维C文学清晨五点半，周子安被窗外的鸟叫声吵醒。
他睡得并不沉，一整夜都在半梦半醒之间挣扎。手腕上的烙印时而发烫，时而冰凉，像有个不安分的东西在皮肤下蠕动。每次即将沉入深眠，就会梦见矿坑井底——白骨从暗红色的液体中站起，幽绿的鬼火在空洞的眼窝里燃烧，沈清月化作白光消散，最后只剩下一声叹息，在井底回荡。
醒来时，他浑身冷汗，心脏狂跳。
天还没完全亮，灰蓝色的晨光从窗帘缝隙渗进来。周子安坐起身，揉着发痛的太阳穴，看向左手腕。
烙印还在发光。
很微弱，暗红色的光，像余烬，但确实在持续亮着。光以烙印为中心，向四周延伸出细细的纹路，最远已经蔓延到了肩膀。不痛，但能感觉到一种细微的、持续的能量流动，像温水缓缓注入血管。
孟怀谨说，这是血契的“活性状态”。沈清月的魂魄没有完全消散，而是以碎片形式散落在某处，通过血契与他保持着微弱联系。当靠近魂魄碎片时，烙印会有更强烈的反应。
问题是，去哪里找？
周子安下床，从背包里掏出那本小册子。纸张泛黄，边缘磨损，封面上用毛笔写着四个字：《基础吐纳》。
翻开第一页，是工整的竖排繁体字：
【夫气者，生之根也。阳主生，阴主死。至阳之体，气如烈火，易引阴邪。故需以吐纳调之，使阳气温润，阴阳和合。】
后面是具体的呼吸方法：吸气时想象天地清气从头顶百会穴灌入，沿脊椎下行至丹田；呼气时想象体内浊气从脚底涌泉穴排出。如此循环，每次至少一刻钟。
周子安盘腿坐在床上，按照册子上的说明尝试。
吸气，想象清气灌顶……
三秒后，他呛到了。
不是生理上的呛，而是某种更玄乎的感觉——好像真的有一股冰凉的气流从头顶灌进来，直冲脑门，激得他打了个寒颤。但那股气流没往下走，而是在脑袋里乱窜，像没头苍蝇。
他停下来，重新看说明。
【初习者，气感微弱，或有阻滞。勿急勿躁，顺其自然。】
周子安深吸一口气，重新开始。
这次他放慢速度，尽量不去“想象”，只是专注呼吸本身。吸气，呼气，吸气，呼气……
渐渐地，他感觉到了一些不同。
房间里的“存在感”变强了。
不是视觉或听觉上的变化，而是一种更模糊的感知——能“感觉”到墙壁的厚度，地板的硬度，窗外那棵槐树的生机，还有……衣柜底层那具骸骨的冰冷死寂。
他甚至能“感觉”到，在客栈的某个角落，有一团微弱的、温暖的光——应该是阿桂。而在更远的镇子西头，有一片浓稠的、充满怨念的黑暗——那是矿坑。
这就是孟怀谨说的“感知力”？
周子安继续吐纳，尝试将意识延伸到更远。
然后，他“看”到了。
不是用眼睛，而是用那种模糊的感知——在青石镇的东南西北四个方位，各有一团暗红色的、微弱的光点，像黑夜里的萤火虫，时隐时现。
四团光点，亮度不一。最亮的一团在沈宅方向，稍弱的一团在……学堂旧址？第三团在镇子中心的某个位置，最暗的一团则飘忽不定，似乎在移动。
魂魄碎片？
周子安猛地睁开眼睛。
吐纳中断，那种感知瞬间消失。房间恢复原样，只有晨光和鸟鸣。
但他记住了那四个光点的位置。
沈宅那个最亮，应该是沈清月长期栖身的地方，残留的魂力最强。学堂旧址次之——沈清月念过书，可能在那里留下过深刻的记忆。镇子中心那个……会是哪里？集市？茶馆？最暗的移动光点又是什么？
周子安看了眼时间，早上六点。他决定先去沈宅——不是找魂魄碎片，而是按照孟怀谨的安排，把骸骨转移到地下室。
