维C文学天刚蒙蒙亮，城隍庙内便传来窸窸窣窣的声响。林墨瑶揉了揉酸涩的眼睛，将最后一味药材加入陶罐，袅袅升起的药烟中，她看见几个轻症患者已经能自己扶着墙走动，脸上露出了久违的血色。
“林姑娘，你看！我爹能喝水了！” 一个梳着双丫髻的小姑娘举着粗瓷碗，兴奋地朝她跑来。碗里的淡盐水还冒着热气，映得小姑娘的脸颊红扑扑的。
林墨瑶笑着摸了摸她的头：“真厉害，记得让你爹慢慢喝。” 转头看向春桃，“今天的药材还够吗？”
春桃手里捧着一个空布袋，眉头紧锁：“小姐，黄连和马齿苋都快用完了，剩下的只够今天用的。”
林墨瑶的心沉了下去。这几日用药如流水，县城药铺本就被福安堂垄断，刘三被抓后，其他药铺要么趁机抬高价格，要么谎称缺货，根本买不到足量药材。她走到临时搭建的药架前，看着寥寥无几的草药，指尖划过干瘪的黄芩，心里盘算着替代方案。
“林姑娘，不好了！” 一个衙役慌慌张张地跑进来，手里捏着一张字条，“刚在门口发现这个，说是给你的。”
林墨瑶展开字条，上面用炭笔歪歪扭扭地写着：“三日之内滚出县城，否则让你尝尝百草枯的厉害。” 字迹潦草却透着狠劲，纸角还沾着几粒黑色的粉末。
“百草枯？” 春桃凑过来看了一眼，脸色发白，“是剧毒的草药！他们想害你！”
林墨瑶将字条捏紧，指节泛白。这显然是刘三的余党在作祟，他们不仅断了药材供应，还想用威胁逼走自己。她深吸一口气，将字条塞进袖中：“别声张，免得引起恐慌。”
正说着，周明远带着两个随从走进来，脸色凝重：“林姑娘，昨夜城西又新增了十几个病患，都是码头的搬运工。” 他瞥见药架上空空如也的布袋，“药材的事……”
“大人，实不相瞒，我们快断药了。” 林墨瑶直言道，“普通药材还能想办法，但黄连、黄芩这些主药，市面上根本买不到。”
周明远叹了口气：“我已让人去邻县采买，可眼下山路被暴雨冲断，至少要等五天才能运回来。”
“五天太久了。” 林墨瑶走到窗边，望着远处连绵的青山，“县城周边的山上应该有野生药材，不如我们组织人手去采摘？”
“这……” 周明远有些犹豫，“山里毒虫猛兽多，而且普通人也分不清药材真假啊。”
“我可以教他们。” 林墨瑶眼神坚定，“让病患家属和身体健康的村民组队，我画几张图谱，标注清楚药材的样子和生长习性，再派几个熟悉山路的猎户带队，应该能行。”
周明远点头道：“好！就按你说的办！我这就去安排。”
不到半个时辰，城隍庙外就聚集了三十多个村民。林墨瑶将连夜画好的图谱分发给众人，指着上面的黄连图案说：“大家看好了，这黄连的根茎是黄色的，叶子像羽毛，多生长在阴暗潮湿的石缝里，味道极苦，千万别和断肠草弄混了。” 她又拿起一株晒干的马齿苋，“这个容易认，茎是红色的，叶子圆圆的，贴地生长，田埂路边都有。”
村民们听得认真，有个皮肤黝黑的汉子举起手：“林姑娘，我知道哪里有这黄连！前几年打猎时，在黑风口的石壁上见过不少。”
“那太好了。” 林墨瑶叮嘱道，“黑风口地势险峻，大家一定要结伴而行，注意安全。采到药材后，先放在竹篮里，不要用手直接碰，回来后我会亲自筛选。”
众人纷纷应下，拿着图谱结伴上山去了。林墨瑶站在门口望着他们的背影，心里暗暗祈祷。春桃递给她一块帕子：“小姐，你都出汗了。”
“没事。” 林墨瑶擦了擦额头的汗，“我们去看看重症病患。”
