安理将军

1

元月初三，朱温亲率十万大军自东而来，铁甲映雪，旌旗蔽，踏碎渭水冰层，地动山摇，碾压而来，直扑凤翔城。凤翔城头云梯如林、‌钩索如网，城垣在投石轰鸣中层层剥落，城下箭如雨下声震野。李茂贞部将符道昭率岐军死守西门，箭雨倾泻间汴军死伤枕藉。朱温侄子朱友伦率敢死队以冲车破门，夯土崩塌处血肉与砖石飞溅，尸体顺着城墙垛口堆叠成坡。凤翔城在血色残阳中沦陷。

坊市烈焰冲天，街巷已成焦土，商贾宅邸化为瓦砾，宗庙古刹轰然崩塌，千年经籍秦汉竹简魏晋碑帖在节度使府库中化作飞灰，唐宫赐予的礼器被铁蹄踏作碎金。妇孺蜷缩于焚毁的佛寺残柱间，白发老吏怀抱散佚户籍文书葬身火海。这座自西周设雍邑、秦汉为三辅的千年重镇，在汴军铁蹄下梁倾柱折，唯余焦土间散落的简牍残片与青铜碎屑。一时民无炊烟，野无耕牛。

经此一役，朱温自觉三百年大唐命脉将终，自己荣登大宝已是指可待，大开飨军宴犒赏三军。

宴席上，诸位谋臣将军纷纷过来给朱温敬酒祝贺，朱温正忘乎所以不亦乐乎，一骑哨探飞报而来：“报，砀山午沟里府上被袭！”朱温大惊。

一会，又一骑哨探飞奔而来：“报，砀山午沟里府上被焚！”朱温酒醒。

一会，再一骑哨探飞驰而来：“报，砀山午沟里府上被屠！”众皆失色。

朱温半天没有缓过劲来，又见二儿子朱友珪飞马来报：“父王，一伙逃亡的跋队斩兵卒元夜偷袭老家，焚了老庄，没有了，真宁不见了！”

“我令你担当龙武统军领八百亲卫在庄外护卫，你元夜莫不是在营中贪杯才没了警觉？”朱温把手中鎏金银爵砸向匍匐在地的儿子朱友珪，震怒万分，“说，到底是什么人敢如此大胆丧尽天良？”

“带头的应是赵匡、宋胤，我等朱氏祠堂也给烧了，他俩还把姓名刻在祠堂两边门柱。”朱友珪说，“我随后尽起本营军士追，死了七十九个亡的跋队斩兵卒，他们额前刺印都烙着‘长直军右军第三营’。我随即召来长直军右军第三营老军盘问，发现赵匡、宋胤并不在这七十九尸体当中，想是他俩趁乱逃脱，现不知所踪。”

“蒋玄晖的儿子蒋铁必有参与，可能提前逃脱，并且掳有真宁公主。”一旁谋士李振说，“闻说宫中有两名宫女怀有龙嗣，已出城南逃。蒋玄晖外甥安理带着一队人马走陆路逃去襄阳，其儿子蒋铁带一伙从水路逃往广陵。王、赵二使正在捉拿，赵殷衡带厅子都军追到南阳被安理逃脱，再掉头来楚州堵截蒋铁一伙，不料他们搭乘俞大娘航船跑了。蒋玄晖想是为报家仇，中途下得船来纠集一伙人窜至砀山，趁机掳走真宁公主。”

“王殷、赵殷衡这两个蠢货尽把事办糟。你去洛阳问他俩，他们怎么个死法，才能消我心头之恨，就怎么去死，一刻也不许犹豫。否则，我诛他俩九族！”朱温双手疯狂拍打着面前的帅案对李振说。

“梁王，我等以前正不知哪路藏有两名怀孕宫女，现在看来不在蒋铁这路，而在安理一路。我等要不要再派兵去追安理？”李振正要起身，又问朱温。

“你也是个蠢才。大唐已是朽木，枯枝能发芽吗？就是发了一两粒芽，又能怎样，还能长成参天大树？”朱温指着李振的鼻子说，“我要你们控制洛阳，以挟天子，你们为何总去纠缠两名无用的宫女？还不快滚！”

李振只好灰溜溜离去，心事重重。他也知道，唐室实不存，龙嗣已无用，追徒增民怨，但如能抓住宫女并龙嗣，对朱温来说无论如何都是好事，也可显得他李振不与王殷、赵殷衡一样都是蠢货。再说，他恨蒋玄晖入骨。当年若不是蒋玄晖说非进士及第不能充当大臣，凭他李振才华早就立于朝堂面勇朝圣。而且现在唐室一空濒临死亡，一个垂死之人已没有死死盯住的必要，还是缉拿住两名怀孕宫女要紧。

朱温见儿子朱友珪还趴在地上，怒不可遏：“你个蠢物，还不赶紧去俞大娘老家把她的老宅给我烧个净净，再传书各地沿岸截蒋铁这个兔崽子，速领金甲亲卫给我去找回真宁公主。我的宝贝女儿回不来，你就不要来见我了。”说罢起身，一脚踢翻帅案，一路哭喊着“我的个亲娘诶……”走入内帐。

2

广陵内河舟来船往，十里长街市井相连，蒋铁的商船一路挤来瓜洲渡已是入夜。商船老板想靠岸休息一夜，明早渡江。蒋铁见一轮明月高悬头顶，芦苇凝着银霜，四面簌簌如泣，又见江流汹涌湍激，来往船只不绝，便说横渡长江，去对岸润州京口歇息。

此时冷月倾瀑，四十里江面顿成雪练，百余漕舟碎月争渡。载橘船倾翻，金果浮沉如溺婴之拳；官盐舸压浪斜行，霜刃般的月光刺穿盐垛间隙，雪晶喷涌似星爆。更有瓷舶触礁，越窑青瓷迸裂江心，釉片翻飞间月华流转如万镜齐舞，却照见下游五丈联排被浪举至半空，篾笼破处活鱼箭射，银鳞纷扬似天女撒钱。

宁真伏于内舱，一会上浮下沉，一会东倒西歪，遭受着无形力量无情揉捏。桐油舱壁在月色中绽出蛛网裂痕，江水如银针自缝间喷射。突闻“咔嚓”脆响，载绢船断缆横扫而来，越罗千匹泻入波涛，柔滑绢帛瞬间化作白蟒锁喉！迎面而来的官盐舸上舵工受到惊吓赤足踏盐奔逃，足底冻粘甲板处皮肉剥离，血珠溅落盐山竟凝作珊瑚红珀。近岸处一粮船船底触礁，船夫奋力划桨，水声与喘息交织，一阵强风裹着一股激流直冲粮船而来，船身颠簸颤抖，舱底猛然拱起，再是缓缓侧翻。

船骸撞向京口闸石阶时，月光正温柔描画盐栈倾颓之景。官盐垛崩如雪山喷发，晶雾被皓月染作鲛绡薄帐。忽闻闸口铁链轧轧启动，声若巨鳄磨牙。但见侥幸泊岸的漆船骤爆嘶吼：桐漆遇盐水沸溅，船夫抓脸翻滚处皮落见骨，月色下竟如活剥胭脂鲤。

