维C文学面壁思过的三日如同三年般漫长。李退之日夜坐在冰冷的石板上，面对光滑的崖壁,不仅要抄写《清虚门规》，还要默诵经文，以示”诚心悔过”。
好在山中气温适宜，加上他体内混沌元气的滋养，这三日虽然辛苦，却也不至于难以忍受。更重要的是，这段独处时光让他有机会静下心来,深入研究混沌元气的运行路径。
第三日傍晚，夕阳的余晖洒在崖壁上，为那”静心省过”四个大字镀上一层金边。李退之收拾好笔墨竹简，准备回去复命。三天下来，他已经将《清虚门规》抄写了三十遍，每个字迹都工整清晰，无一马虎。
走回执法堂的路上，他遇到了匆匆赶来的莫长老。
“退之，你总算回来了。”莫长老面露关切，”听说你在山下出了点事？”
李退之恭敬行礼：”给长老添麻烦了。”
莫长老摆摆手：”别这么说。我了解了事情经过，你做得没错。那丹药确实有问题，若被凡人服用，后果不堪设想。”
“长老明察。”李退之感激地说道。
“可惜…”莫长老叹了口气,”有些事不是对错那么简单。修仙界讲究实力为尊，没有足够的力量,再多的道理也难以立足。”
李退之若有所思地点点头。这三天的独处让他更加清醒地认识到,自己在清虚观的处境依然艰难。即使找到了修行之路，即使成为了莫长老的弟子，在那些视他为异类的师兄面前，他仍然是可以任意欺凌的对象。
“对了，那五两银子是我私自做主…”李退之有些愧疚地说。
“区区银两，何足挂齿。”莫长老笑着打断他,”我这弟子能明辨是非、坚守本心,比什么都重要。好了,你先去复命吧,晚些到我洞府来,我有些修行要点要传授给你。”
“是，师父。”李退之恭敬应道。这是他第一次称呼莫长老为”师父”,语气中充满真诚与感激。
莫长老欣慰地点点头,转身离去。李退之目送师父远去的背影,心中涌起一股暖流。至少,在清虚观中,还有人理解并支持他。
来到执法堂,李退之将抄写的《清虚门规》交给执法长老。执法长老翻看几页,见字迹工整,内容无误,便挥挥手示意他可以离开了。
“记住,下次再犯,罚则加倍!”执法长老冷冷地说。
李退之躬身领命,退出执法堂。刚走出门,就看到张琮和几名跟班站在院中,一脸戏谑地看着他。
“怎么样,面壁思过的滋味不错吧?”张琮冷笑道,”听说明天早课要背诵《玄门正法篇》,你可得好好准备,别又出什么洋相。”
李退之没有理会,径直走开。他已经决定,尽量避免与这些人起冲突,专心修行才是正道。
回到自己的小院,收拾妥当后,李退之前往莫长老的洞府。莫长老为他详细讲解了混沌元气的进阶运行法门,又赠予他一瓶”养元丹”,对稳固根基大有裨益。
修行至深夜,李退之才回到自己的住处。虽然身体疲惫,但精神却异常振奋。他深知,只有不断提升自己的实力,才能在这个弱肉强食的修仙世界站稳脚跟。
第二天一早,清晨的钟声响彻云霄,唤醒了沉睡中的清虚观。李退之早已起身,洗漱完毕,换上整洁的道袍,准备前往大殿参加早课。
早课是清虚观每日必不可少的功课,弟子们需在掌教或长老的带领下,诵读经文,参悟道法。今日的早课内容正如张琮所言,是《玄门正法篇》,这是清虚观的重要典籍之一,内容深奥,需要反复诵读才能理解。
来到大殿,李退之找了个角落的位置坐下。虽然他已不再是杂役,但多年的习惯让他依然下意识地避开显眼的位置。弟子们陆续到来,殿内逐渐变得嘈杂起来。
“安静!”随着掌教一声断喝,殿内立刻鸦雀无声。
掌教环视四周,满意地点点头:”今日早课,诵读《玄门正法篇》,由我领诵前三章,尔等跟读。”
“是,掌教!”众弟子齐声应道。
早课开始,掌教朗声诵读,众弟子跟读。李退之全神贯注,每一个字都铭记于心。《玄门正法篇》虽然深奥,但对他而言并不陌生。在担任杂役期间,他曾在藏经阁见过这部典籍,并偷偷抄录下来,反复研读。因此,今日跟读时,他比大多数弟子都要熟悉内容。
正当早课进行到一半,突然,一股凉意从头顶洒下。李退之还未反应过来,就感到整个人被水浸湿,茶水顺着发丝滴落,打湿了道袍和经书。
殿内一片哗然,众人的目光都集中在了他身上。
“李退之,你怎么回事?!”掌教皱眉喝问。
李退之抬头,看到张琮站在他身后,手中的茶杯已经空了,脸上挂着假惺惺的歉意:”对不起掌教,弟子不小心打翻了茶杯,污染了经书,实在该死!”
