锁阕血

永夜坊的夜，似乎永远比别人来得早些，也稠些。

暮色刚刚舔上楚都郢城最高的飞檐，坊内的红纱灯笼便一盏接一盏地亮了，晕开一团团暧昧的、仿佛掺了蜜和脂粉的昏黄。丝竹声从那些虚掩的雕花门扉里飘出来，缠着女子痴痴的笑和男人含混的劝酒声，织成一张柔软的网，轻易就能网住人的骨头，让人酥了半边身子。

唯独我这间位于坊内最深处、临着冷僻后巷的小阁楼，安静得格格不入。

窗半开着，灌进来的是初秋带着凉意的夜风，吹散了屋内若有若无的劣质熏香。桌上摊着几卷边缘磨损的旧书，一方廉价的砚台，墨已干涸。我坐在铜镜前，镜面昏黄，映出一张模糊的脸。这张脸，在这里有个名字，叫“阿凝”，一个沉默寡言、容貌只算清秀、总待在角落的杂役使女。

可此刻，镜中人的眼神，却冷得像淬了毒的冰棱。

手指抚过镜面，触感冰凉。这张脸，是我自己用草药和手法，一点点修饰出来的。磨钝了原本过于鲜明的轮廓，压下了眉眼的锋芒，甚至常年维持着一种微微瑟缩的神态。真正的脸，是什么样子？我自己都快记不清了。只记得一些破碎的、染血的画面，女人凄厉的惨叫，晃动颠簸的黑暗，还有一双温暖却颤抖的手，死死抱着我……那是云姑的手。

她是魏国先皇后沈氏的贴身侍女，也是把我从尸山血海里偷出来的人。她带我逃，一路躲藏，最后藏进了这永夜坊，魏国安插在楚国最深处的一颗钉子。这里的老鸨，坊里的几个“头牌”，甚至不起眼的龟奴，都可能是我“同僚”。我们各自扮演着角色，用美色、金钱、秘密，编织着情报的网。

而我，阿凝，一个看似最底层的存在，是这张网上最不起眼，却可能最致命的一个节点。因为我不接客，不陪笑，只做些粗活，也因此……有更多机会，看到、听到一些“意外”的东西。

比如今夜。

楚国的太子，楚琰，来了永夜坊。他极少亲临这种地方，即便来，也隐秘。但我们的耳目，还是捕捉到了风声。他进了“听雪阁”，见的是一个从北边来的、身份微妙的胡商。

我没资格近前伺候，但我知道听雪阁东侧厢房的房梁之上，有一处极隐蔽的视野，透过一道细微的板材缝隙，能窥见下方内室一角。那是我花了一年时间，才确定并摸清的“眼”。

夜行衣紧贴着皮肤，冰凉柔韧。我像一只真正的壁虎，悄无声息地滑过永夜坊复杂的屋檐阴影，避开偶尔走过的护院和醉醺醺的客人。听雪阁灯火通明，丝竹声更盛，掩盖了所有细微的动静。我绕到背光处，指间扣住墙壁上几乎看不见的凸起，腰腹发力，轻盈地翻上檐角，再如一滴墨汁滑入阴影，无声无息地落在了那根熟悉的横梁上。

下方，酒宴正酣。胡商粗豪的笑声，女子娇媚的劝酒声，觥筹交错。我的目光，却牢牢锁在背对着我这个方向的主位上。

那人穿着一身玄色锦袍，即使在喧闹暖昧的光线下，背脊也挺直如松，透着一股与周遭格格不入的清冷。楚琰。楚国那位以冷峻铁腕闻名的储君。

他们似乎在谈论今年的皮货和马匹交易，言语间夹杂着对边境互市政策的试探。胡商言语恭维，却暗藏机锋。楚琰的话不多，偶尔几句，嗓音低沉平稳，听不出情绪，却总能将对方暗藏的刺轻轻挡回。

时间一点点过去。我屏住呼吸，连心跳都压到最缓。梁上积着薄灰，混合着陈年木料和暗处灰尘的气味。下面飘上来的酒气脂粉香，腻得让人头晕。

就在我以为今夜或许无甚收获时，那胡商挥退了陪酒的歌姬。

内室静了一瞬。

胡商的声音压低了些，语气也变得不同：“殿下，北边……近来有些动向。魏王年迈，精力不济，国事多倚重丞相与大将军。只是，宫中似乎不太平……”

我的耳朵骤然竖紧，每一根神经都绷直了。

楚琰没有立刻回应。他端起面前的玉杯，缓缓饮了一口。侧脸在灯影下显得轮廓分明，下颌线绷着一种冷硬的弧度。

“哦？”他放下酒杯，指尖在杯沿轻轻一点，“魏宫内闱之事，先生远在漠北，倒是灵通。”

胡商干笑一声：“小人走南闯北，无非是混口饭吃，道听途说罢了。只是听说，魏国那位皇后娘娘，并非今上原配，乃是继后。而先头那位皇后，十五年前生产时血崩而亡，一尸两命，实在可惜……”

我的手指猛地抠进了梁木的缝隙里，指甲几乎断裂。冰冷的木刺扎进皮肉，那细微的痛楚却压不住心底陡然翻涌上来的腥气。血……好多血……女人绝望的眼神……

“陈年旧事，提它作甚。”楚琰的语气依旧平淡，听不出什么波澜。

“是是是，”胡商连忙应和，话锋却是一转，“只是这旧事，有时也关联着新局。听闻魏国此次主动提出和亲，欲将嫡公主嫁与殿下，以固秦晋之好，止戈休兵。这位嫡公主，正是如今这位皇后所出……”

和亲？嫡公主？

我的呼吸彻底窒住。坊间是有传言，楚魏边境摩擦多年，两国都有倦意，似乎有意议和。可和亲……如此突然？还是魏国主动提出？

“魏国诚意，本王知晓。”楚琰的声音听不出喜怒，“只是，这位嫡公主，据说深居简出，鲜少露面。魏国如此急切，倒让本王有些好奇了。”

胡商的声音压得更低，几乎成了气音：“小人还听闻一个极隐秘的说法……都说当年先皇后怀的是双胎，生产时虽遭遇不测，但未必就……全都夭折了……”

嗡的一声，我脑子里像有什么东西炸开了。梁木粗糙的纹理在掌心无限放大，冰冷的触感顺着脊椎爬升。双胎？未必全都夭折？

是谁？云姑从未说过！她只告诉我，我是先皇后用命换来的孩子，是魏国真正的嫡血，身负血海深仇。