刚走进内殿，就见一个妇人抱着孩子跪在地上哭：“林姑娘，求求你救救我的孩子吧！他烧得厉害，一直说胡话……”
林墨瑶连忙上前查看，那孩子大约三岁，呼吸急促，嘴唇干裂，身上滚烫得像团火。她摸了摸孩子的脉搏，又翻看了眼睑，眉头紧锁：“是热毒攻心，必须立刻用药。” 可药架上已经没有黄连了，她急得团团转，忽然想起什么，转身对春桃说：“快，把我们带来的金银花拿出来，再去找些冰块。”
春桃疑惑道：“金银花能行吗？”
“金银花清热解毒，虽然效力不如黄连，但眼下只能先用着。” 林墨瑶一边说，一边将金银花捣碎，用温水调成糊状，“冰块用来物理降温，能暂时缓解高热。”
她小心翼翼地将药糊敷在孩子的额头和手心，又让春桃用布包着冰块放在孩子的腋下。忙活了半个时辰，孩子的体温终于降了些，呼吸也平稳了许多。妇人感激涕零，非要给林墨瑶磕头，被她拦住了。
傍晚时分，上山采药的村民陆续回来了。大家的竹篮里都装满了各种草药，有黄连、马齿苋、金银花，还有不少林墨瑶没见过的本地草药。林墨瑶立刻组织人手筛选分类，将合格的药材清洗晾晒，不合格的则挑出来单独存放。
那个去过黑风口的汉子献宝似的捧来一大捆黄连：“林姑娘，你看这些行不行？都是从石壁上挖的，可新鲜了。”
林墨瑶拿起一根查看，根茎粗壮，颜色金黄，满意地点点头：“太好了，这些足够用两天了。”
就在这时，一个猎户慌慌张张地跑进来：“林姑娘，不好了！李二哥他们在鹰嘴崖采药时，不小心摔下山崖了！”
林墨瑶心里一惊：“人怎么样了？在哪里？”
“已经被抬回来了，就在外面。” 猎户带着哭腔说。
林墨瑶连忙跑出去，只见几个村民抬着一副简易担架，上面躺着一个血肉模糊的汉子，正是早上那个举手说见过黄连的汉子。他的腿以一个诡异的角度扭曲着，额头流着血，已经昏迷不醒。
“快，抬到里屋去！” 林墨瑶喊道，“春桃，拿夹板和止血粉来！”
她小心翼翼地检查了伤口，发现右腿骨折，额头有个大口子，万幸的是没有伤及内脏。她先用干净的布按住伤口止血，再将骨折的腿轻轻复位，用夹板固定好，最后撒上止血粉，用麻布包扎起来。
忙活完这一切，天已经黑透了。林墨瑶累得瘫坐在地上，春桃递过来一碗热粥：“小姐，快趁热喝吧。”
林墨瑶接过粥碗，刚喝了一口，就见周明远匆匆进来：“林姑娘，邻县传来消息，山路还要三天才能通。” 他看到地上晾晒的草药，“这些够吗？”
“够支撑到山路通了。” 林墨瑶放下粥碗，“只是李二哥为了采药摔伤了，我心里过意不去。”
周明远叹了口气：“他也是为了救大家。我已经让人去请最好的接骨大夫了，你别太自责。”
林墨瑶点点头，望着窗外的星空，心里百感交集。在这个缺医少药的时代，每一味药材都来之不易，每一次救治都伴随着风险。但看着城隍庙内渐渐好转的病患，听着他们微弱却充满希望的呼吸声，她又觉得一切都值了。
“春桃，明天我们教大家制作消毒水吧。” 林墨瑶忽然说，“用艾草和石灰煮水，洒在屋里能杀菌，也能减少感染。”
春桃点头道：“好。”
夜色渐深，城隍庙内一片寂静，只有偶尔传来的咳嗽声和药罐沸腾的声音。林墨瑶坐在油灯下，借着微弱的光线整理药材，心里暗暗发誓，一定要让这场瘟疫尽快过去，让县城恢复往日的繁华。她知道，前路依然艰难，但只要有一丝希望，她就不会放弃。