槐花落尽时，我与春风皆过客

槐花开得最盛那几日，空气里都是甜腻腻的香气，风一过，便下起一阵【槐花雨】。王淑芬同志顶着这浪漫得有点不合时宜的“花雨”，一手紧紧攥着三斤全国通用粮票，另一只手挎着个鼓鼓囊囊的旧布包，里面是几样精心挑选的土特产——两瓶农家自酿的米酒，还有一小袋自家晒的干笋。林秀兰跟在后面，感觉自己像是要去参加一场不成功便成仁的“面试”，只不过主考官是她妈，考题是她的人生。

“妈，咱这是去进货还是去上供啊？”秀兰小声嘟囔，试图用轻松的语气掩盖心里的不安，“厂长办公室的门槛，怕不是要被咱家用土特产磨平了。”

王淑芬同志没搭理她，只是在厂长办公室门口停下，深呼吸，又仔仔细细地掸了掸自己身上那件唯一体面的蓝布褂子，然后才抬手敲门。动作虔诚得像是要去拜见财神爷，不，比财神爷还重要，这可是关系到女儿“钱途”和“前途”的大事。

“笃笃笃。”

“请进！”里面传来一个中气十足的男声。

厂长办公室不大，但收拾得井井有条。一张大办公桌，上面压着玻璃板，玻璃板下是各种先进模范的照片。厂长姓张，五十来岁，头发梳得一丝不苟，戴着副黑框眼镜，看上去挺有文化人的派头。

一见王淑芬同志和林秀兰进来，张厂长立刻放下手里的报纸，脸上堆起热情的笑容，主动伸出手：“哎呀，是王大姐和秀兰同志啊，快请坐，快请坐！”那热情劲儿，让秀兰怀疑他是不是认错人了。

王淑芬同志受宠若惊，连忙把手里的布包放在厂长办公桌旁边的地上，又把那三斤粮票小心翼翼地推过去：“张厂长，您日理万机还惦记着我们家的事，真不知道该怎么感谢您。这点土特产，自家弄的，不值钱，您尝个新鲜。”

张厂长摆摆手，嘴上说着“使不得使不得”，眼神却在粮票和土特产上溜达了一圈，然后顺手就将粮票压在了自己的大茶缸下面。“王大姐太客气了，为人民服务嘛！秀兰同志是我们厂的技术骨干，她的个人问题，组织上也是很关心的。”

秀兰站在王淑芬同志身后，听着这官腔十足的对话，心里默默吐槽：“技术骨干？我咋不知道？我只知道我是人形高速织布机。”

“是这样的，”张厂长清了清嗓子，进入正题，“我有个老战友，在隔壁机械厂当科长，姓李。为人嘛，踏实肯干，就是……呃，前几年爱人因病去世了，留下两个孩子。”

王淑芬同志的眼睛“噌”地一下亮了，像是黑夜里被点亮的灯泡。“李科长？那条件可真不错啊！孩子嘛，不成问题，秀兰从小就懂事，会照顾人！”

秀兰在后面翻了个无声的白眼：“妈，您这抢答速度，不去参加《最强大脑》都屈才了。还照顾人，我连自己都快照顾不明白了。”

“对对对，李科长也是这么想的，想找个知冷知热、能持家的好姑娘。”张厂长笑眯眯地看着秀兰，“我看秀兰同志就很合适嘛！这事儿要是成了，那可是亲上加亲，咱们两个厂也能多走动走动。”

王淑芬同志喜不自胜，连声道谢：“那可太谢谢张厂长费心了！我们秀兰都听您的安排！”

秀兰被母亲一把推到前面，只能僵硬地扯了扯嘴角。她感觉自己像个待估价的商品，标签上写着“女，二十四，能生养，会干活，附赠拖油瓶两个，打包价三斤粮票外加土特产若干”。屈辱感和无力感像潮水一样涌上来，让她几乎喘不过气。

“那么，我就等王大姐的好消息了？”张厂长端起茶缸，做了个送客的动作。

“一定一定！”

从厂长办公室出来，王淑芬同志一路都在盘算着这门“好亲事”的种种好处，秀兰跟在后面，魂不守舍。

回到轰鸣的车间，那种被当成货物摆弄的感觉还没散去。秀兰坐在自己的织布机前，脑子里乱糟糟的，一会儿是张厂长那张笑脸，一会儿是母亲兴奋的表情，一会儿又是那素未谋面的李科长和两个“附赠品”。

“秀兰！发什么呆呢！梭子！梭子要卡住了！”班长尖锐的嗓音像一把锥子刺进她的耳朵。

秀兰一个激灵，手忙脚乱地去调整，险些酿成生产事故。【机器的咔嚓声】格外刺耳。

“不想干就回家睡觉去！别在这儿给我添乱！”班长是个四十多岁的女人，嗓门大，脾气也冲，但技术是全车间最好的。

“对不起班长，我……”秀兰低头道歉。

“行了行了，集中点精神！”班长摆摆手，又去巡视别的机台了。

秀兰强迫自己把注意力集中在眼前的纱线上，可那些纱线在她眼里，渐渐都变成了一张张密密麻麻的网，要把她牢牢困住。她感觉自己就像那只即将被卡住的梭子，在命运的织布机上身不由己。

