鹤见青山不见君

第二章

林晚照去见了老侯夫人。

当初以雷霆手段她入府的老妇人，已鬓发如霜，她将一张泛黄的纸推至案边。

“契约在此。当年拿捏林家生意，是我不光彩。这十年辛苦你了。”

林晚照将契约仔细收好，福身一礼：

“这些年，老夫人暗中照拂林家生意，令母亲得以安稳经营，我心中感念。”

“三后，我会离开，从此和侯府再无瓜葛。”

离开侯府后，林晚照去了西街的云锦坊。

几位老掌柜被唤到后堂，听得她三后便要离京，皆是大惊。

胡掌柜急道：“东家三思！那可是定北侯府！即便为妾，也是锦衣玉玉食——”

“我意已决。”林晚照将江南总号的地址递过，“往后京中诸事，便托付各位了。”

她转身去柜台后翻看近的账簿，正拨着算珠时，铺门帘子一响，传来熟悉的声音：

“娘亲，这件水蓝色的好看！衬您！”

她抬眼望去，顾延之正拿着一匹软烟罗在苏清韵身前比划，顾承安举着一支玉簪，满是雀跃。

她从小与母亲相依为命，总羡慕别人一家团圆的美满。

十年真的太久，久到她甚至有过一个瞬间，想侯府会不会是她的家。

此刻，眼前这幕她从未拥有过和乐融融的场景，像一盆冰水，将她浇得清醒彻底。

她下意识往阴影里退了半步，手腕却骤然一紧。

顾延之眉头微蹙：“你怎么在这？”

“妹妹难道是跟着我们出来的？今难得一家团聚，还望妹妹莫要打扰。”

林晚照挣开他的手，面色平静：“夫人误会了。这是我林家铺面，我来巡视，天经地义。”

顾延之神色稍缓，眉头却仍蹙着：“入了侯府就该守规矩。整抛头露面，成何体统？”

她忽然想起刚入府时，旧仆曾絮叨的话——

先夫人在时，他常陪着逛铺子，还亲手画花样给她玩卖。

那时他大概从不觉得丢人，只觉得心上人明媚耀眼。

林晚照抬眼直视他：“侯爷，我从不觉得靠双手经营生计是丢人之事！”

顾延之眸光一沉，她从未用这般语气顶撞过他。

他印象里，林晚照永远低眉顺目，温婉得像没有脾气。

苏清韵挽住顾延之手臂，柔声道：“侯爷莫动气。妹妹既要做生意，咱们照顾她便是。”

“妹妹既是东家，就亲自替我量体试衣。还有那双缀珠绣鞋，我想试试。”

铺中伙计闻言皆面露愤色：

“东家是主家，哪能主家跪地给客人试鞋！”

“便是侯爷夫人，也不能这般折辱人！”

苏清韵眼眶泛红，往顾延之靠了靠：“是我思虑不周，我只是想着妹妹亲手量的更合身才……”

“开门做生意，客人要试，哪有推拒的道理？”

他视线扫过一众愤愤不平的伙计，最后定在林晚照身上。

“还是说，你们这铺子，不想开下去了？”

林晚照指尖几不可察地蜷了一下，她抬步上前，“侯爷说得是。夫人想试，是铺子的荣幸。”

说罢，她不再看顾延之骤然沉下的脸色，径直取过绣鞋，走到苏清韵身前，矮身跪下。

苏清韵试了鞋，又要试罗袜；试了罗袜，又说想试试另一双嵌玉的。

林晚照便一次次跪下，起身，再跪下。

膝骨磕在冷硬的地砖上，发出轻微的闷响。

顾延之站在一旁，看着林晚照一遍遍重复着跪地、俯身、托裙、穿鞋的动作。

他本该满意她的顺从听话，可口那团无名火却越烧越旺。

“够了！”顾延之忽然出声。

他一把抓起荷包里那叠崭新的银票，看也不看，朝着林晚照的方向重重掷了过去。

啪的一声，银票散落一地，有几张甚至飘到了她跪着的膝边。

“都要了！”他声音里压着怒意，“林晚照，你真是爱钱爱到连尊严都不要了。”

说罢，他牵过苏清韵，大步离去。

林晚照缓缓直起身，膝上刺痛如针扎。

她平静地理好那叠银票，一张张抚平边缘，收入账箱。

胡掌柜红着眼眶：“东家，您何必——”

“他说的没错，我就是爱钱。”