掌教脸色阴沉:”这是早课!岂容你等胡闹!李退之,经书被污,你当如何?”
李退之明白,张琮是故意为之,想要借此羞辱他,甚至可能想借掌教之手惩罚他。按照惯例,污损经书是大忌,轻则面壁思过,重则面临逐出山门的危险。
过去的李退之,定会低头认错,默默承担一切。但今天,他忽然感到一股前所未有的冲动——他不想再忍气吞声,不想再做那个任人宰割的”废物”。
“回掌教,”李退之站起身,声音平静却坚定,”弟子自问无错。”
这句话一出,殿内顿时一片哗然。众弟子面面相觑,不敢相信自己的耳朵。那个往日里唯唯诺诺的”废柴”,居然敢在众目睽睽之下,当着掌教的面,说出这样的话!
“你说什么?!”掌教眉头紧锁,声音如雷。
李退之深吸一口气,直视掌教:”回掌教,弟子是被师兄故意泼茶水所致,并非自己不敬经书。若因此受罚,弟子不服!”
此话一出,殿内再次哗然。张琮脸色铁青,没想到李退之竟敢直接指控他。
“放肆!”掌教怒喝一声,”早课之上,岂容你等争执!执法弟子,将李退之拖出去,重责二十大板!”
两名执法弟子立刻上前,架起李退之就往外拖。李退之没有反抗,但眼中的倔强丝毫未减。他知道,今天这一步已经迈出去了,无论结果如何,他都不会再退缩。
被拖到殿外的责罚台上,执法弟子命令李退之脱去上衣,趴在台上。李退之二话不说,解开道袍,露出瘦削却结实的背脊,上面还残留着前几日被张琮踹打的淤青。
执法弟子拿出刑杖,高高举起,狠狠抽下。
“啪!”
一声脆响,李退之的背上立刻出现一道血痕。剧痛袭来,但他咬紧牙关,没有发出一声呻吟。
“一!”执法弟子高声数道。
“啪!””二!”
“啪!””三!”
……
责打持续着,李退之的背已经血肉模糊,但他始终没有出声,只是紧紧咬住下唇,以至于嘴唇都被咬出了血。
围观的弟子们有的幸灾乐祸,有的面露同情,更多的则是震惊于李退之的倔强——这和他们印象中那个唯唯诺诺的”废柴”判若两人。
“啪!””二十!”
最后一杖落下,李退之的背已经看不出原来的肤色,血水和肉末混在一起,触目惊心。执法弟子收起刑杖,冷冷地说:”领罚完毕,可以走了。”
李退之艰难地从责罚台上爬起来,颤抖着手穿上道袍。他的脸色苍白如纸,额头上布满冷汗,但眼神依然坚定。
他尝试迈步,但双腿剧烈颤抖,几乎无法支撑身体。就在他即将跌倒的瞬间,一双有力的手扶住了他。
“莫要逞强。”
李退之抬头,看到传功师叔玄尘子正面无表情地看着他。这位平日里对任何人都冷若冰霜的长老,此刻竟亲自出手扶他,这让周围的弟子都惊讶不已。
“多谢师叔。”李退之艰难地说道。
玄尘子没有回应,只是扶着他慢慢走向医师殿。一路上,李退之可以感觉到玄尘子的手臂传来一股温和的灵力,缓解了他背上的一部分疼痛。
来到医师殿,玄尘子将他交给医师,简单叮嘱几句后便转身离开。但就在转身的瞬间,李退之分明看到师叔眼中闪过一丝复杂的情绪,似乎是欣赏,又似乎是担忧。
医师检查了李退之的伤势,摇头叹息:”伤得不轻啊,二十大板,换作常人早就昏死过去了。”
“我没事。”李退之虚弱地笑了笑。
“年轻人,倔强是好事,但也要懂得保护自己。”医师一边为他敷药,一边说道,”清虚观内潜规则众多,你这样冲撞同门,日后只怕不好过啊。”
李退之没有回答,只是沉默地接受治疗。他明白医师的好意,也知道自己今日的行为必然会招来更多麻烦。但他不后悔,因为他终于找回了久违的自尊和勇气。
敷药完毕,医师给了他一瓶药膏:”每日涂抹三次,七日内避免剧烈运动,伤口才能愈合得好。”
“多谢医师。”李退之接过药膏,艰难地起身。
走出医师殿,他没有直接回住处,而是一步一顿地走向藏经阁。虽然背上的伤痛让他每走一步都如同行走在刀尖上,但他知道自己有更重要的事要做。
来到藏经阁,他向管事弟子借了一本《玄门正法篇》,表示要补上今日早课的遗漏内容。管事弟子见他伤势严重却依然坚持学习,不由生出几分敬意,破例允许他将书带回去慢慢研读。
回到住处,李退之小心翼翼地卧在床上,取出《玄门正法篇》开始阅读。他知道,自己今日的行为已经激怒了张琮,接下来必然会面临更多挑战。唯有不断提升自己的知识和实力,才能在未来的风浪中站稳脚跟。
夜幕降临,一阵轻微的敲门声响起。
“请进。”李退之挣扎着想要起身。
门开了,莫长老走了进来,看到他的模样,不由叹了口气:”何必如此逞强?”
