维C文学今日早朝，萧执心情颇佳。
那平日里总爱在选秀一事上聒噪几句的兵部侍郎高崇，今日上朝时却像霜打的茄子般蔫头耷脑，一言不发，显然是没了寻衅找事的精力。
下了朝，李怀义便凑上前，忍着笑低声禀报：“陛下，按您的意思，高大人家那二三十位美意的消息，不经意地传到了高大人的夫人耳中。听说夫人当即就动了怒，高大人这两日……怕是日子很不好过。”
萧执闻言，唇角几不可察地扬了扬。
这高崇，自家后宅都料理不清，还有闲心管他的事？
他淡淡嗯了一声，算是知晓，随即吩咐：“罢了，晚些时候去绛雪轩看看明妃。”
李怀义却并未立刻领命，反而笑着提醒：“陛下，您可还记得，再过半月，便是秋猎了。”
萧执执笔的手微微一顿，墨迹在奏折上留下一个微小的停顿。
他抬眼，目光深邃：“朕自然记得。”
李怀义见状，这才不紧不慢地继续说道：“越国夫人今日进宫为明妃娘娘讲学，提起了秋猎之事。娘娘听闻后，很是向往呢。听说……还向夫人透露，想寻一匹温顺乖巧的小马，趁着这些时日练一练骑术，也好在秋猎时不至于太过生疏。”
萧执放下朱笔，身体向后靠向龙椅背，指尖在扶手上轻轻敲击着。
那小公主，胆子不大，心思倒挺活络。
昨日还病恹恹地怕苦不肯吃药，今日就敢想着骑马了？
他脑海中不禁浮现出她穿着劲装、小心翼翼坐在马背上的模样，那双总是带着怯意的眼睛，或许会因这新奇的尝试而亮起光芒。
一丝连他自己都未察觉的笑意掠过眼底。
他沉吟片刻，对李怀义道：“去御马监挑一匹最温驯的母马，要个头矮小些，性子格外柔顺的。再选个经验丰富、手脚利落的女骑师，明日去绛雪轩伺候。”
“是，奴才这就去办。”李怀义笑着应下。
于是，第二日晌午过后，御马监便精心挑选了一匹性情温顺的棕色母马送到了绛雪轩附近的空地上。
那马儿个头适中，毛色光亮，眼神温驯，一看便是极好相与的。
揽月和抱琴一左一右紧跟在京禾身侧，神情紧张，眼睛一眨不眨地盯着，生怕有半点闪失。
一旁负责教导的女骑师笑容和煦，语气沉稳地介绍：“娘娘放心，这匹追云是苑里最通人性的，步伐稳，性子也极柔和，最适合初学。”
京禾心中欢喜，却也不敢大意。
她先依着女骑师的指点，亲手喂了追云几把鲜嫩的草料，那马儿果然乖巧，湿漉漉的鼻子在她掌心轻蹭，惹得她轻笑出声。
待到尝试上马时，却颇费了一番功夫。
她力气不足，在马镫上试了几次都未能成功跨坐上去，最后还是由女骑师半扶半抱，才终于稳稳地坐到了马背上。
饶是有人紧紧牵着缰绳，控制着马儿以最缓慢的步伐绕圈，初次离地这般高的京禾，依旧紧张得绷直了脊背，双手死死抓着鞍鞯前的凸起，一张小脸煞白，却又透着股不肯服输的倔强。
就这般折腾练习了一下午，待到夕阳西斜时，她总算能勉强坐稳，不再像起初那般摇摇欲坠。
萧执处理完政务信步走来时，看到的便是这样一幅景象：落日余晖为万物镀上金边，那公主穿着一身利落的骑射装束，端坐于马背之上，身姿仍有些僵硬，但眉眼间却没了平日的怯懦，反而因这新奇的挑战而焕发出一种专注的光彩。
晚风拂过，吹起她颊边的碎发，竟有几分鲜活的英气。
他缓步走近，唇角含着一丝不易察觉的笑意，出声问道：“明妃可还喜欢这马？”
京禾闻声望去，见是陛下，脸上立刻绽开一个明媚的笑容，带着运动后的红晕和显而易见的成就感。
她在女骑师的搀扶下，有些笨拙却难掩兴奋地下了马，脚步虚浮地走到他面前，盈盈一拜：
“陛下，臣妾很喜欢，谢陛下恩典。”
萧执看着她亮晶晶的眼眸和鼻尖渗出的细小汗珠。
他抬手，极为自然地用指腹替她拭去额角的薄汗，语气是前所未有的温和：“喜欢便好。只是不可操之过急，当心累着。”
这般亲昵的举动，让京禾微微一怔，随即脸颊飞起两朵红云，羞怯地垂下了头，心中却如同浸了蜜糖般甜暖。
周遭的宫人皆眼观鼻鼻观心，心中都明了。
暮色渐合，宫灯初上，绛雪轩内暖意融融。
晚膳时分，因着京禾身子大好，御膳房特意呈上了几道时新菜式，皆是京禾未曾尝过的。
其中一道蟹粉狮子头，色泽金黄，香气扑鼻，引得她不由多看了几眼。
她正想下箸，却瞥见侍立在一旁的小李公公正悄悄对她使眼色，目光若有似无地瞟向主位上的陛下。
京禾立刻心领神会，想起越国夫人教导的侍君之道，便拿起公筷，小心翼翼地夹起一个饱满的狮子头，轻轻放入萧执面前的碟中，声音软糯：
“陛下，您尝尝这个。方才听说是御膳房的方公公费了好大心思才研制出的，臣妾看着……觉得定然美味。”
萧执抬眸，见她一双杏眼亮晶晶地望着自己，满是期待，不由莞尔。
他从善如流地尝了一口，肉质鲜嫩，蟹香浓郁，火候恰到好处。
他放下银箸，看向京禾，眼中带着几分戏谑的笑意：
“朕竟不知，朕这御膳房里还藏着这般能工巧匠。往日倒是未曾吃过如此合口的菜式。”
侍立在侧的李怀义连忙低下头，肩膀几不可察地轻颤了一下，强忍着才没笑出声。
陛下用膳向来不挑，给什么吃什么，御膳房的人久而久之，自然也乐得轻松，只做些稳妥不出错的拿手菜。
可如今不同了，明妃娘娘心思灵巧，对吃食又格外上心，那双眼睛时不时就关切着御膳房的动向，那些厨子们岂敢不尽心竭力、变着花样地讨好？
这桌上的新奇佳肴，十有八九是托了谁的福，陛下心里怕是明镜似的。
京禾却未深想其中关窍，只听陛下夸赞，便觉欢喜，自己也夹了一个，小口品尝起来，眉眼弯弯，满足得像只偷了腥的猫儿。
萧执看着她毫不掩饰的欣喜模样，又瞥了一眼那碟狮子头，心中暗忖，看来往后这御膳房的用度，还得再宽裕些才是。
这小公主，倒是挺好养活，一点美味便能让她如此开怀。