维C文学暗室里空气凝滞，顾晏死死盯着墙上那幅生母林氏的画像，眼神里翻涌着惊涛骇浪。
母亲的容颜在他记忆中早已模糊，此刻被这鲜活的画像骤然勾起，混杂着发现暗室的震惊、对自身剧毒的恐惧，以及一种被至亲之人彻底愚弄的荒诞感，几乎要将他撕裂。
王氏……她到底想做什么？
一面可能对他下着致命的“缠丝”，一面却又在这不见天日的密室里，供奉着他母亲的画像，保留着他幼年的物件？
这极致的矛盾，像两只无形的手，生生地撕扯着他。
沈知意没有打扰他，只是安静地举着火折子，目光再次扫过那些孩童旧物和药材架。她的视线最终落回那个白瓷瓶上。
“顾公子，”她声音不高，却清晰地打破了令人窒息的沉默，“现在，恐怕不是伤春悲秋的时候。”
顾晏猛地回神，深吸一口气，强行压下心头的滔天波动，只是脸色依旧苍白得吓人。
沈知意将白瓷瓶递到他眼前：“这瓶子里的毒，与那淬毒银针上的，气味一致。但与王氏妆奁夹层里那几根针上的，略有不同。夹层里的针，带着苦杏仁味，而这瓶里的，是纯粹的腐木气。”
她顿了顿，看向顾晏，眼神锐利：“有两种可能。第一，王氏拥有两种不同的毒药，用在不同的地方。第二……”她拖长了语调，“这暗室里的毒，和妆奁夹层里的毒，根本不属于同一个人。”
顾晏瞳孔一缩：“你是说，这暗室……”
“未必是王氏的。”沈知意接口道，她走到那堆孩童旧物旁，蹲下身，拿起那件祥云纹的男童旧衣，仔细摩挲着布料和绣工，“这料子是上好的江南云锦，这绣工……针脚细密均匀，带着一种独特的回针勾线手法，非十几年以上的老绣娘不能为，王氏娘家是药材商，她本人的女红，似乎没听说如此精湛。”
她又拿起那个拨浪鼓，摇晃了一下，声音沉闷：“而且，这些东西保存得极好，几乎没有什么磨损，像是被人精心呵护，时常擦拭。”
她站起身，走到林氏的画像前，仰头看着画中女子温柔的笑靥：“一个会偷偷供奉你生母，如此珍视你幼年物品的人，真的会对你下那种侵蚀五脏、痛苦不堪的‘缠丝’吗？”
顾晏顺着她的目光看向母亲的画像，心中那个荒谬的念头再次浮现，并且越来越清晰。
难道……这暗室真正的主人，是……
“我娘……”他声音干涩，“她在我五岁时便‘病故’了。”
“病故？”沈知意挑眉，“顾公子，在这座宅子里，‘病故’这两个字，你我现在还敢轻易相信吗？”
她的话像一把钥匙，猛地打开了顾晏记忆深处一道尘封的门。一些模糊的、他自幼便觉得奇怪的细节，纷至沓来。
母亲“病故”前那段时日，似乎总是郁郁寡欢，与父亲顾景枫时有争执。她“病故”后，葬礼办得匆忙，他年纪小，连最后一面都未能看清。祖父和父亲对此讳莫如深，下人们也三缄其口。而王氏，是在母亲去世两年后，才被扶正的。
如果……如果母亲当年并非病故，而是……被迫离开了顾家？甚至，她就一直隐藏在这座老宅的某个角落？
这个想法太过惊世骇俗，让顾晏浑身发冷。
沈知意似乎看穿了他的想法，淡淡道：“世事无绝对，尤其是你们这样的人家，后院里的阴私，比那戏文里唱的，可要精彩多了。”
她不再多言，开始更仔细地搜查这间暗室。墙壁、地面、天花板，每一寸都不放过。顾晏也强打起精神，加入搜寻。
暗室不大，陈设简单。除了木架、旧物和画像，便只有一张简单的桌子和一个蒲团。
沈知意在检查桌子时，发现桌腿内侧似乎刻着什么东西。她示意顾晏一起将桌子轻轻挪开。
只见靠近墙角的桌腿内侧，用簪子一类的东西，刻着几个娟秀却深入木纹的小字：
“枫负心，王氏毒，护晏儿。”
枫，自然是顾景枫。王氏毒？是指王氏下毒？护晏儿！
顾晏如遭雷击，浑身剧震！这字迹……这字迹他虽陌生，但那刻字入木三分的决绝，那“护晏儿”三个字里蕴含的深切情感……这定然是他生母林氏所留！
母亲果然知道王氏要害他！她一直在暗中保护他！那“缠丝”之毒，果然是王氏所为！那这暗室……
“这暗室，很可能曾是你母亲的避难之所，或者……是她暗中活动的地方。”沈知意推断道，“她或许并未离开顾家，至少，在留下这些字的时候，她还在。”
她看向那堆孩童旧物和药材：“这些安神补气的药，或许是她为你准备的，试图缓解‘缠丝’之毒带来的痛苦。而这瓶毒药……”她目光落回那白瓷瓶，“可能就是她用来防身，甚至……反击的武器。”
那么，母亲现在在哪里？是生是死？
顾晏心脏狂跳，既有找到母亲踪迹的激动，更有一种不祥的预感笼罩心头。母亲若一直在暗中保护他，为何这些年毫无音讯？是遭遇了不测，还是……
“王氏知道这间暗室吗？”沈知意忽然问。
顾晏强迫自己冷静下来分析：“从这暗室的位置和开启机关的精巧来看，应是极为隐秘。王氏若知道，恐怕早就将这些东西销毁了，不会留到现在。”他想起那螺钿盒子里的毒针和鬼哭藤，“妆奁夹层里的东西，更像是有人故意放置，引导我们怀疑王氏。而真正的关键，或许就在这间暗室里。”
沈知意点头表示同意：“看来，有人想借我们的手，除掉王氏，同时，也可能想利用这暗室里的东西，告诉我们些什么。”她晃了晃手中的白瓷瓶，“比如，这瓶毒药的来历，或者……你母亲的下落。”
线索似乎越来越多，但真相却如同笼罩在浓雾之中，更加扑朔迷离。
苏婉儿的复仇，王氏的嫌疑，神秘的毒针，生母的踪迹，五十年前的旧怨……所有这些，如同乱麻，交织在一起。
顾晏感到一阵深深的疲惫，但更多的，是一种必须查清一切的执念。
他看着墙上母亲的画像，那双温柔的眼睛仿佛正凝视着他。
“娘……”他在心中默念，“无论你在哪里，无论真相多么不堪，儿子一定会找到你，一定会让所有伤害过我们的人，付出代价。”
他转向沈知意，眼神已经恢复了冷静和坚定：“沈姑娘，我们得尽快找到配制这瓶毒药的人。还有，我母亲的下落。”
沈知意看着他眼中重新燃起的火焰，微微颔首：“这才像点样子，不过，顾公子，找人之前，咱们是不是得先想想，怎么把你身上这‘缠丝’的毒性，再压一压？我可不想合作刚开始，就失去唯一的盟友。”
她语气依旧带着那份独特的诙谐，但顾晏听得出，里面多了几分认真的关切。
他将吴郎中给的解毒丸取出，服下一粒。
“放心，”他咽下药丸，感受着那股清凉在体内化开，“在一切水落石出之前，我绝不会轻易倒下。”
两人紧接着将暗室恢复原状，悄无声息地退了出来。晨光已然大亮，洒在顾家老宅沉寂的庭院里，却驱不散那弥漫在空气中的、无形的杀机与谜团。