宁真呕吐不断，蒋铁轻抚不止，紧挽住宁真的一只胳膊坐靠在舱内。蒋铁的脑海里反复浮现着元宵夜带宁真逛广陵罗城时，擦身一闪而过的那两张熟悉而又陌生的面孔，偶尔透过舷窗观察江面，见月光下似有好几条船如影随行紧跟他们。

商船近岸，蒋铁忽令商船进闸，在运河内过夜，明早再出闸入长江。商船出闸，将近丑时。行不多远，蒋铁见两岸丛林密布，偏僻寂静，偶有几声猫头鹰的咯咯声，便教靠岸系泊，就船上小憩，天亮再行。商船老板请蒋铁他们内舱休息，他带船工在舱外蓬下将息。

及天明，一丝亮光透进船舱，舱外甲板上一阵杂乱脚步声起，蒋铁惊醒，侧耳倾听。

“大人早啊！”是广陵商船老板的声音。

“你这商船是从广陵来的吧，要到哪去？船上载有几人？”是带有北面宋州一带口音的男人声音。

“我等是从广陵来，准备去洪州，为避风浪昨晚在这暂歇一刻。甲板上有我和七名船工，还有十一人并一个女孩在舱内休息。”广陵商船老板说。

蒋铁大惊。甲板上随即传来几声惨叫，紧接着就是一阵咚咚的沉重脚步声紧紧朝舱内来。蒋铁抽出剑来正要出舱，十勇抢先飞身而出，对迎面而来的几人就是一阵痛击。

蒋铁奔出舱门外，见八具穿戴金甲尸身倒在舱门附近，广陵商船老板和船工的身躯横七竖八倒在甲板之上血泊之中。

十勇堵在舱口甲板上环顾四周，蒋铁立于船头逡巡左右，忽从前方岸上强弓硬弩射来一阵箭雨，把蒋铁他们回舱内。一会，箭雨骤停，又传来一阵拼声。蒋铁奋力跃出舱门，涛勇、浩勇留下守住舱门，其余八勇挥剑出舱。

蒋铁见岸外丛林中一二百余金甲禁军，个个彪悍凶狠，正同一位悍将带着的一队黑甲厅子都军战成一团。蒋铁立刻想到，这群金甲禁军定是从对岸潜来追他们，却奇怪这队黑甲厅子都军为何帮着他们来战金甲禁军。正诧异间，见带头那位悍将对蒋铁喊：“蒋公子，我等来帮你！”蒋铁这才看清，正是王校尉带着所属黑甲厅子都军与朱温亲随金甲禁军战在一起。蒋铁挥剑而上，率八勇加入战团。

见王校尉战金甲禁军首领十分吃力，蒋铁一个饿鹰扑食挺剑横在金甲禁军首领面前，以一连串凤舞九天之姿、龙潜九渊之式，得对方眼花缭乱、穷于应付、节节败退。金甲禁军首领抵挡不住转身就跑，蒋铁紧追不放。金甲禁军首领见难于脱身，向身后偷偷射出一枚暗器。蒋铁早有提防，一个闪身避过，一脚蹬上树杆，一个飞身前出，以虎啸山林之势，一个纵身落在对方面前，一剑直取咽喉，金甲禁军首领一命呜呼。

这一阵搏，直得林中惊鸟乱窜，地上血肉横飞。一个时辰，战斗结束，全歼金甲禁军，王校尉的黑甲厅子都军也折损将近，连同王校尉在内唯余十三人。蒋铁和八勇几无损伤。

“兄弟，你怎么来了？”蒋铁问王校尉。

“自从蒋公子离开蕲县码头，我自知是我亲手放走了安公子、蒋公子和两名怀孕宫女，朱温早晚会知晓，我的大限就在眼前。若要活命，只一条路，就是跟着蒋公子南下。我对我的兄弟们坦诚相告，弟兄们也是无奈，只好再跟我走。”王校尉说，“我等找了一条大商船，潜伏在舱内，昼伏夜行，走走停停，还在铁窗棂闸口救起了跳水逃生的上官牙郎。”说着，王校尉转身向后手一挥。

躲在远处树林中的上官牙郎，惊魂未定中见王校尉向他招手，一路连滚带爬小跑过来，气喘吁吁跑到蒋铁身边说：“我的四条吴越舴艋舟，在铁窗棂闸口正要过闸就被挡住盘问。巴校尉指着公子给我的两条吴越舴艋舟，问是不是从蒋公子手上得来，我说不是，巴校尉说这两条船经过改装，分明是洛阳蒋铁的两条，问我蒋铁哪里去了？我说不认识什么蒋铁，巴校尉挥刀就要砍我。我往后一倒，避过刀锋，跌入水中，幸好王校尉随后路过搭救了我，我跟随王校尉一路追寻公子而来。四条吴越舴艋舟连同船上货物，都被巴校尉一把火烧光了。”

“那天元宵夜，我和上官在广陵罗城看到蒋公子带着一个小姑娘逛夜市，与蒋公子擦肩而过。上官看到你正要招呼，我发现有金甲禁军藏到停泊在一旁运河里的船上偷偷观察你，急止住上官不要吭声。我等沿路打听到，蒋公子英勇无畏，屠了朱温老庄，掳了真宁公主，朱温正在追，便悄悄跟在金甲禁军的船后，一路尾随而来。”巴校尉说，“你们的商船突然拐进京口闸来到运河，让金甲禁军一下失去了目标，到天亮他们才找到你们。我等一直紧紧跟在这群金甲禁军身后，他们朝你们放箭时，我看事态紧急，顾不得许多就带兄弟们冲了上去，与他们混战起来。不想金甲禁军如此凶狠，竟让我的兄弟们吃了大亏。我对不起死去的兄弟！”说毕，泪下。

“蒋铁有谢王兄！”蒋铁双手紧握着王校尉的手说，“我等来让兄弟们安息吧，此处山清水秀，也是安息之所。”说完，便同大家一起，于附近丛林中，择一高坡地，将阵亡的黑甲厅子都军集体下葬。众人祭拜过后，王校尉深拜再拜重拜，挥泪而去。

八勇找了一块林中坡地，把广陵商船老板及七名船工安葬在一起。蒋铁让涛勇、浩勇从舱中带来宁真，对王校尉、上官牙郎等人介绍说：“这是我妹妹宁真。”众人微微笑，对着宁真说：“我等这些大哥哥都是好人，小妹妹不用怕。”随后，让大家把金甲禁军尸身堆到广陵老板商船上，点上一把火，转身跟着王校尉上了他们停泊在后面的大商船。

“蒋公子，金甲禁军是朱温的近卫亲军，比我等黑甲厅子都军还要凶狠。今我等挟持真宁公主，朱温在长江沿线设卡严查大船，金甲禁军严密布防，要想从长江去江州必定处处凶险。我看还是走运河去杭州的好，到了杭州再想办法。”王校尉说。

蒋铁默然良久，无奈应允。

上官牙郎带五校尉等十二名黑甲厅子都军驾驭着大商船从后驶来，越过熊熊燃烧着的广陵老板商船，扬长而去。

3

宁真整坐船头，默默巡望着两岸江南风光。一路河网密布，湖泊相连，丘陵连绵起伏。两岸尽有竹丛、梅林、稻田，水汽氤氲，渔船穿梭芦苇荡。常见村落临水而建，残雪点缀粉墙黛瓦，石桥纵横，妇女浣衣，孩童嬉闹。丝帛米粮码头昼夜繁忙，商贩摇橹来往叫卖，精致园林随处可现，沿途佛寺钟声不绝。