洗漱完下楼，阿桂已经在厨房忙活了。见他下来，阿桂擦擦手：“周记者起这么早？早饭马上好。”
“不用麻烦了阿桂姐，我出去转转，回来再吃。”周子安说着往外走，走到门口又停下，回头问，“对了阿桂姐，咱们镇子以前有学堂吗？”
“学堂？”阿桂想了想，“有啊，早些年有个女塾，就在镇东头，沈家出钱办的。不过后来打仗，就关了。现在那地方改成仓库了，堆些杂物。”
“女塾……”周子安记下，“沈家小姐是不是在那儿念过书？”
阿桂表情变得有些古怪：“你打听这个做什么？”
“做研究嘛。”周子安笑笑，“民俗调查，要了解人物的成长背景。”
阿桂盯着他看了几秒，才缓缓说：“清月小姐确实在那儿念过书。她是女塾最后一批学生，听说成绩很好，先生都夸她聪明。可惜……”
后面的话没说，但意思很明显。
可惜命不好，十九岁就死了。
周子安道了谢，走出客栈。清晨的街道很安静，只有几个早起的老人坐在门口晒太阳。看见他，目光依旧带着探究和忌惮。
他加快脚步，直奔沈宅。
到了沈宅门口，赵老头已经在等他了。老头今天换了身干净衣服，手里没拿蒲扇，而是拄着一根桃木杖——和孟怀谨那根很像，但更旧。
“来了。”赵老头点点头，推开宅门，“跟我来。”
周子安跟着他走进天井。晨光中的沈宅比夜晚少了几分阴森，多了几分破败的沧桑感。荒草上还挂着露水，在阳光下闪闪发光。
赵老头没去西厢房，而是径直走向正堂。
“地下室入口在供桌下面。”他边说边走到供桌前，弯腰摸索着供桌底部的某个位置。
咔哒一声轻响。
供桌后面那面墙，忽然向内滑开，露出一道向下的石阶。石阶很窄，仅容一人通过，里面黑漆漆的，一股陈年的霉味和药材的甜香混合着涌出来。
周子安愣住了。他昨天在正堂待了那么久，完全没发现这里有机关。
“沈家做药材生意，有些贵重药材要避光防潮，就修了这个地下室。”赵老头从怀里掏出火柴，点燃墙上挂着的一盏油灯，“后来沈家败落，知道这地下室的人越来越少。我也是三十年前偶然发现的。”
油灯的光照亮了石阶。石阶很陡，往下延伸大约三四米，然后是一个转弯。
“骸骨带来了吗？”赵老头问。
周子安点头，从背包里拿出黑色塑料袋。
赵老头看了一眼：“用这个装不行。魂魄需要安稳，塑料袋太轻薄，镇不住。我准备了东西。”
他从随身带的布包里掏出一个檀木盒子，巴掌大小，盒盖上刻着密密麻麻的符文。
“这是养魂匣。用雷击木做的，能温养魂魄。”赵老头打开盒子，里面垫着红色的绸缎，“把骸骨放进来，只放主骨——头骨、脊椎、肋骨、四肢骨。其他的小骨头不用。”
周子安依言，小心翼翼地从塑料袋里取出骸骨。骨头很轻，很脆，他动作尽量轻柔，像对待易碎的瓷器。
头骨放进盒子时，他停顿了一下。
空洞的眼窝对着他，像在无声地注视。
“清月小姐，”赵老头忽然低声说，语气恭敬，“暂居此处，待魂魄聚全，老朽再为您寻一处风水宝地安葬。”
周子安看了他一眼。
赵老头没解释，只是示意他继续。
放好骸骨，盖上盒盖。赵老头又取出三张黄符，贴在盒子的三个面上——正面、背面、顶面。
“镇魂符。”他说，“防止其他孤魂野鬼来骚扰。”
做完这些，赵老头捧着盒子，率先走下石阶。周子安跟在他身后。
石阶比想象中长，转了三个弯才到底。底下是一个大约二十平米的空间，四壁都是青砖，墙角堆着些腐朽的木箱，空气里弥漫着浓重的药材味和霉味。
