维C文学玉琼院内，乱作一团。侍女们脚步匆匆，面色惶惶，浓郁的药味混合着熏香，也压不住那股弥漫的恐慌气息。内室锦帐低垂，柳如玉躺在榻上，双目紧闭，面色呈现出一种诡异的青紫，嘴唇发绀，身体间歇性地轻微抽搐，呼吸急促而微弱，看上去确实性命垂危。
萧绝负手立在窗前，背影僵硬，周身气压低得骇人。太医署的院判和另一位太医正满头大汗地低声商议，却都是一筹莫展的模样。见到苏晚进来，所有人的目光瞬间聚焦在她身上，充满了怀疑、期盼和审视。
“王爷，苏侧妃到了。”冷锋禀报。
萧绝转过身，目光如冰刃般刮过苏晚的脸，没有任何废话：“看看她，到底怎么回事。”语气中的命令意味不容置疑，也透着一丝不易察觉的烦躁。柳如玉再不堪，也是他的侧妃，若真在王府不明不白地死了，还是在他刚刚“看重”苏晚的医术之后，无疑会引来极大的麻烦和非议。
“是。”苏晚平静应声，快步走到床前。她没有立刻去碰柳如玉，而是先仔细观察她的面色、瞳孔、呼吸状态，并细嗅空气中的味道——除了药味和熏香，似乎还有一丝极淡的、若有若无的奇异甜腥气。
“柳侧妃发病前有何症状？接触过何物？饮食如何？”苏晚一边检查，一边快速询问柳如玉的贴身大丫鬟。
丫鬟哭哭啼啼地回道：“侧妃午膳后还好好的，说是有些胸闷，便在院中走了走，还赏了会儿新开的腊梅。回来后不久，就说心口绞痛，然后……然后就变成这样了！午膳是厨房统一送的，与往日无异啊！”
赏腊梅？胸闷？心口绞痛？苏晚心中疑窦丛生。她示意丫鬟撩开柳如玉的衣袖，检查其手臂皮肤，果然在肘窝内侧发现了一个极其细微、几乎看不见的针孔，周围有轻微的红肿。若非她眼力过人，绝难发现。
难道是中毒？什么毒发作如此之快，症状又如此诡异，连太医都诊断不出？苏晚心中警兆连连。这更像是一个精心设计的局！那针孔，可能就是投毒的方式。但下毒者是谁？目的是什么？是针对柳如玉，还是借柳如玉来陷害自己？
她不能贸然下定论，更不能轻易出手。万一对方用的是一种罕见奇毒，自己若解了，反而会暴露太多；若解不了，或者治疗过程中柳如玉死了，那黑锅就扣实了。
心思辗转间，苏晚已有决断。她必须争取时间，并将萧绝的注意力引向正确的方向。
她后退一步，对萧绝凝重道：“王爷，柳侧妃此症极为凶险，脉象紊乱，气息奄奄，似有厥脱之象。观其面色唇色，疑似中了某种奇毒，但毒性诡谲，妾身一时难以判断究竟是何种毒物所致。”
“中毒？”萧绝眼神一厉，扫向地上的太医，“你们怎么看？”
院判擦了擦汗，惶恐道：“回王爷，下官等亦怀疑是中毒，但……但验毒银针并未变黑，且此等症状闻所未闻，实在……难以确诊啊！”这正是他们束手无策的原因，症状像中毒，却验不出来。
苏晚要的就是这个效果。她顺势道：“既然银针难验，可见此毒非同一般。妾身需取柳侧妃少许血样，再结合她发病前的行踪接触之物，细细查验，或可有一线生机。但此过程需时，且需绝对安静，不能受到任何干扰。”
她提出验血，合情合理，也为自己动用实验室的检测手段创造了条件。同时要求“绝对安静”，既是真实需要，也是为了排除可能存在的、在治疗过程中动手脚的隐患。