这行至常州城南，忽见金刹凌空——天宁寺矗立运河东岸，如天界琼楼坠入凡尘。时值正月寒晨，九重殿阁覆霜如雪，飞檐斗拱刺破薄雾，鎏金宝顶映着初阳，流光倾泻于运河波心，恍若佛光普渡。

蒋铁来到宁真身边，给她披上斗篷。宁真紧望着前面的天宁寺，幽幽说：“大哥哥，你能带我去看看这座佛寺吗？”蒋铁即令船靠前方水门码头，教泽勇带王校尉、上官牙郎领大家上岸补给，他带宁真朝紧邻水门码头的天宁寺走去。

来到天宁寺，宁真随信徒绕塔而行，寒风中梵呗低徊，僧众绛衣列队穿行廊下，霜钟骤响惊起群鹭，振翅掠过寺前古运河，羽影与香炉青烟交织升腾。

进到主殿，见巨柱皆楠木所构，高逾十仞，雕蟠龙云纹隐现廊柱间；佛像庄严肃穆，千佛壁龛燃长明灯，幽光浮动如星河倒悬。宁真倒身下拜，站立宁真身后的蒋铁犹豫一刻跟着下拜，然后是天王殿、大雄宝殿、玉佛殿、普照王塔、七层浮屠塔，一路拜去，逢殿就跪，见佛就拜，泪流满面。蒋铁跟着，不知所措。

来到殿外古井，宁真靠近低头看向井底，见水面清澈，泛着幽光。宁真招来蒋铁一同观看，水面映着两人头像，时而飘浮虚幻，时而清晰真切。

回到船上，船再前行。宁真依旧坐在船头，凝望天宁寺。此时暮色已起，琉璃瓦尽染赤霞，暮鼓声里灯火渐明，百八铜铃齐震，禅音随水波荡向姑苏方向，回首但见佛寺没入紫霾，唯余钟鸣击碎千里月色。

蒋铁过来说外面寒气重让宁真回舱。宁真没应，静默一会，说：“大哥哥知道我对佛许了什么愿吗？”蒋铁笑问：“常州天宁寺常住十方三世诸佛，均有灵验。你许下什么愿？”宁真说：“我对十方三世诸佛许下宏愿，若再有一人因我而亡，我决不存活于人世，再请诸佛加万千罪罚于我一身，让我万世不能为人。”蒋铁怔住。宁真起身望上蒋铁一眼，转身回舱。

泽勇同王校尉、上官牙郎过来，对蒋铁说：“今天岸上采购而来的船上生活物资补给供我等到杭州已是有余，还给宁真带了些吃的玩的穿的用的，等下铁哥你给宁真都送去吧。”

“泽勇去把弟兄们全都叫上甲板，把给宁真买的那些东西一齐带上来，我有话说。”蒋铁说。

众人以为有事，手执兵器过来。蒋铁叫大家放下手中兵器，开始训话。

“我等这一路将经由杭州直达洪州，虽是路远，却也安稳。从今往后，不必再动刀枪，不许伤害一人。兄弟们可明白？”蒋铁问大家。

“明白。”众人面面相觑，只得答应。

“今有一事，烦劳大家。”蒋铁顿了顿，说，“宁真，是我妹妹，也是大家的妹妹。这儿有一堆东西，吃的玩的用的穿的都有，都是宁真妹妹的喜爱，每人挑几样送去舱内，让宁真妹妹开心。”

大家一听，欣喜起来，纷纷说好。

泽勇先来，挑了些桂花糕、绿豆糕、定胜糕、赤豆糕、梅花糕、油炸糕，捧着进舱。一会出来，蒋铁忙问：“如何？”泽勇苦笑：“不乐！”洪勇上来，拣了些麦芽糖、芝麻糖、梨膏糖、小糖人，端进舱去，出来也是摇头。涌勇再来，兜了些糖油饼、糯米糍、荷包饭、豆沙团子、桂花饮饭，蹑脚进去，出舱亦是无奈。然后是涛、浩、沛、沧、沃、沂、泛诸勇，逐个送糖渍梅子、酒酿圆子、林檎、荔枝煎、胡麻饼、酒酿饼、爆孛娄、春饼、蒸饼、蜜饯、石蜜、橄榄、柑橘、李子、梅酱、糗饵、鱼鲙进舱，出舱无不垂头丧气。

王校尉说：“宁真妹妹什么好东西没吃过，小姑姑都是喜欢新奇玩意的，还是我来。”说着，仔细挑了几样陶瓷玩具、驱傩面具、布娃娃、小陶俑、木偶、毽子、跳绳送了进去，出舱后即叫他的十二个黑甲厅子都军兄弟尽挑泥娃娃、拨浪鼓、陶响铃、磨喝乐、傀儡子、兔儿灯、走马灯、木偶、泥偶、帛偶、投壶、风筝等玩具送去。十二人先后进舱，一个比一个紧张，出舱时也都大舒一口气。

上官牙郎说：“终是有些肤浅，小看宁真妹妹。”说完，抱着葱绿、浅粉、杏黄、月白颜色的吴绫、越罗衣衫，和香囊、锦履、丝带、春幡、帔子、银簪、玉簪、闹蛾、珍珠串、小花钿、瓷粉盒、长命梳、小铜镜，还有几本燕几图、兔园册、剧谈录，进得舱去。出舱时，上官面带微笑，颇为自得。

众人上前围着上官打听宁真妹妹笑了没笑，说些什么，喜爱些啥，有没有喜欢上他们送过去的东西。上官牙郎不厌其烦一一作答，像是一位严师耐心而又负责任地讲评着各个学生交上来的试卷，铁面无私。众人即时争论起来：“我的才好，你的才差！”

“你怎么不来送东西给我？”正在一旁听着众人争论的蒋铁闻声略有一惊，回头一看见是宁真。

只见宁真身着浅绿绫缎夹袄，衣襟绣着细密柳叶纹，袖口露出半寸粉绢中衣，一条轻薄长丝帛帔子随意搭在手臂上。下系月白百迭裙，裙裾缀着珍珠压脚。青丝绾成双螺髻，仅簪一支含苞玉兰并两粒珊瑚珠，额间一点朱砂记。素手整理披帛时，腕间银镯与裙佩相触，清响惊动了争论着的众人。

众人看这个曾一路蜷缩在内舱的女孩，此刻被珊瑚簪与珍珠步摇缀满青丝，连呵出的白气都弥漫着暖暖的甜甜的柔柔的春意，清雅秀丽，俏美可人。宁真见这群大哥哥呆望着她，忽然想起北地的雪是割喉的刀，而这里的雪终化作裙裾上融化的银线绣纹。她第一次嗅到了没有血腥气的清风，不自觉笑了起来，笑靥醉人。