地下室中央摆着一张石台，台面光滑，刻着一个复杂的八卦图案。台子周围的地面上，用朱砂画了一个圈，圈内写着密密麻麻的咒文。
“把盒子放台上。”赵老头说。
周子安接过盒子，小心放在石台中央。盒子放上去的瞬间，地下室里的温度似乎降了几度，油灯的火焰猛地蹿高，然后又恢复正常。
“好了。”赵老头退后两步，对着石台拜了三拜，“清月小姐，暂且在此安歇。老朽会每日来上香。”
周子安也学着拜了拜。起身时，他感觉手腕上的烙印轻轻跳动了一下，像在回应。
“现在，”赵老头转身看他，“开始今天的训练。”
“在这里？”
“这里最合适。”赵老头走到墙边，那里摆着两个蒲团，“阴气重，能帮你更快感知‘气’的流动。坐下。”
周子安在蒲团上盘腿坐下。赵老头坐在他对面，两人之间隔着油灯摇曳的光。
“吐纳法练了吗？”赵老头问。
“早上试了一下。”
“什么感觉？”
“头顶有气流灌入，但往下走的时候就乱了。”
赵老头点点头：“正常。你体内阳气太盛，像烧开的油锅，突然倒进冷水，自然会炸。今天教你控制之法。”
他让周子安闭上眼睛，重新开始吐纳。
“吸气时，别想着清气从头顶入。”赵老头的声音在黑暗中响起，很平缓，带着某种节奏感，“想着气从全身毛孔进来，像海绵吸水，缓慢，均匀。呼气时，想着浊气从脚底和掌心排出。”
周子安照做。
这次感觉不同了。没有那股直冲脑门的冰凉气流，而是全身皮肤微微发麻，像有无数细小的电流在窜动。随着呼吸，那些“电流”慢慢向丹田汇聚，形成一团温暖的气流。
“感觉到了吗？”赵老头问。
“嗯，丹田发热。”
“好，保持。想象那团气流是个小球，随着呼吸，小球慢慢旋转，越转越稳。”
周子安尝试着去“想象”。很神奇，当他想象丹田里有个旋转的气球时，那团气流真的开始旋转，而且越来越快，越来越稳。
“现在，试着把气流引到左手腕。”赵老头说，“想象气流像水一样，顺着经脉流过去。”
周子安照做。
起初很困难，气流像不听话的孩子，到处乱窜。但慢慢地，他找到了某种节奏——吸气时气流下沉，呼气时气流上行，一呼一吸间，气流像潮汐，缓缓流向左手腕。
当气流触碰到烙印的瞬间——
嗡！
周子安全身一震！
烙印爆发出强烈的红光！不是之前那种微弱的暗红，而是像烧红的烙铁，明亮刺目！与此同时，一股庞大的信息流顺着烙印涌入他的大脑！
不是文字，不是图像，而是……记忆的碎片。
一个少女的笑声，清脆如银铃。
墨汁的味道，宣纸的触感。
窗外飘来的桂花香。
还有一句轻柔的、带着江南口音的吟诵：“关关雎鸠，在河之洲……”
画面闪过：明亮的学堂，穿学生装的女孩子们，一位戴眼镜的女先生，黑板上的粉笔字……
然后是另一个画面：雨夜，红烛，摇晃的盖头，一只枯瘦的手递来瓷瓶……
“啊！”周子安痛呼一声，猛地睁开眼睛。
气流中断，烙印的红光瞬间熄灭。那些记忆碎片像退潮般消失，只留下模糊的残影和剧烈的头痛。
“看到什么了？”赵老头问，语气平静。
“学堂……女塾……”周子安喘着气，额头全是冷汗，“还有……新婚夜……”
“那是沈清月的记忆碎片。”赵老头说，“血契把你的魂魄和她的连在一起，当你主动用阳气触碰烙印时，就能读取她残留的记忆。不过要小心，一次不能太久，否则你的意识会被她的记忆淹没，分不清自己是谁。”