萧绝盯着苏晚，目光锐利如鹰，似乎在判断她话中的真伪，以及是否有推诿或拖延的意图。但苏晚眼神坦荡，神色凝重中带着医者的专注，看不出丝毫心虚。
眼下确实没有更好的办法。萧绝沉声道：“准！冷锋，封锁玉琼院，没有本王命令，任何人不得进出打扰！苏晚，你需要什么，直接吩咐！”
“谢王爷。”苏晚心中稍定。她立刻报出几样常见的、可用于清洗、催吐和基础解毒的药材（作为掩护），然后要求一个干净独立的房间和全新的器皿。
很快，东西备齐。苏晚屏退左右，关上门。她先是用带来的干净棉签，小心翼翼地从柳如玉手臂的针孔处取得微量血样和分泌物，然后迅速送入实验室空间进行毒理分析。
等待结果的间隙，她也没有闲着。她仔细检查了柳如玉的指甲缝、口腔，甚至发髻，不放过任何蛛丝马迹。果然，在她极其隐蔽的发簪缝隙里，发现了一点点残留的、带着同样奇异甜腥气的粉末。
实验室的分析结果很快出来，是一种复合神经毒素，由几种罕见的植物毒素混合而成，能引起类似心脏病发作和窒息症状，但剂量控制得极好，暂时不会致命，却足以造成濒死假象。解毒剂并不复杂，但需要几种特定的抗毒血清。
苏晚心中冷笑。果然是好算计！下毒者手法专业，目的不是杀人，而是制造危机，引自己入局。若自己救不了，便是医术不精，害死侧妃；若自己救了，很可能就会暴露能解奇毒的能力，引来更深的猜忌和麻烦。甚至，解毒所需的某些药材，可能早已被做了手脚。
不能按常理出牌。
苏晚迅速制定了方案。她先用银针刺穴的手法，刺激柳如玉的几个关键穴位，暂时护住其心脉，缓解抽搐和呼吸困难，让她的状态看起来稍微稳定一些，但并未真正解毒。这手精湛的针法，再次让旁观的太医暗暗心惊。
然后，她走出房间，对等候的萧绝道：“王爷，柳侧妃中的是一种极为阴损的混合毒素，幸得发现尚早，妾身已用金针暂时稳住其心脉。但要彻底解毒，需要一味名为‘七星莲’的罕见草药作为药引，此物只生长于极北苦寒之地的雪山悬崖，王府库房恐怕没有。”
她故意说出一味极其罕见、短时间内根本无法找到的药材，将难题抛回给下毒者，也为自己争取了缓冲时间。同时，她强调“阴损”和“混合毒素”，暗示此事绝非意外，而是人为。
萧绝的脸色阴沉得能滴出水来。“七星莲？”他看向太医。
院判连忙道：“王爷，确有此种记载，确实罕见无比，太医院也无库存啊！”
“那就去找！发动所有力量，悬赏重金，也要给本王找来！”萧绝怒道。他不在乎柳如玉死活，但绝不能容忍有人在他的王府里用这种手段兴风作浪！
“在此期间，”苏晚适时接口，“妾身会每日用金针和汤药为柳侧妃续命，吊住一口气。但能撑多久，妾身并无十足把握。还需尽快查明毒物来源，方能对症下药，或许能找到替代之法。”她再次将焦点引向追查真凶。
萧绝深深看了苏晚一眼，这个女人，每次都能在绝境中找出看似合理的路径，是运气，还是……他压下心中疑虑，对冷锋下令：“查！给本王彻查！柳氏今日接触过的所有人、所有物，包括那腊梅，都给本王查个水落石出！”
玉琼院的气氛更加紧张，一场暗中的风暴开始酝酿。苏晚知道，自己暂时安全了，但也彻底被卷入了旋涡中心。下毒者一击不成，绝不会善罢甘休。而她，必须在下一次暗箭袭来之前，找到破局的关键，或者，准备好雷霆反击的手段。