“我……”蒋铁一时不知如何回答。

“我不要你的礼物，你带他们给我跳驱傩舞。”宁真指着十勇对蒋铁说。

“我，我不会跳舞……”蒋铁有些为难。

众人顿时兴奋起来，王校尉说：“跳吧、跳吧，不要让宁真妹妹不开心。”上官牙郎转身进舱拿来道具，王校尉带着十二黑甲厅子都军，随手敲起了鼓点，大声唱起了傩歌。

“跳就跳，有什么，不就乱跳乱舞。”泽勇接来上官牙郎手上的驱傩面具分发给九勇，给了蒋铁一张“方相氏”。蒋铁无奈，头戴面具，身披彩帛，持桃木剑，在紧密鼓点与傩歌高喊声催促下，带众人列队疾行。

十一傩人踏着《驱傩曲》节奏，沿船上甲板跳跃腾挪，挥剑劈砍，驱赶疫鬼。方相氏蒋铁率虎、豹、龙等兽面神兽和魑魅魍魉绕船巡游，王校尉带黑甲厅子都军参与进来，敲着鼓点扮“侲子”尾随唱和，上官牙郎在一旁掷豆撒盐助威。火光摇曳下，面具森然如活物，傩吼震天，直至夜半方息。蒋铁偷眼望去，宁真拍手不断，却也泪流不止。

4

一阵嘈杂喧闹把蒋铁从甜美静谧的梦乡唤醒。蒋铁懒懒的起来洗漱，走出船舱来到甲板。此时晨光刚刺破运河上的薄雾，宁真已是早早站在船头甲板上，腰间月白丝帛被晨风拂起，恰好接住第一缕朝阳——那光透过岸边垂落的柳丝，把新抽的嫩芽染成淡金，残雪在粉墙黛瓦上融成细碎的银斑，顺着瓦檐滴进运河，惊起一尾红鲤。

一抹粉红色朝霞逐渐染红天际，大商船已航行至苏州阊门码头，柔和的光芒温柔挥洒在码头上。码头商贾辐辏，舟船云集。数百艘商船首尾相衔，乌篷船挤在漕船间隙穿梭，船夫的吴侬软语混着纤夫的号子，裹着水汽飘来。搬运工赤着膊，肩扛装满丝绸的木箱快步走过跳板，箱角露出的蜀锦金线，在朝阳下亮得刺眼；粮商正指挥着把苏州新米倒进竹囤，米粒滚落的沙沙声，竟盖过了近处茶馆的铜铃。

宁真深吸一口气，空气中弥漫着江南特有的湿润气息，还夹杂着淡淡的花香与泥土的芬芳，与广陵味道略有不同，分明更多一丝甜润舒畅。

她望着码头上往来的人——穿绸衫的盐商与挑担的货郎笑着打招呼，织娘捧着新织的吴绫与商贩议价，连守闸的吏卒都没了洛阳城的凶气，正耐心给船工讲解过闸规矩。

这是她第一次见这样的天地：没有雾霾，没有刀光，连朝阳都暖得能化开心里的冰。她悄悄摸了摸腕间的银镯，忽然觉得，或许这样的江南，才是心安之处。

“铁哥早，铁哥早。”在上官牙郎的调教下，船上十二名黑甲厅子都军士已都是熟练船工，见蒋铁走来个个微笑着打招呼。

“王兄弟，你们这帮兄弟才几天就从陆军变水军了。”蒋铁同王校尉打着招呼。

“铁哥，兄弟们说，摇橹撑杆划船远比挥刀举枪骑马安稳得多，也容易多。”王校尉应着蒋铁说。

“呵……”蒋铁大笑着走近宁真。

“大哥哥，我这好看吗？”宁真朝蒋铁转身来，摆着一身江南淑女装，问。

“好看！”蒋铁见宁真露出了他从未见到过的笑容，这笑容竟是如此醉美，也是发自内心的赞美。内心深处，何梦的身影逐渐迷糊起来。

“我以后就是江南人了，我要做江南女子。”宁真一脸认真地说，“大哥哥愿意做江南汉子吗？”

“愿意！”蒋铁答。蒋铁在想，如果他有一个至亲胞妹，一定要是宁真；如果他有一个红颜知己，一定也是宁真，如果他有一个知心爱人，一定得是……想到这里，想起了何梦，却怎么也想不真切何梦的模样。

“那好，大哥哥能不能让他们，把身上的衣甲和手中的刀剑，统统丢到水里去呢？”宁真问。

蒋铁愣住。一旁王校尉及黑甲厅子都军士都愣住。刚走上甲板的十勇也都愣住。整个甲板上的人，犹如被定住一般，一动不动，不敢发出一丝音响。

上官牙郎悄悄伸过一只手来，抓着身旁泽勇手上的刀柄往外扯。泽勇护着不肯，两人悄悄拉扯起来。上官双手一齐扯，泽勇不敢多动。上官两手用力使劲扯，猛然扯下，抓在手里，犹豫一刻，抛入水中。泽勇作色，正要发怒，蒋铁解下腰上佩剑，丢去水中。众人见状，纷纷将随手兵器，丢进水里。

宁真转身跑进内舱，抱来一堆衣物，来到蒋铁面前，双手捧起朝船外一扬，火狐鹤氅连同宁真从砀山老家穿来的一身衣服鞋帽，飞飞扬扬飘落水面，沉沉浮浮飘荡而去。宁真目送衣物飘至远方，转过身来扑进了蒋铁的怀里，说：“大哥哥，你以后要听我的，都听我的，好不好？”

“好吧。”蒋铁苦笑对宁真说，再放开宁真对大家说，“大家今天上午进城，各自购买新行头，从北面带来的行装统统丢弃，中午回船。从今往后，我等都是江南人。上官兄弟留下看船。”

众人重又开心活跃起来。

蒋铁带宁真上岸，从阊门一路来到护龙街。此处市井风华，又非广陵可比。但见晨晖破残雪，青石板路映着粉墙黛瓦的虚影，柳芽初绽缀在檐角。两侧商铺鳞次栉比，绫罗肆的蜀锦垂帘轻拂，瓷坊的秘色瓷泛着温润光，茶寮的铜铃与卖花女的吴歈相和。盐商着纨绔与挑担货郎笑语寒暄，织娘持新织吴绫议价，孩童提兔灯穿梭其间。偶有杂技艺人口吐莲花，竹笛声混着米香、梅蕊冷香漫开。沿街店铺新奇玩意儿，琳琅满目。文人墨客街边叫卖字画作品，围观者众。

在一家衣帽摊前，蒋铁为宁真买了一对用鲜艳锦缎缝制、内充新棉的手笼，让她把一双小手揣进去，暖和又好看。再要买一顶“浅露”，为她遮挡面容。宁真不肯要，拉着蒋铁跑去人群密集的戏台。

阊门瓦市的戏台被围得水泄不通，叫卖桂花糕的吆喝、孩童的嬉闹与竹笛的俏皮声交织在一起。宁真拉住蒋铁挤了进来，参军戏《码头记》此时才刚开场，便被满场的哄笑声掀翻了顶。扮“参军”的艺人头戴歪歪扭扭的四脚幞头，身着件浆洗得发白的绿袍，腰束的宽带歪在一侧，脸上涂着厚厚的白粉，故意把吴语拖得绵长，学着税吏的腔调呵斥：“尔等运盐过闸，怎敢少缴半文税银？”