周子安心有余悸。刚才那一瞬间，他真的感觉自己变成了沈清月——穿着学生装坐在学堂里，闻着桂花香，念着《诗经》。
“这种能力……有什么用？”
“找魂魄碎片。”赵老头说，“每个碎片都承载着她的一部分记忆。当你靠近碎片时，不仅能通过烙印感知位置，还能通过记忆碎片知道那里发生过什么，为什么会留下魂魄。”
周子安明白了。这是地图加导航。
“刚才那些记忆，对应哪个光点？”他问。
“学堂。”赵老头站起身，“走吧，带你去看看。”
他们离开地下室，重新封好暗门。走出沈宅时，阳光已经有些刺眼了。
去学堂的路上，周子安尝试着再次吐纳，但这次没那么顺利。气流在丹田里打转，就是不肯往手腕走。好像刚才那一下，把“通道”给堵住了。
“正常。”赵老头说，“第一次都这样。多练几天，等经脉适应了就好。”
学堂旧址在镇东头，离沈宅不远。那是一排青砖平房，屋顶已经塌了一半，墙上爬满藤蔓。门楣上还挂着块破匾，字迹模糊，勉强能认出“懿德女塾”四个字。
“懿德，是沈家老太太的闺名。”赵老头站在门口，没进去，“清月小姐在这儿念了三年书，直到十五岁及笄才回家待嫁。”
周子安走进院子。里面杂草丛生，几间教室的门窗都破了，黑洞洞的像张开的嘴。但当他踏入院子的瞬间，左手腕的烙印就开始发热。
不是刺痛，是温暖，像泡在温水里。
同时，那些记忆碎片又涌上来——更清晰了。
他“看见”十几岁的沈清月坐在窗边的位置，托着腮看窗外桂花树；看见她在黑板上写字，字迹娟秀；看见她和女伴们手拉手在院子里跳格子，笑声清脆……
然后画面一转：学堂放假，女孩子们陆续被家人接走。沈清月站在门口等，等来的不是家里的马车，而是一个穿着长衫的中年男人——她父亲。
沈老爷脸色很难看，拉着她就走。沈清月回头看了一眼学堂，眼神里满是不舍。
画面到此中断。
周子安回过神，发现自己站在一间教室的窗前。窗框朽烂了，玻璃碎了一地。窗外确实有棵桂花树，不过已经枯死，只剩光秃秃的枝干。
“这里……”他喃喃。
“这里是她最快乐的地方。”赵老头的声音从门口传来，“所以留下的魂魄碎片最强。你感觉到什么了？”
“她在等家里人来接，但等来的是父亲。”周子安说，“沈老爷看起来很不高兴。”
赵老头沉默了一会儿，才说：“沈老爷一直不喜欢女儿念书。觉得女子无才便是德，读再多书也没用，最后还是嫁人生子。送清月小姐来女塾，是老太太坚持的。老太太去世后，沈老爷就立刻把女儿接回家了。”
原来如此。
周子安在教室里转了一圈。烙印的热度在某个位置达到顶峰——靠窗第二排的座位。
他走过去，蹲下身。座位是木制的，已经腐朽，轻轻一碰就掉渣。但在座位底下，有一个小小的凹陷，里面似乎卡着什么东西。
周子安小心地扒开朽木，从里面掏出一个铁皮盒子。
盒子巴掌大小，锈迹斑斑，但还能打开。里面是一沓泛黄的信纸，用红绳捆着。
他解开红绳，展开信纸。
是沈清月的字迹。不是日记那种正式的小楷，而是更随意的行书，写得飞快，有些字都连在一起。
【民国二十二年，八月初三。晴。今日先生教《木兰辞》，‘阿爷无大儿，木兰无长兄’。我若为男儿身，可否如木兰般，替父从军，远走天涯？可惜我是女儿，只能困于闺阁，待嫁从夫。】
【九月十二。雨。父亲又提起婚事，说李家公子如何好，如何门当户对。我顶撞了一句，他大怒，罚我跪祠堂。母亲偷偷给我送饭，垂泪说女子命苦，让我认命。可是母亲，我不甘心。】
