秣马残唐

此刻，刀疤脸招揽道：“小兄弟，凭你的胆气和身手，当个马夫太委屈了，不如跟俺上山，一起大碗喝酒，大秤分金。马车里的小娘子是你主家吧，长得可真不赖，归你了，兄弟们绝不沾染半分，如何？”

这话倒是真心实意。

他自问勇武，可在刘靖面前，却不是一合之敌。

虽然有大意的原因，但他可是穿了铁甲啊！

着甲之下被一招放翻，可见差距之大，所以即便全力以赴也并非对手，此人气力简直堪称恐怖，他本身体重加之铁甲足有二百余斤，竟被一脚踹飞数米远，就像被一头狂奔的战马迎面撞上。

如此猛人若能拉拢上山，绝对是一大助力。

“承蒙兄弟看得起，感激不尽，不过主家于我有一饭之恩，不可不报。”刘靖拉着刀疤脸站起身，缓缓来到马车旁，对准马屁股就是一巴掌。

马儿立即迈动四蹄，拉着马车往前跑。

其他匪寇见了，略微犹豫了一下，旋即纷纷让开道，任由马车离去。

“在家靠父母，出门靠朋友，诸位好汉若不嫌弃，就交个朋友。我名刘靖，如今在崔家当马夫，往后兄弟若有事儿，可去寻我，定然不会推脱。”刘靖说着，缓缓收起斧头，将刀疤脸推给匪寇。

刀疤脸起了招揽的心思，他又何尝不是呢。

这些人皆是训练有素的精锐士兵，提前打好关系，往后说不定有用。

“三哥！”

两名匪寇立即扶住他，面色关心。

刀疤脸摆摆手，表示自己无碍，仰起下巴道：“是个敞亮人，你这个朋友我庄三儿交了，我等就在十里山，小兄弟若改主意了，随时可以来。”

“青山不改，绿水长流，诸位好汉回见。”

刘靖拱了拱手，转身快步离去。

一直目送刘靖的身影消失，刀疤脸表情一变，顿时半蹲在地上，哇的一口吐出酸水。

身旁的匪寇连忙问道：“三哥怎么了？”

刀疤脸抬手擦了擦嘴角口水，龇牙咧嘴道：“嘶！这小子真他娘的是个怪胎，长得白白净净，比娘们还好看，力气却大的吓人。”

……

马儿一路小跑，使得马车不断颠簸。

崔蓉蓉心中没有丝毫劫后余生的欣喜，反而撩开车窗，神色焦急的朝后方看去。

方才的一幕，她看的一清二楚，包括刘靖与匪寇的对话。

按当时的情形，刘靖绝对能一个人逃走，甚至答应匪寇，一起上山，偏偏却为了自己，以身犯险。

这让崔蓉蓉心中无比感动。

忽地，后方传来一阵急促的脚步声。

紧接着，刘靖那张俊美的脸出现在崔蓉蓉的视野之中。

崔蓉蓉心头一喜，差点落泪。

一路小跑着追上马车，刘靖一跃而上，驾驶马车加快速度，同时问道：“大娘子可受伤了？”

“我没事。”

崔蓉蓉的声音从马车中传来，旋即语气关心道：“那些匪寇没有为难你吧？”

刘靖挥舞马鞭，说道：“没有，回去之后，还请大娘子提醒主家，近期无事莫要出门。”

“我晓得。”

崔蓉蓉柔柔地应道。

刘靖驾着马车，浑身上下被冷汗浸湿。

别看方才他游刃有余，实则惊险万分。

之所以能脱困，主要是这群匪寇太大意了，虽然着甲，却只穿戴了一层胸甲与裙甲，兜鍪顿项、披膊背甲这些都没穿，若是全副武装，刘靖根本就没法劫持那名刀疤脸。

因为身披全甲之下，浑身上下所有要害都被笼罩在厚厚的铁甲之中，便是连脖子都有顿项保护。

三里路，快马加鞭，不消一盏茶的功夫便到了。

将马车停在崔府门前，刘靖跳下马车，候在一旁。

崔蓉蓉牵着小囡囡走出车厢，下车之时，主动将手伸向刘靖。

见状，刘靖先是一愣，旋即握住她的手，搀扶着下了马车。

“今日之事多谢了，我会如实告知父亲与阿爷。”