话音刚落，扮“苍鹘”的艺人蹦跳着上前，他梳着乱糟糟的椎髻，穿件打满补丁的短衫，手里的蒲扇还沾着墨迹，张口便用码头搬运工的号子调回怼：“官爷昨儿收了张老板的蜀锦，今儿拿了李掌柜的茶叶，怎偏对小的们斤斤计较？”说着便灵活地躲过参军挥来的马鞭，顺势抽出他袖中藏的绢帕，高声念起上面记的私收账目，每念一句，台下便响起一阵喝彩，有观众甚至把铜钱扔到台上，叮叮当当地砸在木板上。

乐师们即兴用竹笛吹起诙谐的吴地小调，拍板的节奏跟着剧情起落，苍鹘时而模仿盐商谄媚的姿态，时而学纤夫弯腰拉纤的模样，把参军气得吹胡子瞪眼，绿袍的下摆都被踩得皱成一团。当苍鹘举起蒲扇佯装要打，参军抱头鼠窜时，满场的笑声几乎要盖过瓦市外运河的漕船号子。

宁真对蒋铁说，都说北戏雄浑刚健重气势，南戏柔婉灵动蕴市井，也不尽然。

时有苏州观察使府花厅内大办“诗宴”，《春白纻》的乐声从笙箫间缓缓淌出。宁真透过官署花厅的雕花窗棂，见案上明前龙井的雾气与香篆青烟缠在一起，五位款步而出时，满厅的目光都被她们的舞衣摄去——那白纻布轻得能被风卷走，绣着的嫩柳芽用银线勾勒，晨光斜照时，竟似有新绿在衣间流动，长袖曳地处，袖口缀的东珠随着莲步轻摇，叮咚声与乐声暗合。

们额间点着朱红花钿，黛眉如远山，朱唇轻抿，初时踏着云步缓移，双袖徐徐扬起，似白鹭掠过低垂的柳梢，时而折腰转身，以袖掩面，眼波流转间藏着江南女子的娇羞。笙箫渐歇，笛筝齐鸣，节奏陡然转促，们旋身疾转，舞衣展开如盛放白梅，银线绣就柳芽在旋转中化作虚影，东珠簌簌轻颤，与琴弦的颤音缠成一团。

领舞者忽地甩动长袖，白绸如流云直抵堂中案几，其余四人围拢成环，袖影拂过影碎，宾客怡然自得。曲终，们收袖敛身，款款上前奉酒，额间的汗珠混着脂粉滑落，滴在酒盏中，漾开一圈浅红，正是流津染面散芳菲，余音绕梁启初春。

宁真一旁偷偷看着意犹未尽。蒋铁看宁真，已是江南姑娘无异，满脸天真烂漫，一身娇柔妩媚。眼看已近中午，宁真只得跟着蒋铁回转船上。

5

宁真拉着蒋铁的手，一路开心嘻笑着走上船来，抬头见一位衣着华美贵公子，与上官牙郎对坐在船头甲板上的一张小方桌边喝茶，立马呆住，不肯上前。蒋铁抬头见有陌生人也是诧异，上官牙郎赶忙起身过来对蒋铁介绍说：“这位自称是朱公子，说是来船上拜访铁哥，有事想商。”

蒋铁上前施礼。朱公子坐着，随手一摆，反客为主，示意蒋铁坐下。蒋铁略一施礼，就势坐下，宁真仍是呆立原地不动。

“真宁妹妹，快来坐下。”朱公子微笑着挥手朝宁真喊道。

蒋铁闻声大吃一惊，迅速站了起来。朱公子微笑着端起面前一杯茶，微微呷了一口。

宁真急上前，拉着蒋铁坐下，自己也坐下。蒋铁重又坐下，三人围坐一起。宁真紧抓住蒋铁的一只手。朱公子微笑着将茶杯轻轻放下。

“二哥，您……怎么来了？”宁真小声问。

“二哥想你了，阿爹也想你，令我来看你。”朱公子笑着对宁真说，满是怜爱。

王校尉带十二黑甲厅子都军士有说有笑正上船来，突见蒋铁、宁真对面坐着的朱公子，个个脸上惊恐万状，手上购来物品一齐掉落甲板，吓在原地不敢动弹半分。

“王校尉，你这子过得挺逍遥的嘛。”朱公子睥睨着王校尉说。

“我、我……”王校尉浑身颤抖，两腿不自觉就要跪下。

“王大哥，快让大家把东西都捡起来。”宁真在对王校尉讲话。王校尉回过神来，赶紧说：“是、是、是，好、好、好。”众人手忙脚乱捡拾掉在地上的物品。

十勇也上了船，见面前众人有些怪异。上官牙郎蹑手蹑脚过来，手指悄悄指着与蒋铁和宁真坐在一起的那位陌生贵公子，对他们说：“他、他……”可越急越说不出话来。

蒋铁心里已有八九分明白，遂对朱公子说：“阁下……”蒋铁才刚张口，岸上有一着练服饰之人朝朱公子喊：“报公子，汴州有令！”朱公子抬手止住蒋铁，朝岸上说：“近前报来。”

岸上之人上船，快步来到朱公子面前跪报：“主上有令，真宁公主一事，着令公子便宜行事。”朱公子挥手，岸上之人退下上岸离去。

蒋铁又要说话，再被朱公子止住。朱公子自个说了起来：“枢密院使蒋玄晖一门被害，蒋公子为报家仇屠我砀山午沟里老庄，我年逾九旬的老被你们残忍加害。蒋公子心无不安吗？”

十勇已有明白，就想动作，被蒋铁止住。十勇见朱公子仅一人在场，感觉也是无妨，便安静下来。

蒋铁正想答话，又被朱公子止住。朱公子再度自个说了起来：“须知枢密院使蒋玄晖、宰相柳璨、太常卿张廷范这些个朝堂公卿豪门望族，一贯自称清流，向来自视清高，把持朝廷理所当然，占据朝堂心安理得，把朝廷当做自家庭院，国有危难无力靖国安民，天下太平仅能坐享其成，乡野贤士民间才俊均遭打压阻遏，朝野上下无不怨声载道。他们是自取其祸而不自知，岂能怪梁王一人而降祸于我和真宁公主的老？”

蒋铁想要答话，朱公子又止住。朱公子仍是自个说了起来：“人谤梁王残暴，然梁王定乱恤民、裁撤宦官、整顿漕运、轻赋宽刑，这创下的千秋伟业，与历代开国贤明君主又有何异？”

蒋铁起身，正要说话。岸上一人又报：“报公子，汴州有令！”朱公子压手让蒋铁坐下，朝岸上说：“近前报来。”

岸上之人上船，捷步来到朱公子面前跪报：“报公子，将军印信到。”朱公子手指敲了敲面前的小方桌，信使把一尊锦囊包裹着的印信放到桌上，退下。

“王校尉，过来。”朱公子朝王校尉招手。王校尉战战兢兢挪了过来，看了看蒋铁，见蒋铁目光镇定并无慌乱，腰杆又稍稍直了起来。突闻朱公子一声断喝：“跪下！”，王校尉闻声跪下。

“我金甲禁军，都是宋州砀山一带豪门望族子弟，与我朱氏一门大多沾亲带故。你伤我一百五十一位好儿郎，你知道我这个龙武统军有多心痛吗？”朱公子手指着跪在面前的王校尉恨恨地说。

