开始拼命挣扎，模样从呆滞变得凄惨无比。
两名内侍用力将人死死按住。
“不受用的东西。”冯贵见状朝地上淬了一口，“还不快开始！”
刚才的清洗只为后面便于用刑。
宋楹听到“开始”二字，知道要将舌头从人嘴里生生拔出了。
她闭上眼睛，转过头去。
心情从一开始的解气变成了恐惧担忧。
孙露华因为欺君才落得这样的下场。
而她现在又何尝不是在欺君呢？
来日她会落到跟孙露华一样的下场吗？
“阿楹，你是不是看不下去了？可是孙露华之前可是想杀你，你难道就不想出这口恶气吗？”
周妙云虽然觉得刚才的刑罚残酷，但是这种场面她自幼跟着父兄也见过不少，所以没有宋楹那么大反应。
宋楹缓了一会道：“怪吓人的，咱们别看了，我怕夜里做噩梦。”
说着拨开人群往外走。
此时此刻，她想要出宫的心达到了顶峰。
“好吧。”周妙云拥住她，“别怕，我保护你。”
宋楹愣了一下，停下脚步，眼睛倏地红了一圈。
她这一生，父亲不爱，母亲不慈，所爱之人一心想杀她。
周妙云的一句“我保护你”令她感到了久违的温暖。
“哟，姐妹情深啊！”
苗凤娇她们走了过来，有一个秀女名叫徐巧心的看着相拥而泣的二人笑道。
“装什么呢，孙露华被割舌断手，还不是拜你所赐，猫哭耗子，这会子演给谁看啊。”
周妙云放开宋楹，不耐烦地走上前。
宋楹忙拉住她，她不想妙云为她出头得罪这帮人。
“徐姑娘既说孙姑娘落到这般下场是拜我所赐，那还不离我远一点，就不怕下一个割舌断手的是你自己吗？”
周妙云意外又惊喜地看向宋楹，平时阿楹闷不做声，被欺负了只会静静地坐在一旁，然后自己给自己哄好。
今日终于像个活人了！
徐巧心第一次被宋楹怼，就像一个平时很老实很听话的人突然长了刺。
这让她怎么忍受，她今日若是败下阵，以后苗姐姐她们会怎么看自己。
“你敢动我一个试试，我父亲可是伯爵，就连这大聖的江山都有我父亲的一份功劳在，你敢动我一根手指头，我让你全家跟着遭殃！”
宋楹不喜欢跟别人比爹，也不喜欢放狠话，遂拉着周妙云准备走。
冯贵监刑完出来，刚好听到徐巧心的话。
“原来大聖的江山是靠徐伯爷撑着的，这奴才还是第一次知道，得让皇上也知道知道才行。”
徐巧心猛然一怔，知道说错了话，忙忙跪下。
“我刚才就是看宋楹出言不逊，才想震慑震慑她，没有其他意思，求您千万不要告诉皇上。”
“冯公公。”苗凤娇站了出来，含笑道，“巧心她也是不小心说错了话，还请冯公公能网开一面，些许小事，就不要扰了皇上清听了吧。”
冯贵没有为难这些秀女的癖好，只是有人在宫里大放厥词，于皇上的圣威有碍，他不得不敲打一两句。
“苗姑娘哪里的话，太后嘉奖您，以后还盼着您能够带个好头，在宫里行走，还是谨言慎行为好。”
“您说的是。”苗凤娇将徐巧心扶起来，看了一眼宋楹她们随后转身领着秀女们走了。
等苗凤娇她们走了，宋楹朝冯贵颔首道：“多谢公公替我解围。”
“宋姑娘不必客气。”
冯贵笑着道，“这么多秀女，陛下只金口玉言指了您到御前来，可见陛下看重，奴才也是提前卖个好，以后还请宋姑娘多多照顾。”
宋楹惊讶于对方处事的圆滑，这种人心思最细了，她不想在他面前露出端倪。
想了个由头道：“大概是我告发孙露华欺君有功，陛下奖赏我才是我去御前。”
冯贵摇头失笑，“其实宋姑娘大可不必如此，陛下公正严明，孙氏姑侄在宫中公然对秀女动手，陛下岂会容忍？”
“可是我听说孙家有权有势，孙大人又是国之柱石，陛下……怎么会这么快处置他们？”
“陛下不会使一个好人受屈，亦不会放过任何一个恶人。”冯贵说得滴水不漏，“您以后就不用再担心了。”
宋楹闻言一怔，随即点了点头，“是。”
便与周妙云一同离开。
她走得很慢，想起三年前，只因为有人在常渊面前随口提了一句，他就派赵伯歧去杀自己。
可是今时今日，冯贵却告诉她，陛下公正严明，不会使一个好人受屈。
既然“宋楹”不能受屈，那“姜夕颜”为什么就活该去死？
难道就因为姜夕颜是个村妇？是这个世道最底层的存在。
天底下有千千万万个村妇。
所以，死一个村妇，有什么打紧。
宋楹垂下眼帘，一瞬间各种复杂难解的情绪涌上心头。
委屈、不甘、愤怒、悔恨。
还有无力。
眼眸渐渐变红，一滴泪无声落下，她不动声色地抬袖擦去。