维C文学又过了几天，一个风雨交加的夜晚。
袁子让没有练功，而是在二楼，就着风雨声，仔细临摹一张极其复杂的星图阵法草图，这草图来自一份前朝禁术残篇，描述了一种理论上可以“短暂隔绝小范围天漏侵蚀”的阵法，但需要大量珍贵材料和一个“星力亲和之体”作为阵眼核心，代价高昂且危险。
突然，他耳朵微微一动。
风雨声中，夹杂着一丝极其轻微的、湿漉漉的摩擦声，从三楼窗口方向传来。
不是风吹动窗棂。那声音，更像是什么东西，带着水汽，悄无声息地搭上了窗台，然后，极其缓慢地，向内挤压。
来了。第二次。
袁子让瞬间放下笔，吹灭油灯。他没有像上次一样慌张躲藏，而是深吸一口气，强迫心跳平稳下来。眼中闪过一丝冷芒。
他轻轻起身，赤足踩在冰冷的地板上，没有发出丝毫声响。一个月来的苦练和生死间的领悟，让他的动作多了几分猫般的轻灵与精准。他迅速移动到预定的位置——书案斜后方，那里正好处于铜环仪器预警范围的边缘，也是他提前布置好的、那几个刻有偏折符文的金属片形成的、极微弱干扰区域的核心。
他的手，按在了腰间——那里用布条捆着那根黑色短棒，以及一小块他偷偷从青铜镂空球内壁刮下来、用蜡封住的、米粒大小的暗蓝色结晶（他称之为“雷屑”）。
三楼窗口被无声地推开一条缝隙，一个比上次刺客更加瘦小、仿佛没有骨头的黑影，如同泥鳅般滑了进来，落地无声。雨水顺着他紧贴身体的黑色水靠滴落，在地板上晕开一小滩深色。
黑影的眼睛在黑暗中扫视，比上次的刺客更加警惕，显然知道这里并非毫无防备。他的目光掠过书案，掠过书架，最终，同样锁定了袁子让大致所在的区域。但他没有立刻扑上，而是手腕一翻，掌心多了一柄细长、泛着蓝汪汪光泽的吹针。
要用毒针远程解决？更谨慎，也更毒辣。
袁子让屏住呼吸，将身体蜷缩在阴影里，右手食指轻轻搭在黑色短棒末端的一个凹陷处——这是他这些天研究出的、无需剧烈激发全部异力、只需一丝引动便能触发短棒最基本“震慑”符文的方法，代价是效果和范围都大大减弱，但更隐蔽，消耗也更小。
黑影举起吹针，对准阴影，腮帮微微鼓起——
就是现在！
袁子让眼中厉色一闪，按在短棒上的手指，将丹田深处那丝阴冷异力，精准地抽出一缕，猛地注入！
短棒末端，一点微不可察的暗金芒刺一闪而逝！
几乎同时，袁子让左手闪电般弹出，指间那粒“雷屑”被他用巧劲，弹向二楼通往三楼的楼梯拐角处——那里，他提前放置了一块小小的、表面粗糙的燧石。
“啪！”
微弱的撞击声被风雨声掩盖。
但预想中的电光并未爆发。“雷屑”太小，撞击力度不够，只是在那燧石上擦出一星几乎看不见的火花。
然而，就是这微弱的火花和那瞬间闪过的暗金芒刺，似乎触发了某种连锁反应！
二楼那架铜环仪器，忽然发出低沉的一声“嗡”鸣，并非主动激发时的剧烈，更像是被外界的微弱同频波动“唤醒”了一下，圆环上的刻度极其短暂地亮起一丝微光，环心银针轻轻一颤。
就是这几乎难以察觉的异动！
已经准备吹出毒针的黑影，动作猛然一僵！不是被力场迟滞，而是一种更隐晦的影响——他仿佛瞬间失去了对袁子让藏身阴影处的精准锁定，像是瞄准镜突然蒙上了一层水雾，吹针的方向出现了极其细微的、本能的迟疑和偏移！
而袁子让，在弹出“雷屑”、激发短棒的瞬间，身体已经如同蓄势已久的猎豹，从阴影中暴起！不是后退，不是躲闪，而是向前！朝着那因瞬间迟疑而露出破绽的黑影，疾冲而去！