宁真上前拉起王校尉，拉了多次方才拉起。王校尉起身，不敢远离，就近站立。宁真挨着蒋铁再度坐下，紧紧依附。

“真宁妹妹，你可愿意同我回家？”朱公子转问宁真。

宁真起身，直立不语，埋首弄裙。

“我这妹妹，乖巧可爱，伶俐善良，自小就与我一起长大，不独父王宠爱，我等兄弟无不怜爱，更是我心头宝贝。”朱公子对蒋铁说，“今落在蒋公子手上，我想同蒋公子作个商量。”

蒋铁问：“所商何事？”。岸上又一人报：“报公子，汴州有报！”朱公子摆手止住蒋铁，朝岸上说：“近前报来。”

岸上之人上船，跑步来到朱公子面前跪报：“报公子，汴州宝船到。”朱公子挥手，岸上之人退下。

“蒋公子，我刚才说了，真宁是我全家宝贝，不可没有，就是真宁皱下眉头掉毫毛，我全家都会琢磨老半天心痛好些时。”朱公子对蒋铁说完，又指着远处一条刚驰来的宝船说，“这条宝船，金银珠宝，应有尽有，价值万金。倘若蒋公子能体恤朱氏一门老小痛失真宁公主之痛，我愿以此万金赎回真宁公主。从此朱蒋两家恩怨两断，一笔勾销。”

蒋铁立刻站了起来，想要说话，宁真起身一把抓住蒋铁的一只手，说：“二哥，我是江南姑娘了，蒋铁是江南汉子了，我等已经是江南人了。”宁真声音小，却也坚定。水面折射而来的温柔阳光，投射在宁真淡雅清秀的脸上，一脸淡定从容。

朱公子缓缓起身，来到妹妹面前紧紧盯着她看，良久又看向蒋铁，见真宁紧拉着蒋铁手不放，叹了口气，说：“也罢。”说完突然转向蒋铁，指着蒋铁说：“蒋铁，你听着：你带我妹妹就去杭州，在杭州钱塘江沿岸择一地安家落户。我知你已有婚配，真宁公主不嫌弃，我等也就认了。你不得再挟众逃往洪州与你前妻汇合。”

蒋铁正要说话，被宁真拉住坐下。朱公子转身看向王校尉，对其招手说：“你且过来，近前跪下。”不知所措的王校尉，不自觉上来跪下。

“梁王今册封你为‘平安将军’，命你带所属十二黑甲厅子都军守护真宁公主。今年开始，你每年得派员到汴州往报一次信息。前罪可一概不论。”说着，把小方桌上的一方将军印信交与王校尉。王校尉看向蒋铁，见蒋铁面无表情未置可否，不自觉双手接住。

“真宁，你每年须得有两封亲笔家书报来汴州。汴州每年立春、立冬两接不到你的亲笔家书，你身边之人家乡均在北方，我将尽诛其九族。”朱公子说完，双手抱住真宁公主的双肩说，“我的好妹妹，我等无奈生在帝王家，其实不如百姓家。我知你天性率真，喜爱自在欢乐，跟着蒋铁生活，一生或有福报，余生比我安稳。妹妹好好珍重！”

“婚姻之事，岂可强求。”一旁蒋铁终于空说上一句话。

朱公子松开宁真双肩，转身看着蒋铁说：“我率金甲禁军从广陵跟着你们一路来到苏州，见你对真宁一路多有关照，为她治病，带她逛街，哄她开心，真宁对你也是有了依赖，动了真情。我把这些情况哨探禀报给父王，父王稍有宽慰，命我润州过后不再追你等，只一路细加观察。后来父王有口谕：知心夫妻实有幸福。既是真宁喜欢，可让她跟随蒋铁，就当女儿远嫁。”说完，转过身来围着宁真、蒋铁走了一圈，回过身来继续盯着蒋铁说，“父王还有一令，命我转告于你：蒋公子若不允婚，或者婚后没有怜惜，或者始乱终弃再逃洪州，定当亲率二十万铁甲大军南下，沿岸屠城，血洗江南。实话告知于你，淮南杨渥身边两位重臣徐温、张颢同我汴州早已暗通款曲；尤其徐温，父王对其已有掌握。汴州几十万大军随时可下江南。”说完，朝岸上扬手一招，五六百人打扮练之人即从四面八方商船里冒了出来，蚂蚁一样搬出大小物件，有金银首饰、丝绸锦缎、家具器物、书籍文房和压箱底等，扛的扛、提的提、背的背、抬的抬，一个接着一个、一路跟着一路，爬上蒋铁的大商船，还引来一伙美女。

“妹妹，这些家私，是你嫁妆。宝船万金，于你用。另有一队奴婢歌妓二十三人，伺你左右。”朱公子说着，端起面前一杯茶，举起手中茶杯对蒋铁宁真两人说，“为兄以茶代酒，今代娘家人送妹出嫁，祝你俩百年和顺子孙满堂。他年我若得志，妹妹定要带上你的孩子来东都看望我。再不远送，就此告辞。”说毕，仰头喝完杯中茶，转身下船。

宁真追来，朝已在岸上的朱公子大声哭喊：“哥哥，二哥哥……”一面痛哭不已。运河上冷风渐起，蒋铁把身旁宁真紧紧搂抱。

朱公子转过头来朝蒋铁宁真小俩口微笑着挥挥手，进到自己船上。随后，阊门码头上百条船只一齐掉头北去。繁忙拥挤阊门码头一时空阔起来，晃荡的水面映透着天上团团白云，悠悠空空。

待朱公子船队远去，宁真擦眼泪对蒋铁说：“我这二哥朱友珪，一向敢作敢为，从来说到做到。我等得抓紧前往杭州，快快于沿岸择一地安定下来，紧急往报汴州，确保立春汴州能接到我的亲笔书信。倘若有误，江南必降刀兵之祸。”

蒋铁一时无言。他深知从此后，不想遭千古骂名，就得做千古罪人。自己的一生，将在无穷无尽的忏悔和惶恐中度过。

6

万里长江如金龙盘踞，鄱阳湖口烟波浩渺处，“三江之口”浔阳码头泊舟逾万，千帆竞渡。新罗方帆在江风中簌簌颤动，棕叶气味混杂着船载高丽参的清苦。波斯三角帆如绯红弯刀劈开晚霞，帆索系着的铜铃随粟特祷词叮当。靛蓝白边帆面、星月纹章帆影、槽船篾席巨帆并列江面，同江南弧形软帆共舞天风。船桅森林中，淮南盐船列队如银鳞，蜀锦商帆染红半江水，波斯商舶胡幡猎猎，新罗使船青瓷生辉。码头吞吐天地，河北粟麦山积、鄱阳银鱼跃篓、波斯椰枣倾筐，尽有饮食之丰；巩窑三彩叠嶂、洪州桐油淌金、大食琉璃透彩，彰显器用之华；幽州貂裘压舱、抚州蕉布如云、天竺木棉堆雪，齐炫织染之魅。俞大娘航船如山岳横江，人员货物你进我出交易繁忙。