午休铃声响起，工友们三三两两地涌向食堂，空气中弥漫着饭菜和汗水的混合气味。

“听说了吗？供销社又来了新的花布，颜色可好看了！”

“哎，小莉，你那对象昨天是不是又来找你了？看你美的！”

秀兰没什么胃口，独自一人走到厂区那棵老槐树下。正是槐花盛开的季节，细碎的白色花瓣被风吹落，像下了一场无声的雪。她伸出手，接住一朵飘落的槐花，放在手心。花瓣很小，带着一丝清甜的香气，却也带着一种转瞬即逝的脆弱。

“落花有意，流水无情啊。”她自言自语，也不知道是在说槐花，还是在说自己那还没开始就可能要结束的“自由恋爱梦”。“我这命运，怕不是也要被安排得明明白白，像这槐花一样，风往哪儿吹，就往哪儿落，最后零落成泥碾作尘？”

没过两天，机械厂李科长家的媒人就找上门来了。媒人是李科长以前单位的退休同事，姓赵，一张巧嘴能把稻草说成金条。

一进林家门，赵媒婆就拉着王淑芬同志的手，开始了她的“产品推介会”：“哎哟，王大姐，您可真有福气啊！您家秀兰这模样，这身段，打着灯笼都难找！我们李科长啊，那也是十里八乡出了名的好男人！”

“哦？怎么个好法？”王淑芬同志被捧得心花怒放，递上一杯热茶。

“李科长，机械厂的技术科长，铁饭碗！工资高，福利好，家里三间大瓦房，窗明几净！为人忠厚老实，不抽烟不喝酒不打牌，唯一的‘缺点’就是太顾家！”赵媒婆说得唾沫横飞，“也就是前头那个福薄，走得早，不然这么好的男人哪能轮到别人？现在带着一儿一女，儿子八岁，女儿六岁，都乖巧懂事，正是需要人疼的时候。秀兰嫁过去，那就是现成的妈，直接跳过十月怀胎的苦，多省事！”

秀兰在旁边听得头皮发麻，这哪是介绍对象，分明是“后妈岗位紧急招聘启事”，还特意强调“无需工作经验，直接上岗”。

“我家秀兰……”王淑芬同志看了女儿一眼，脸上乐开了花，“脾气好，又勤快，肯定能跟孩子们处得来。这条件确实是……没得挑！”她现在看李科长，怎么看怎么顺眼，仿佛已经看到女儿嫁过去享福，自家也跟着沾光的“美好未来”。

“那可不！秀兰一过门，李科长肯定把她当宝一样疼着！家里的负担也能轻不少，多好的事儿！”赵媒婆趁热打铁。

秀兰的脑海里，自动播放起一个四十多岁、可能还有点地中海的男人，领着两个鼻涕虫小孩，眼巴巴地看着她的画面。她打了个冷战，这“福气”她可真有点消受不起。“妈，您管这叫没得挑？这是挑剩下的烂摊子吧？买一送二，还是临期产品！”她心里疯狂吐槽。

“那……李科长今年多大年纪了？”秀兰忍不住插了一句嘴。

赵媒婆卡顿了一下，随即又堆起笑：“男人四十一枝花！李科长正是年富力强的好时候！成熟稳重，会疼人！”

“哦，一枝花，怕不是仙人掌花吧，带刺儿的。”秀兰在心里回怼。

媒人走后，小妹林秀娟贼兮兮地凑到秀兰跟前，小声问：“姐，你真要嫁给一个老头子啊？他会不会有很多白胡子？像咱们家墙上年画里的太上老君？”

秀兰勉强挤出一个比哭还难看的笑容，摸了摸小妹的头：“傻丫头，说什么呢！不是老头，是大……嗯，大哥哥。”心里却在哀嚎：“可不就是老头嘛！还是个绑定了两个小拖油瓶的老头！”

屋里，王淑芬同志喜滋滋地盘算着彩礼和酒席的事情，仿佛这事儿已经板上钉钉了。

秀兰以为接下来会是一场暴风骤雨般的“劝嫁”和“逼婚”大戏，连腹稿都打好了几套，准备据理力争，实在不行就一哭二闹三上吊……虽然她也就想想，真让她吊，她还怕绳子不结实。

出乎意料的是，王淑芬同志在媒人走后，并没有立刻对秀兰展开攻势。她只是在晚饭后，拉着秀兰的手，轻轻拍了拍，语气是前所未有的温和：“秀兰啊，李科长这个事儿，妈知道你可能一时转不过弯来。妈也不逼你，你自己……好好想想。毕竟，这是一辈子的事。”

这突如其来的温柔，让秀兰浑身不自在，比直接开骂还让她难受。她愣愣地看着母亲，心里充满了困惑和一种说不清道不明的煎熬。“我妈这是……转性了？还是憋着什么大招呢？这不按套路出牌啊！”

王淑芬同志叹了口气，起身回了自己房间，留下秀兰一个人坐在原地，对着那盏昏黄的煤油灯发呆。

“好好想想？”秀兰苦笑，“这还有什么好想的？一个天上掉下来的‘爹系男友’外加两个‘惊喜盲盒’？我的人生剧本，还能更刺激一点吗？”她拿起桌上一个快要蔫掉的苹果，狠狠咬了一口。