【十月廿八。晴。今日收到玉茹来信，她已随家人迁往上海，入新式学堂，学洋文，习钢琴。信中说上海女子可自由婚恋，可外出工作，可剪短发穿洋装。我心向往之，然深知此生无望。夜里哭湿了枕头。】
【十一月十五。阴。父亲终是定下了婚事，腊月便过礼。我求他再容我一年，他斥我不知好歹。母亲也劝我，说李家虽非大富，却也是正经人家，嫁过去不会受苦。可是母亲，我要的不是受苦与否，而是……】
信到这里断了。后面的纸被撕掉了，只留下参差不齐的边缘。
周子安拿着这些信纸，心里堵得慌。
一个向往自由、渴望新生活的少女，被硬生生拽回旧时代的牢笼，穿上嫁衣，走向死亡。
“找到什么了？”赵老头问。
周子安把信纸递给他。赵老头接过，眯着眼看了很久，最后叹了口气。
“收好吧。”他把信纸还回来，“这是她的念想。”
周子安把信纸重新叠好，放回铁盒。盒子里还有别的东西——一枚银簪，簪头是简单的梅花造型；一块绣了一半的手帕，上面是鸳鸯戏水；还有一张小小的黑白照片，三个女孩子的合影，中间那个笑容灿烂的，正是沈清月。
“这些要带走吗？”他问。
“带走吧。”赵老头说，“魂魄碎片附着在这些物件上。你带着它们，能帮她稳固魂识。”
周子安把铁盒装进背包。当他拉上拉链的瞬间，左手腕的烙印轻轻跳动了一下，热度减退了一些。
好像……完成了一件事。
“接下来去哪儿？”他问赵老头。
“去镇中心。”赵老头转身往外走，“第三个光点在那里。如果我没猜错，应该是茶馆——沈清月定亲后，常一个人去茶馆听戏，一坐就是一下午。”
“茶馆？现在还有吗？”
“早没了，改成杂货铺了。”赵老头说，“但地方还是那个地方。”
他们离开学堂旧址，往镇中心走。路上，周子安问了一个憋了很久的问题：“赵伯，你……也是第七处的人？”
赵老头脚步顿了顿。
“算是吧。”他声音低了些，“不过我年纪大了，出不了外勤，就在这儿当个联络员，看看门，传传话。”
“你看门……是看沈家的门？”
“嗯。”赵老头点头，“沈宅那地方，阴气重，容易招东西。我住附近，平时帮忙照看着，不让闲人进去，也防着有些心术不正的人打主意。”
周子安想起第一次见赵老头时，他那些警告。
“您早就知道沈清月的事？”
“知道一些。”赵老头说，“但知道归知道，没法管。她是枉死鬼，怨气深，又困在自己的执念里，外人帮不了。直到你出现……”
他看了周子安一眼：“至阳命格，能承她的怨气，又能用阳气温养她的魂魄。你是这九十年来，唯一一个有可能超度她的人。”
“超度……”周子安咀嚼着这个词，“不是消灭？”
“第七处不是刽子手。”赵老头说，“我们的原则是能超度就超度，实在不行才消灭。沈清月没害过人，只是怨气难消，困在原地。若能解开她的执念，送她往生，是功德一件。”
周子安沉默了。
他想起了孟怀谨的话——人鬼殊途。也想起了赵老头的警告——有些线，跨过去就回不了头。
但他已经跨过去了。
从他在沈宅捡起那只金镯，从他和沈清月结下血契，从他喝下那瓶锁魂散开始，他就已经回不去了。
“到了。”赵老头停下脚步。
眼前是一家杂货铺，门面不大，货架上摆着些日用品。招牌上写着“王记杂货”，但门楣的雕花还能看出早年茶馆的痕迹。
周子安站在门口，左手腕的烙印又开始发热。
这次的热度，比在学堂时更强烈。
他推门进去。