一羽中原点子鸽飞来落在俞大娘航船艏楼，俞大娘取下鸽腿上信卷看了看，来到何美、何梦的船舱，说：“蒋公子的大商船已过润州渡运河去杭州方向。我等在江州停泊已有一月，他们若是要来也是直接去洪州，我等还是进鄱阳湖到洪州与他们会面吧。”

“蒋铁可好？”何梦问。

“蒋公子屠朱温老庄，掳走朱温小女儿真宁公主，带着十勇全身而退，同行的那帮跋队斩逃亡军士恐是全都阵亡，好像也逃脱了两个。”俞大娘说，“后蒋公子被朱温金甲禁军进了运河，在京口闸附近与金甲禁军一场恶战，在一队反水的黑甲厅子都军援助下全歼金甲禁军，然后前往杭州。”

“蒋铁去杭州，什么时候能同我等会面啊？”何梦问，“他不会再遭遇险境吧？”

“蒋公子他们身处江南，安稳已无大碍。掳有朱温的宝贝公主在身边，也多一层肉身盔甲盾牌。其他事不甚清楚。”俞大娘说，“我的信鸽，只在淮南长江鄱阳湖一带我的航线上有。”

“安理那边，可有情况？”何美问。

“不甚清楚，只知过了南阳，奔襄阳去了。我让延伸探测，一有消息就有回报。”俞大娘说，“我在江州设有驿站，安将军一到江州，驿站会有发现，及时往报。”

“安理、蒋铁，一个呆性认死理，一个任性耍个性，不知何年何月，能来会合我等。”何美轻叹口气说，“不是俞大娘大气大度，我等俩姐妹哪有安身之所？”

“我的好姐妹，我等前世有缘，今生捆在一起。”俞大娘深叹着气说，“现如今别说你俩，就是我这航船，今后也是回不了淮南。”

何美、何梦顿感内疚，起身作拜。俞大娘上前扶住说：“你俩有孕在身，保重身体要紧。我这航船，明早进发洪州。”

翌卯时，俞大娘航船迎着湖口明媚的阳光向着明亮的鄱阳湖启航。航行三个时辰，前面就是老爷庙。

俞大娘立于艏楼，见正当午时，天穹已如铁幕低垂。起初，西北天际的云层只是灰蒙蒙地堆积，似有千军万马悄然压境。不多时，那云团骤然翻涌，如墨汁倾泻，层层叠叠地吞噬了残存的光。云缝间偶有惨白的电光游走，却闷雷不响，仿佛天地在酝酿一场无声的暴怒。俞大娘小金鸡旗倒立三点头，航船减速制动。

“俞大娘，今天是二月初二龙抬头，子不太好，怕是要船祭。”一旁一位女员说。

“风娘，船祭！”俞大娘对这位女员说。

“善！”称作风娘的这位女员答应一声，就出艏楼，来到船头。风娘站定，先是净船洒酒，让船工以雄鸡血混合烈酒，沿船舷泼洒，以驱邪祟；再是焚香祷祝，船头设香案，供奉猪头、鲤鱼、全羊三牲，风娘亲执三炷高香，向老爷庙方向三拜，口中诵念“鄱阳龙王，借道通行。金银纸马，供奉神明。”再是抛撒米粮，船舷边老舵手抓起一把白米混着铜钱，扬手撒向湖心，高呼“龙王收钱，小鬼让路！”最后鸣锣击鼓，三通鼓响，锣声震天，船上老小大有振作，水下冤魂一齐惊散。

湖面风息渐止，水波诡异地凝滞，连惯常盘旋的水鸟也销声匿迹。忽而，东南方的云层裂开一道血红色的缝隙，犹如天眼怒睁，映得湖面一片赤红。俞大娘暗暗担忧“血云开，龙王来”的谶语，此刻竟成了可怖的预兆。远处老爷庙的飞檐斗拱在暗云中时隐时现，檐角铜铃无风自动，叮当声如幽魂低语。整个湖面被一种令人心悸的死寂笼罩，唯有那隐隐的风声，如同万千魂灵在哭诉。

风势渐烈，庙前那棵千年古樟的虬枝被压得贴向湖面，叶片簌簌作响如鬼哭。云层愈低，仿佛伸手便能触到那冰冷湿腻的云絮，太阳被吞得无影无踪，正午竟暗如黄昏。云团中隐隐传来闷雷，却不似寻常雷声，倒像无数沉船的铁钉在湖底碰撞，沉闷得让人口发堵。

“雨娘，掣出黑旗！”俞大娘朝身边一女员说。

称作雨娘的一位女员答应一声，迅出艏楼，手掣白边黑旗，立于船头。

黑旗一出，俞大娘手中的小金鸡旗即上下翻飞左右横扫，对面桅斗内少年水手持黑白双旗打着旗语若雄鹰展翅。船员知道，这是俞大娘发出了黑斗指令：“向前搏命，与天争命！”全船肃穆，只待暴雨骤至。

航船顶着狂风在黑暗与闪电中大无畏前行，左前方水域骤起“龙吸水”，高与天齐，像一条巨型恶龙扭动着丑恶的身躯扑向船首。十丈高水墙自东南方倾泻而来，像无数匹脱缰的银鬃野马，鬃毛里藏着雷霆，携千年湖底沉沙，轰然砸向俞大娘航船的朱漆船舷。

俞大娘手中小金鸡旗有节律舞动，身后一排四十名女员跟随小金鸡律动，向桅斗内少年做着整齐划一手势，齐声高颂：——

左舷落锚！右舷撑篙！

起锚！半帆！

左舵三！收篷索！

左舷稳篙！右舷飞橹！

大角度右转！放篷索满帆！

……

俞大娘指挥的这合唱，音色甜美，从容协和，有黄钟大吕的庄严高妙，有间关莺语的清脆悠扬，有水陆法会的慈悲怜悯，有风云雷动的澎湃激昂。此调今出，再无天籁之音。

暴雨已到，不是落，是整片湖天倒扣下来，雨点大如铜钱，砸得甲板凹坑点点，像无数铁锤在同时锻打一柄看不见的剑。

船员赤膊扛着碗口粗的缆绳，脚掌紧扣甲板裂缝，将锚链往绞盘上绕了三圈，肌肉虬结如老树盘；女员褪去罗裙，仅着粗布短衫，与舵手合力稳住舵盘，手背青筋暴起如蜿蜒的河渠；江、河、湖、海和清、浅、淡、泊八勇纵身跃至船舷，用刀剑斩断缠上船底的水草，浪花拍在他们脸上，混着血珠凝成冰粒；金、银、铜、铁四后卫见雨娘船头手掣白边黑旗狂风暴雨中摇晃不定，一齐弓身向前摸到雨娘身边，五人协力举起黑旗。

远处岸边渔舟上的百姓惊呼着跪倒，望着那艘巨舶在惊涛中如怒海孤舟。忽闻艏楼传来俞大娘她们的号子声，船员们跟着齐声应和，号子穿透风雨，竟压过了浪涛的咆哮。当航船终于擦着老爷庙的礁石驶过，船尾留下一道长长的水痕，如利剑劈开了湖神的阻挠。舱内，何美、何梦都挺着大肚子，紧紧依偎。透过艏楼，她们看见俞大娘小金鸡旗在划出一道不屈的弧线。船上护卫、各个商人、众家老小一齐出动，顶着风雨，抢修船体，加固货物，清扫内外。