他没有武器，只有一双这一个月来被怪异星力反复淬炼、被痛苦打磨得异常稳定的手，和一双在黑暗中越发清晰的眼睛。
黑影反应极快，失锁的刹那便知不妙，立刻放弃吹针，反手抽出腰间一把轻薄如纸的软剑，手腕一抖，剑光如毒蛇吐信，点向袁子让的咽喉！快！准！狠！
但袁子让前冲的轨迹，在最后一刻，极其诡异地、违反常理地扭曲了一下！仿佛他周身的空气阻力突然变得不均匀。这是他在尝试引导那阴冷异力流经某些特定陌生路径时，偶然发现的、对肌肉爆发和身体控制的微弱加成效果，极不稳定，且对肢体负担很大，但在此刻，这毫厘之差，救了他的命！
软剑擦着他的颈侧掠过，带起一缕断发和一丝火辣辣的疼痛。
而袁子让的右手，已经如同铁箍般，扣住了黑影持剑的手腕！触手冰凉滑腻，如同毒蛇的皮。与此同时，他的左膝，带着全身冲刺的重量和这些日子苦练积累的全部爆发力，狠狠顶向黑影的胸腹之间！
“砰！”
一声闷响。黑影闷哼一声，眼中闪过难以置信的惊怒。他没想到这个看似瘦弱、本该手无缚鸡之力的观测生，竟然有如此刁钻的近身缠斗能力和不俗的力量！软剑受制，胸腹遭重击，气息一滞。
袁子让得势不饶人，扣住对方手腕的右手死命下压，左手成肘，狠狠撞向黑影的肋下！同时，提膝再顶！
没有章法，全是街头斗殴般的狠辣与本能，却又因为身体被怪异淬炼过，速度、力量、抗击打能力都远超寻常人想象，更带着一股豁出命去的凶悍！
黑影终究是专业刺客，虽失先机，临危不乱。他脚下步伐诡秘一错，身体如同没有骨头般一扭，竟从袁子让的钳制中滑脱大半，同时空着的左手五指成爪，指甲瞬间泛起幽绿光泽，疾抓袁子让面门！腥风扑面！
袁子让猛地偏头，那毒爪擦着他的耳廓划过，带起一阵火辣辣的麻痒。他心头一凛，知道绝对不能沾上。借着偏头的势头，他合身撞入黑影怀中，放弃所有招式，只是用头、用肩、用全身每一个部位，疯狂地冲撞、挤压、缠斗！将黑影死死抵在身后的墙壁上！
“咚！咚！咚！”
肉体撞击墙壁的闷响在风雨声中回荡。黑影的软剑无法施展，毒爪也被近身缠抱限制，一时竟被袁子让这完全不合套路、只凭一股凶悍蛮劲的打法暂时压制。
但黑影很快冷静下来，内力一吐，震得袁子让双臂发麻。他眼中凶光一闪，似乎准备动用某种两败俱伤的秘法。
就在这僵持的刹那——
“嗤！”
一声极轻微的、仿佛银针刺破皮革的声音。
黑影浑身剧烈一颤，所有的动作瞬间凝固。他缓缓低头，看向自己的心口。那里，不知何时，多了一根细如牛毛、几乎看不见的银色短针，针尾还在微微颤动。
他张了张嘴，想说什么，却只涌出一口黑血。眼中的神采迅速黯淡，身体软软地沿着墙壁滑倒，彻底没了声息。
袁子让脱力般后退两步，背靠着冰冷的墙壁，大口大口地喘息，汗水混合着雨水（刚才缠斗时撞开了窗户，风雨卷入）浸透了单薄的衣衫。他看向黑影心口那根银针，又猛地抬头，看向三楼楼梯口的方向。
那里，不知何时，静静立着一个穿着普通宦官服饰、面容平凡无奇的中年人。他手里拿着一个巴掌大小的、如同笔筒般的黑色圆筒，筒口还残留着一丝若有若无的寒气。
中年人看向袁子让，目光在他颈侧的血痕、耳廓的麻痒红肿、以及微微颤抖却依旧紧握的拳头上扫过，眼中掠过一丝极淡的讶异，随即恢复古井无波。