李退之勉强笑了笑:”弟子不想让人觉得自己好欺负。”
“你呀…”莫长老摇摇头,取出一个玉瓶,”这是’玉清愈伤膏’,对这种伤最有效。我来帮你上药。”
李退之翻身俯卧,莫长老小心地揭开旧药,重新涂抹”玉清愈伤膏”。清凉的感觉立刻传遍全身,疼痛显著减轻。
“师父,我今日是否做错了?”李退之忍不住问道。
莫长老沉默片刻,缓缓道:”对错并非绝对。站出来反抗欺凌,本无可厚非;但在修仙界,实力为尊的规则根深蒂固,不懂变通只会自讨苦吃。”
“那师父认为,弟子该如何做?”
“先活下来,再变强大。”莫长老意味深长地说,”只有足够强大,才有资格去改变规则,去坚持自己认为对的事。”
李退之若有所思地点点头。
莫长老起身准备离开,忽然想起什么,转身道:”对了,玄尘子师叔让我转告你,明日有课,特许你旁听。”
李退之一惊:”玄尘子师叔的课?”
“不错。”莫长老眼中闪过一丝意味不明的神色,”这可是难得的机会,玄尘子师叔的课,一般只对核心弟子开放。明日卯时,到’暮雨小筑’去吧。”
“是,师父。”李退之心中既惊讶又困惑,不知道玄尘子为何会特许他这个”另类”旁听。
莫长老离开后,李退之躺在床上,回想今日的种种。从早课上的正面回应,到挨了二十大板依然不屈,再到玄尘子的特殊关注…一切都在悄然发生着改变。
他知道,今天是一个转折点。过去的李退之,习惯于隐忍退让,默默承受一切不公;而今天,他第一次站出来,直面挑战,维护自己的尊严。这不仅是对外界的反抗,更是对自己过去退缩性格的否定。
“这才是真正的我…”李退之轻声自语,眼中闪烁着坚定的光芒。
夜更深了,窗外传来熟悉的沙沙声。那只神秘的小狐狸又来了,敏捷地跃上窗台,轻盈地落在床边。它似乎察觉到李退之的伤势,小心翼翼地靠近,用温热的小舌轻舔他的手。
“小家伙,你来了。”李退之微笑着抚摸小狐狸的头。
小狐狸亲昵地蹭了蹭他的手,然后用爪子在地上划出几道符文。李退之已经能够理解一些符文的含义,这次小狐狸划出的是”坚持”和”道心”两个概念。
“你是在鼓励我吗?”李退之轻声问道。
小狐狸点点头,眼中闪烁着智慧的光芒。它跳上床,小心翼翼地避开李退之的伤口,轻轻趴在他身边,似乎在用自己的方式提供安慰和支持。
李退之心中涌起一股暖流。在这个充满挑战的修仙世界,能有这样一个小伙伴,实在是莫大的幸运。
“谢谢你,小家伙。”他轻声说道,渐渐进入梦乡。
小狐狸静静地守在他身边,直到确认他熟睡,才悄悄离去。窗外,月光如水,静静洒在这个经历了重大转变的年轻人身上。
而在清虚观的某个角落,一道人影静静地注视着这一切,眼中闪过复杂的神色。
“时机将至…”那人低语一声,转身消失在夜色中。