大唐宰相从流民开始

天空泛起鱼肚白，秦羽和秦念安已经醒来。最后一顿早餐是冰冷的烤山药和几口清水，沉默而迅速。

秦羽将较重的背篓背在自己身上，里面是大部分肉、山药和所有鸟蛋。他将一个装满水的树皮水囊也斜挎在肩。另一个稍小的水囊和那包用叶子裹好的野葱，则让秦念安抱着。他自己手里紧握着那至关重要的木矛，腰间的石片也重新打磨过，边缘锋利。

“跟紧我，注意脚下，节省力气，少说话。”秦羽低声嘱咐，语气严肃。秦念安用力点头，小手紧紧攥着水囊的藤条。

最后检查了一遍山洞，熄灭了所有火星。秦羽拨开洞口的荆棘障碍，率先走了出去。秦念安像个小尾巴，寸步不离地跟在他身后。

踏出洼地，重新走入无边无际的荒原，感觉截然不同。之前是绝望中的挣扎求生，现在则是有目的的迁徙。晨风凛冽，吹动着两人破烂的衣衫。秦羽据记忆和太阳即将升起的方向，确定了东南方，迈开了脚步。

最初的行程枯燥而疲惫。脚下是千篇一律的裂土地和碎石，视野里只有起伏的土丘和枯死的植被。秦羽走得很稳，不时停下来观察四周，倾听动静，调整方向。秦念安咬紧牙关跟着，小脸很快就因为跋涉而泛红，呼吸也变得急促，但她始终没有喊累，也没有落下。

太阳完全升起后，温度迅速升高。秦羽找了个背阴的土坡稍作休息。他让秦念安喝了一小口水，自己也抿了一口。水很宝贵，必须精打细算。

“还能坚持吗？”秦羽看着秦念安被汗水沾湿的额发。

“能。”秦念安的声音虽然微弱，但很坚定。

休息片刻，继续上路。秦羽尽量选择地势稍高、视野开阔的路线，避免低洼易埋伏的地带。途中，他们经过了一处明显的旧营地痕迹——熄灭已久的火堆灰烬、散落的碎骨和破布，显示曾有不少人在此停留过，但现在已经空无一人。秦羽警惕地绕开了一段距离。

中午时分，头最毒。他们找到几块巨大岩石投下的阴影休息。秦羽拿出肉和山药，两人分食。食物粗糙，但能补充体力。秦羽注意到秦念安的鞋子已经磨得快透了，小脚上磨出了水泡。他沉默地撕下自己衣袖上相对完整的一块布，帮她简单包扎了一下。

“疼吗？”

秦念安摇摇头，但抿紧的嘴唇暴露了她的忍耐。

下午的路程更加艰难。疲劳和酷热消耗着他们的体力。秦念安的速度明显慢了下来，有几次差点被绊倒。秦羽不得不放慢脚步，偶尔伸手拉她一把。

就在夕阳开始西斜，秦羽开始寻找今晚的过夜地点时，走在前面的他忽然停下脚步，举起手示意。秦念安立刻紧张地停下，躲到他身后。

前方不远处的乱石堆里，传来一阵细微的、断断续续的呜咽声，像是某种小动物的哀鸣。

秦羽握紧木矛，示意秦念安留在原地，自己小心地靠近。拨开一丛枯草，他看到一只毛色灰黄的小动物——像是獾的幼崽，后腿被一块松动的大石压住了，无法挣脱，正有气无力地挣扎哀鸣着。

秦羽仔细观察四周，没有发现成年动物的踪迹。看来这只幼崽是意外被困，它的父母或许已经遭遇不测，或者放弃了它。

他犹豫了一下。猎它能得到一点肉食，但分量很少。而且，幼崽的肉并不多。

就在这时，秦念安也悄悄凑了过来，看到那只可怜的小兽，眼睛里流露出不忍的神色。她抬头看了看秦羽，没说话，但那眼神已经表达了一切。

秦羽叹了口气。他看了看西沉的落，又看了看那只幼崽。最终，他走上前，用力撬动了那块石头。幼崽的后腿已经血肉模糊，但总算获得了自由。它惊恐地看了秦羽一眼，拖着伤腿，飞快地钻进了石缝深处，消失了。

“走吧，天快黑了。”秦羽对秦念安说，语气平静。

秦念安看着幼崽消失的方向，轻轻“嗯”了一声，跟上秦羽的脚步。她似乎明白，哥哥这个举动，浪费了一次获得食物的机会，但她心里却莫名地轻松了一些。

最终，他们在落前找到了一处背风的岩壁凹陷处，作为今晚的栖身之所。地方不大，但能遮挡风寒。

秦羽升起一小堆谨慎的篝火，驱散寒意和可能的小型虫兽。两人就着火光，吃了简单的晚餐。夜色渐深，四周一片寂静，只有火堆偶尔发出的噼啪声。

秦念安裹紧破麻衣，靠在岩壁上，很快就因为极度疲劳而沉沉睡去。秦羽坐在火堆旁，守夜。他望着东南方漆黑的夜空，那里是烟火升起的方向。今天的路程，虽然疲惫，但还算顺利。救下那只幼崽或许显得妇人之仁，但秦羽觉得，在这片残酷的天地里，保留一丝底线，或许能让他们走得更远。

他添了柴火，握紧木矛，警惕地注视着无边的黑暗。

（第十三章 完）