“陛下口谕，”中年宦官的声音低沉沙哑，与他的面容一样不起眼，“‘影卫’第七组，暗桩‘癸亥’，奉命潜伏观星阁左近。今后，阁下安危，由‘癸亥’暗中看顾。寻常鼠辈，不会再惊扰阁下清修。”
他顿了顿，看了一眼地上刺客的尸体，又道：“此人乃‘百蜕门’余孽，精于水行刺杀与用毒。阁下能与之缠斗至此，甚好。”
说完，他走上前，手法利落地开始处理尸体，同时对袁子让微微颔首：“惊扰了。阁下可自便。”
袁子让看着这个自称“癸亥”的影卫暗桩，心中波澜起伏。女帝果然留有后手！这观星阁，不仅是囚笼和研究室，还是一个……钓出暗中敌人的饵？而自己，既是鱼饵，也可能被当成了淬炼的刀石？
他慢慢站直身体，抹去颈侧渗出的血珠，感受着耳廓那逐渐蔓延的麻痒和眩晕感，那是毒？他立刻从怀中取出女帝赐予的赤红药丸，毫不犹豫咬破蜡封，吞了下去。
一股灼热如火线般的药力瞬间在喉咙炸开，随即化为狂暴的热流冲向四肢百骸，尤其是耳廓处的麻痒，被这热流一冲，顿时如冰雪消融，眩晕感也迅速退去。但随之而来的，是全身经脉如同被火燎过的灼痛和更深的疲惫。
“癸亥”看了他一眼，没说话，只是处理尸体的动作更快了些。
袁子让靠着墙，等待那阵药力的灼痛过去。他看着“癸亥”熟练地将尸体装入一个特制的皮袋，撒上化尸粉，又清理掉所有血迹和痕迹，最后连那吹针和软剑都妥善收起。
“多谢。”袁子让声音有些沙哑地开口。
“癸亥”动作不停，只平淡道：“分内之事。阁下今后，仍需谨慎。‘百蜕门’出手，一次不成，或有后续。但既已惊动‘影卫’，他们也会掂量。”
他提起皮袋，走到窗边，像来时一样无声无息地融入风雨夜色，消失不见，仿佛从未出现过。
观星阁内，再次只剩下袁子让一人，和更浓的血腥味（虽被处理，但那瞬间的浓烈气息依旧残留），以及窗外无休止的风雨声。
他缓缓走回书案前，坐下。手还在微微颤抖，但眼神却比以往任何时候都要亮，都要冷。
女帝给了他“自保”的锦囊，给了正统的功法做遮掩，甚至派了影卫暗中看顾。但真正的搏杀，靠的还是他自己那点微末的、从痛苦和危险中挣扎出来的力量，和那股豁出一切的狠劲。
两次刺杀，一次比一次凶险。但也两次，他都活了下来，甚至……反杀了。
他摊开手掌，看着掌心因用力过度而破裂的虎口，和指关节上细微的擦伤。然后，慢慢握紧。
这具身体，这个身份，这条绝路……他好像，开始有点习惯了。
甚至，开始有点……期待下一次了。
不是期待刺杀，而是期待，下一次绝境中，自己能爆发出怎样的力量，能从那怪异石板、从这满阁“奇器”、从自己这“异常”的灵魂与身体中，榨取出怎样的可能。
他重新铺开纸，拿起笔。风雨敲窗，如同战鼓。
该写第七份记录了。或许，这次可以稍微提一句，关于“星力淬体”过程中，对周围能量扰动敏感性提升的……一点点体会。
至于耳朵上那点残留的、几乎可以忽略不计的微弱麻痹感，他提笔，在记录末尾，极其谨慎地添了一行小字：
“另，近日修习吐纳，偶感外邪（或为风雨湿寒？）侵扰耳窍，服陛下所赐丹药后已无碍。唯觉耳力似较前微敏，于风雨声中辨物，略有增益。不知是否与‘观星’所需之‘静心凝神’有关？”
真假参半，留有后路。这才是，在这座吃人的长安城里，活下去，并试图抓住一点主动权的……正确方式。