风仍在嚎，雨仍在砸，湖仍在沸腾。俞大娘航船劈浪前行，每一次触底都激起山一样的浪花，而浪花里，有霍生等七十九位忠勇的魂，有蒋铁斩金甲禁军时飞溅的血，有中原大地荆棘弥望白骨蔽地赤野千里哀鸿遍野的绝望哭号，有裴枢、崔远、独孤损、卫道等三十七位柱国大臣最后的叹息。

艏楼，俞大娘独自屹立，汗水湿透的素衣紧贴肌肤，勾勒出她清瘦却如铁铸的轮廓。她手中的小金鸡旗向前一挥，航船骤然加速穿出黑暗，前方仍然是明媚的春天。

7

一位女员为俞大娘换上一身爽衣服，又有一位女员捧来一杯热茶。俞大娘换好衣服喝好茶，两女员正要离开，被俞大娘叫住：“冰娘，你去请何美、何梦两姐妹来艏楼大舱室，说我有事相商。”冰娘答应一声出艏楼。“雪娘，你去召集江、河、湖、海和清、浅、淡、泊八勇，还有金、银、铜、铁四后卫来大舱室议事。”雪娘答应，出了艏楼。

何美、何梦来到大舱室，俞大娘一手拉住一个坐下，说些“胎动是否厉害，想要吃点什么，安心养着身子，静等他们归来”之类话语。何美、何梦两人频频致谢。一会，八勇、四后卫、四娘到齐，众人坐定，俞大娘起身，说：“明天，我等航船就到慨口，过这赣江口津，自此溯赣江而上就是洪州赣江渡。我知何美、何梦姐妹和各位兄弟是要去洪州择一地休养，可你们从没来过洪州，到了洪州也是两眼茫然，一时未必能找到合适地方。何美、何梦姐妹临盆在即已不方便随处漂流。我有一个想法，想带这船上众人同你们合在一起，在洪州择一处落地生。未知各位意下如何？”

何美、何梦闻听都是一惊。何梦愣住一刻随即露出舒心笑容，说：“好啊好啊，我还舍不得俞大娘呢！”何美说：“俞大娘为何舍弃大航船上岸，这若大家业如何说抛弃便抛弃？”

俞大娘说：“我本名俞小娘，出生在这船上，几乎没下过船。我家三代单传。爷爷已故去，母亲叫俞太娘，父亲是个书生。父亲喜爱山水风光，同我母亲成家当年就离家出走遍游各地，至今不见家来。母亲生下我后因思念我父亲抑郁成疾不治而终。自小就把我带在艏楼，口传身授教我读漕运考、识水运图、记河运史、学航运法、举小金旗，驾驭这条航船，来往淮南江右。

“我等淮南俞家与广陵杨家世代交好，朱温早就恨意满满，只是我对汴州年年有进贡，他才隐忍不发。蒋公子屠了朱温老庄，朱温得知我帮了蒋公子便借机焚我淮南老屋。我老家本没有什么亲人在，而今基已被动摇，再也回不得老家。要说我和你们同命相怜，如今也是走投无路。

“我这几天一路行来，心里无不想着这事。我看安公子、蒋公子都是大义，八勇、四后卫也是忠勇，就想与你们在洪州择一地共创新业。今北方刀兵四起，烽火不熄，我厌倦这水上险象环生漂泊不定生活，想定居陆上安定下求余生安稳。一过江州就是洪州，今天不得不提出，就看你们意下如何。”

清勇问：“俞大娘你这航船上人员众多成分复杂，他们都愿意留在这南方吗？”俞大娘说：“我这航船上，船工二百，护卫百八十，家眷四百四，这些人以船为家，终生都在船上；女员一百六，都是自小养在船上，有的还是船工护卫后代，陆上已是没有了家；另有礼员仵作、书吏博士、画工乐师、僧尼道士、商人匠人、杂役杂耍等，多是船工护卫女员兼任，也有家眷充任，另有百余四海游商是长年流浪无以为家。这些人世代都在航船上，离开航船也难谋生路，若是不想留下我也会发给充足路费好好打发。”

浅勇问：“你们的人都习惯了航船上生活，上岸能寻到活路吗？”一旁冰娘说：“我等见惯风雨，四方都有经历，陆上谋生岂是难事？你不见我等这航船尽有种植养殖，陆上耕种农耕生活又有何难？我倒要问，你们打打，又有多少谋生手段？”

淡勇说：“我等这许多人口落地一处，不是一方小天地可以养活。俞大娘能在洪州找到一块好地方落脚吗？”俞大娘说：“镇南军节度使钟传钟令公，乱世之中独能为文士提供蟾宫折桂的丹梯，给禅师提供法坛雨花的净土，有‘旌旄影里一文侯’美誉。我与钟令公久有来往，常给洪州送来北地物产，钟令公优待我这航船比广陵杨渥更甚。我若开口要一块地，钟令公无不应允。我这几年也曾留心一处，地处鄱阳湖南岸有片绿洲，无有人烟，候鸟成群，广有万亩，北连鄱阳湖，东南西三面耸有山丘，有一瀑布挂在南山，再有古道穿行东西，山水路陆路联通四方，安静安稳遗世独立，可耕可种，可渔可猎，可以生活。”

泊勇问：“到底如何生活？”一旁雪娘说：“你们过你们的，我等过我等的，我等各不相就是。”

俞大娘说：“水上谋生陆上求活大同小异应是相通。我可拿出真金白银，先为愿意来陆上生活之人营建住所，然后田地均分、水域均权、务求均富。各行各业各悉其便，各男各女各尽其能。”

江卫说：“将来人老了或身有残疾，怎么活下去呢？”俞大娘说：“我这船船上，养着一老一小，博士教书看病，一概都是免费，给船员及家眷在船上办婚丧嫁娶都是份内之事。”

河卫说：“难怪俞大娘航船游走千万里强盛百余年，原来俞大娘船民上下亲如一家。可生民若立于一地则是要图世代安稳，俞大娘又如何处之呢？”

俞大娘说：“我等船上众人，世代都在一起，已是不分彼此。告诉过我：对外图财谋利，对内求同存异；有才者事，有德者主事；才德俱佳，方可当家。我都谨记在心。”

湖卫说：“这个世道，终究是由不得人。”俞大娘说：“乱世当前，你我须自求活路。”

海卫说：“俞大娘名动江湖，追随者众，自有道理。”

从外面进来一女员手举一羽中原蓝鸽，来到俞大娘面前。俞大娘取下绑在蓝鸽脚上信筒，倒出信卷展开看了看，说：“说，安公子新野遭遇一伙流民军偷袭，有惊无险，两名宫女阿虔、阿秋已经生育。现滞留宜城，当下无大碍。”

“蒋铁他们，还没消息？”何梦问。俞大娘说：“蒋公子他们，已在杭州一带藏匿起来。我等打探不到他们的情况。据我看来，应是无恙。”

“安理谨慎持重，如何反不如我等到来洪州快？老天爷终是不肯善待我等。”何美说，“有劳俞大娘请去布置。”

俞大娘即起身，对风、雨、雪、冰四娘说：“挂出天地玄旗，通告船上众人，申时甲板聚会，共商天地大事。”