木棉花落鹧鸪啼

4

太后的懿旨在三后下来。

准我退婚，另赐白银千两安抚沈家，东宫与将军府旧约至此作罢。

同一，萧家的议亲帖子进了府。

萧既白没有托人绕弯，帖子上写得清楚：若沈令仪愿意，三书六礼照旧；岭南路远，他可先请旨缓行，等婚仪成后再携妻赴任。若她不愿，萧家绝不再提。

我把帖子收进匣中。

母亲早逝，父亲在边关，府中长辈只有一位族叔。他看完帖子，沉默许久：

“萧家门第不低，萧既白又是镇北王府世子，才胜过许多朝臣。只是岭南远，你当真想清楚？”

“想清楚了。”

族叔叹气：

“太子若反悔呢？”

我垂眼看着匣中碎盖头，红线硬，扎得指腹生疼。

“他反悔，与我无关。”

午后，顾允珩来了将军府。没有带仪仗，只穿常服，站在前厅。

我隔着屏风听见他问管家：

“她在何处？”

“小姐在整理嫁妆册。”

顾允珩沉默一瞬：

“退婚懿旨刚下，她整理什么嫁妆？”

我从屏风后走出去。

“自然是新婚嫁妆。”

他看见我手里的萧家帖子，目光骤然沉下：

“谁的？”

我将帖子合上：

“殿下既已得自由，何必过问臣女私事。”

“沈令仪。”

他一步近，声音压低：

“你拿婚事赌气？”

我往后退了半步：

“臣女没这份闲心，拿一生赌气。”

顾允珩眼底闪过慌乱。他伸手来拿那张帖子，我指尖一紧，纸角被他捏住，险些撕开。

“蘅娘，别胡闹。”

他软了语气：

“退婚折子可以撤回，太后那里孤去说。谢家一事尚未定局，孤只是需要时。”

我看着他的手。半年前，他也这样按住我的绣架，说等莲花绣好便大婚。后来每一次延期，他都说需要时。

“殿下要我等到何时？”

“等朝局稳，等孤能护住你。”

“那谢知微呢？”

他没有答。

“殿下若只能选一个，今选谁？”

前厅静得能听见纸页轻响。顾允珩的手慢慢松开。

他没有说出谢知微的名字，可沉默已经够了。

我把帖子收回袖中：

“殿下请回。”

他脸色发白：

“你非要这样绝？”

“是殿下教我的。该让的位置要让，该交的钥匙要交，该退的婚也要退净。”

顾允珩低声道：

“那只青绦护腕，我没有给她。”

我顿住。

“我收回来了，蘅娘。”

他急急补了一句：

“我还记得夜合香，也记得你说过，等我娶你那，护腕要压在合卺杯旁边。”

若这句话早来三，我大概会哭。

我把袖中碎盖头取出，放到桌上。

“殿下记得太晚。”

顾允珩伸手，指尖碰到那些碎红布，忽然僵住。

“这是你的血？”

我没有回答。

门外，管家高声来报：

“小姐，萧家送纳采礼单，请您过目。”

顾允珩猛地回头。

我越过他，走向门口。身后传来他低哑的声音：

“沈令仪，你若今收下，便再无回头路。”

我停在门槛前。

“殿下说错了。”

接过礼单，亲手盖上沈家私印。

“从我剪碎盖头那夜起，回头路已经断了。”