被退婚后我重掌江南盐道

第四章

押至刑部天牢时，已西斜。

提牢司王千户坐于审讯位上，慢条斯理烫着瓷盏，狱卒端上一碟梅花糕，搁在长案尽头。

“沈姑娘，尝尝？刚出笼的。”他眼皮微抬。

沈知画立而不动。

“刑部规矩，进了这里就得懂。”

王千户咬下一口糕点，碎屑落于青砖，“交出沈家账本，流放路上，保你女眷少受磋磨。”

“若是不交？”

“明午时，诏狱开门。”他轻叩桌面，“按官妓市价，论斤发卖。”

沈知画垂眸，袖中指尖微微收紧。

沈知画倚在冰冷石壁上闭目养神，测算秘账送出的时辰。

不知过了多久，牢门外传来轻缓脚步声。

提牢司王千户撤去左右看守，亲自上前开锁，铁锁“咔嗒”脆响，在寂静牢中格外清晰。

“沈姑娘，裴少将军有请。”王千户语气客气，却不容置喙，“在后院柴房，莫让少将军久等。”

柴房位于天牢最偏之处，四面漏风，堆着半屋柴，月光从破窗缝隙漏入，投下几道瘦长黑影。

尚未走近，便听见两道熟悉声音。

一道是裴珩的低沉冷淡，一道是王语嫣的娇柔婉转。

柴房木门虚掩，沈知画抬手轻推，门轴发出“吱呀”一声轻响。

屋内二人同时回头。

裴珩背门而立，玄色衣袍挺拔，肩线却绷得极紧；王语嫣偎在他身侧，腕间水绿翡翠镯晃得刺眼。

那不就是她半年前送去玉坊修补的嫁妆，原是她贴身之物？

“阿珩，沈家私贩官盐，满京城谁不知？你何必与她多费口舌？”

王语嫣挽紧裴珩手臂，娇声嗔怪，余光瞥见沈知画。

沈知画缓步走入，目光落在那支玉镯上，声音平静无波：“我知道这镯子，如何到了你手上。”

王语嫣下意识将手缩到裴珩身后。

裴珩转过身，刚要开口，柴房外又有脚步声传来。

裴夫人身边的老嬷嬷捧着热茶快步而入，见了沈知画，立刻堆起刻意的温和。

“知画，可算见着你了。”嬷嬷将茶递到她面前，“少将军顶着天大压力，硬保你们这门亲事，你偏偏不肯领情，非要闹到鱼死网破吗？”

沈知画不接茶，只抬眼看向她：“嬷嬷可知，沈家账册为何年年少一页？”

嬷嬷脸上笑意一滞：“小孩子家懂什么？盐商账目繁杂，哪有绝对净的？

少一页半页，再寻常不过。”

“少的不是账，是证据。”沈知画目光锐利，字字清晰，“抽页之，次次恰逢户部下发江南漕运批文之时，一笔一笔，分毫不差。

嬷嬷若不信，可请大理寺将总账与批文并案核查，一看便知。”

嬷嬷脸色骤变，茶盖猛磕杯沿，“砰”的一声，茶水溅出：“沈知画！休要胡搅蛮缠，血口喷人！”

“是与不是，一查便知。”沈知画不退不让。

嬷嬷深吸一口气，似被触了逆鳞，猛地起身，拂袖带倒案上半盏龙井，茶水顺着案角滴落。

“夫人有令！”嬷嬷声音拔高，“少将军已将沈家女眷暂押裴氏别院，性命无虞。

你签了退婚契，交出盐印，大家早解脱早清净，否则，谁都没有好下场！”

言毕，嬷嬷狠狠瞪她一眼，转身快步离去，木门被带得重重一响。

屋内一时沉寂。

风从破窗灌入，卷来门外饭菜香气。不多时，两名狱卒抬着木桌走入，桌上酱肘子、清蒸鳜鱼、燕窝粥香气四溢。

裴珩表妹陆湘湘紧随其后，大大咧咧落座，拿起筷子便夹肘子，嚼得满嘴油渍，故意将碗推到沈知画面前。

“沈姐姐，这是表哥特意为你留的，

陆湘湘语气带着炫耀，目光扫过沈知画身上囚衣，满是不屑。

沈知画不接，只静静伫立，缓缓挽起袖口。

腕间一道浅淡旧疤显露，那是五年前沈家商船遇劫，她替裴珩挡刀所留。

疤还在，人，却早已不是当年模样。

夜色渐深，柴房烛火明灭。

待到子时，沉重铁门声再次响起，亲卫快步而入，对裴珩躬身行礼：“少将军，密室已备妥。”

裴珩看向沈知画，眸色复杂：“跟我来。”

沈知画抬步跟上，穿过柴房暗门，进入一间布置齐整的密室。

桌上烛火明亮，一张崭新《退婚契》摊开，裴珩之名已签，落款处盖着鲜红裴氏私印。

“签了，两清，女眷平安。”

他声音听不出情绪，“宅院留你们住至年底，每月二十两例银，够你重头再来。”

二十两。

沈家当年嫁妆逾百万，父兄填漕运亏空六十万两。

如今买断，竟只值每月二十两。

“不签呢？”

“明午时，女眷送边关充官妓。”

“沈家所有账目，今便焚毁。”裴珩放下茶盏，“沈知画，你太高估自己。

你父的面子在商场有用，在这大牢里，一文不值。”

王语嫣端着点心走入，桂花糕、蜜饯，只摆于裴珩与陆湘湘面前，半分也不给沈知画。

裴夫人也从暗门走出，扫过契约：“签吧。无银无靠，何必折腾？”

裴珩靠在椅上，神色笃定，确信她已走投无路。

“沈知画，离了裴家，你什么都不是。”他轻笑。

笑声未落，门外亲卫疾步闯入，附耳急报。

裴珩笑意骤然收敛，茶盏重重磕在案上，闷响震耳。

裴夫人脸色瞬间灰败：“全数查封？不可能……”

王语嫣僵在原地，嘴角笑意还未褪去。

沈知画拿起印泥，在《退婚契》上重重按下沈氏私章。

“裴珩。”她抬眼，“现在，该算账了。”