维C文学去县城的路有二十多里。月奴天未亮就动身，怀里揣着个小布包，里面是两绞最上等的生丝，光润如银。布包最底下，小心地折着一张纸，上面是她用烧黑的树枝，凭着记忆，歪歪扭扭写下的几行字——某年某月，缴水利捐多少，王里正收；某年某月，养路捐多少……零零总总，是她能记起的全部。纸的背面，她用指甲划了一道深深的痕，旁边点了三个点，代表那三亩水田被钉上封条的位置。
她走得很快，脚上的旧布鞋很快就蒙了灰。晨风还有些凉，吹起她额前汗湿的碎发。田地被远远抛在身后，连同那刺目的封条。她心里像揣着一团火，烧得她步伐急促，却又异常清醒。她知道自己在冒险。一个村女，无凭无据去攀扯里正，质疑赋税，甚至可能间接触怒一位进士老爷，稍有不慎，就是万劫不复。
可她别无选择。地是根，没了根，她和阿禾就是浮萍。
日头升高时，她到了县城。城墙灰扑扑的，门口有兵丁懒散地守着。月奴低头跟着挑担的、推车的人流混进去，心跳得有些急。县城比她想象的嘈杂，街道两旁是各式铺面，行人衣着也光鲜些。她不敢乱看，按着七婶以前闲聊时提过的方向，往城西走。学塾不在热闹的街市，在一条僻静的巷子深处，青砖小院，门口一棵老槐树，枝叶蓊郁。
院门半掩，里面传来孩童稚嫩的读书声，咿咿呀呀，念着“人之初，性本善”。月奴在门口站定，深吸一口气，理了理被风吹乱的鬓发，轻轻叩响了门环。
读书声停了片刻，一个穿着洗得发白的青布长衫、面容清癯的老者走了出来，手里还拿着一卷书。他看见月奴，微微一愣：“姑娘找谁？”
月奴福了一福，声音有些干涩：“请问，是宋老夫子吗？”
“正是老朽。”宋老夫子打量着她，目光在她粗糙的双手和带着泥点子的裤脚上停了停，语气和缓了些，“姑娘是……”
“民女柳月奴，柳家村的。冒昧打扰夫子，实是有事相求。”月奴抬起头，眼神恳切，带着孤注一掷的决然。
宋老夫子沉吟一下，侧身让开：“进来说话吧。”
学塾里很简陋，几张旧书桌，墙上挂着孔子像和一副笔力虬劲的“笃学”二字。几个总角小儿好奇地偷眼打量月奴。宋老夫子将他们遣去后院温书，请月奴在院中石凳上坐了。
月奴没有绕弯子，从李谕买地起，到村里接连出事，再到前日公差封田、王里正账目“遗失”，一五一十说了。她说得条理清晰，语气平静，只那双紧握的手，泄露了内心的波澜。最后，她拿出那个小布包，小心展开，露出里面的丝线和那张纸。
“夫子，民女知道，空口无凭。这是我家今年头茬最好的丝，请夫子看看，这样的丝，可能换得一口饱饭，供得起那些名目繁多的捐税？”她将丝线递过去，丝线在阳光下流转着温润的光泽。“这张纸，是民女能记起的捐税细目。王里正说存根遗失，账目不清，民女不敢质疑官府，只求一个明白。更不敢耽误李大人的书院雅事，只是……那地若真封到错过农时，民女姐弟便只有死路一条。”
她顿住，喉咙发紧，缓了一下，才继续道：“民女听闻夫子有位高足在州府学政衙门做事，最是公正明理。民女不敢奢求什么，只盼……若有机会，能将这糊涂账，和这几日村里的‘巧合’，说与明白人听听。书院是教化人的地方，总不能……建在一片糊涂账和乡邻的冤屈上吧？”
月奴说完，垂下头，不再言语。石桌上，丝线无声，纸张沉默，却仿佛有千钧重量。
宋老夫子久久没有作声。他拿起那绞丝，指尖摩挲着，丝线冰凉柔滑，是顶好的质地。他又展开那张纸，看着上面稚拙却用力深刻的字迹，和背面那道深深的划痕与三个墨点。他的眉头渐渐锁紧，脸上皱纹显得更深了。
