吉金路
男女主人公是熊訾，熊赀的历史古代小说《吉金路》强烈推荐大家阅读，作者任王不见王十分给力。邓曼来到偏殿，见到邓国信使，是兄长身边的亲信大夫。“参见夫人。”“起来吧。兄长派你来，有何要事？”信使呈上一卷竹简：“君上有书信给夫人，请夫人过目。”邓曼展开竹简，脸色渐渐凝重。信上说，邓侯近来身体不...
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邓曼来到偏殿，见到邓国信使，是兄长身边的亲信大夫。
“参见夫人。”
“起来吧。兄长派你来，有何要事？”
信使呈上一卷竹简：“君上有书信给夫人，请夫人过目。”
邓曼展开竹简，脸色渐渐凝重。信上说，邓侯近来身体不佳，恐怕时无多。他膝下无嫡子，只有几个庶子年纪尚小，恐怕难以继承君位。朝中大臣各怀心思，邓国恐有内乱。邓侯希望妹妹能在楚国为他说几句话，请楚国在必要时候派兵相助，稳住邓国局势。
“兄长……”邓曼眼眶微红，深吸一口气，“你回去告诉兄长，就说曼儿明白了。邓国与楚国世代交好，唇齿相依，楚君一定会尽力相助。”
“谢夫人！”
信使退下后，邓曼独自在殿中坐了许久，直到夕阳西斜。
熊通醒来时，已是傍晚。他揉着太阳走出寝宫，看到邓曼正坐在廊下望着远方，神色忧虑。
“曼儿，怎么了？”
邓曼回过神来，勉强一笑：“夫君醒了。邓国使者来过了。”
“哦？邓侯有何事？”
邓曼犹豫片刻，将竹简递给熊通：“夫君请看。”
熊通看完，沉默良久。他明白邓曼的担心——邓国若是内乱，不仅会威胁邓曼的娘家，还可能成为楚国北方的隐患。更重要的是，若别的诸侯趁虚而入，邓国的铜矿也可能落入他人之手。
“曼儿放心，”熊通握住她的手，“我这就派使者去邓国，告诉邓侯，楚国永远是他的后盾。若有需要，楚国大军随时可渡汉水北上。”
“谢夫君。”邓曼眼眶湿润，“但妾身还有一事……”
“曼儿有话都可跟我说。”
“关于瑕儿和訾儿的。”
熊通神色一正。长子熊瑕和次子熊訾，都是他与邓曼所生，如今皆已成年。按照周礼，嫡长子瑕应是世子。但熊通心里清楚，熊訾虽然年轻几岁，但性格更像自己，果敢勇猛，在军中已有声望。而熊瑕则更沉稳内敛，善于政务。
“曼儿是担心……”熊通试探道。
“妾身担心夫君难以抉择。”邓曼直直看着熊通的眼睛，“瑕儿是长子，按礼应为世子。可訾儿在军中威望盛，不少将领都倾向于他。若夫君迟迟不立世子，只怕将来……”
“曼儿多虑了，”熊通打断她，“楚国未来之主，必须是能带领楚人走向强大之人。瑕儿沉稳，可守成；訾儿勇猛，可开拓。我还没到做决定的时候。但有一事我可以答应你——无论将来谁继承君位，另一个都会得到最好的封地，绝不会兄弟相残。”
邓曼心中稍安，但仍有一丝隐忧。她亲眼见过太多诸侯国的兄弟阋墙，那比外敌入侵还要可怕。
“还有一件事，”邓曼说，“夫君不是一直想派人去中原学习礼仪、典章、兵法吗？不如让訾儿去。一来可以开阔眼界，二来……”她顿了顿，“也可以暂时让他离开丹阳，给瑕儿更多机会建立威望。”
熊通深深看了邓曼一眼，明白她的用心。这确实是个两全之策。
“好，”他点头，“就让訾儿去。但要派精锐护卫，确保他的安全。”
“那是自然。”
半个月后，丹阳城外。
清晨薄雾尚未散尽，一辆牛车缓缓驶出城门。牛车上堆着几个大箱子，用麻布盖得严严实实。说来也奇怪，照理说车上不过一个少年和几箱行囊，不该留下这么深的车辙印。
少年约莫十七八岁，面容俊朗，眼神中带着与年龄不符的锐利。他穿着楚地贵族常见的深衣，腰间佩着一柄青铜短剑，正是楚君次子熊訾。
“母亲也是够偏心的，”熊訾一边赶车，一边低声抱怨，“让瑕哥进入军营掌握兵权，而派我北上给舅舅送吉金。这一路不要太无聊！”
话虽如此，熊訾心里清楚，这次北行绝非送吉金这么简单。临行前，母亲邓曼特意将他叫到寝宫，屏退左右，给了他一个锦囊。
“訾儿，此去邓国，将这五百斤吉金交给你舅舅后，不要急着回来。打开这个锦囊，按上面的指示行事。”
“母亲，这锦囊里……”
“别问太多，到时候你就知道了。”邓曼眼中闪过复杂的神色，“记住，无论看到什么、听到什么，都不要轻易下结论。用你自己的眼睛去看，用自己的心去判断。”
牛车在官道上缓慢前行。熊訾打开锦囊，里面是一张羊皮地图和一卷细小的丝帛。丝帛上只有一行小字：
“经邓赴洛，入周学礼，三年乃归。”
熊訾瞳孔一缩。去洛邑？那可是周天子的王都！楚国与周王室的关系一直微妙，父亲对“楚子”这个称号深恶痛绝，为何母亲要他去洛邑学习周礼？
再看地图，上面不仅标明了从邓国到洛邑的路线，还标注了几个沿途的重要地点：申国、应国、郑国……最后是成周洛邑。在几个地点旁，还有细小的注释——
“申侯，周宣王舅父，好礼乐，可交。”
“应国，姬姓小国，铜矿匮乏，可图。”
“郑国，新迁之诸侯，与周王室亲，慎近。”
熊訾收起锦囊，心中波涛汹涌。母亲这是要他做什么？真的只是学习周礼吗？还是另有深意？