崔蓉蓉抽回手，盈盈一拜，深深看了他一眼后，牵着女儿走进崔府。

搓了搓手指，感受着指肚上的滑腻，刘靖微微一笑，赶着马车绕向后院。

“福伯，我回来了。”

小院中，福伯正在拿着扫帚清理马厩。

马厩要保持干净清爽，否则马儿容易害病。

说句不好听的，马厩比刘靖住的屋子都要干净几分。

福伯抬头望了一眼，随口问道：“回来的这般快，没遇上什么事儿吧？”

“没有。”

刘靖是知道福伯有多唠叨，所以干脆撒了个谎。

福伯笑呵呵地说道：“那就好，你先歇歇，等俺把马厩清扫完了，就生火做饭。”

将车套解开，驮马自动跑回马厩。

刘靖来到井边，洗了把手，走向厨房开始做饭。

说是厨房，实则是仓库，里头堆放着干草豆料以及一些工具，只在靠门的角落里，用黄泥石头搭建了一个简易灶台，锅则是一个黑陶瓦罐。

煮粥用它，麦饭还是用它。

这会儿炒菜还没发明出来，铁钢产量也不够，自然也就没有铁锅可用。

如今百姓做菜的法子就两种，蒸煮。

蒸不常用，更多的是煮，甭管是什么，扔锅里一顿煮就完事儿了。

晚上照常吃麦饭，将舂好的麦子，外加从牛马那克扣来的两把黄豆一齐倒入瓦罐里，再切一把野菜，加上水，撒一小块粗盐，齐活了！

“季家二郎，可用过饭了？”

厨房外，传来福伯的声音。

见是季仲来了，刘靖走出厨房。

却见季仲一手拎着食盒，一手拎着一坛酒，他不由打趣道：“季兄这是发例钱了？”

他跟季仲不一样，季仲乃是崔家家臣。

何为家臣？

相当于半个主人，与崔家共生死，同荣辱，跟府上的公子小姐们一样领着例钱。

官员、仆役背叛旧主，算不得什么，只要有能力，照样能得到赏识。

可若是家臣背弃主家，任谁都不会接纳。

所以，一个家族不会轻易收家臣，即便收，往往也需要经过多年的观察与考验。

家臣的多寡，与家族兴旺成正比。

“今日你护卫大娘子有功，阿郎心中感激，特赐下赏赐。”

季仲将食盒与酒坛放下，将背上的褡裢取下递过去。

褡裢两头鼓鼓囊囊，显然装了不少钱，估摸着得有七八贯。

刘靖却并未伸手去接，而是轻笑道：“主家于我有一饭之恩，何须赏赐。”

此话一出，季仲神色微变。

他自然听出了刘靖话中的深意。

主家于他有恩，不要赏赐，摆明了就是报恩，往后就不再欠主家的了，是走是留，全在他一念之间。

季仲深深看了他一眼，神色肃然：“某倒是小瞧你了。”

他看出来了，刘靖心怀大志，不甘一辈子当个马夫。

刘靖正色道：“大丈夫生于乱世，当提三尺之剑立不世之功，千秋传颂，万古留名。如今外族虎视眈眈，国内藩镇林立，百姓民不聊生，我乃悼惠王之后，汉室宗亲，今逢乱世，自当匡扶社稷，以安天下。”

出门在外，身份是自己给的。

他贺六浑一个边关蛮子，都敢自称渤海高氏之后，刘靖这个正儿八经的山东汉儿，说自己是汉室宗亲，也合情合理嘛。

反正山东姓刘的，十有八九都是刘邦子孙，大差不差。

虽然两汉距今已经过去六七百年，期间历经南北朝和隋唐，但汉室宗亲这块招牌，依然好用。

金刀之谶的传说，纵使过去了无数年，依旧令当权者深深忌惮。

殊不知到了民国军阀混战之时，有军阀每到一处地方，都会高举汉字大旗。

因为其他花里胡哨的旗帜百姓不认，不过举汉字大旗，百姓就全都明白了。