他教了一辈子书，屡试不第，看多了世情冷暖，也最痛恨胥吏欺压、盘剥乡民。眼前这姑娘的话，虽只是一面之词，但条理清楚，细节具体，尤其是那份强压下的镇定与骨子里的执拗，不似作伪。更让他心惊的是，此事牵扯到新科进士。进士买地建书院本是风雅事，可若背后真有强夺民产、勾结里正做下糊涂账的勾当，那便是斯文扫地，祸害乡里了。
“姑娘，”宋老夫子终于开口，声音低沉，“你可知，你今日所言，若有不实，便是诬告，罪责不小。即便属实，扳倒一位进士、一个里正，又谈何容易？或许，不如拿了李大人给的银钱，另觅生计？”
月奴抬起头，眼圈微微泛红，眼神却亮得灼人：“夫子，若能活，谁想死？可那地是爹娘留下的，是民女和阿禾一滴汗一滴血养出来的。没了地，我们就算拿了银子，又能去哪儿？怎么活？李大人要的是一块‘干净’的雅地，可这地底下……本就不干净。民女不是要扳倒谁，民女只是不想被这‘不干净’的账，和着血汗，一起埋进土里，还不许喊一声疼！”
宋老夫子震动地看着她。他仿佛从这年轻村女身上，看到了一种久违的、属于土地本身的、沉默而强悍的力量。那不是蛮力，是一种深知自己根基所在、并誓死捍卫的韧性。
他长叹一声，将丝线和纸张仔细包好，推回月奴面前。“这东西，你收好。老朽不过一个腐儒，人微言轻。”他话锋一转，眼神变得锐利了些，“不过，老朽那不成器的学生，过两日确要回乡省亲。到时，老朽可以请他过来喝杯茶，说说县城见闻。至于他会听到什么，又会想到什么，老朽就管不着了。”
月奴心头猛地一跳，随即深深拜了下去：“多谢夫子！”她听懂了。宋老夫子不会直接出面，但他提供了一个机会，一个让信息传递出去的管道。
“先别谢。”宋老夫子摆摆手，神色凝重，“此事凶险，你回去后，一切如常，切不可再对人言，更不可与公差冲突。地，他们要封，只要不是彻底断水毁苗，你便忍一时。留得青山在。”
“民女明白。”月奴郑重应下。
离开学塾时，日头已经偏西。月奴脚步依旧很快，心却不像来时那般火烧火燎，而是沉静下来，像一块投入深潭的石头，带着决意，缓缓下沉。她知道，种子已经埋下，何时发芽，能长多高，已非她所能控制。她只能回去，守着她的田，她的蚕，她的弟弟，等待那未知的风雨，或天光。
她刚走出巷口，迎面差点撞上一人。那人“哎哟”一声，后退两步。月奴抬头，是个穿着体面绸衫、管家模样的中年男子，面皮白净，目光精明。他身后还跟着个小厮。
“对不住。”月奴低声道歉，侧身要走。
那管家却多看了她两眼，尤其在她沾着泥灰的鞋子和朴素的衣着上停留片刻，忽然开口：“姑娘可是从柳家村来？”
月奴心下一凛，停下脚步，警惕地看着他：“您是？”
管家脸上堆起和气生财的笑：“鄙姓钱，在城南替东家打理些庶务。方才无意听见姑娘向人打听宋夫子学塾？”他态度很随意，像是随口闲聊，“柳家村……可是有位新科进士李谕李大人要建书院的地方？真是好风水啊。”
月奴不动声色：“民女只是村野之人，不懂这些。告辞。”她不想多纠缠，低头快步离开。
钱管家站在原地，看着她匆匆远去的背影，脸上的笑容慢慢淡去，眼里闪过一丝若有所思的精光。他对身后小厮低声吩咐：“去，打听一下，这女子是谁，来县城做什么，和宋夫子说了什么。小心点，别惊动人。”
小厮应了一声，悄无声息地跟了上去。
月奴浑然不觉。她一心赶路，只想在天黑前回到村里。夕阳将她孤独的影子拉得很长，投入县城街道渐起的暮色中。在她身后，那张由丝线、记忆、土地和人心编织的网，正悄然拉开，而她，既是织网的人，也是网上最敏感的那一根丝。
远处的天空，积聚起厚厚的云层，遮住了最后一缕霞光。风里，带来了雨的气息。